白明霁紧紧地攥住手里的书籍,用了好大的定力,才控制住自己的目光不乱瞟,随口应上他的话,“首辅不妨说说。”
钱首辅也不废话,“你母亲孟锦的死因,乃蛊虫所致。”
白明霁心中一震,抬头怔愣地看向他。
钱首辅道:“老夫也是无意中得知,因早年见过此蛊,以人饮入身体内的药材为食,延续其在体内的寿命,此蛊为慢性蛊,三两年内方才发作,三年前在一场宴会上,老夫遇上了白夫人,闻出了她身上的药香,应该没错。”
上辈子虽说后来孟挽告诉了她,母亲乃她所害,却没有告诉她,到底是如何对母亲下手的。
孟挽是在母亲死之后才来的江宁京城,这之前一直在扬州。
以药材养蛊虫。
且不说母亲服用的药材,皆乃她亲自所办,孟挽相隔千里,怎可能把手伸到白家?
是谁在帮孟挽?
白明霁迫切地问道:“是什么样的药材?”
钱首辅一笑,不答了,看向一旁的白二公子,“那就要看二公子,愿不愿意告诉老夫。”
白明霁紧握住手中的那本书籍,闭眼咬牙。
局面再次僵持。
就在众人安静之际,躺在地上的那名死士突然一声惨叫,众人回头,便见他抱着适才被洒过药粉的那只胳膊,胳膊上的血肉冒出了一道白烟,肉眼可见地在腐烂。
白明霁脸色陡然一变。
白星南和一旁坐着的周清光,神色均是一团僵硬。
“操——”周清光一把扯下了胳膊上绑着的白纱,手里的弯刀这回对准了钱首辅,“老子这条胳膊,没废在战场上,今夜却要断在你们这阴沟里了,在断之前,先斩了你这老匹夫再说!”
话音一落,周清光一刀劈了过去。
没等他的刀近身,突然一只羽箭以破竹之势,从外快速地穿透窗纱,射向他身后,周清光一咬牙,不得不撤回刀去挡冷箭。
再回头,钱首辅和钱家大爷也被屋内的暗卫挡在了身后。
一场厮杀,到底还是避免不了。
有了第一只箭,便有无数只,密密麻麻地从窗户外破入。
白明霁护着白星南退到了柱子后,剑雨阻拦了对面晏长陵的脚步,脸色一寒,看向对面的小娘子,还未来得及开口,小娘子先安抚他道:“别怕,有我在。”
晏长陵:……
这等时候,还是不能让她抢了自己的活儿。
晏长陵扬起宽袖,挡下一只羽箭,抓住其尾巴,抬手弯身翻了一个圈,扫出一片空隙,动作利落地站在了两人跟前。
周清光受了伤,胳膊不便,加之失血过多,很快体力不支。
自己主子眼里已经没有他了。
横竖一只胳膊八成已没了用,本打算再牺牲一下,身旁的裴潺好心地替他扫下的那只冷箭,脸色无不后悔,抱怨道:“果然这热闹不能随便看,代价也太大了。”
他轻描淡写地拍了拍自己的长袍,似乎上面沾了什么了不得的灰,一定要抖个干净,抬眼望向跟前的白发老人,“钱大人,伤及无辜了啊。”
钱首辅不说话,目光却直愣愣地盯着他。
在第二轮剑雨到来时,钱首辅突然扬手,高声道:“停!”
一声落下,屋外恢复了安静。
剑雨停了下来。
余下一屋子被射残破不堪的窗扇,今夜的月色格外亮堂,光亮从千疮百孔的棂窗内溢进来,无数道光圈落在地板上,竟有一种凄然的美感。
钱首辅眼中的那道执着和遗憾,慢慢地消失不见,跌坐在位子上,像是终于接受了自己的败局,不再做出任何抵抗。
与此同时,一阵凌乱的脚步从长廊的四面八方闯入院子,冒着烟雾的火把光亮遮住了月色。
很快一道稳沉的嗓音传了进来,“大理寺岳梁,无条件前来支援宴指挥。”
晏长陵的眉头拧在了一起,扬声道:“我锦衣卫的沈同知,是死了吗。”要他们个个都来挂人情。
晏长陵:……
为了证明自己也还活着,沈康冲在了前面,钱家今日够下血本,雇死士拦着他们锦衣卫,若非大理寺来插一脚,他还真进不来。
三大监察都到了场,钱家今夜是在劫难逃。
身旁的暗卫等着钱首辅的示下,见他半天都没吭声,知道他放弃了,跪下道:“大人,属下先带您走,保住性命,往后还会有出路。”
钱首辅笑了一声,“还有出路吗?”又摇头道:“二十年前这条路就被我走上了尽头。”抬眼看了一眼屋外的死士们,“都撤了吧,你们自由了。”
没了死士的阻挡,锦衣卫蜂拥而入。
大势已去,钱首辅家看向自己瘫坐在地上的儿子,温和地道:“为人子女无法选择,你是,阿煜亦如是,是我对不住你们。”
钱大爷似乎终于回过神来,面色不甘,跪在地上道:“父亲,我钱家纵然有错,但也有功,当年梁钟虽说颇有文采,但此人见识狭隘,人脉单薄,称得上纸上谈兵,若无父亲不惜得罪各世家,助先帝强力推行了改革,哪里有今日考场上的干净,与其说是父亲盗用,倒不如说,是父亲替他完成了遗愿……”
“住口。”钱首辅打断他,“盗就是盗,有何好说的?”
没让暗卫扶,钱首辅自己慢慢地站了起来,走到了晏长陵跟前,“老夫的作用也到此为止了,不能再为陛下分忧,这两日晏指挥忙乎一场,老夫应该为你添上一桩功绩。”说着双手伸到他面前,嗓音透出了与他面容相符的苍老,低沉地道:“钱某,认罪。”
晏长陵没让沈康上镣铐,吩咐沈康,“带钱首辅上车。”
人到了门口,钱大爷哀痛地唤了一声,“父亲。”
钱首辅没回头,哑声道了一句,“保重。”
这么大的动静,钱家的人早就被惊动了,老少几辈赶过来,被大理寺的人堵在外面,此时见到老爷子出来,哭的哭,喊得喊。
一大世家,花上几十年,甚至上百年才会兴旺,一旦倒下,只需要一夜。
钱首辅对自己家族,对这些子孙将来的命运,已经无能为力,在走出院子前,回了一下头,看得却不是自己的子孙,而是立在院子里的白明霁一行人。
尤记得当年,他的学生梁钟舍不得买新衣,自己送了他一身,他穿在身上,走上两步便要抖一抖袍子,自己问他为何,他答:“学生怕污了袍子。”
两人的动作一模一样。
这么多年,当初舞弊案死去的人几乎都经由了他手,自己竟没有想到这一处。
该他败。
钱首辅收回视线,去偿还自己的罪孽了。
有了白星南的抄本助攻,钱家的事当夜便轰动了京城。
一代首辅却是个靠盗取他人文章,舞弊上位的,朝堂一片哗然,原本站在钱首辅阵线的几位大臣,打算继续反对世袭管制的改革,如今个个都抬不起头。
既是盗取来的功名,钱家的荣华富贵自然不能再延续,皇帝让锦衣卫抄了钱家,所有在职的官员,一律降为庶人,且子孙三代不得再参与科举。
钱首辅本人,判了斩立决。
钱家的事情结束后,白明霁没回宴府,当夜便带着白星南回了白府,传了大夫上门,先为其治伤。
身上的伤口并没有恶化。
周清光的也没有。
钱家的金疮药没有问题。
那名死士之所以中毒,必是当时有人临时洒了毒|药,而目的,为了阻止她后面的话。
白明霁抬头看向对面正在替白星南擦着热汗的白家二娘子。
在她的记忆中,她还是那个从小对她无话不说的亲妹妹,可此时再看,才知道她并非什么都告诉了她。
人长大了,她有了自己的秘密。
连她这个亲姐姐,也瞒着了。
适才白星南一回来,白明槿便赶了过来,替大夫打着下手,大夫走后,也没离开,一直坐在他身旁,贴心地守着。
察觉到了白明霁看她的目光,白明槿抬头,抱歉地道:“我没想过要连累他。”
她要问的是这个吗。
白明霁吸了一口气,道:“还是不愿意告诉我吗?”
白明槿知道她想问的是什么,出了这么大的事,她再瞒也瞒不住,转头看了一眼白星南,已昏睡了过去,这才低声道:“我不是不想告诉阿姐,我是怕阿姐嫌弃我啊。”
白明霁一愣,“我为何要嫌……”
话没说完,突然想起了什么,目光呆呆地看着白明槿,开口时,声音都抖了,“阿槿,四年前,到底发生了什么?”
白明槿含笑,那一抹伤痛,早就被她消化了,又到底在她心上,眼里留下了疤痕,还是做不到淡然地去揭开,道:“就是姐姐想的那样。”
路上她遇上了山贼,并非全身而退。
清白是不是保住了,她不知道,她的衣衫全都破了,虽说只是差那最后一步,可身子被看了个干净,又怎能称得上清白。
白明霁看着在她面前抬不起头来的姑娘,从未觉得这般无力过,哑声问她:“为何不早告诉我,那夜回来你不是说父亲派的人去接的你……”
说完便知道了结果。
父亲急着陪阮姨娘过生辰,哪里有空去接她,自己在房内安抚母亲,得知她回来后,见她安然无恙,自己甚至都没有多问她一句。
没有人注意到她。
就像她在这个家,可有可无。
自己出生后,起码过了三年的好日子,可她白明槿出生后,爹不疼娘不管,从小做什么都是一副战战兢兢,看别人的脸色行事。
是以,她喜欢粘着自己。
可自己呢,恨她不成器,长大后离她越走越远。
说出这些,白明槿有些紧张,搅着手指头,“我怕,怕母亲知道更没了活下去的欲望,我怕阿姐生气,去与父亲吵架,我怕因为白家蒙羞……”
白明霁再也听不下去,背过身,抹了脸庞上的泪,她不知道上辈子努力了一辈子,到底在努力什么。
再转过头来,便认真地看着白明槿,告诉她:“阿槿,你比谁都干净,你是白家的二娘子,是我的亲妹妹……”
见她落了泪,白明槿伸手温柔地替她抹了,先前的紧张慢慢地平复了下来,轻声道:“他也是这么说的。”
白明霁自然知道她口中的‘他’是谁。
也终于明白了她为何会喜欢上那个阎王,心头倒是再也没有了往日的排斥,反握住她的手,问她:“是他救了你?”
白明槿点头,“嗯,山贼一到,丫鬟和婆子吓得六神无主,都逃了,只剩下了我……”
哪里来的以命相救,大难临头各自飞罢了……
白明霁听她说着,心口一阵阵地抽疼,不敢去想当时的情景。
白明槿轻咽了一下喉咙,抿着一丝笑意道,“这些年除了我自己,没有人知道那日发生了什么,他让我蒙着脸,自己也遮住了面容,替我去取了马车上的衣裳让我换上,告诉我,脏的不是姑娘,是那些行肮脏之事的人,要我放心地活下去,不会有人知道那日发生了什么。”
她对白明霁能说的只有这些。
可他做的远不止。
她也有过轻生的念头,是他夺了她手里的刀,同她道:“姑娘为何要死,他们死了便是。”
他蒙上了面容,把所有人杀了,等她也遮住了面容才回头,同她道:“这样,这个世上,就再也没人知道姑娘今日的遭遇,姑娘只需记住,你比他们都干净。”
他扶她起来,背着她走了十里路,从黄昏走到漫天繁星,告诉她,“姑娘不必记得我的好,今夜是我最后一次做个好人,不是你也会是旁人,机缘巧合,就当是你运气好了。”
他将她送到了闹市,看着她走近灯火明亮之处,隐在巷子内,同她挥手,“姑娘保重,不必再见。”
他不认识她,也不记得她了。
她却知道他是谁。
白明槿道:“我捡到了他的手札,知道了他的身份,我总得做些什么。”
“阿姐,他能为了我的清白,双手沾上十几条人命,没留一个活口,我为了他的清白,豁出去这一条命又算得了什么。”
白明槿看向躺在床上的白星南,眸子内溢出一丝无奈,“可我不知弟弟何时知晓了,替我挡下了这一遭。”
既如此,便是天意。
如今他大仇得报,她替他开心,当年的事情便不该再记得了,白明槿道:“阿姐,你能替我保密吗?”
书籍是弟弟拿出去的,手札自然也是他捡到的,他与白星南已经说好了,即便将来对方问起,自己也不会与他有任何关系。
四年前彼此相识的那个夜晚,注定了两人不能再相认。
她也该忘记了。
白明霁知道她心里想的是什么,她是觉得自己配不上他,心疼搅得她难受,“阿槿,你纯洁善良,你配谁,都能配得上,你若是喜欢他,姐姐……”
“阿姐。”白明槿打断,“我不想嫁。”
有些伤痛,一辈子都治愈不了,白明霁没去勉强她,“好,阿姐养你一辈子。”问她:“阿槿,你会好好的对吗?”
白明槿愣了愣,听出了她话里的意思,点头道:“阿姐放心,我这番艰辛地活下来,不容易,比谁都惜命呢。”
白明霁明白了。
上辈子她并非自缢,为了还那一命,多半死在了钱家手里。
但她还是害怕,白明霁紧握住她的手,上辈子她不知道自己错在了哪儿,此时好像知道了,她从未道过歉,头一次试着去道歉,“阿槿,对不起。”
她一生要强,恨不得所有人都跟着她的脚步往前,见不得任何人来拖他的后腿,却不知道每个人的人生都不一样。
白星南看似懦弱,却用着他的方式,暗里保护着家人,为了白明槿他甘心当诱饵。
白明槿瞧着什么都不懂,却经历了人生最大的苦难。
他们没有比她差到哪儿去。
反而比她更坚不可摧。
前世死的那一刻,她以为众叛亲离,无人能理解她,心中再无牵挂,也无惧意,如今却有些害怕了,白明霁颤声道:“阿槿答应我,无论如何,一定要活着,好不好。”
白明槿点头,“好。”
白明霁在屋内守了一夜,晏长陵便在外面的长椅上睡了一夜,夏季快到了,夜里有了蚊虫,翌日等白明霁出去,便看到少年的眉心点了一颗朱砂。
似乎有些痒,抬起手还在挠。
白明霁看了一眼院子里的摇椅,愣了愣,“你怎么在这儿?”他昨夜不是回锦衣卫的吗。
晏长陵没答,把她打探了一圈,“眼圈黑了。”
白明霁伸手捂了一下。
他又道:“还是美的。”
“给。”把手里一块热乎乎的米糕递到了她手里,又冲刚从里面出来的白明槿道:“来,妹妹也有份。”
白明槿很少出门,见的男子也少。
除了自己府上的两位公子,从不与其他男子搭话。
即便白明霁成亲,她也很少去看这位姐夫。
突然碰上,没地方躲了,待看清样貌后,倒是很替姐姐高兴,没等她反应过来,米糕已递到了她面前,白明槿面颊红了红,“多谢姐夫。”
提步正欲回自己的院子,对面的月洞门内突然走来了几道身影。
白明槿一眼便认出了那抹身影。
面色霎时僵住。
“不客……”晏长陵也听到了动静声,回过头,他是不是眼花了,这一大早,怎么又见了那张死人脸。
他来干什么?
第42章
很快人到了跟前,裴潺拱手见礼,“晏世子,少夫人。”转头示意身后的人把手里的盒子拿上来,“裴某甚是敬佩二公子的英勇,今日特意备了一点补药,小小意思,不成敬意。”
理由说的冠冕堂皇。
谁不知道他这番是何意。
白星南替他伸个冤,一条命险些没了,感激和愧疚罢了。
相似小说推荐
-
我在宫斗剧里当皇子(请吃一碗草莓) [穿越重生] 《我在宫斗剧里当皇子》作者:请吃一碗草莓【完结+番外】晋江VIP2024-07-31完结总书评数:15272当前...
-
机甲学院的华夏转学生(夜半灯花) [穿越重生] 《机甲学院的华夏转学生》作者:夜半灯花【完结】晋江VIP2024/8/18完结总书评数:9340 当前被收藏数...