她从深渊归来(黄油柿子)

一时间，梅兰斯的名字成了首都大小沙龙和舞会派对的热门谈资，惹来许多嘲笑。毕竟，人到中年厌倦了贵族做派，转而去平民中偷嘴的贵族比比皆是，但没有人会真的娶不入流的平民女子为妻。
更何况，梅兰斯公爵二十年来都是痴情的代名词，不少贵族女性提及他时都会顺道踩一脚自家男人，鄙视他们沾花惹草，搞出成打的情妇和私生子。
没想到他也是这种人！一位夫人撇撇嘴。
男人嘛，你还能指望他们什么呢？另一位夫人捂嘴笑道。
赛缪尔是真的考虑过杀死塞德里克。
他乔装打扮，跟着一支商队混入了梅兰斯封地——梅兰斯公爵对新娶的妻子极尽宠爱，据说只要她的视线在一件商品上停留超过五秒，他就会将其购买下来——无数商人争先恐后地涌入梅兰斯封地，生怕晚一秒就错过了这个发财的大好机会。
赛缪尔披着身灰扑扑的斗篷进了城，盘算着该如何杀死塞德里克。他要慢慢地折磨他，打断他的骨头，一根一根地碾碎他的手指，最后把他的头颅扔在那个女人的面前。
也就在这时，在嘈杂的集市上，在乱哄哄的人群中，一个陌生又熟悉的声音传进了他的耳中。
“我看这家苹果还不错。”那个声音说，“买点回去晚上榨苹果汁怎么样？”
“只要你喜欢。”塞德里克·梅兰斯回答道。
赛缪尔如遭雷击。他慢慢地、慢慢地地转过头去。
周末的集市人潮如织，隔着许多张陌生的脸，他看见了崔梅恩。
这么多年来，午夜梦回，赛缪尔总是想起崔梅恩。然而人的记忆总是会淡的。她的脸一天比一天更模糊，仿佛蒙了一层水雾的玻璃，逐渐只剩下了大致的轮廓。
赛缪尔·卡伊绝望地想，她连哪怕一丁点的念想也不愿留给他。
然而在那一天，在他看见那张脸的瞬间，记忆如潮水般涌入脑海。他不会认错，他不可能认错，那的的确确就是崔梅恩。
阳光落在她的脸上，她的眼睛在金色的光芒里闪闪发光，仿佛一个虚假的影子，遥远的幻梦。镜花水月般遥不可及，泡沫般一触即碎。
二十五年前，在窄小、廉价的小旅馆中，烛火也是这般照亮了崔梅恩的眼睛。
“……你愿意做我的妻子吗？”他听见自己的声音说。
十八岁的崔梅恩眨眨眼睛，又眨眨眼睛，脸一点点地红了起来。

第16章 16.疑窦
“也许塞德里克就是喜欢这一类型的长相。”崔梅恩不咸不淡地说，“或者您是想提醒我，我只是个可悲的替身？我好难过，我需要一些甜点来平复心情。”
她不再理会赛缪尔，专注解决剩下的甜点。
烤得酥脆的苹果派，奶油夹心的甜甜圈，入口即化的草莓布丁，撒上柠檬碎的饼干底奶酪蛋糕……全是她爱吃的。
她毫不客气，一顿风卷残云，不一会儿就把它们解决得一干二净。
啊，不愧是魔鬼制造出的□□！崔梅恩的心里有个快乐的小人跳起了快乐的土风舞。
如果换成普通人类的身体，她是不论如何也吃不下这么多点心的。魔鬼制造的这具身体坚固又耐用，她既可以毫不费劲地扛起十桶牛奶，又能够一口气吃下十桌点心。
出乎崔梅恩意料的是，赛缪尔倒没有表现出太惊讶的样子。他礼貌地询问她是否还要再来几份，得到了否定的答案。崔梅恩表示下午还有别的安排，于是两人便起身离开。
走到一半的时候，远处隐约传来金属碰撞的声音，还有魔法释放时的轰鸣。赛缪尔看着崔梅恩好奇的眼神，主动解释说今日是圣殿骑士们例行考核的日子。
“我可以去看看吗？”崔梅恩兴致勃勃。
赛缪尔想了想：“您不能靠得太近，不过可以在训练场外参观。”
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训练场比崔梅恩想象中要大上许多，是一片极为宽广的露天场地。场外覆盖有一层透明的结界，以避免场内的战斗对场外的破坏。
一旦有魔法或剑气向场外飞去，便会狠狠地撞上结界，为结界所吞没。除了空中荡开的如水般的涟漪外，什么也没有剩下。
场内，两位全副武装的骑士正在厮杀。各色咒文不断在空中浮现，长剑与盾牌相撞出耀眼的火花，看得人眼花缭乱。
崔梅恩仿佛一个第一次看马戏表演的小孩，眼神粘在了骑士们的动作身上，看得入神，时而握紧双拳，时而展露笑颜。
“……您是支持右边的那位吗？”
过了三分钟，赛缪尔终于看懂了她的立场。
“没错。”
崔梅恩回答说。
赛缪尔看了看场内，又看了看崔梅恩：“这个距离，您应该认不出场内的骑士才对。还是说您只是随便挑了一边支持？”
此时，左边的骑士举剑猛的向下劈砍，剑锋上流出灿烂的火光，随即场内响起爆炸之声，烟雾迅速向周围弥散开去，堪堪在二人面前被结界拦住。
崔梅恩用手指轻轻点了点面前的结界：“也不算完全的随便吧。右边那位头盔底下露出了一点金色的头发。我丈夫也是金发。他在见习骑士的时期，说不定就是这样的。你看，他的表现可真精彩，我都要看花眼了。”
“据我所知，塞德里克在见习骑士时期成绩很是糟糕。”鬼使神差的，一句赛缪尔自己都没想过的话从他嘴里溜了出来，“他没跟您说过吗？”
崔梅恩愣了愣，笑道：“您说得不错，他那时成绩的确很糟糕，我也略有耳闻。不过我喜爱的是他这个人，又不是他的考核成绩。不然，我干嘛不去爱当年的首席呢？”
两人交谈间，黑雾仍在翻滚扩散，这下就连崔梅恩也看出了不对劲。她问道：“黑雾是魔法的产物吗？他是想借此偷袭？”
“给予武器火系附魔，击退对手，在对方再度定位自己之前制造黑雾，争取喘息的时机，也可以借此酝酿反攻。使用的都是基础咒文，战术也没什么新奇之处，实用性倒是不错。”赛缪尔点评道，“刚才的战斗中他一直处于下风，看来现在是打算避开正面交锋。头脑还算清醒，不过——”
黑雾中闪过一束银白色的光芒，下一秒，雾气突然消散得无影无踪。
不用再等赛缪尔的“不过”，即使是对战斗并不熟悉的崔梅恩也能看出：不过，花哨的技巧在绝对的实力面前毫无作用。
金发骑士的长剑抵在了使用黑雾的骑士咽喉处，几秒的寂静后，败者不甘地扔下了剑。
场内爆发出热烈的呐喊与欢呼，金发骑士摘下头盔，胡乱地用手臂擦拭脸上的汗水。
“咦？”崔梅恩惊讶道，“亚瑟？”
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亚瑟原本不必参加这次的考核。塞德里克·梅兰斯去世，他请假回家，圣殿免除了他在这一时期内的考核义务。
圣殿对见习骑士的训练毫不放水，考核的过程更是生不如死，能叫人掉一层皮。许多被家人送来的贵族子弟都叫苦不迭，一面担心成绩太差被家人责骂，一面又期待早日被刷掉卷铺盖走人。
亚瑟虽不属于这群人中，不过难得的有喘息的机会，即使是他，也没打算主动要求参加考核——直到他听到了崔梅恩与赛缪尔的对话。
亚瑟·梅兰斯早就怀疑二人是旧相识，这种怀疑在他看到那张白色桌子时得到了验证：桌上摆满了崔梅恩爱吃的点心。
倒不仅仅是因为点心。
赛缪尔·卡伊是一位传奇的骑士。他出身贫寒，却天资聪颖、骁勇善战，除开最开始的几次以外，之后所有的考核他都高居榜首，在见习骑士时期就雄踞首席之位，此后更是凭借一段阴差阳错的经历收获了财富与爵位，青云直上。
此外，他还拥有惊人的美貌，据说当年首都一半的骑士言情小说中，主角或多或少都有他的影子。
另一方面，关于赛缪尔，同样流传着许多负面的流言。据说他在发迹前是个十足的势利小人，对权贵极尽谄媚，逢迎讨好，而一旦上位便翻脸不认人。
在这些流言中，美貌被描述为他最重要的武器之一，有人说他亲眼目睹赛缪尔在舞会上向贵妇淑女们献媚，也许私下早成为了她们的入幕之宾……林林总总，形形色色，好事者言之凿凿，当年首都一半的色丨情小说，说不定也是以这位首席骑士作为原型的。
然而等真正进入圣殿后，亚瑟并未在赛缪尔的身上看见过太多传闻里的内容——事实上，大多数时候，作为圣殿的二把手，赛缪尔·卡伊给骑士们留下的印象还不如治疗所里心狠手辣的治疗师印象深刻。
他在圣殿中担任骑士长副手一职，兼任法阵与古代魔文两门科目的导师，上课中规中矩，为人既不冷淡也不热忱，是那种你上完课后就会把他抛在脑后的老师。
据传他年轻时喜好钻营，但也许是骑士长副手的位置对他来说已经足够，也许是人过中年转了性子，亚瑟在他身上并没有看到多少传闻里的影子：赛缪尔·卡伊从不参加沙龙、派对和聚会，也极少与人交游往来。
除开作战以外，他绝大多数时候都呆在圣殿内，生活过得极为枯燥乏味。
在这一点上，就连被称为“雕像”的梅兰斯公爵都比他活得要愉快些。
没人见过赛缪尔和任何异性（或者同性）有什么亲密接触，更别提成为哪位贵妇的情人了。骑士们私底下开玩笑说，卡伊副骑士长那张脸，与其找个人乱搞，不如自己对着镜子自我纾解——毕竟，和流言蜚语唯一相符的，也许只有赛缪尔那雌雄莫辨的美貌了。
是以当亚瑟看见那张透露出殷切之意的桌子时，就立刻察觉到了古怪。他回忆起赛缪尔·卡伊同崔梅恩在五月节夜市上的接触，藏在心底的疑窦便慢慢浮出了水面，咕嘟咕嘟地冒泡：
一向不爱见人的赛缪尔为什么会答应与崔梅恩“开会”？深渊防御政策？倒是一个不错的名号，如此重大的事情是两个人围在桌边吃吃点心喝喝茶就能讨论出结果的吗？况且，崔梅恩名义上还是一名寡居的贵妇，为什么赛缪尔不考虑避嫌的问题？
等亚瑟反应过来的时候，他已经拐了个弯，走回了那座小花园。隔着精心打理的花朵，可以看见赛缪尔远远地走了过来。
鬼使神差间，亚瑟给自己施了遮蔽气息与身影的魔法。他小心翼翼地走到离两人最近的花墙边，这个距离已经足以让他听见他们的对话了。
“……格温家族遭遇灭顶之灾的直接原因是异端信仰。有人在格温庄园内布置祭坛，召唤魔鬼，一个小型的深渊开口直接在花园里打开。根据后来的调查，当时庄园内正在举行家族聚会。据说包括仆人在内，格温家没有一个人逃出来。”
他听见崔梅恩说。
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“亚瑟·梅兰斯？你不是请假了吗？”负责登记的骑士询问道。
“我想参加今天的考核。”亚瑟回答。
一旁的同期提醒他道：“实战是最后一门科目，参加了也没办法算在这次的成绩内哦。”
“我知道。”亚瑟说。
他只是想找个渠道发泄心底的恐惧。
他穿好铠甲，戴上头盔，拔出长剑，走上了训练场。实战对手由临时的抽签决定，他的对手是一名以在实战中灵活运用魔法而出名的骑士。
两人在训练场中相遇，对方先发制人，几个来回后完成了附魔的咒文，熊熊火焰自长剑上升腾而起。
火光灼痛了亚瑟的双眼，一如他童年时期的光景。大火吞噬了整个格温庄园，亚瑟·格温蜷缩在房间的角落瑟瑟发抖，凄厉的哀嚎与痛苦的惨叫回荡在他的耳畔。在烈焰与浓雾之中，他听见了玫瑰夫人近乎疯癫的狂笑声。
“实现我的愿望！魔鬼！实现我的愿望！”玫瑰夫人尖利的声音穿透墙壁，刺进亚瑟的耳朵里，“点燃一场大火，让格温庄园化作灰烬，让每一个活物都化为焦炭！”

第17章 17.柜中的尸体
亚瑟走到圣殿门口的时候，天色已经快黑透了。他本想找一名路边的小贩车夫之类的向家里递话说自己今晚不回去了，却看见门口停着一辆陌生的马车。
车头挂着一盏小小的灯，黄澄澄的灯光照亮了一小团夜色，如同一个毛茸茸的光球。
大约是听见了脚步声，马车里的人掀开帘子，往外张望。
“亚瑟。”崔梅恩冲他招招手，“该回家了。”
她的态度十分自然，仿佛昨晚二人之间没有发生过那一场尴尬的对话一般。亚瑟愣了几秒，下意识的往后退了一步。
“我——”
他的话刚出口，就被崔梅恩打断了。
“别磨蹭，我等得都快睡着了。”崔梅恩打了个夸张的哈欠，“我还指望着今晚能早点睡下呢。”
亚瑟终于还是上了马车。他缩在马车的一角，尽可能离崔梅恩远远的——这是个颇为滑稽的举动，马车空间就那么丁点大，他一躲，就引起了崔梅恩的注意。
“你躲什么？”崔梅恩失笑道，“怕我吃了你？”
亚瑟凝视着她的眼睛，几次想要开口，最终只是摇了摇头。
“我还没有洗澡。”他说，“身上有汗味……”
崔梅恩立马嫌弃地往反方向缩去。
“你做得对。”她赞成道，“是该离远点。”
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马车在家门口停下。一进门，亚瑟就被崔梅恩赶去了浴室。客厅和厨房里都亮着灯，却空空荡荡，不见人影。崔梅恩走上二楼，推开了魔鬼的房门。
她隐约感觉到房内有一丝血腥味萦绕在鼻尖。
“您还好吗？”她柔声问道。
房内没有开灯，黑沉沉的一片。崔梅恩走到床头坐下，点亮烛台，拍了拍床上蜷成一团的人影：“有什么想吃的吗？”
“没有……”魔鬼拉起被子盖住脑袋，声音从被子里闷闷地传来，“别烦我……”
崔梅恩把烛台拿远一些，像哄犯懒的猫一般，一遍遍轻轻地拍打被子里隆起的一团。好一阵后，魔鬼掀开被子，从床上坐了起来。
“我把首都搜查完了。”他顶着浓浓的黑眼圈，阴恻恻地宣布。
“了不起了不起！”崔梅恩拍手道，“我想着也就是这几天了。然后呢？您有什么收获吗？”
魔鬼抬抬眼皮，金色的眼珠一转，斜睨了崔梅恩一眼：“先说说你的。圣殿有什么收获？”
崔梅恩摇头道：“完全没有。和卡伊聊天的期间我一直在使用感应魔法，但完全一无所获。聊完天后为了防止有遗漏的地方，我还特地跑去看了圣殿的考核，又拖了些时间。我搜索了好几遍，圣殿内部非常纯粹和干净，塞德里克的灵魂不在那里。不在梅兰斯封地，不在圣殿，那就只能在首都别的地方了吧？”
“很遗憾，我这几天把首都翻了个遍，同样没找到任何一个可疑的灵魂。”魔鬼张开双臂，重重地躺回床上，咬牙切齿道，“我就差把首都掘地三尺了！他还能躲到哪里去？！你知道以人类的身体做这种事有多不容易吗！”
“如果我们都没有疏漏的话，那么我实在想不出还能在去哪里寻找……”崔梅恩苦恼道，“有没有可能是已经消散或是破碎了？圣殿骑士长树敌不少，如果中了什么死亡之后消灭灵魂的诅咒也并不奇怪。”
魔鬼摇头说：“塞德里克·梅兰斯的灵魂是我们之间契约成立的条件之一。如果它消散或是破碎了，契约根本就无法成立，我能感应得到。但是现在，契约依然很稳固，这就证明两边的条件都还存在——你的灵魂，塞德里克的灵魂，缺一不可。”
“也就是说，还得另外想办法……”崔梅恩叹了口气，“您不是无所不能的魔鬼吗？这种事都做不到？”
魔鬼的回答是扔了一个枕头过来。
枕头软绵绵毫无力度，崔梅恩轻松地一抓，接过枕头抱在怀里。
“我现在用的是人类的躯体！！人类的！！躯体！！”魔鬼愤愤不平，“要不是你们人类这么弱，我至于吗！！”
他从被子里钻出来，张牙舞爪。崔梅恩内心感到一阵好笑，她揽过魔鬼的肩膀，把他摁在大腿上，一下一下地给他顺毛。魔鬼于是慢慢安静了下来，只是偶尔还咕哝几句。
崔梅恩在心里感叹自己对付魔鬼越来越熟练，不知深渊里其他魔鬼是否也是这种性格，不然她可以开一个调教魔鬼速成课程什么的。
她一边在心里思考塞德里克·梅兰斯的灵魂还可能藏身何处，一边心不在焉地揉弄魔鬼，揉着揉着才回过味来，惊讶道：“人类的躯体？你是说，这几天搜查首都，你是用人类的躯体搜查的？可是，这要怎么做到——”