王进惊道：“你怎会知我如此详细？”
“你别管我从哪儿知道的，我只告诉你，你无心刑部也就罢了，你要真想在刑部有所作为，叫律例拦住你是不行的。”
“你觉得犯人都懂礼义廉耻？你说他做得不对他就痛哭流涕地认罪？呵呵，有句话怎么说的，横的怕楞的，楞的怕不要命的。你自己想想吧。”
叶淮带着人走了，王进坐在椅子上，他面前还趴着一个晕过去的林老爷。
外面天色将亮，晨间起风了，还没出正月，冷风吹得人脸疼。
“书生意气！”
王进感叹一声，语气似叹似嫌弃，他好像真的想明白了许多。
“王大人，主子爷到了！”
“这就来！”
王进站起身大步往外去，行走之间的虎气，隐约中似有几分叶淮的风采。
武定城的城门已开，一行几十个人都骑着高头大马进城，一看就十分不凡，等人走后，守城门的兵一个跟着这行人追去，另外一个撒腿就往衙门跑。
半刻钟后，胤禛和胤禟都到了林家宅邸，王进上前向两位主子禀报昨晚上的详细经过，叶淮等人都在一旁听着，并不插话。
“九皇子府的侍卫们行事果断，叶淮等人控制住林宅的人后，很快找到了账本，并且已经把盗卖朝廷赈灾粮的官员罗列在册，请四贝勒九阿哥明鉴。”
王进每句都在提叶淮他们的功劳，还特意把如何得到线索的过程隐过去，一句都没提叶氏商行那群土匪，也一句都没提他自己。
“去年山东赈灾我们就得了九弟妹的帮助，没想到这次又是如此，九弟，等办完差事回京，我亲自上门跟九弟妹道谢。”
胤禛是个明白人，虽然他们到的时候叶氏商行的护卫已经离开，他还是从侍卫那里得知叶氏商行在其中起到的作用。
“道谢就不必了，毕竟我福晋又不是为了帮你，我福晋完全是为了我。”胤禟言语间难掩骄傲得意。
胤禛脸僵了下，实在挤不出笑容，只好默默转开眼睛，他对王进赞赏道：“你头一回出京办事，欠缺经验很正常，难得你自己能认识到这一点，你是侍卫中唯一的官身体，却能协助叶淮他们办好事，甚好。”
“臣不敢当。”
王进背脊冒出一层薄汗，差一点，就差一点点，要不是叶淮强势，不肯听他的话，昨晚上这趟差事肯定不会办得如此漂亮。
胤禛和胤禟兄弟俩看完名单，胤禟不解：“咱们大清，到底有没有不贪污的官员？”
“有，陈廷敬、李光地他们就不贪污。他们是极个别的少数。”
胤禛的言下之意，大清的大部分官员都贪污。
“为什么？”
胤禟发出灵魂质问，杀头、抄家都抵挡不住他们想贪污的心。他们读的圣贤书呢？考完科举就都忘了？
“除了当官就是为了捞银子这部分人，其实，还有一部分原因，是因为官员的俸禄不多，再加上朝廷的罚银子。”
说到罚银，在场的吏部、刑部官员都在心里默默点头。本来朝廷给的俸禄养活一家人就很难，朝廷还三不五时地罚银子，这哪里受得住。
根据《钦定大清会典》规定：“凡处分之法三：一曰罚俸，其等七。”
罚银子分七等，这说得太笼统了，具体到官员们的日常中，给皇上上折子，皇上嫌你字不好要罚你银子，差事办得不好要罚你银子，参拜时礼仪不到位要罚你银子……总之，罚银子的理由千百条，总有一条你能撞上。
为了处理官员罚银之事，刑部专门有个办事处叫赎罪处，刑部写条子，户部收银子，限官员规定日期内把罚款交上。
胤禟震惊：“这要是我，皇阿玛看不上我写的字，那我不是写一次折子就要给皇阿玛交一次罚款？这个官当的还有什么意思？”
“你不知道？”
胤禟摇头：“我哪里知道这些，又没人跟我说过。”
李德明等人苦笑，皇上对皇子们还是非常宽宥的，瞧瞧，九阿哥自己都说自己的字不好，皇上竟然没有罚过九阿哥。
“四哥，你得跟皇阿玛说说，贪官确实不能放过，但是官员们的俸禄也该给人家涨一涨了。”
当官的没有银子花，主政一方的外官想尽各种办法压榨百姓捞钱，京官则哭穷找户部借银子。说到底，搞出来的烂摊子还是要朝廷处理。
胤禛若有所思，随后道：“以后的事以后再提，先把差事办好吧。”
他们棋高一着，提前进城找到账本，后面的事情就好办了。
严真从屋里出来，把一份还没统计好的表递上去，胤禟刚看了个开头，就被气的火冒三丈：“高士奇他敢！爷要活劈了他！”
“来不及了，高士奇去年就死了，我记得皇阿玛还给他赐谥号“文恪”。胤禛也看到了名单，淡淡提醒他。
“我呸，此等蛀虫，他也配？皇阿玛真是耳聋眼花，小人尔，居然给他赐“文恪”。”胤禟气得原地转圈，高士奇此刻要是在他面前，他非得弄死那个老东西。
高士奇，索额图家奴，因其擅书法被举荐给康熙，成了康熙的伴读，从此平步青云。
因为他是康熙跟前的红人，贪污受贿常有的事情，他尤觉不够，背刺旧主，投靠明珠，偏偏康熙就是喜欢他，即使被内阁大臣几次弹劾，也能平安归乡养老。
胤禛也看不上高士奇这等人奸佞，但是没曾想到他的手伸得如此之长，江苏江浙两省，居然都成了高家的钱袋子。
“死了爷也消不了气，爷要上奏皇阿玛，把高士奇挫骨扬灰！”
刘同急忙赶来，刚到门口就听到挫骨扬灰四个字，他脚下踉跄，被门槛绊了下，摔进门里。
好大一声响，所有人都看向他，刘同连忙站起身，又是惊慌又是忐忑：“武定州知州刘同，见过四贝勒，见过各位大人。”
“你知我们是谁？”
“前年臣去京城等调令时，曾远远见过四贝勒。”
“呵，见过，知道我们是谁，那就好办了，抓起来！”胤禟正需要一个出气筒，刘同自己个儿撞上来了。
刘同慌乱挣扎：“臣所犯何罪？”
“你不知？山东因为饥荒死了多少人了？你武定州算死得少的，但是你看看你的州府里还有多少人？都逃荒跑了，你一个知州竟然不知道自己所犯何罪？”
胤禟声音拔高到几乎破音，手里那张贪污受贿的名单猛然扔出去，轻飘飘落到刘同面前，刘同跟他大舅哥一样胆小，看到那一排排熟悉的名字，晕死过去。
“呵，这等胆小之辈还敢贪污！”
胤禛拉住九弟：“行了，武定只是个开头，其他地方肯定不会如此容易，咱们先办差事吧，这里善后的工作交给刑部来处理。”
胤禟坚持：“给皇阿玛上了折子我们再去衮州。”
“听你的。”
盗卖官仓赈灾粮案件中涉及到的官员名单，以及还未统计出来的江浙官场贪污受贿的不完全名单，胤禛、胤禟写的折子，一起交给胤禛的侍卫送回北京，快马加鞭，今日应该就能到。
胤禛和胤禟两人在武定就着水用干粮当早饭，歇息休整两个时辰就要出发去衮州，他们还没动身，浑身是血的侍卫跑回来，他胸前的包裹被划开，他双手紧紧护着。
叶淮忙过去扶住他：“兄弟，发生什么事了？”
“我等三人回京，还未出武定州范围就遇伏击，另外两个兄弟为了掩护我回来报信，已经……没了。”
王进震惊，为什么遇伏？难道消息泄漏了？那些贪官要他们的命？
叶淮把侍卫护在身前带血的包裹取下来，叫人把他抬下去，他亲自进去禀报。
王进站在门口，过了会儿，他听到屋里哐当被砸的声音，肯定是九阿哥了。
他今日才下定决心要当个有本事的刑名，还没一天，难道他王进就要死在武定了？
不知道敌方有多少人，他们这边，四贝勒和九阿哥带来的侍卫，再加上叶氏商行的护卫，也不知道是不是那些人的敌手。
就算是他们这里有两个皇子，为了活命，那些人定会下死手。要想知道在武定这里有谁能这么快得到消息，还能组织人手劫杀侍卫，最可能知道内情的只有一个人。
刘同刚下牢狱一个时辰不到，突然又被提出去，烧红的铁烙、割肉的薄刃、沾了盐水的荆棘鞭，刘同吓得顿时就尿了。
“大人饶命，大人饶命，罪臣一定知无不言言无不尽。”
刘同如此识相，王进却没有丝毫表情，冷声道：“刚才，四阿哥派去京城送行的侍卫被劫杀，你，刘大人，如果落到你曾经的盟友如今的敌人手里，你觉得你能活？你的妻小家族能活？”
刘同满头大汗，脸黄如金纸，只会机械地念叨：“臣有罪。”
“你是有罪，现在为了赎罪，也是为了你自己的小命，就看你能说出多少有价值的消息。”
牢狱里憋闷恶臭的气息让王进想吐，等他从地牢里出来，他深吸一口，去跟主子禀报。
“距离武定州三十里远处那座笔架山上有一伙土匪，约莫有五百余人，全都是他们养的杀手，平时主要负责运送银两，监视武定府，咱们从笔架山下经过时他们肯定已经猜到我们是谁了。”
笔架山下那条管道是北上唯一一条路，要不从官道走，那就只能翻山越岭，那么大的山，一般人进去容易迷路，况且山上还有土匪，不是个好选择。或者，先走另一条南下，绕过笔架山再北上。
“北上的路他们能堵住，南下的路上没有他们的人？”
“咱们今儿走不了。”
人手少，队伍里还有许多手无缚鸡之力的文官，只能固守，以逸待劳。
胤禟对叶淮道：“你们都去睡觉，养足精神，等到天黑后才是你们使力气的时候。”
叶淮点头称是，带着兄弟们去客栈里休息。
胤禛和胤禟两人休息不了，胤禛一个去衙门把衙门的差役组织起来，胤禟去叶氏商行清点人手。
武定州是那些人长期经营的地盘，城里的动作自然瞒不住他们。
笔架山上的土匪头子哈哈大笑，当官儿身边的侍卫能有几分战力？他一刀下去把人劈成两半。
“先叫他们忙着，咱们兄弟吃饱了喝足了睡一觉，等到明早天快亮再进城。”
“老大说得对，他们会算计咱们，咱们也算计他们。”
“哈哈哈，熬了一晚上，我看他们还有几个能打的。”
这些人做的是脑袋挂在腰上的买卖，粗糙处也有细心，无论是南下还是北上的路都被堵得死死的，他们一行人都被盯着，谁也跑不了。
这时候，叶舟带着两个兄弟已经靠步行偷偷翻过笔架山，进入南直隶境内时已经是傍晚了，三人到最近的县城，走进一家商行，不过一会儿，六匹一看就知脚力极强的骏马从商行后院奔出。
上官道后，叶舟一直担心还会有人拦截，好在他们顺利进京，即使是半夜，两封带着血的折子，两张官员名单还是送到了康熙手上。
康熙震怒：“他们竟然敢动朕的皇子，朕要夷平他们九族！”
“梁九功。”
“奴婢在。”
“即刻传旨，叫董鄂齐世带兵连夜赶去武定，定要快，把朕的儿子安全带回来。”
“奴婢这就去！”
消息传到宫里，还在勇勤公府的叶菁菁也从叶舟那里听到消息了，她慌乱了一瞬。
“等皇上消息，半个时辰后宫里还没消息出来，辛苦你们带着人再赶去武定州。”叶菁菁深呼一口气平复心情。
“主子放心，我过来给您禀报消息时，也传消息回府叫兄弟们做好准备了。”
董鄂齐世、董鄂嘉年、董鄂增寿进来：“菁菁，发生什么大事了。”
“阿玛，胤禟他们被劫杀，现在人困在武定。”叶菁菁眼里闪过一丝泪光。
“你别担心，叶淮跟在九阿哥身边，他肯定会保护好九阿哥。”齐世安慰着女儿。
“希望吧。”
宫里来旨意了，梁九功亲自来的。
“董鄂大人，勇勤公新丧，皇上本来不愿点您去武定，只这回实在凶险，叫其他人去，万一有个耽搁，后果不堪设想。”
齐世道：“烦请梁公公回禀皇上，臣即刻出发，一定以最快速度赶去武定，定不会叫贼人伤了四贝勒、九阿哥！”
这时候不是寒暄的时候，齐世看了女儿一眼，转身离开。
当了半辈子的铁血将军，今儿去救女婿，他不能失手。
阿玛走后，叶菁菁吩咐慧心：“叫孙全带人跟着去武定，京城里的账房都带去，我要他们以最快速的帮严真把账册理出来，有一个算一个，有罪的都别放过，最好全都抓到京城菜市场砍头！”
“奴婢这就去！”
在一旁的小觉罗氏吓坏了，昨天晚上还在温柔安慰她的姐姐，今儿怎么这么吓人。
嘉年拉着媳妇儿出去，这时候姐姐怒火冲天，还是别往跟前去。
叶菁菁摸着肚子温柔道：“娘的好乖乖，你阿玛，定然不会出事。”
他要出事，她要让那些人生不如死。
月黑风高夜，正是杀人时。
笔架山的土匪呼呼大睡，想以逸待劳等到天快亮，侍卫最是疲倦的时候，再冲杀进城。他们没想到的是，叶淮预料到他们的预料，准备先下手为强。
叶淮亲自带着二十个兄弟摸黑出城，根据下午探子打探到大概位置悄悄上山。
干的就是杀人的买卖，宰头如杀鸡，二十人分两队互相配合掩护，一路杀到半山腰，把山贼的前哨杀了个干净。
他们正要摸进寨子里时，寨子门口的几条狗突然大叫起来，叶淮暗道不好，嘴里的哨子发出一声短促的鸣叫，二十个兄弟原地散开。
“老大，不好了，那伙人冲到咱们山上杀了咱们兄弟。”
大当家翻身从女人床上起来，议事大厅里聚集了六个当家的。
“老三，你的人怎么回事，叫人摸上山来了都不知道。”
三当家悔恨：“山下传回来的消息没说那群人出城，我怎么知道他们怎么敢这时候上山来。”
“别说废话了，叫上兄弟们搜山，一定要找到他们杀了替兄弟们报仇。”
大当家拦住老二：“别冲动，天这么黑，笔架山这么大，怎么搜？他们在明我们在暗，搜山就是送死。”
“老大，那你说怎么办？”
“老三，我问你，一个时辰前那两个皇子还在城里？”
“肯定在，我猜上山的是他们身边的侍卫，皇帝的儿子怎么会冒险上山。”
“既然如此，咱们冲进城去，先把那群人宰了，解了后顾之忧，再回来收拾山上这几只小蚂蚱。”
“老大说得对，北上和南下的路咱们都掐断了，叫他们在山上窝着吧，跑肯定跑不了。”
老二哈哈大笑：“到时候还要靠老大养的狗大爷帮忙。”
“点好兄弟们，咱们下山。”
山寨内部的大厅被周围的房子包围在最里面，叶淮等人躲藏在山寨的外围，这会儿山贼们看得紧，他们进不去。
叶淮他们进不去，山贼很快就出来了，冲出来的速度还很快，好似背后有鬼追一般，他们对地形熟悉，不用打火把，在黑夜中都能准确无误地找到下山的路。
叶淮猜到了山贼们的心思，忙道：“追下山去，一人射箭一人保护，两人一组各自为战，记得保护好自己。”
“是！”
二十人瞬间分为十组，山贼在前面跑，叶淮等人在后头追，两边都没有灯火，叶淮他们只能从树木的缝隙中露出的一点月光辨认山贼的大概位置，一箭射出去，保不齐箭头没射中山贼，射中树木。
叶淮他们追得紧，特别是到山脚下宽阔一些的地方，射箭的命中率顿时就高了。
可惜，一个人随身能带的箭有限，在山中浪费了一些，到山脚下几次连射后箭筒就空了。
大当家冷笑：“老二老六，我带着兄弟们进城，你们带着自己的人把这些崽子都宰了，一个别留。”
老二露出个恶心的笑：“老大交给我吧，这些细皮嫩肉的，宰了多浪费，我要留着慢慢玩儿。”
大当家带着弟兄往城门口狂奔，叶淮不着急，一手一把精钢打造的砍刀，直冲过去，伸手就往二当家身上劈。
二当家右脚蹬地，利落地往左一旋，双手举起刀往叶淮背上砍去，叶淮身子一矮，一个老虎回首掏心，二当家退出一丈远。
二当家脸色冷了下来，他没想到，这群长得跟少爷似的侍卫里，居然还有高手。
他想留下几个长得好的慢慢玩儿，现在看来是不行了，他要动真功夫了。
