知卿仙骨(木秋池)

范成刻看向祝伯高，见他点了点头，只好同意了。
季应玄在成衣铺子里买好衣服，遣伙计先行送过去，自己拎了一个四方包裹，负着手慢悠悠往回走。
一枚红莲花瓣飘浮在半空，将方才监狱外面的情形重现在他面前。
眼见着流筝踹了范成刻一脚，季应玄懒洋洋讽笑道：“原来雁大小姐也是个有脾气的人。”
待又听她应了祝伯高和范成刻合伙下的套，心中暗道一声这个蠢货。
真是活菩萨，这世上还有她不插手的事吗？
转念又想，这样也好，不必跑来跑去，直接在此逗留到本月十五，正方便他抓她去听危楼的双生台剖剑骨。
季应玄走回去时，流筝已将跪在雨里的姑娘们安置好，遣人去烧热水给她们沐浴，又每人分了一粒驱寒暖身的丹药，和一套干净温暖的新衣。
她转头瞧见季应玄，笑盈盈地朝他跑过去，明亮的双目弯成两道弦月。
“方才还没来得及向你道谢，多谢你跑进去救我，只是业火实在危险，下回还请你顾惜自己，不要再这样莽撞。”
季应玄听她倒打一耙，心中十分无语，面上却仍维持着温然谦和的态度：“雁姑娘不是曾说，生死之交，不必谢来谢去么？”
“呃，那倒也是……”流筝眼珠一转，瞥见他拎在手里的包裹：“这是什么？”
季应玄将包裹递给她，说道：“这是你的。”
流筝解开外面的包袱，发现竟是一件簇新的裙子，虽是凡界才会穿的棉布料子，触手却十分柔软，上衣浅紫，下裙深紫，领袖皆以云雷纹镶绣，十分雅致可爱。
方才流筝为救火故意淋湿了自己，这会儿才想起来自己也是一身狼狈。
她抬眼与季应玄目光相对，见他玉面如画，鸦色的鬓角被寒雨打湿，挂着浅浅的水珠，好似冷月寒枝，雾洗远山。一双凤眼却微微含笑，这一笑态浓意远，如海棠出雨，使那请冷冷的面容也不再清寒了。
流筝怔愣许久，若无其事地移开了目光。
仿佛有人在耳中鼓膜里擂擂敲鼓，鼓声一路传到心脏，使她的心也突然乱跳起来。
她咬住嘴唇，暗暗一深呼吸，声音低低道：“多谢你了。”
季应玄含笑道了声不必客气，心中道：毕竟得了风寒会影响剑骨，待剖剑骨时，他可不想过了病气到身上。

雨停云开，冷霞漫天。
颓圮的监狱不能住人，众多女囚暂被押往听危楼的闲置精舍看管，流筝也就近拣了一间住下，连夜挑了几人来询问。
“你们都是华裾楼的姑娘？”
“是。”
“为何会进入华裾楼？”
“族人犯科，株连籍没。”
“这么说，那位苏啼兰姑娘也是你们族人？”
下首的几个姑娘相视一眼，缓缓摇头：“她不是。”
“那她是什么来历？”
众人都沉默了，流筝把玩着凡界的兔毫毛笔，也不催促她们，半晌，反转笔杆轻敲桌上小磬，装模作样地扬起一声：“来人。”
座下的姑娘们以为她要动刑，皆是一抖，像受惊的兔子般挤成一团，却依然紧抿着嘴唇，不发一言。
推门走进来的人却是季应玄。
流筝有些惊讶：“听危楼的人呢，叫他们送些吃食和茶水过来，大家都饿坏了。”
季应玄说：“那几人喝酒去了，叫我替他们一会儿，我去取吧。”
“真没规矩。”流筝叹了口气，“你不是听危楼的人，只怕厨房未必给你食物。”
季应玄望了眼外面的天色：“无妨，我会小心些。”
流筝领会了他的意思，没忍住露出几分窃笑，小声同他道：“要是被逮住了，记得喊我去救你，我还是有几分面子的。”
季应玄浅笑颔首，默默退出门去。
小半个时辰后，他提着两个食盒、端着两壶热茶回来了。流筝迫不及待接过来，打开食盒，发现里面竟然有两盘热包子、一笼水晶饺、酱牛肉、蟹粉虾仁、清炒竹笋。
他送完吃食便走了，眼角也不曾多瞟一下，流筝心道他还挺懂礼，乐滋滋地招呼几个姑娘一起吃饭。
她们确实饿坏了，眼盯着食物不转，却谁也不敢率先去拿。
流筝只好将筷子塞到她们手中：“趁人发现之前快些吃，就算什么都不想交代也没关系，好吗？”
年纪最小的姑娘胆子最大，试探着夹了一口菜，另外几人也慢慢动起了筷子。她们都有极好的教养，即使饿得很了，依然小口咀嚼、小口抿茶，不敢发出一点声音。
流筝拿起包子咬了一口，几位姑娘顿时面露惊愕地看着她。
看得流筝都有些不好意思了：“你们……不够吃？”
一位姑娘轻轻垂下眼：“听说您是世外仙人，怎么能和我们这样的污浊之身同桌而食？”
流筝好奇：“怎么就污浊了，难道你们这些凡尘姑娘，还干过杀人放火的大事不成？”
最小的姑娘闻言愤愤道：“我们才没有杀人！我们是被诬陷的！是那些道长先——”
话音未落，被身侧的人拧了一下，连忙闭上嘴。
流筝笑吟吟望向她：“这位妹妹，你叫什么名字，今年多大了？”
小姑娘低下了头：“我叫贺风裳，今年十五岁。”
才十五岁……
流筝想到她们的遭遇，心中很不是滋味，叹了口气。
姑娘们很会看人眼色，都讪讪止住了筷子。
流筝轻声道：“我知道你们不是邪修，也知道你们都过得不容易，有些话不能说不敢说，我不会逼问……罢了，先吃饭吧。”
闻言，众人忐忑的心稍安，慢慢将这顿饭吃完。
饭罢，流筝送她们回去，临走时悄悄拍了拍贺风裳的后脑勺，将她单独留了下来。
关好门后，流筝牵着她的手走到内室，如闺中密友般并坐在榻边，和颜悦色地问她：“风裳妹妹，你介意给我看下你身上的伤吗？”
贺风裳的表情立马由拘谨变为惊异：“仙女姐姐，你果真是仙女，竟然知道我身上有伤！”
流筝说：“你尚未修成像旁人那般谨小慎微，在华裾楼这种地方，肯定是要挨打的。”
一句话勾起了贺风裳的伤心事，她眼眶慢慢红了：“我怕脏了仙女姐姐的眼睛。”
“不要胡说八道，”流筝摸了摸她的头，“你是个好姑娘。”
贺风裳解开上衣，露出身上横七竖八的鞭痕和烫印。她尚在长身体，淤青散得快，但有些伤痕却永远留在了身上。
流筝的目光凝在她胸前发黑的环形印记上：“这是怎么一回事？”
贺风裳摇头，指了指自己的嘴巴，小声道：“我不能说，否则我和姐姐们都会死。”
看来是被下了讳言咒，若将某件事说出口便会暴毙而亡，怪不得听危楼和那狗屁范郡守会放心让她询问这些女囚。
流筝不再多问，为她披好衣裳，取来一瓶祛瘀生肌的药膏和一枚精巧的机括匕首送给她。
“以后若有人要害你，你就按下这里，”流筝示范了一下，“明白了吗？”
贺风裳点头：“多谢仙女姐姐。”
“我叫流筝，流云之流，琴筝之筝。”
“流筝……流筝姐姐。”贺风裳攥着她送的东西，有些腼腆地说道：“流筝姐姐，其实你和苏姐姐一样好。”
流筝挑眉：“苏啼兰吗？”
贺风裳点点头，却不肯多说了。
季应玄也住在听危楼的精舍中，与流筝和众女囚有一段距离，此时他的房间门扉紧闭，屋里却没有人。
他借口回屋睡觉，转身却回到了掣雷城。
帘艮率众首领在莲花境外跪迎，恭声汇禀近日城中发生的事情。
“果然如莲主大人所料，姜盈罗已将封锁灵力的符药投入雁濯尘的茶水中，半月之内，雁濯尘将拔不出剑，也使不出灵力，可要趁此机会杀了他？”
季应玄声音散漫：“岂能让他死得如此痛快，待孤凡间事了再与他算账，先看好他，别让他跑了。”
“是。”
季应玄的目光扫了一圈：“祝仲远呢，怎么不敢来见孤？”
帘艮欲言又止，半晌方道：“祝先生昨天晚上回来，不知怎么回事，跪在烈石上不肯起来，说是要……负荆请罪。”
“叫他来。”
祝仲远一瘸一拐地走进来，帘艮带着众人退下。
祝仲远生得俊而瘦，垂眉时有几分清苦之态，他停在华座下三步远，缓缓屈膝跪地：“参见莲主。”
季应玄不与他废话，直接问道：“向云郡的业火是你放的？”
“是。”
“孤借你红莲时，并未允你在凡间纵火。”
“此皆仲远一人之错。”祝仲远深深拜伏下身：“愿投业火而死。”
话音落，祝仲远只觉喉间一紧，被金赭色的灵光扼喉提到了半空，颈间发出痛苦的撕裂声。
季应玄真的想杀了祝仲远，却在感知到他无悔无恨、从容赴死的情绪后，产生了些许好奇。
眼底浅金色的莲花纹褪去，祝仲远摔落在地。
“告诉孤原因。”
祝仲远不敢隐瞒：“是为了救一个人。”
季应玄略一思索：“苏啼兰吗？”
祝仲远愕然抬头。
正此时，一枚莲花花瓣从季应玄袖中飘出，花瓣中传来一女子哐哐拍门的声音。
“季公子，季公子，你睡了吗，快开开门呀，我有急事找你！”
听见这个声音，莲主大人冷艳淡漠的脸上突然蹙起了眉，竟露出了一个咬牙切齿、近乎敢怒不敢言的生动表情。
只听他低低骂道：“混账东西，能不能消停一会儿，这都什么时辰了！”
说罢转身拧作一道红光，消失在原地。
祝仲远怀疑自己被摔坏了脑袋，活见了鬼：不知是何妨神圣，竟能让莲主大人随叫随到。
季应玄回到听危楼精舍中，作出一副饧眼朦胧的模样，刚给门开了一条缝，流筝便像阵风似的卷了近来。
“这真是太巧了，你也还没睡呀！”
季应玄：“……”
“我将这二十六人都问了一遍，又去翻了刑讯笔录，笔录上说她们明为接客的官妓，暗中采芳客的阳精，是为淫道邪修，我瞧着却并非如此。这些姑娘分明没有灵力，都是些普通人，且她们身上有被人虐待过的伤口，这哪像是采别人精元的人？”
“至于那位跑掉的苏啼兰，就更奇怪了。她被单独关押在更隐蔽的铁牢里，却有本事用红莲业火逃生，可见她确非凡人，若说她是邪修，倒有可能。只是其他姑娘都牢牢护着她，不肯透露她的去向，好像苏啼兰平日里对她们很不错。”
流筝连珠炮似的将今日查到的情况告诉季应玄，喘了口气后下结论道：“总之这桩公案有着极深的隐情，我决定连夜去华裾楼探查一番，季公子，愿同我一起吗？”
眼睛亮亮地盯着他，哪有他说不想去的余地。
季应玄略整衣冠，微微叹了口气：“走吧，早去早回。”
华裾织翠青如葱。
华裾楼本是向云郡最繁华的销魂窟，因出了楼中姑娘修邪道采阳精的案子，如今已被官府封锁，远远望去黑漆漆的，在凄厉的子规声里颇有些瘆人。
流筝和季应玄从后院高墙翻进去，找到姑娘们曾经居住的画楼，挨间潜进去探查。
流筝举起机括灯，照亮了墙壁上悬挂的一幅美人图。
她小声对季应玄道：“画里的姑娘是贺风裳，此处大概是她的房间，她与苏啼兰关系不错，找找看或许有什么线索。”
季应玄盯着那画端详半天，伸出手来，沿着某种顺序，在画中的几盏天灯上点了几下。
只听“咔嚓”一声轻微的脆响，画布后面弹出了一方暗格。
流筝“哇”了一声：“这是怎么找到的，季公子真是深藏不露啊。”
季应玄道：“奇门遁甲与机括术相通，我能看出来倒也不奇怪。”
“是么。”流筝不置可否，伸手将暗格中的东西取出，是一方上了咒锁的木匣子。
这咒锁的纹路瞧着眼熟，流筝沉吟片刻，试探着念了句咒，纹路发出莹莹亮光，咒锁竟然真的被打开了。
季应玄学着她方才的语气：“雁姑娘也是藏技在身。”
流筝解释说：“这是听危楼里比较初级的咒锁，从前祝锦行教过我。”
季应玄语气闲闲：“是么。”
流筝颇有些好笑，轻轻瞪了他一眼。
打开匣子，里面装了一盒丸药，粒粒如指节大小，散发着药草的清香。
流筝幼时久病成医，对这些东西颇有研究，她掰开一粒闻了闻，疑惑道：“是天衡草，此草药性特殊，能引强向弱，我幼时常将其与大补的药材一起服用，能够帮我吸收药效。可是这药丸里似乎只有天衡草，没有其它药物，单独服用天衡草又有什么用呢？”
丸药盒下面还压着一沓纸符，季应玄拿起来看了看，心中了然，面上不显，作出一副好奇的模样：“这符纸又是什么意思？”
乾卦主阳，坤卦主阴，符纸上的卦象引阳向阴。
流筝看了一眼那符，脸色微变，再联想到天衡草的药效，深深蹙紧了眉。
“原来天衡草引强向弱的不是药性，而是人的精气，她们真的在……采阳补阴。”

流筝不待反应，已被季应玄挟腰侧转，避开了攻击。
她若有所思地看了季应玄一眼，迅速将他挡在身后，弹出机括剑横在身前，打量来者。
来人一身夜行衣，覆面遮脸，看身形，像是身手矫健的女子。
她见偷袭不中，又拍出一记掌风，流筝右手持剑劈开，左手抛出一张风刃符纸反击。
那人见了符纸，瞳孔微缩，不仅不避，反倒被激怒似的迎锋而上，硬生生捱下了这一击，同时掌间凝出月白灵气，强行向流筝攻去！
这灵气极为阴诡，迫近时使人骨髓生寒，流筝持剑抵挡不住，念及身后护着季应玄，又不敢自顾躲避，正僵持间，似见红光一闪，黑衣女子发出一声惨叫后，撤手滚摔在地。
流筝一跃上前，左手反擒住她的胳膊，右手摘下了她的面具。
面具下一张美艳近乎邪气的脸，怒视着流筝，奋力想要挣脱她的束缚。
流筝试探着叫出一个名字：“苏啼兰。”
女子微微一僵，再次将她细细打量，冷声道：“我不认识你。”
“马上就认识了，”流筝有几分得意道，“关押在听危楼的二十六个姑娘，你杀了我，就救不了她们。”
苏啼兰果然不挣扎了，反问她：“你用听危楼的东西，也会救人吗？”
原来方才是听危楼的符纸激怒了她。
流筝说：“我不是听危楼的人，反倒是受你连累，被迫陷进这烂摊子里。不知苏姑娘可有兴趣同我做桩交易？”
苏啼兰语气冷硬：“我不是商人。”
“我也不是，哎呀你先听听嘛，很划算的。”
声音清柔如春水击石，听得季应玄在身后蹙了蹙眉。
这样娇俏且自来熟的语气，她怎么跟谁都这样？
流筝权当她同意了：“你告诉我整件事情的真相，还有你为何会操纵红莲业火，我这回就放了你，如何？”
苏啼兰轻嗤一声。
见她不同意，流筝道：“你若是觉得不公平，可以加条件，考虑一下呗。”
苏啼兰还真的考虑半晌，说道：“我想在听危楼里找一个人。”
“谁？”
“我姐姐，苏如茵。”
流筝记得那二十六个女囚中并没有叫苏茹茵的姑娘。
苏啼兰说：“华裾楼的事，我被下了讳言咒，不能告诉你，至于红莲业火……”
苏啼兰的目光飞快向流筝身后一瞥，想起方才被红莲灵力压制的剧痛，不由得一阵心悸。
看人眼色的能力她还是有的。
苏啼兰顿了顿：“我如今尚不能信你，不能告诉你。”
流筝颇有些郁闷：“那你岂不是什么都没说，白白赚得我帮你找人？”
苏啼兰道：“我只能告诉你，你想知道的真相要去听危楼里找，至于能不能找到，还要看你自己的造化和本事。”
流筝：“……”
来华裾楼折腾这一趟，事情好像有了进展，又好像什么都没得到。
回听危楼的路上，流筝两手空空，神情恹恹地打了个哈欠。
“我有点后悔将苏啼兰放走，毕竟我只需找到苏啼兰，祝楼主就能帮我去掣雷城找哥哥，如今就不必这样烦恼。可是……”
“可是，你做不到明知有内情而弗顾，”季应玄的声音如轻风细雨，“你好像天然觉得苏啼兰与那二十六个女囚并非故意作恶，为什么呢？”
流筝提起精神想了想：“因为直觉，我很少有看人看走眼的时候。”