npc靠读心经营魔物餐馆(天际微明)

莱茵哈特一眼就认出来了，这是他提包的碎片。
谢天谢地，它果然没有被淋湿。
它被分尸了。
他的住处现在怎么样了？有没有被搜查？其他的物品有没有被拿来寻找？雨下的这么大，嗅犬怎么还能搜寻到他的气味？
心脏几乎可以跳出来。
他想起来了，自己在骑士营中接触过这种培育出来的最新品种嗅犬。普通的雨水根本阻止不了它找出“罪犯”的前行之路。
黑色的犬一路嗅嗅闻闻，不时吐出粉色的舌头。在现在被追缉的莱茵哈特看来这简直是深渊巨口，露出的獠牙都闪着寒锋。
它最终嗅到了这边，在隔着数十米远的地方吠了起来。搜捕人员顿时警惕，甚至有人拿出了缉捕专用的器具。
嗅犬朝莱茵哈特的方向不住地吠着。

本来已经出场的守卫们闻声纷纷回过头来，聚焦到这边的视线越来越多。
嗅犬往往能发现人发现不了的地方，难道说它真的在这找到了所有人都没找到的那个通缉犯的踪迹？
抓回去可是大功一件啊！
莱茵哈特的手心已经微微冒出了汗，但却并没有像一般人紧张时那样将手指蜷缩起来握在掌心中。纤长白皙的手看着仍是舒展的模样。
此时此刻，他绝不能让任何人看出来他在紧张。
捕捉到了可疑信息来源的黑犬冲这边跃跃欲试。油光发亮的身躯试图向前扑动着，前爪不时离地腾空，它想把牵着自己绳索的守卫引到这边来。
牵绳的人也从嗅犬递送出的信号中感觉到了不对劲，他迈开一条腿，即将牵着嗅犬向这走来。
坏了！如果让它靠近过来，怕是马上会安静趴到地面上，做出“发现目标”动作！
莱因的心脏跳得更加剧烈了，几乎从外面都能听到那一下一下的炽烈声响。
“没事，它不敢过来。”
西琳淡定地轻声说。说出这句话时，她甚至没怎么张嘴，金色的眼瞳闪过一丝细微光泽。
她释放了一点龙之泪的气息。
嗅犬猛然噤声，从头到尾逐渐开始抖得厉害。它夹着尾巴，快速绕到了守卫后面，嘴缝里不时泄露出犬类经典的求饶呻|吟。几乎在它噤声的同时，西琳气势汹汹迈步上前去：
“讨厌！不许再冲我叫了！”
对不起了勾勾酱！我不是故意要吓唬你的，可现在毕竟特殊情况嘛！
牵着绳的守卫急忙反应过来：
“呦，不好意思吓到你了小姑娘，我们这狗平时不会这么乱叫的！”
经受过良好训练的嗅犬此刻正蜷缩在他腿后面发着抖。这批嗅犬都是已经服过长时间役的优良种类，如果是闻到了可疑人士的信息，它绝对会勇敢地冲上前，断然不会被一个小姑娘的训斥吓成这样。
西琳的动作混淆了守卫对嗅犬噤声的时间认知。他已经搞反了这两件事的因果，认为正是西琳的训斥使得嗅犬畏惧。
“黑贝，别这样，我记得你不是这么胆小啊……哎呦，你怎么都被吓尿了？可别在这里丢人了，我这就带你离开。”
守卫温和地拍拍小狗的头。平时让它出巡视任务太多，是该给它放个假缓解缓解压力了。
其他守卫见此闹剧也纷纷转头集合离场。不多久，所有的守卫均已离去，早市又恢复了往常的热闹。来买菜的顾客大声讨论着满城最近的风雨，没有任何人发现这里的异常。
莱茵哈特长松一口气。他终于能放下心来。于是望望那边刚想过去的水果摊：
“走吧，我们去买柑橘？”
“慢着！”一提水果摊，西琳突然想起了某件重要的事。
前几天的水果摊老板！昨天因为莱因被追捕的事，下午还没来得及过去呢！
“走，我们换家水果摊看看。”
接近城门的那条街上，正被雨洗着的空气还算清新。西琳带着后面的人撑伞前往记忆中果摊老板所在的位置，足踏上微微有些坑洼的砖石地面，溅起朵朵水花。
“坏了，他今天不在了。”
西琳眉毛都垮成了微八字，颇有些失望地道。视线所望向的地方空空如也。
“是谁？”
“前几天认识的一个常驻在这里的人，我想从他那里交易情报来着。”
手持雨伞的莱因看看四周。前面就是巡逻队每天必经过和集结的城门处，在这里安插眼线果然是个好主意。
今天雨下得这么大，水果摊不能放置在雨中，想必是收摊回家或者换个地方躲雨了吧。
透过丝丝雨幕，不大不小的声音缥缈地传了过来。
“姑娘，我在这儿呢！”
后面一家小吃店的雨棚下，熟悉的人正向她招手。
是水果摊老板！他竟然还没走！
二人小跑到棚下收伞，随意寻了两个板凳坐下。听中年老板娓娓道来：
“最近他们巡逻的次数变得比原来还要频繁，上回就说一个小时巡逻一次，现在竟然最多半个小时就要巡逻一次。”
而且最近居然还出现了发动大量守卫来抓捕的“盗窃犯”，不知两件事到底有没有关联。
“哦，对了对了，我还注意到一件事。守卫里的南领地人好像越来越多了，最近居然能占到八成左右——难道他们那的水果也跟这里的水果一样卖不出去了？都跑到王都来混饭吃？”
这番话仿佛一枚硬币清脆地掉到了桌上，受弹力而不断激烈回环出叮铃余响。
莱因一下子警觉了。问道：
“是最近一个星期增多的吗？”
“当然是！要是半年一年前起就一直在这里的，我还说给你们干什么？”
灵光一现间，深入骨髓的寒意瞬间蔓延上他的脊背。
今天早上他发现了一个细节——
早市中的守卫撤离时，队末一闪而过几个皮肤微黑的背影。当时疑惑怎么会有南领地人在这里，但又一时觉得守卫中夹着几个南公爵领人再正常不过，便没有放到心里去。
可现在水果摊老板竟然告诉他们：最近巡城的守卫中有八成都换成了南公爵领人！
那些被换走的守卫都去哪儿了？新来大量的南公爵领人士又是想干什么？
据他所知，南公爵已经死了一个月了，这一个月没有任何继承人接替他的职位，也就是说，没有任何人有权力驱动他领地里的军队和亲兵。除非——
依现在这种情况，就只剩下最后那一种可能！
莱茵哈特猛地站了起来。
不行，他得找个时间跟父亲汇合，把这条信息告诉他！
如果那位公爵辅佐了王储，做到现在这个地步上，他未必只是想“辅佐”王储！
“冷静，冷静。”西琳拉拉他的手。如一盆雨水及时地浇了下来，莱茵哈特心中的火很快就被扑灭了。
也对，现在出发去找人完全没有任何用处。他既不知道父亲所在的方向，也不知道他现在在干着什么。
况且那可是拉特劳伦公爵，跟霍恩洛厄将军并驾齐驱的戍边“北公爵”，来到王都这么久，想必早就发现了这些异动。
既然他一直没有去管，那么肯定就有着暂时放任它的理由。
莱因又坐回到位置上。
想想因为最近被追捕的事，他确实有些急躁了。必须赶快把心态调整回来。
西琳又和老板有一搭没一搭聊着：
“大伯，雨下这么大，你的水果摊放到哪里了呀？”
老板挥手笑笑，“今天下雨，我本来是想收摊在家歇息的，但又一想到你昨天没过来，今天上午肯定得来找我，就又赶紧过来了。”
要是不来，西琳肯定就眼巴巴地等在这里了。
老板和他们告了别，刚好也到了午饭的时间。在小吃店前坐了这么久，不买点什么也实在说不过去。西琳点了三份煎鱿鱼三份洋葱圈两份烤鲜奶，掏钱付账的时候，突然想到件事情。对着旁边的莱茵哈特问道：
“对了，你现在身上有钱花吗？”
“……没有。”
不光钱，连所有的书和资料都被他不知道丢哪去了。以前当少爷的时候从没考虑过钱的问题，现在突然要考虑了，一时还适应不了。
他一本正经道：
“不过我有替家里的侍女婆婆干过暑期的活计，打工的那些流程应该还算清楚，应该是能凭自己的双手在这合法挣钱的。”
顶替婆婆的活计，主要为为府上所有人烧饭、打扫各处的房间、修剪花园里那些不好伺候的花草、给公爵夫人也就是他母亲改改衣服补补袜子……什么？他和公爵的袜子由谁来补？他们两个哪配得上家里的侍者来补袜子，一向亲力亲为。老爸老妈给他按标准的侍者工资每月结算，有做的不好的地方还要扣钱。
“嗯……不过在这打工是不是需要出示实名信息来订立合同……”
话未说完，西琳从口袋里掏掏掏，把剩下所有钱都掏出来塞进了他身侧的衣兜里。绝大部分是银币，部分是铜币，有零有整，标准的零花钱。
“这怎么行！”
“你拿着吧，不知道要在这藏多久呢，无聊了可以买点零食吃吃。”
她倒是把钱看得不是那么重要，反正也不缺。够买那些最喜欢的东西就行了，其他的跟随心意随便用就好。
交谈之间，小吃店老板把她点的东西都装进盒里端了上来。西琳认出这是地下城的熟人，愉快地打了个招呼：
“老板，小吃店开到地上来啦？”
正是先前在地下城中买下她芥末配方还给她介绍工匠的矮人老板。近几年间地下城的生意一直不错，他把业务拓展到了地上来。
身材滚圆的老板一如既往地露出豪爽的笑容：
“是呀！听说你家的店也在这条街上，前几天还过去拜访了拜访！你妈妈做的炸蟹腿是真不错！”
二人又陆续谈了谈最近碰到的新鲜事。聊新鲜事总是朋友之间最愉快的话题，末了，矮人老板又说道：
“最近街上来了个以前从没见过的老乞丐！饿着肚子还浑身是伤，面相凶得很。我给了他些吃的，结果转头去拿药的时候他竟然跑走了。西琳，你最近出门的时候可得留意一下啊！”
“嗯，好！”
附近突然多出的凶狠乞丐？
这附近已经很久都没有乞丐了，除了那些博同情的之外，剩下的全都加入到了附近的农田里去干活挣工钱。
矮人老板说，他的气质和谈吐都不像是个乞丐，魁梧强壮，但衣着却破破烂烂的，面容也肮脏邋遢得很。
西琳起初没把这件事放在心上，直到某天晚饭时间，她真正遇见了这个人——

“别拉了！你别拉了我害怕！”
西琳满院子追着那只粉色羽毛的“大鸟”，一手扫帚一手簸箕跟在它屁股后面为它收拾残局。她已经追了大鸟不知多少圈，而大鸟也不知道已经拉了多少趟屎。
这是一位餐馆顾客用来抵消赊账送来的魔物。客人干的是蜜鸟养殖行业，因昨天突然忘记带钱而在餐馆中记了一笔。怎知今天突发奇想，送了一只价值远高于他赊账金额的南方蜜鸟作为补偿。
只是这蜜鸟……有点不好对付啊。
西琳气喘吁吁抹了把头上的汗，不知道现在该把它怎么样。这简直就是一只放大版的火烈鸟，有着如出一辙的粉色羽毛与钩状的赤红的喙，翅膀下部的羽毛鲜红，比普通火烈鸟多出许多曼妙花纹，绚丽无比。
颜控肯定喜欢它，看见就会想把它当做宠物来养。事实上现在的蜜鸟也正是往宠物方向培育的，无奈还只是培育初期，所以体型……稍稍有些大。
比鸵鸟还要大一点，只是没有鸵鸟那样粗壮的、善于奔跑的后肢。即便如此，也依然把愚蠢的小人类耍得够呛。
好在拉屎不臭，还有一股听蜜鸟名字就知道的芬芳。不然满院子都要变得臭烘烘的了。商人会专门收集蜜鸟的粪便做成香料，这种香燃起来是一股它食谱上水果的混合香气，出人意料地受欢迎。
据说吃什么水果香就有着对应的味道，每只蜜鸟产出的香的香味都不同，因此甚至会有人专门定制。
除此之外，它还每天下一个蛋。
西琳昨天早上巡视后院的时候从它的稻草窝发现了它来到这里后下的第一枚卵，比鸵鸟蛋稍微大那么一点，整体呈现均匀的粉红色。她把这枚蛋小心翼翼地端出来，捧在手上仔仔细细看了好久，并且叫了所有人过来围观。
可惜这是一只没受精的蛋，放任不管的话很快就会坏掉了。
于是……进了锅。
刚好她最近学了新菜式，拿出来练练手吧。
普通温泉蛋要用最小的火低温慢煮差不多十五分钟，蜜鸟蛋比普通蛋大得多，需要低温慢煮至少一小时。第一次做得还算成功，西琳把还算好磕的蛋壳磕开，看见了里面熟得刚刚好的内容物。
金红色的蛋黄与纯色蛋白相接，打开倒在盘子里，就构成了一副如太阳一般的画卷。蛋黄非常大，如鼓起的红日，蛋白只占据整个温泉蛋大概三分之一。用筷子戳开蛋黄，流心内瓤就顺着缝缓慢地漏了出来，但并不是纯液体，完美的温泉蛋不能让蛋黄保持绝对流质的状态。
撒上黑胡椒和盐，西琳就着十分钟煎好的培根吃了一口。
据说南部的蜜鸟因为主食为水果和花朵，下的蛋尝起来会微微有些甜。但这只蜜鸟因为远离家乡，吃的水果的甜度也远不如南方，所以蛋就是普通的鸟蛋味道。
蛋黄醇厚浓稠，戳开即冒着香，是西琳喜欢的那一挂，煎出脂肪香气的培根卷起来蘸满蛋黄送进嘴里，嗯——完美的早餐！
可惜它每天只能下一个蛋，所以不能作为面向顾客的菜品被端到餐桌上。连成为周五的特供菜也不行。
西琳收拾完它的粑粑，累得去盥洗室里洗了个澡。正好今天的温泉蛋差几分钟也就煮好了，刚好坐下来吃个饭歇一歇——今天周六，所有人都回家歇着去了，没人给她做饭，她也不用做给其他人。
说起来莱因今天早上出发去找拉特劳伦公爵了，不知道他找到了没有？
正当她如此想着的时候，后院突然传来一阵异动声。
——糟了，那家伙把后院的铁门打开了！
西琳顾不上蛋还有多久煮好，急忙推门去追赶它。出门就是一条狭长至极的无人小巷，往右边走通往繁华的街道，往左边走是大片的独栋住宅区，前方是灰色墙面的民居。那家伙没有跑多远，正在背离街道的巷子左边悠闲地转悠着，钩起脖子开始梳理自己。
翅膀上三两片羽毛被它啄了下来，轻轻飘落到地上。西琳把这两根艳丽的羽拾起来，转头就带它回了家。
“快，进去吧！”
她拍拍它的屁股，蜜鸟终于难得地听了回话，一声不吭就颠儿颠儿地迈着长腿走进去了。
西琳满意地拍拍手，欲跟着进入后院。却忽地用余光注意到了些不同寻常的事情。
后院墙边平常都堆着几个半人高装食材用的木质货箱，平时整整齐齐挨着墙垒成一溜，可现在却两个一起叠了起来，一个摆在前方，刚好能面向大街那边遮住一个倚墙坐在地上休憩的人的身影。
那是一个魁梧老人，半长白发搭在两侧肩上，双目紧闭着，浑身是伤。哪怕粗制滥造的衣服完好无损，也能从露出的脖子和袖口看见刀剑划出的血色伤痕。右边眼眶蔓延下来一道可怖刀疤，这只眼似乎是瞎了。
【好饿啊……】
“大伯，大伯？”
老人猛然睁眼，面若雄狮怒视。看清是个小姑娘后，面色又柔和下来。
“怎么了，孩子？你们家的箱子位置我之后会复原的，让我在这歇一会儿吧。就一小会儿，我之后就会离开。”
这句话的语序和修辞都像是北部那边的特定用语。虽然着装肮脏邋遢，可语调和神态却都是那么绅士。
看来，这就是矮人老板说的那个最近多出的乞丐了。
“大伯，你饿不饿？”
“这……”
话未说完，西琳便嗒嗒跑回院子里去，打开后厨的门从锅里捞出了那个煮得刚好的温泉蛋。由于一直用最小火的温水泡煮，所以触手根本不烫，刚好现吃。
不多时，那个同他搭话的小姑娘又跑了出来，臂弯里端着个巨大的蛋和一些面包。
“给，这是勺子，这是筷子，不知道你会不会用。您先吃着，我去楼上找些药给你。”
“可是……”
没等开口，那姑娘又跑没影了。
老者本是想拒绝这一餐的，他身上没带多少钱，打心底里不想接受任何人的施舍。无奈此时是真的很饿，需要些东西来恢复体力。
那两根木棍似的餐具他确实不太会用，只好用勺子把这蛋上方的壳敲开，一勺一勺地从里面挖着吃。蛋黄混着蛋清送入口中，久违地感受到了温饱的滋味。