他神色讥嘲轻蔑。
湛云葳不可置信地看着越之恒，他什么意思，是说她少时稚嫩青涩？
她明明！
两人都在对方眼里看到火冒三丈的意思，倒是越之恒见她气得眼眶发红，沉默了一下，厌烦垂下眼睛。
他也没想到自己真会被湛云葳三言两语挑起怒火，他本就狠辣卑劣，再被认为不堪又如何呢？
本就不应发怒。
越之恒闭了闭眼，将手中赤红石头递给她，声音重归平静冷淡：“这是碎梦石，破阵的钥匙，你出去吧。”
每个蜃境只有一把出去的钥匙，湛云葳没想到越之恒会给自己。
或者说，她根本没想到越之恒会进来救她。
就算越之恒是九重灵脉，在天阶阵法中仍然有陨落的危险。
为了完成灵帝的任务，越之恒命都可以不要？那后来为什么会背叛？
湛云葳张了张嘴，却不等她问什么，越之恒已经头也不回进入那片混沌中。
越之恒没有碎梦石做钥匙，根本出不去，只能任由阵法生成下一个蜃境。能拿到钥匙就可以出来，如果死在蜃境中，一切就结束了。
按理，比起越之恒活着，他死了对她更有利。
可湛云葳明白，就算彻天府死了一个越之恒，还有东方既白这样的掌司。
王朝的鹰犬一个比一个残忍，越之恒只是其中之一。本质上，任何一个掌司都没有区别。
掌中的碎梦石还残留着些许温度，四周飘散的灵气宛如大雪，不知道为什么，湛云葳又想起越之恒后来赴死的那个冬夜。
面对剜肉剔骨之刑，他亦是如此平静又决绝。
湛云葳心里突然有些憋闷，许是这个人哪怕再坏，前后她却已经欠了他两次人情。
一次前世助她救裴玉京，一次便是方才。
纵然湛云葳不想承认，可如果没有越之恒在，她早就被“段师姐”杀了。
失去记忆的自己，根本不会防备段师姐。
湛云葳数次想要不管不顾就这样掉头出去，可最终要是望向那片混沌。
“算了，谁让我欠你的。”她闷声道，“真有什么事，我就拿着碎梦石跑。”
绝不会多看他一眼。
想通以后，她豁然开朗，不再犹豫，带着碎梦石跟上方才越之恒离开的方向。
灰色的天幕下，到处都有血红的灯笼在摇曳。
暗河上行驶着一条华丽的船，船舱最下面，却关了一群年岁不大的孩子。
最小的不过四五岁，最大的也只有十二三岁，个个眼神麻木。
角落里，一个七八岁的男孩将怀里的匕首递给女孩，压低声音道：“阿姊，记住我说的话了吗，到了‘见欢楼’以后，你要想尽办法接触外面来的灵修。只要露出腰间的图纹，他们就会带你出去。”
女孩不会说话，比划了几个手势。
“对，出去了渡厄城，就可以找到娘。”
女孩闻言，露出笑容，用力点头。
八岁的越之恒垂着眸子，将匕首藏在她怀里，冷静叮嘱道：“但你不要让这些灵修带你去找娘。一出去，你就用这把匕首杀了他们，就算杀不了，也要想办法逃离他们。”
哑女害怕地摇了摇头，神色哀惶——怎么可以杀恩人？
男孩冷笑一声：“他们不是恩人，我听地宫里的人说过，他们会卖掉邪祟之子，把你做成人皮鼓或者法器。你不可以相信他们！”
哑女比比划划——那我求他们放了我，我们不是小邪物，也是灵修，对不对？
越之恒沉默不语。
他也不知道自己是什么，有记忆开始，只有偌大的地宫，和一个时而疯癫，时而温柔的女子。
那是他和哑女的娘。
她疯癫的时候，会温柔地抱着他们，说他们不是小邪祟，而是越家的孩子，他们的爹是越家大公子，叫做越谨言。
爹很早就告诉她，如果他们有了孩子，儿子就叫越之恒。
她摸着他的头，低低地念：“群黎百姓，遍为尔德。如月之恒，如日之升。”
“女儿呢，就叫越清落。秋风清，秋月明，落叶聚还散，寒鸦栖复惊。”
那也是他和哑女最幸福的时光，可大多数时候，娘恢复神智，眼神冷淡仇恨，想要杀了他们。
每隔一段时日，地宫就会给这群孩子做测试，为魑王大人挑选天资最好的孩子。
在这一天，娘会想尽办法摧毁他和哑女的经脉，她冷笑道：“想要完美的后嗣？做梦。”
越之恒已经记不得经脉一遍遍摧毁有多痛，哑女却仿佛永远不记仇。每每测试完，地宫里会给孩子们发几样好吃的，哑女仍是第一时间眼巴巴拿去献给娘亲。
娘亲会背对着他们，让他们滚。
这样的生活，持续到了三岁。三岁那年，有人将娘救走了。
那一日，越之恒和哑女都有所感应，她要离开了。
两个孩子望着她，谁也没有开口挽留。
越之恒从未在娘眼里看到过这样的生机，她神情痛恨又复杂地看了他们一眼，在那个夜晚，永远离开了地宫。
生活似乎没什么变化，地宫里的孩子却越来越少。从记事以来上千个，到现在只有两三百个。
越之恒时不时偷听看守的谈话，他们说：
“这些魑王的后嗣，大多都夭折了，六七岁就会开始异变，还比不上咱们的天赋。听说拿来食补，滋味倒是不错。”
“能长大的少之又少，你说，这魑王的完美后嗣，真会像传说中那般厉害吗？”
“谁知道，唯一天赋好的那个，十五岁就被夺舍了。”
不能再留下。从那天起，越之恒就计划着和哑女离开。他学着娘亲以前那样，摧毁自己和哑女的经脉，躲过测试。
又故意得罪了地宫看守，让他们将他和哑女当成没用的废物处理掉，卖来“见欢楼”。
船舱外，一轮血月高高悬挂。
前路茫茫。
这么多年来，越之恒已经快忘记了那个女子的模样，也不知如果真的出去了，娘会不会认他们。
他到底是越家的孩子？还是魑王的后嗣？
哑女同样忐忑，但她更担心越之恒，她看着阿弟出色的外貌——他们说，最好看的孩子，会在见欢楼伺候贵客。阿恒，什么是伺候贵客？
男孩垂着眼睛，眸色死寂，半晌他才轻声说：“没事的。”
可以忍过去，只要活下去，他就能找到机会离开，能去找娘亲和阿姊。
他做过无数次这样的梦。
梦里有亲人，有才华横溢的爹、有慈爱的祖父。
他如果忍下去了，是不是就能像娘亲口中仙门子弟那样，光风霁月地长大？
湛云葳有意识的时候，一只手搭在她肩上，笑道：“文循，莫动怒嘛。魑王的脾气是这样，咱们在他的洞府受了气，在这里，可不得好好痛快一番。”
他的笑声刺耳又阴森，湛云葳极力忍耐，才没有将肩上的手拂开。
她定睛看去，发现自己此时坐在窗边。
窗外血月猩红，照得窗外的暗河也是一片不祥之色。
有那么一瞬，湛云葳的心拔凉，越之恒竟然比自己还倒霉，她只是遇到了一个新生的魑王，越之恒竟然直接到邪祟老巢来了！
血月、暗河，是她曾在书中看过的渡厄城没错。
湛云葳的心狂跳，借面前的一杯茶掩着，观察周围。
此刻她面前坐了一个人。或者说仅仅是像人，他有一双猩红的眼，周身萦绕着浓黑邪气。
是个邪祟，还是有意识的邪祟。
就算不是魑王，也离修炼成魑王不远了。没想到渡厄城中的高阶邪祟，竟然看上去与常人并无太大差异。湛云葳猜测，越完整、越像灵修的邪祟，实则越强大。
她忍不住猜测自己变成了什么，湛云葳视线下移，看见一双苍白消瘦的手，也是黑气缭绕。
还好还好，她也是个邪祟。
在渡厄城当邪祟，好歹能打不过就加入，装一装许能蒙混过关。但在渡厄城当灵修，那就离死不远了。
她努力镇定，理清自己现在在哪里，要做什么。
身边的男子也不让她失望，充当起了解说：“这‘见欢楼’可是个好地方，往日折磨灵修，已经厌倦。他们的肉身滋味也千篇一律，这里却有一批不同的货。”
湛云葳问：“有何不同？”
他猩红的眸子闪过暴虐与愉悦：“魑王那些废弃的子嗣，全送来这里了。咱们在魑王那里受的气，可不得在这些小杂种身上找回来。”
湛云葳心里有种不祥的预感。
以前想不通的地方，也在此时有了眉目。她想起自己和越之恒成婚的夜晚，看见哑女的异常，心里一沉。不会是她想的那样吧？
“曾经捉来的御灵师，咱们分不到，但这御灵师与魑王的后嗣嘛，哈哈哈想来更有趣。”面前的邪祟说，“他们被养在地宫，懵懂无知，你猜，上一个死在我魂鞭下的小杂种，最后一句话是什么？”
湛云葳冷冷看着眼前的变态，佯装感兴趣：“哦？说来听听。”
“我将刀扔在她面前，想看她临死前反抗，给她点希望，又令她绝望。她却不敢捡，只说她会乖乖听话，一味求饶，祈求怜爱。”男子怪声笑道，“明明是豺狼的后嗣，却不敢生出爪牙，像极了灵域那边的御灵师。”
湛云葳几乎快要捏碎掌中杯子。
这时候窗外传来阵阵鼓声，沉闷诡异的氛围中，一条华丽的大船从暗河上驶来。
“见欢楼”的邪祟带着白色面具，脚不沾地上来，低声说：“两位贵客，烦请来挑选今夜伺候的花奴。”
虽然听不懂“花奴”是什么，但联想一下这是什么地方，就能猜个八九不离十。
湛云葳知道，如今只能走一步看一步，她必须先找到越之恒，才能想办法找到碎梦石藏在哪里。
她抬步跟上前面的邪祟。
被带到见欢楼的邪祟之子，已经换过了衣裳，洗干净了脸。
这些孩子局促又紧张地站在一起，因着从小被养在地宫，并不知自己要面临什么，神色惊惶却又茫然。
湛云葳几乎一眼就看见了最后面的越之恒。无他，他那张脸实在太过精致显眼。
血月的光下，幼年的越之恒比所有孩子都特殊，他肤色白皙，气质出挑。比起其余的孩子像个木偶，他身上有一股韧劲在。
湛云葳都注意到了他，更遑论身边的变态，果然，变态眯起眸子，伸手一指，便点了点越之恒。
湛云葳心都跳漏了一拍，想到越之恒后来的脾气，她觉得他可能会跑，或者殊死一搏。
她手指微动，也做好了在这里与变态同伴翻脸的打算。
却没想到越之恒苍白着脸，沉默着一动不动。
“文循，你为何不挑？”
“……”湛云葳也不知他口中的文循是个什么性子，如果被他拆穿，那自己和越之恒都不用活了。
她试探性地点了一个孩子。
却不料前面的变态眯了眯眼，眼里划过狐疑冰冷之色。
湛云葳心道糟糕，难不成自己变成的“文循”并不好这一口？
方才听眼前这人的话，想必自己也是第一次来见欢楼。于是湛云葳指出去的手没有动，脱口而出的话却变成了：“这些，我都不喜欢。”
没想到这样一句话说出之后，眼前的变态男子神情倒是没了怀疑。
他森然一笑：“你还是那么无趣，听说你府上有一个灵修，以前是你的夫人，不知死活跟来了渡厄城。你常常折磨她，却没真的杀了她。”
“难不成，就像那些人说的，修为越高的邪祟，越无法忘记做人时的感情？”
湛云葳揣摩着“文循”的人设，心里也有些惊讶。
原来渡厄城中，竟有少数的邪祟还残留着做人时的情念，能勉强控制杀伐之心。
但“文循”必定不可能承认，于是湛云葳也道：“没有，只是在思考，如何处理她比较有趣。”
果然，这话对了眼前变态的胃口。他挥了挥手，见欢楼的人带着剩下没被看中的孩子离开，屋里最后只剩湛云葳和越之恒。
变态似乎也不在乎湛云葳留下还是离开，或许“文循”在，他觉得更有趣些。
湛云葳不由朝屋里那个男孩看去。
这一年的越之恒多大？看上去七八岁的模样，嘴角有伤，想来被带到见欢楼之前，就已经挨过打。
湛云葳此前从来没想到会在渡厄城这种地方，遇见少时的越之恒。
她记忆中的越之恒，能在含笑间杀人，最是懂规矩，偏偏又最不遵循规矩。
他像高门大户养出来的毒蛇，骄矜、自私，不肯吃半点亏。
湛云葳一度以为，越老爷子将越家交到他手中以后，他转而投靠了王朝。
可如今想来，竟然不是这样。
八岁前的越之恒，竟然一直生活在渡厄城中。
而哑女的异变，大夫人的深居简出，让湛云葳有个荒诞大胆的猜测。
莫非，越之恒和哑女，也是邪祟之子？
可这也说不通，湛云葳从未在他们身上感受到邪气的存在。而且王朝的陛下，怎么会让邪物担任彻天府掌司？
思忖间，眼前的变态，却已经在桌前坐下。
他望着越之恒，眯了眯眼：“今日新来的？”
男孩垂下眼，声音艰涩：“是。”
“懂如何伺候人吗？”
男孩脸色苍白，沉默良久，最后点点头。
按理说，他这个年纪，若生活在仙山，还是需要日日背书文，被长辈教导顽劣的时候。
可许多事情，越之恒没法不懂。
娘离开后，地宫里只剩下他和哑女。渡厄城有个潜移默化的规定，不得伤害幼年的魑王后嗣。可越之恒见过许多次，当同伴们成年后，不管漂亮的少年还是漂亮的少女，被地宫守卫拖去折辱。
孩子们隐约知道是不好的事，不敢跟去看。一个挨着一个，稚嫩天真地蜷在一起取暖。
每逢这个时候，哑女也呆呆地缩在角落，拽着越之恒的衣衫，迷茫彷徨。
可越之恒偷偷跟去过几次。
娘亲还在时，疯癫之际总能带出几句修炼呓语。在经脉一次次重塑中，他隐约摸到了修炼的法门。
虽说不够强大，却比地宫所有孩子好些。
越之恒身姿灵巧，攀在梁上，逼迫自己看着他们的兽行。他并不害怕畏惧，心里只有冰冷的憎恨。他明白，得知道自己的命运是什么，才能想办法去改变。
三界之中，原来有比穷苦百姓、低等邪祟，更加不堪的存在。
谁都可以欺负他们。
最后一次越之恒跟去，绑了那守卫，取了他身上的匕首，递给被欺辱的少年：“杀了他。”
少年满脸的泪，却颤抖着不敢接。
八岁的男孩冷冷望着这个比自己大五六岁，却柔弱得像连刀都不敢握的少年。
不知道无力和悲哀哪个先涌上心头，但落在眸中，却沉淀成了阴狠之色。
当着少年的面，越之恒割断了守卫的脖子。紫色的血液喷洒了越之恒一脸，他用手背冷冷擦去。
从这一刻，他就知道，自己与地宫里所有人不同。他是菟丝子丛中，生出最尖锐的刺。
纵然救下了那个少年，第二日，少年仍是被带走“处理”了。
越之恒也带着哑女，成功地离开了地宫。算算时间，哑女已经被带去见欢楼干粗活。
姐弟俩虽是双生子，却一点都不像。哑女样貌并不及越之恒精致好看，她十分清秀普通，不管在灵域还是渡厄城，都是不起眼的样貌。
却也是最适合生存的样貌。
越之恒明白，房间里的两个人，不像地宫的守卫那么好对付。他们是高阶邪祟，日后有望成为魑王，绝非自己可以轻易杀死。
如果今日他在这里出了事，就再也见不到阿姊和娘。甚至无法亲眼看一看，血月暗河之外，是怎样一个世界。
来见欢楼之前，越之恒就打听过。见欢楼每年死亡的人不计其数，活下来的那部分，大多乖巧、会审时度势。
于是在眼前这个森然的男子问他，是否懂得伺候的人的时候，他回答了是。
就当是一场噩梦。
他还没长大，他想要活着。
面前的男子已经开始脱衣裳，明明是邪祟，抬手一挥的事。他却仿佛玩弄越之恒的情绪般，将外袍除去，施施然坐在桌边，放下魂鞭和一柄玄色弯刀，冲越之恒道：“过来，跪下。”
暗河远处洋溢着笑声，但倘若听得更仔细些，笑声下面，却盖住了更多痛苦的呜咽。
渡厄城的夜风寒冷刺骨，越之恒不知道自己是怎样浑浑噩噩跪下的。
他以为自己能忍，就像小时候忍住饥饿一样，或者忍住娘亲毁掉他经脉的痛。
但偏偏完全不同。
