“哈哈哈哈……”珊瑚珠捧腹，能听到“陛下老了”这种评价，真是开心啊。世上的男人，尤其是位高权重的男人，仿佛永远不会老，他的身份、地位、财富，是他最好的装饰，胜过年龄与外表，这就是世俗残酷的评价标准。
“维娜，你真可爱。”珊瑚珠捏了捏她的脸蛋，笑道；“可是，陛下已经是最好的选择了。我要想走遍天涯海角，最好是不嫁人。若是非要嫁，除非上天嫁玉帝，否则嫁给谁都不能如愿。嫁给陛下就很不错啊，你看，如今宫中四位皇子、三位公主都是皇后所出，唯一一个五皇子和四个哥哥年纪相差甚大，据说身体还不好，这说明什么？”
“说明什么？”维娜傻傻重复。
“说明皇帝不缺儿子啊！”珊瑚珠拍大腿；“你看，皇帝有这么多嫡出的儿子，以后皇位继承肯定在这些儿子中，不像其他朝代那样，为了皇位争得你死我活，大环境就很安稳。再看宫中还有贤妃、丽妃她们，都是外族人，没有子嗣，又身居高位。说明陛下不排斥外族女子，也不强求她们生子，我肯定也一样。你也说陛下老了，我肯定能出宫过自己的日子。”
“数数好处，大环境平安，不用生孩子，不用管宫务，老了还有保障，这样的日子，还求什么呢？”
“公主总有这么多道理，维娜说不过你。不过我听说，太子虽然已经册封，可二皇子勇武，最得陛下欢心，万一这两位争起来怎么办？草原狼争狼王，每只都是兄弟姐妹。”维娜虽是侍女，却也有自己的见解。
“不会的，有皇后呢。”珊瑚珠信心满满，这可不是隋朝，这是大夏，礼法逐渐森严，嫡长子继承制不可撼动。太子虽说文弱一些，不如二皇子得皇帝欢心，可太子的儿子很得皇帝喜欢啊，摸着头称赞过“好圣孙”。朝廷三代都稳了，如今皇帝对二皇子的宠爱，不过是补偿罢了。
“公主吩咐，维娜只管听从就是。不过，我吉娜总不能同时离开，总要留个人在公主身边。”维娜可不放心，才一个月，就把公主孤零零留在皇宫里。
“好吧，好吧，这是爱操心的姑娘，我有皇后照顾呢！”
宫中，皇后正在喝药，大宫女进来禀告：“娘娘，梧桐来了。”
“嗯？宣！”皇后放下药碗，又取了白水漱口，再含一颗蜜饯压下口中苦味，如此，这才挥退了伺候用药的宫女。
宫女们鱼贯而出，与进殿禀告的梧桐擦身而过。
梧桐进殿磕头，还没行完礼，就被皇后叫起：“怎么来了？不是让你好好伺候惠妃吗？”
“启禀娘娘，正是惠妃娘娘令奴婢给娘娘请安。”梧桐原先是皇后的宫女，后来珊瑚珠入了后宫，主动开口请皇后派个人帮她熟悉宫廷，皇后就指派了往日得力的梧桐过去。梧桐过去一个多月，教导珊瑚珠和她带来的陪嫁宫中礼仪，十分尽职尽责，并未做出什么一边服侍惠妃，一边向皇后告密的事情。当然，皇后也不需要。
梧桐从袖中取出一本折子模样的文书，恭敬奉给皇后：“惠妃娘娘今日出宫送别顺义侯世子，临走时，吩咐奴婢整理宫人名册，想放陪嫁的维娜、吉娜等出宫，宫中并无宫女出宫的先例，但这两位也并非采选入宫的宫女。因此，惠妃娘娘有些为难，不知如何行事，求教于娘娘。”
“她想把陪嫁打发出宫？”皇后接过梧桐递来的文书，上面的名册很清晰，惠妃宫中的人都列了名册，她的陪嫁绝大部分遣出宫外，只留了一个十岁出头的小丫头做玩伴。其他人，皇后仔细看了看，除了皇帝给的一个太监总管，和自己给的几个宫人，也打发出去了几个。
皇后在几个人的名字下面留下一截指甲印，问道；“吉祥、小金、蕊儿，是怎么回事儿？”
“吉祥背后编排惠妃娘娘蛮夷之属，小金打碎了惠妃娘娘从草原带来受过萨满赐福的祈福物件，至于蕊儿，蕊儿偷了惠妃娘娘赏赐给吉娜的一根金簪。惠妃娘娘慈悲，听说这些人若是发还内务府，都要被杖毙。便令奴婢来禀告娘娘，饶这些人一命。”梧桐回话的时候，头埋得很低，恭敬又诚恳。
“你呢？她如何安排你？”
“惠妃娘娘言，奴婢是从娘娘宫里出去的，便比一般人能干。一入惠妃娘娘宫中，便担任大管事，除教导礼仪之外，还总管其宫中一应事务，陪嫁的维娜、吉娜都退了一射之地。起居、衣裳、饮食、出行，皆由奴婢一手安排。”对于这样的信重，梧桐却没有丝毫的开心，禀告的时候声音都在颤抖。
这很不正常，就是普通人到个陌生地方，还要下意识与熟人多攀谈几句。偏偏惠妃千里迢迢自草原而来，却打发了自己的侍女，反而重用皇后给的人。难不成草原人就这样直爽，真以为后宫是后妃和睦的典范吗？惠妃难道是傻子吗？
皇后看看手上的名册，她可不觉得惠妃是个傻子。皇帝和自己给的人，她委以重任；旁人插进去的钉子，她找出来，却不私下处置，而是来问自己这个皇后的意思。再想想她那日在宴会上当庭比武，这可不是一个娇柔蠢笨的人。
“惠妃是个聪明人啊。”皇后轻叹，“这就好。你既然做了大管事，本宫也要赏你，从今日起，你就升做八品女官，继续伺候惠妃。与皇帝赐给惠妃的马宁好好相处，服侍好惠妃。至于这些犯错的宫人，惠妃年轻，没有经验，心又软，本宫替她处置了，你回去告诉她结果，也算本宫教她一回。”
“至于陪嫁出宫一事，我大夏皇家无此先例，你让她与陛下请旨就是。”皇后下了定论，挥手让梧桐退下，又补充了一句：“照顾好惠妃，知道吗？”
“是。”梧桐复又跪下磕头领命，才恭谨得退出去。
退到殿门口，梧桐长舒一口气，终于过了明路。梧桐被这样突如其来的重视吓得夜不能寐，按理说，她是皇后宫中出来的，惠妃最正常的做法是给个面子情，把她高高供起来，不让她接触宫中的细务。梧桐去之前也是这样想的，还找之前奉命教导过贤妃、丽妃的女官取经，听了一肚子两头端水、装傻充愣的本事。
谁知突然被超出常理的重用，梧桐都吓得不敢往皇后宫中走动，生怕惠妃以为自己心向皇后，更怕皇后以为自己被惠妃收买。若是没被收买，人家凭什么这么重用你啊？梧桐自己都觉得解释不清。
幸好，幸好，两位主子都是慈善人，没有人拿她做筏子。这下安全了。如今她只要遵从皇后都命令，也遵从自己的职责，好好服侍、辅佐惠妃娘娘就好。
殿内，皇后轻笑一声，扔下文书，“陛下好眼光，居然选了这样一个伶俐人入宫。”
大宫女不解问道；“莫非是以退为进？”
“退到墙角，还能进去哪儿？”皇后不以为然，“这才是真聪明呢。她是外头来的，即便身边全是陪嫁，难道还能把里里外外都换成自己人不成。还不如这样，如今，保护她，倒成了我的责任。”
“果真奸猾！”大宫女怒道，“这不是明摆着利用娘娘吗？”
“我倒是希望宫里都是这种聪明人，我身为国母，难道还回去为难一个妃子？总不德妃把持着老五不放，生怕我和她抢孩子似的。行啦，以后你多抽只眼睛在惠妃那里，看着她别让她受委屈。她是陛下北征的旗帜，可不能倒在后宫那些争风吃醋的手段上。”皇后又笑，“别嘟嘴啦，她一个小姑娘，和永安一个年纪。难得被陛下盛宠一个月，还头脑清醒，我也喜欢呢。”
永安是陛下和皇后长女，及笄便获封永安公主，下嫁给功臣之后，极受帝后宠爱。
“是。”大宫女不情不愿应下，就怕这样年轻漂亮的小姑娘，夺走了陛下的心。大宫女在心里祈祷，宫中可没有放归宫人的先例，要是惠妃因此触怒陛下，倒是能让她知道眉眼高低，恭顺一些。
刚送完哥哥回宫，皇帝就来宫中看她。珊瑚珠还穿着草原服饰，不同与宴会那日的一声红衣耀眼，今日她穿了一身白，另有一种柔弱之美。
皇帝想想她与兄长刚刚分别，又独自一人留于宫中，引动难得不多的温情，拍拍她的肩膀安慰道：“爱妃不必伤心，日后若有机会，朕允你归家探亲。”
珊瑚珠拉住皇帝的衣袖，“如今我不能与家人团聚，却也盼着身边人与家人团聚，共享天伦的。”
“此言何意？”皇帝略有不耐，他不喜欢后宫妃妾和他说话绕弯子，在前朝和臣子们博弈已经很累了，不想在后宫和无关紧要的妃子耍心眼。
“我身边维娜、吉娜几个侍女，我想放她们出宫。她们本也不是我的宫女，原先我不知宫廷礼仪，如今受了教导，才知宫女是不能出宫的。可她们也有家人父母在外盼归，我想着，陛下能否念在不知者不罪这句话的份上，放她们出宫。”珊瑚珠星星眼，“我如今不能常常去宫外跑马，也想她们帮我喂养大红、小红，别浪费了良驹。”
这倒不是什么大事，但皇帝还是问：“怎得向朕请旨，可禀告给皇后了？”
“瞧陛下说的，后宅事由主母做主，我虽不是汉家女子，这点常识还是有的。早就禀告过娘娘，得了娘娘允准，才和陛下说的呢！”
皇帝欢喜，“你虽不是汉家女子，如今却是汉家妇人啊！此事，准了！”
“多谢陛下！”珊瑚珠跳起来，先行了一个草原礼，又行了一个汉人礼，着急忙慌道：“我要给她们多准备一些赏赐，让她们在宫外好立足。啊，还要备嫁妆，从陛下给我的赏赐里，挑一些不违规的给她们，当做陛下和睦我族的象征，陛下觉得可好？”
皇帝好整以暇靠在扶手上，笑问：“就这么欢喜？”
“这是自然，跟了我一场，必须让她们有个好前程。”珊瑚珠如此说，仿佛正常得如同天理一般。
皇帝大笑，笑得珊瑚珠一脸懵。皇帝看她懵懂的表情，笑得更开怀了。
维娜、吉娜等人在宫女们羡慕的眼光中收拾行囊，依依不舍得和珊瑚珠告别。
“公主，趁着年轻，早些给陛下生个孩子。我听说男人年纪大了，就生不出孩子了。公主还是要有个孩子才有依靠。”吉娜如此谏言。
“行了，就你那脑子，不用操心我，好好操心自己吧。”珊瑚珠不在意得挥挥手，打发吉娜出去收拾行囊，这种话，真是听着都脑壳疼。
心思缜密的维娜却还留在殿内，看屋中无人，才小声问道：“公主，你是不是不准备生孩子？”
“胡说！能为陛下诞育子嗣，是我的荣幸。我盼着，可这也不是我愿意就行的，还得看长生天的旨意。”珊瑚珠轻斥，一副义正辞严的样子。
维娜却了然点头，“公主，不管你做什么，我们都是你最忠心的奴仆，你要记得，有什么事，都可以吩咐我去办。我会好好为公主经营宫外产业，照顾好京郊的马场，联系好梁城的部属……”
“行了，别啰嗦，你被吉娜传染了吗？我能有什么事？”
维娜见公主不露口风，自己也不说了，只在心里默默盘算，一定要为公主守好家业。
就在此时，珊瑚珠宫中的太监总管马宁过来禀告，“陛下已下旨，六月出兵北伐。”
“好！来人啊，给我准备衣裳，我要去见陛下。”珊瑚珠长眉一挑，赶紧吩咐人。
维娜急忙起身，拉着珊瑚珠问：“公主，你要做什么？”
“收收脸上的神色，好像我要去干什么危险的事情一样，我只是去请战而已。”
请战，还而已！
维娜只觉得自己要晕过去了，自己还不如学吉娜不长脑子呢，至少不用这么操心。“中原朝廷从没有后妃上战场的！”
“那是她们早没遇见我。”
“陛下不会答应的。”
“我去求了，陛下自然就答应了。”
维娜着急，这是求不求的事情吗？北伐，伐的是什么，那是草原人啊。虽与兀良哈部不是同族，但也同在一片蓝天下、一片草原上生活，公主为什么要主动争取去打自己人！
维娜没注意，把自己的心里话问出来了。
“自己人？不就是自己人天天打来打去，我外公、舅舅可是被我阿父杀的，阿妈因此焦虑而死，现再我追随强大的人，不正是阿爸从小的教导吗？”
“可是，可是……”维娜有一肚子的理由，可倒不出来。
珊瑚珠逼近，在维娜耳边问：“我嫁给皇帝图什么？图给人做妾名声好听？图他年纪大生不出孩子？若不是想借这一块跳板，我还不如在草原上随便嫁个人呢！”
第81章 和亲中原的公主12
“胡闹！”理所当然的，皇帝听说珊瑚珠的请战之后，干净利落拒绝了。
“陛下，我是草原人，熟悉地形，可作为先锋小校，我又不是自荐做主帅。”
“想得倒美，主帅是朕！”皇帝瞪眼，试图用威严吓住这给小妃子。以他往常的经验，只要摆出这样一幅面孔，妃妾们就该战战兢兢请罪了。
“所以我不和陛下争啊，我是来辅佐陛下的。我武艺高强，做一小校难道都不行？白邵晨都打不过我，他都能领兵！我也有领兵打仗的经验，绝不会拖陛下的后腿。”
“军中自古没有没有女子随军出征的。”
“陛下又骗我，那日宫中演戏，戏台上不就唱了一出佘家军，她们不止女人怪帅，还全家出动呢。”
皇帝哭笑不得，真是个傻丫头，她到底看没看懂。戏台上的佘家军，原形乃是西北的折家，两百年前，中原与草原战乱不休，君主昏庸，中原势弱，即便如此，汉人也死战不退。折家男丁死绝了，女眷接过帅旗，继续征战。这是给草原人的一出下马威，说明汉家的威武不屈，结果正主只看到了女人能挂帅。
“那是特例。”皇帝无奈解释。
“我也是特例。”珊瑚珠不服，她觉得自己够资格成为特例。
“乖了，好好待在后宫，等朕凯旋。你想要什么，朕回来的时候给你带。”皇帝自觉从来没有对妃子这么温柔耐心过，当然，以往也没有妃子敢和她耍小性子。
“我就要随军北伐！我要做先锋！”
“放肆！朕看你是不懂规矩，越发无礼了！”皇帝讲不通道理，就发动了传统技能——不讲道理。
谁知，珊瑚珠也是有传统技能的。只见她瞬间泪盈双眼，哭道：“你吼我？从小就没人这么吼我！阿爸、阿哥只会宠着我，我要什么都答应的！你也答应过我，要好好待我，不让我受委屈的，结果才一个月，你就吼我？你还答应过不会把我关在后宫，当着我哥哥的面，当着那么多人的面答应的，你出尔反尔！哼！你不讲道理！”
珊瑚珠一跺脚，哭着跑出了乾清宫。
麻了！满宫的人都麻了，这，这，这是唱哪一出啊？
皇帝也愣了，与大内总管面面相觑，疑惑道：“朕不讲道理？朕怎么想不明白呢？”
总管微微躬身，笑道：“陛下都不明白，老奴更不明白了？”总管倒是听说过，被家里宠坏的女儿，嫁到夫家，也是要耍一耍小脾气的。只是在东宫、在后宫，从未见到过罢了。从这一个月的相处来看，惠妃也不傻啊？这是鲁莽还是另有算计？陛下吃不吃这一套呢？
别说什么夫为妻纲、男尊女卑之类的屁话，以总管自己的理解，天下男人怕老婆、宠小妾的不知凡几，只是陛下以往可不是这样的人。若是惠妃有心算计，陛下却不接招，这位惠妃娘娘，要怎么破这一局呢？
“朕是宠坏了她！”皇帝一挥袖子，继续批阅奏折，惠妃虽是草原归顺的标志之一，可这件事，即便顺义侯当面理论，说起来也是自己占理。
总管好奇得等着，不知惠妃要耍什么争风吃醋的手段，结果只过了两刻钟，谜底就揭晓了：皇后宫中派人来请。
皇后的大宫女跪在地上，一五一十禀告：“惠妃娘娘哭着跑到娘娘宫中，跪求娘娘做主。说……说……说陛下说话不算话，是个……是个负心人，求娘娘做主！”
回话的大宫女额头紧紧贴着地砖，只当自己是个木头；见多识广的大内总管也微张着嘴巴，一脸呆滞，嗨，到他这个地位，能有这样的表情，已经是失态啦。反应最大的还是皇帝，微愣的功夫，朱笔掉在奏折上，染红了一片。
大总管连忙上前，拿柔软宣纸点涂擦拭，庆幸道：“陛下，这是请安折子。”意思是没有大碍。
皇帝现在哪儿还有心情管什么折子，哭笑不得的重复道：“她哭求皇后做主？”
