甚尔伸手给惠揉了揉小肚子，“小兔崽子吃不了一点东西。”
惠：“唔。”
最后一家三口还是一起睡了个安稳的午觉。
不过下午的出游计划还是取消了。
“哎哟我的小惠，来给外公抱抱！”
谦和前来拜访，一来就喜爱地把惠抱了起来。
惠也很喜欢外公，因为外公每次来都会给他带好吃的！
“爸爸怎么来了？”晓眼疾手快地把谦和带来的糖果收缴，并严厉警告儿子，“你今天中午才吃多了，现在不能吃了。”
惠震惊：“你好舒服啦！”
晓：“不可以。”
“我来找甚尔君。”谦和笑呵呵地看着惠，他觉得惠长大以后，身上能渐渐看出不少晓幼时的影子了。
虽然眉眼处还是跟甚尔一模一样，简直是一个模子出来。
“甚尔吗？”晓指了指楼上，“他在上面呢。”
谦和来找甚尔是有事情想要拜托他。
“总监部的任务？”甚尔匪夷所思，“那跟我有什么关系？”
他一个咒术师界编外人员，以前还是干诅咒师的，就算总监部有搞不定的事情，怎么想也不会来找他吧？
“其实是夜蛾希望我来帮忙转个话。”谦和道，“也算是人情吧。”
这两年为了追查当初对晓下手的人，夜蛾在界内也帮了他不少的忙，这个时候说希望他帮忙搭个桥，他自然也不会拒绝。
甚尔听完，沉默了一下，没有立马拒绝，“什么事？”
谦和一听有戏，连忙说道：“咒术高等专门学校，你听说过吗？”
这甚尔自然知道，是咒术界里为了培养咒术师人才建立的专门学校，整个日本只有两家，一家在东京，一家在京都，对外以宗教学校隐藏身份。
最近夜蛾正在东京高专中任教，并打算未来在其中争取校长的职位，所以正在积极地积蓄力量。
“他想让我去高专任教？”甚尔挑眉，“没兴趣。”
让他做老师？小兔崽子几条腿都不够他打。
而且总监部穷得很，工资说不定都没有他修机车的高。
谦和见甚尔拒绝，也不意外，本来这件事夜蛾也只是让他顺便问问，“好吧，不过还有另外一件事，他最近有一个任务，因为跟你有渊源，所以想请你帮个忙。”
“渊源？”甚尔问道，“什么渊源？”
“也算是在寻找羂索途中的意外发现吧。”谦和解释道，“两年前，你工作过的酒吧，记得吗？”
甚尔一皱眉。
“那个店长……情况很不对吧。”谦和委婉道，“总监部很重视。”
“因为咒胎九相图？”甚尔双手抱胸，了然道。
咒胎九相图至今仍是总监部讳莫如深的特级咒物，而店长的情况跟咒胎九相图又有不少相似，被忌惮是很正常的。
之前他在寻找羂索的线索时也曾接触过咒胎九相图的情报，如今与总监部联系起来，他马上就想起来了。
“是的。”谦和点头，“夜蛾接到任务是把店长逮捕。”
“他反抗了？”
“没有。他很乐意与夜蛾走一趟，但提出了一个要求。”
甚尔洗耳恭听。
谦和：“他希望能在接受总监部闻讯之前，跟你单独聊聊。”
“如果你是想让我帮你逃走, 那你可就想错了。”
东京高专，夏日正是咒术师最忙的时候，腾出一间没人的小教室用作任务用途并不是一件难事。
老板坐在教室里靠窗的座位上, 望着学校里的景色, 面上多有感慨, 转头看到甚尔推门而进，眼底闪过一丝惊讶，随即面露微笑。
“好久不见, 甚尔君。”
“你看上去变了很多。”
距离他们上次见面已经两年过去了, 老板的面容依旧没有多大改变, 像个瘦弱稚嫩的干净大学生, 除了手边的拐杖和那双包容的眼睛, 不会有人看得出来他经历了多少年的沧桑。
反而是甚尔的变化出乎了老板的意料。
倒也不是说外貌，只是周身的气场给人的感觉。
更沉淀，平和，也更友善了。
“孩子怎么样了？”老板马上意识到导致这些变化的原因。
“两岁了。”甚尔随手抓过一边的椅子坐下, “找我有什么事？”
“当爸爸的人果然不一样啊。”
“如果你只有废话要讲, 那我们就到此为止吧。”
敏锐地察觉到了甚尔眼中若隐若现的敌意, 老板笑了一下，“你果然还是老样子。”
甚尔双手抱胸，沉默不语。
“晓小姐那件事不是我做的。”
这两年来, 老板也不是没有尝试过联系甚尔, 然而都是失败告终, 虽然他们确实已经不再是以往那般的合作关系, 但考虑到目标一致, 且敌人留下的线索稀少的情况下，甚尔如此坚决地与他们划清界限也是个奇怪的事情。
一番调查下, 最后还是独角兽悄悄将事情的起因告诉了他们。
嘛，那种情况，确实能够怀疑的对象也不多……甚尔没有因此而不分青红皂白地前来寻找他的麻烦，已经算是念及旧情了。
“哦，这样啊。”甚尔一副洗耳恭听的模样，“那你有什么可以为自己脱罪的证据吗？”
“没有。”老板叹息，“目前没有。”
甚尔耸了耸肩。
“但是之后就说不定了。”老板抬起眼皮，“甚尔君，我希望能跟你做一个交易。”
“事到如今你觉得我会信任你吗？”甚尔奇道。
若不是想不出老板对晓下手有什么好处或动机，他也没有找到更多一锤定音的证据，这一次的会面他甚至都不会出现。
“你不用信任我。”老板摇头，“你只要想要羂索的命就可以了。”
“从这一点来说，我想我们还算是同伴，对吧？”
“你想做什么？”甚尔没有直接答应。
老板撑起拐杖，不再拐弯，“我已经追踪羂索将近两百年，在这两百年里，几乎一无所获，不仅是因为他的术式本就善于藏匿，更是因为他在这百年来，基本从未有过动作。”
“而就在这几年，不知为何，他突然开始活跃，也正因为如此，所以才被我们抓住了一点马脚。”
“我一直在思考，为什么他之前从未行动，却偏偏选在这个时候三番五次地冒险出头，甚至对晓小姐下手……晓小姐只是个普通人，排除了与精灵相关的家族背景，根本没有值得他这么做的价值，而且他藏匿的这几百年间，又在躲什么？为什么如今却又不躲了？”
甚尔听到这里，眉头一皱，“所以呢？”
“这些问题我往常也并不是没有思考过。”老板坐直身体，手指轻点拐杖顶端，“但是最终都没有结果，直到我突然意识到，一定是有什么东西的出现让他改变了主意，而这个东西在他的计划里一定不容错过，以至于他隐藏多年，都要为此出手。”
“甚尔君……”老板抬眼与甚尔对视，“也许，他的目标从来都不是晓小姐。”
“而是你。”
甚尔并没有露出意外的神情。
两年时间，他自然也想过这种可能。
“你是独一无二的天与咒缚，古今往来咒力为零的例子用一只手都数得过来，而现在地球几十亿人口中，也只有你一人。”
甚尔眼底闪过一丝厌恶，“那跟晓有什么关系？”
“他在斩断你与世界的联系。”老板回答道，“他要让你妻离子散，孤身一人。”
“相信这一点，你应该也有所察觉了。”
甚尔沉默。
“他想把你铸成一把锐利的刀，没有牵挂，没有退路，没有意识。”
“甚尔君。”老板语重心长，“你是这个世界上唯一一个诅咒绝缘体，你也是这个世界上唯一一个命运的局外人。”
“只要你想……”
“多强大的诅咒我都能隔绝，多悠久的因果我都能改变……你想说的是这个吗？”甚尔淡淡接口道。
老板眼底闪过一丝讶异，随即点头，“是的。”
甚尔烦躁地啧了一声。
这句话是当年孔时雨曾对他说过的。
当年他在命运的悬崖边踌躇，犹豫着要不要走入拥有晓的未来时，是孔时雨用这句话，推了他一把。
如今提到他的天与咒缚，说起零咒力的稀少，这句话又忽然间出现在了他的脑海里。
“若真是如此，那么他想要利用我做到什么事？”甚尔冷声道。
听到这里，他渐渐意识到了自己已经在不知不觉中被卷入了某种仪式之中，而晓终究还是被他连累，跨入了她本不会跨入的命运潮流之中。
不过事到如今，他早不会因此而忐忑、退缩了。
跟三年前相比，他的人生已经天翻地覆。
他有深爱的妻子——还有一个麻烦的儿子——晓已经成为了他血脉之中的一部分，也已经成为支撑他活下去的支柱，就算天崩地裂，他也会抓紧她到死的那一刻，绝不松手。
没有晓，他无法为人。
说他自私也罢，无私之人，让晓去做就够了。
“这就是我要与你做的交易。”老板说道。
“答案不远了。”他忽然扭头看向窗外，“这里是东京高专。”
“天元，就在这里。”
甚尔眉头一挑，“你说什么？天元？那个死不了的工具怪？”
这跟他又有什么关系？
“哈哈你这话可别让外头的咒术师听见。”老板笑道，“这可是大不敬啊。”
甚尔无所谓，“哼，反正他们已经听到了。”
总监部重视的任务，这个教室周围自然有许多咒术师正在戒备。
“实不相瞒。”老板摊开手，“我最初查到这一点的时候，也有点惊讶。”
“在把事情联想到你身上之前，我曾考虑过这个时代出现的其他特殊人物，然后发现了一个令人惊叹的巧合。”
“二十五年前，你出生了。而十三年前，六眼出生了。”老板淡淡道，“根据之前的规律，恐怕禅院家的十种影法术也将在近期诞生。”
“而恰巧。”老板嘴角一勾，“星浆体……也不远了。”
各种百年难遇、千年难遇在同一时间同时存在，让人不多想都难。
“天元拥有不死的术式，他的年龄已无人知晓，说不定知道些什么。”
“你觉得天元会给你答案？”甚尔道。
“这只是一种直觉。”老板道，“怎么样，跟我赌一把吗？”
“若我猜中了，那么我想，当我面见天元的时候，羂索必然会再次出动。”
“我的条件就是，希望你能在我不在的时候，护住酒吧大家的性命，而这之后获取的情报，我将与你共享，如何？”
“呵。”甚尔讽刺一笑，“你凭什么觉得你能够见到天元本人？又凭什么觉得最后他会把你放回来？”
“这就是我需要考虑的事情了。”老板轻描淡写道，看上去对此并不如何困扰，“我老命一条，想来天元应该也有不少话能跟我聊。”
“你应该听得出来，这个交易对你来说没有什么风险。”老板笑眯眯道，“虽然你并不信任我，但是酒店里的大家，还有孤儿院的孩子们……都挺喜欢你的。”
就算是现在，还有不少孩子还在问，甚尔哥哥什么时候回来看他们，特别是千鹤，还等着向晓医生炫耀自己在学校运动会上拿到的金牌呢。
孩子的世界总是纯粹的，他们总能带来新的希望。
正因如此，剥夺了这份希望的人……才罪无可恕。
甚尔闻言沉默半晌。
果然若没做好准备，他也不会把将他叫到这里来。
确实，这听上去对于他来说是没有损失的交易，若是成了，他既能得到情报，又能对羂索守株待兔，若是失败，他也不过是浪费些时间而已。
唯一的问题是晓和惠的安危，不排除这是一场调虎离山，赌得就是对于羂索来说，究竟是杀死晓更重要，还是藏匿自己的计划更重要。
但无论哪一种，只要他再次行动，就必定会露出更多的破绽。
而这一切的前提，又聚焦在天元身上……
呵，说到底，还是赌博。
“抱歉，我答应了内人，不做赌博的事了。”甚尔扯了个嘴角，笑了一下，“我担风险可不小，给你的孤儿院当保姆，我家可就没人煮饭了。”
“自己的家人自己护着吧，跟我没关系。”说着就要站起来，转身离开。
“甚尔君。”老板叫住他。
甚尔没搭理。
“你真的要放过这次机会吗？只要羂索还活着，晓小姐永远都无法安全。”
甚尔脚步依旧不停留。
“如果晓小姐知道了这一切，你觉得她会做出什么选择？”
甚尔一顿，猛地回头。
“你威胁我？”他冷声道。
老板脸上已收起笑意，“你不可能隐瞒她一辈子。”
甚尔将整个身子转过来，居高临下俯视老板，眼底闪过冷光，“不好意思，这是我们的家事。”
“晓小姐至今还不知道她现在所拥有的力量吧。”老板淡淡道，“她已经踏入了这个世界，总有一天，她会知道的。”
“有了孩子的母亲……可见不得这些。”
甚尔眸光抖动，半晌后，一言不发，转身离去。
这次老板没有阻拦。
从教室里走出来，门边站着的四名咒术师迅速朝他点了点头，然后立马转身走进了教室内，将老板的身影团团围住。
老板的情况，说是人形特级咒物都不为过，若是不小心让他流了血，想必会造成不少的麻烦，也怪不得总监部在发现了他之后，马上就对他进行了监控。
不，如今这个状况，说不好是不是他主动将自己暴露在了总监部的管控之中了。
甚尔大步向前走，心中烦躁。
妈的又被人推着走了。
他这几年，果真是变得懈怠了。
走廊上，夜蛾迎面朝甚尔走来。
“聊得怎么样？”他问道。
“没怎么样，具体的你自己去问你外头的那些小崽子。”他们的对话按照要求并没有对总监部隐瞒，反正也是与他们无关的事情，“我看上去那么像保姆吗？”
夜蛾带着墨镜，上下打量了甚尔一眼。
“确实挺适合当老师的。”他面无表情道。
实力足够，看上去也能跟学生们很好相处。
甚尔匪夷所思，深刻检讨了一下自己这几年过得都是什么日子。
“爸爸！欢迎回来！”
一走进玄关，儿子当即哒哒哒地从客厅里跑了出来，伸手要抱抱，“爸爸，肚子饿！”
“欢迎回来。”晓从厨房里探头。
她正在弄晚餐，不过在惠的印象里做饭的都是爸爸，看见妈妈在厨房里也没有觉得她能变出好吃的来。
甚尔弯腰把惠抱起来，“今天妈妈做饭，别叫我。”
惠纠结了一下，“哦。”
“去哪儿了？”晓一边忙碌一边随口问道。
甚尔抱着惠来到厨房外，看着晓在里头忙碌的身影，不知想到了什么，一时没说话。
“怎么了？”晓注意到他的视线，笑着问道。
甚尔顿了一下，“以前的酒吧店长有事找我帮忙。”
“这之后我可能要去孤儿院几天。”
“孤儿院啊！”晓马上就回忆起来，“不知道千鹤怎么样了，我也跟你一起去吧。”
“去？”惠捕捉到关键词，“去！”
晓见此笑道：“会有很多朋友哦。”
“还有小沙滩，小泳池，和糖果！”
惠眼睛一亮：“好耶！”
甚尔自然不可能让他们去，“何必折腾。”
万一出什么事，说不定那里当场就会成为战场。
“那几天就让惠去你爸家吧。”甚尔道，“你去上你的班，有什么话我给你带去就得了。”
只能把独角兽再叫回来了。
“欸，好不容易有机会啊。”晓遗憾，“我们不会打扰你办事的啦。让孩子多交几个朋友也不错啊。”
