在中世纪村居(冻京橙)

在北方，女贵族骑马不会被人议论，安妮准备了一双羊皮靴子，裤装与绸面绒里的半身斗篷，还有系在头上挡风的大檐牛皮帽子，水囊里装了提神的茶汤，包袱里带着午餐要吃的面包，随着特丽农花园外燃起一盏盏油灯，一片马蹄声响起。
队伍从丁戈往北，经过几个村庄，出了丁戈远离娜委河的流域，彻底走上高地平原。
天空中逐渐明亮，疏阔的天空下草地上有一群群的牛羊，虽然只有草径小路可以走，但休息了一整夜，安妮跑马跑的十分尽兴。
她可以十分清楚的发现，越靠近阿论盖，原野的牛羊就越多，在中午时，他们终于进入了阿论盖的境内，但依旧还有几个小时的路程要赶。
安妮在一处平原扎营，她这一行十几人都是守卫，没带做饭的，大家纷纷从口袋里掏了面包配烤肉，还是安妮拿钱出来，让他们去附近的放牧人那里买些鲜奶灌水囊。
她虽然对吃喝有要求，但也可以毫无芥蒂的啃包袱里的硬面包，就是费些牙口而已。
守卫们吃惯了这样的饮食，见伯爵也吃的一样，也不挑剔，莫名都敬她不少。
安妮站在原野上看着天上的，感觉好像要下雪了。
“水囊都灌满没有？”
得到守卫们的答复之后，安妮爬上马背，朝他们吩咐：“要在下雪之前赶到，路上都别偷懒。”
安妮不需要指路，原野上没有树林，灌木也零星，一直顺着草地上的痕迹往前走就是，布尔堡城到丁戈每天都有大量的人行走，这条路线已经十分成熟了，隔一会儿还能看见卖东西的人在路边搭的帐篷。
天空中的乌黑似乎意味着接下来会迎来一场声势浩大的降雪，布尔堡城的管事昂查早就听吩咐出城外迎接了。
他瞧着似乎是要下雪，还怕天黑之后米勒伯爵的车队找不到路，正想着要不要派人去接，忽然就看见大路上奔袭了一行骑着高头大马的守卫，为首的似乎是个身量小的骑士，可他又仔细一敲，那不是什么骑士，却是一个穿着骑装的女人。
身旁是伯爵的随从，随从提醒了昂查一句，那个人就是米勒伯爵。
昂查顿时醒了精神，这会儿还早，他没想过女伯爵是骑马来的，如果算算时间，她一定是清早就出发了，不然不可能这么快就到了。
安妮从马背上下来，她一眼就看见了城墙大门旁坐在棚子里面取暖的那群人。
想来应该是来接应她的。
她与斯特兰奇早就商量好了，婚礼事宜她吩咐，他派人执行，在此期间，她要在城里住。
“伯爵大人，我是昂查.洛科特，是布尔堡城的管事，伯爵命令我来接您。”
安妮朝他点头，她说道：“我还有几车行李和仆人，她们得要深夜才能抵达，我希望你派人去接应他们。”
“是这是自然的。”
昂查派人将他们的马都牵到一旁喂草，他带着安妮和守卫们往城内走。
“给您安排的住址在城内南侧的一处小庄园里，那儿距离城堡很近，您要是想去城里的街上，也是很方便的。”
安妮进入城内，她上了昂查安排的印有鹰头徽章的马车，马车缓缓的拉着她在街道上行走。
这儿的建筑大多都是木屋瓦顶，街道并不宽阔，但铺了厚厚的砖石，因为冬季降雪频繁的缘故，这里的屋子都修的很窄小，且房顶尖尖的，街道也不宽，刚能供两架马车并行，但城内的房屋密密麻麻，街道两边人也不少。
因为平坦的原因，马车走在街上过了一会儿，安妮一眼就能看见道路的尽头，那是建在城内的布尔堡，看着古朴而庞大，富有岁月痕迹的塔尖上仍旧飘扬着旗帜。

第83章 王后
马车行驶, 窗外忽然落下雪片，阴翳的天空早就预示了天气，安妮看见路边有肉摊老板正把沾满油脂的棚子收起来。
昂查见伯爵感兴趣, 便说道：“城里一共有三千户, 万余人在这里，以及这附近的牧场生活。”
“您可以看见，这里虽然商贸并不繁华，但民众大多都是牧民, 一个小地主家里至少有五六头奶牛，能用得起三个农奴。”
说着，他自豪地抬起头，这就是北方老城的底蕴, 有大平原耕地也有高原牧场，比鲁尔普不知道富裕到哪里去了。
他装腔拿调的说：“我已经在布尔堡工作十二年了, 您有什么想知道的都能问我。”
安妮沉吟一会儿：“赛巴斯蒂伯爵打算邀请多少人来观看仪式？”
昂查又道：“大约名单在五十多人左右，有四位公爵, 十三位伯爵，五位侯爵。但到时候抵达这里的人肯定不止这个数。”
安妮点了点头，她说“我对这场婚礼有一些自己的安排, 伯爵他告诉你了吧？”
昂查虽然不是很情愿古老的规矩被打破，但这也是伯爵他的意思, 昂查说道：“这是自然，您有什么安排，尽管告诉我。”
安妮没理会昂查的说辞，她能看得出来, 这个管事在城堡里呆的时间太长了，身上有一股子莫名其妙的傲气, 显然有些不适用。
但她暂时不想管这么多，无论这些人想不想，都必须按照她的想法去办。
“晚上我的管事汉姆先生就会到城里，到时候你听他的吩咐就是。”安妮冷着脸，目光平淡。
马车很快就抵达了给她安排的小庄园，她下了车，在昂查尴尬的神色中说：“我自己有侍女和厨子，你让庄园里的侍女都暂时搬走吧。”
昂查看出来她的态度十分冷淡，对眼前这座精美的庄园丝毫没表现出惊讶，他迟疑了一下，只能照办。
这庄园确实精美，有水池有花园，修的比宫里还精致，但安妮知道她不会在这里住多久。
显然，这里的人们都对这桩婚事的内情并不清楚，还以为她是上赶着嫁过来，以后要相夫教子的。
安妮讽刺地笑过了，叫随她而来的守卫们去休息，她则是被庄园里的侍女带着去了卧室休息。
当晚，积雪下的淹没了脚裸，汉姆和缇雅带着行李和侍女们来到庄园之后，立刻就接替了庄园内那些从城堡里派出来的侍女的位置。
昂查太太是城堡里的女管事，她特意挑选了城堡里最伶俐的几个侍女，准备接待这位商人出身的女伯爵。
却没想到人家根本就不准备用她。
昂查太太听自己的丈夫昂查说了女伯爵的吩咐，她特意留在庄园里，一心想瞧瞧女伯爵自己带来的侍女都是些什么人物。
要知道，布尔堡的侍女祖祖辈辈都是伺候女大公的人，她们的规矩和礼仪，见识和手艺都是一等一的，北方很难再找到比她们更能干的人了。
缇雅下了车，即刻就去门口与这位穿着精致的昂查太太握了手，“您就是昂查太太吧？替我向昂查先生表示感谢，这一路冰天雪地，多亏了他派人去引路。”
昂查太太上下打量了缇雅，见她十分年轻，还梳的未婚发型，显然是个小姑娘，就已经是伯爵的管事了？
“应该的。”
昂查太太无视了缇雅的笑脸，缇雅见昂查太太没想着带她介绍这庄园的内部构造，心里也明白了一半。
这里的管事并不是很看得起她们的女伯爵。
于是缇雅收了脸色，乘着车来这里的侍女一共有十二人，其中还包括罗茜，罗茜带着三个帮厨自行去找了厨房，缇雅对着剩下的七个侍女吩咐道：“先把行李都安置进储物间，收拾好个人的行李之后，各就各位。”
侍女们点点头，她们的职责十分明确，在昂查太太疑惑的目光中，缇雅仅仅吩咐了一句，她们就四处散开。
不过一会儿，两个侍女打了水从一楼开始擦拭桌子椅子，又有两个侍女开始给全屋都点上熏香，布置了捕鼠夹，又有两个人，从厨房抬了烧壁炉的柴火上了女伯爵的卧室。
昂查太太又默不作声的走到厨房里，那个名叫罗茜的厨娘竟然从行李里拆出来了一只有井口大的铁锅，还有一只炉子，她的帮厨竟然连碳火都自带了一筐，三两下就烧出来了一锅水。
罗茜没有看见背后的昂查太太，她正在嘱咐人：“...留两桶水给缇雅他们洗漱用，剩下的都用来把这里的灶台柜子擦一遍，不能有一丝的灰尘，如果发觉了有老鼠洞，立刻用黄泥封上。”
三个帮厨的应声了，都各自分了一块地方打扫。
昂查太太蹙眉，这庄园虽然常年不住人，可之前她们已经打扫过了，怎么，在她们的眼里就这么脏？
她并没有留很久，自行带着手下的人回城堡去了。
汉姆与守卫们住在庄园后面的营房里，这里的营房条件也不算好，晚上雪太大了，屋子里冷的刺骨，汉姆很久没遭过这种罪了，他干脆没有死睡，清早外面刚亮堂，就踏着雪走进了主楼的后门。
从后门进去，果然罗茜也起来了，三四个锅炉下面都升着火，罗茜见到汉姆，指了指一口平地的锅子：“伯爵已经醒了，这会儿在楼上的套间里梳洗，她吩咐我给守卫熬了肉汤，这些还没动过，你先尝尝味儿？”
汉姆自然是愿意了，他抖了抖身上袍子的积雪，从橱柜拿出盘子，盛了一勺咕嘟咕嘟的肉汤，又拿了一块煎的鸡蛋液面包。
早上伯爵剩下的一盘子蓝莓挞都给了帮厨们吃，可她们几个平时都吃惯了，这会儿嫌腻味人，没有动，放在炉子边上热，汉姆也往嘴里捏了两个。
罗茜看见了直笑话他：“来的路上又不是没吃饭，怎么这会儿饿成这样。”
汉姆摇摇头，“这里下雪天实在是太冷了，营房里四处都透风，冷嗖嗖的，我昨晚上睡不好，只能起来在房间里散步。”
窗外冻结了冰晶，就连窗框上都积着一层厚厚的雪，花园的池子更是一夜间就冻成了冰坨子。
鲁尔普靠近海边河边，地势低很多，最冷的冬季也没这么厉害，更何况如今才算是初雪。
待汉姆填饱了肚子，楼上就有侍女下来叫他。
安妮已经准备好了四五页纸的婚礼计划，打算交给汉姆去落实。
汉姆不敢怠慢，他往鼻子上夹了一片眼镜，推开门，安妮叫他进。
“你来看看，这是我对仪式的计划。”
在汉姆的社交圈里，只有女伯爵是会清晨七点起来公务的领主，对自己的婚礼也象是在办工作上的事情，他已经习惯了，自然地接过来，看了一遍。
“观礼之后，我计划安排一场宴会，和宴会结束后，面对参宴人们的茶歇沙龙。”
汉姆看见宴会，还不觉得奇怪：“恕我冒昧，伯爵，这茶歇沙龙又是什么意思？”
他能从词汇上看出来，这大概是一场有茶饮的聚会。
“就是你想的那样，用一间宽敞的屋子，好好的布置上新鲜花卉，挂上画作，再帮我请一些会奏乐器会跳舞的人在中间表演，准备好我要用的蛋糕塔，还有不断供应的茶具茶水。”
安妮又道：“你知道最重要的是什么吗？”
汉姆摇摇头。
“当然是你，在那些对茶饮有兴趣的宾客们问起为什么喝的不是葡萄酒，而是掺了奶和糖块，以及干花的热红茶时，你一定要说，这是我从迦宁带回来，献给国王和王储妃的东西。”
“若是他们问了你，你就得告诉他们，在丁戈找马格的船队就能购买，但数量实在不多了。”
汉姆明白了她的意思，但马格那里的茶叶明明很多啊，马格前两日找他拨款时，还说至少得租三四个仓库才装得下没卖掉的茶叶。
“那我们要不要趁着这机会，调低价格将库存全都清出去？”
安妮又摇头：“发酵过的红茶只要不泡水，基本不会损坏，有库存也没关系。我们得在原本的价格上加上三成，卖给伯爵以上的贵族子弟，加四成。”
她的口吻笃定，汉姆就放下心来，他反正是从没见女伯爵失过手。
汉姆又仔仔细细的把微末处确认了一边，他这才下楼，打算带人进布尔堡找昂查管事。
安妮见完汉姆之后，又小坐了一会儿，直到缇雅上楼来送了两封几乎同时抵达的信件。
一封来自迦宁，一封来自王都。
迦宁那封，自然是索菲丽达公主送来的。
王都拿封安妮拿不定是谁，就先拆开了。
上头赫然署名，沃伦公爵。
原来是女公爵啊，她这封信是光明正大送来的，就连封信的蜡都是家徽章，安妮打开一看。
果然内容只有一些嘘寒问暖的句子。
女公爵说，她已经与王孙订婚了，她在丹锐修建的教堂已经开始动工了，她说，她现在生活的十分开心。
这里面有几句实话安妮不知道，但安妮明白，女公爵算是把她的话听进去了，至少这封很可能被许多人查看过内容的信上，女公爵表面的措辞滴水不漏。
信的末尾，女公爵告诉安妮，杜洛夏夫人即将在圣诞日之后，也就是明年春季加冕成为，或许安妮再过几个月就又要与她在王都见面了。

第84章 路德
至于索菲丽达公主送来的信, 则是由一个月前从迦宁出发，跨了大半个大陆才送到安妮的手中，纸面由于长时间处在船里闷着已经受潮斑驳了。
安妮把信封拆开, 里面是厚厚的一沓纸片, 全都是公主亲笔的字迹。
她先是说了上一个月在迦宁的居住饮食，认识的士族夫人，去过的聚会，看过的表演, 最后才渐渐提起宫里的情况。
迦宁的宫里最近不是很太平，自从册封礼结束之后，王太后将国君软禁，有许多宫人都认为, 王太后想正式称帝，索菲丽达说, 她觉得很可能还会发生一些什么。
安妮对此没什么看法，只要公主安全, 只要她在那边的生意不受影响，亚丁最近的信件里面说市场一切如旧。
想必应该是没有什么值得她关注的。
汉姆离开庄园之后，带人前往了布尔堡准备寻找昂查夫妇。
城内的积雪未融化, 汉姆等人出行骑的是马，他上了街才发现路上一个人的影子也没有, 只有零星的摊贩在门口扫雪，更多的人这会儿还围着炉子在家里眯瞪。
汉姆摇了摇头，他被伯爵的习惯影响了，这么早就出门, 城堡的守卫恐怕都还没起床，他上哪找人通报进去？
“算了, 我们先在外面找点吃的打发会儿时间。”汉姆与手下说道，他从口袋里掏出一个银币，交给手下叫他去找能吃饭的地儿。
汉姆在厨房里吃过，但他的手下不一定都吃了，毕竟汉姆平时说走就走，手下也只能跟着，若不是每周的薪水高，恐怕鲜少有人能愿意留在他手下干活儿。
从庄园往南走，这里是一条挤满了商店的街道，一行人进入了一家面对劳工的啤酒馆，当然了，这里也售卖一些炸过的土豆，店家自己灌的血肠，以及培根和面包。
这里的店都很狭小，桌椅挨着墙壁摆了四桌，汉姆和手下进屋后几乎坐了一半的位置，而另一半正坐着几个卖货的小商人。
手下去点餐了，虽然他们体面的穿着在这种环境下显得有些突兀，但那几个小商人并没有注意，他们还沉迷在自己的商讨中。
“听说领主再过半个月就要娶妻了。”
“你们知道他娶的是谁吗？是鲁尔普郡新上任的那个女子爵，不，现在是伯爵了。”
其中一个戴着羊皮帽子的商人说道：“应该就是在圣诞日之前举行，到时候北方所有的贵族都会前来，你说我们这些小商小贩，虽然做不了那些贵族的生意，但他们出行总会带上家仆随从什么的吧？他们的随从有钱，总要在街上逛逛。”
“我前几个月的时候趁着天热囤了一些羊皮牛皮，才十个银币的货。叫我家里的那个给裁成了手套帽子，谁知道今年的初冬就这么冷，如今算算恐怕能卖出去十七个银币。”
“是啊。”
汉姆在一旁听了几耳朵，他能感觉到，伯爵似乎也是这么想的，他拍了拍手下，去叫隔壁桌那个戴着羊皮帽子的商人过来说话。
从小酒馆出门之后，汉姆的队伍里又多了一位对生意略有精通的小商人，这位商人名叫。
根据所说，他只是城里的一个小二道贩子，从小是给人家扫烟囱的，后来自己慢慢攒钱经营，才有了如今还算凑合的生活，他对这布尔堡城可谓是了如指掌，毕竟从小就在这里摸爬滚打，与领主宫的人也打过交道。
汉姆就顺势盘问了他关于昂查夫妇。
“他们吶～，仗着老昂查管事是女大公在世时最亲近的仆人，如今就管了城堡里的大小事物，领主又常年不在家，这夫妻俩常刁难人，我曾经给城堡的厨房送过一批煤炭，他们只付了四分之三的钱。”