八福晋本来觉得自己有理，见八阿哥低头看书，根本不抬头看她一眼，她又没有那么理直气壮了。
夫妻俩就这样，一个在屋里坐着，一个在门外站着，好像对峙一般。
过了好久，胤禩放下书，抬眼：“你站在门外不冷？”
“我不冷。”
“我怕你冷，进来坐坐。”胤禩拍拍身边的位置。
八福晋一脚跨进大门，顿时委屈起来：“胤禩，你讨厌我了。”
“我没有。”
“刚才你生气了。”
“不是冲你。”
胤禩很疑惑，今年他犯太岁吗？还是八皇子府这块地不旺他？怎么这一年里，他没遇到过一件好事。
他心里有股气发不出来，他也不知道这股气该冲谁发，他憋得难受。
“胤禩。”八福晋眼泪汪汪。
“常言道，人生不如意之事，十之八九。”胤禩给福晋擦掉眼泪：“别哭，咱们坚持坚持，坏日子很快就会过去。”
“嗯。”
夫妻俩虔诚地向长生天祈祷，长生天保佑，希望来年他们能一切顺利。
除夕一过，第二日早上起床，九皇子府上各处立时就领到了主子给的过年红包。
厨房里，小邓子看到红包里的银子都惊呆了：“师父，我有四两银子。”
杨贵掂了掂他手里的银子，足有三十两，他想笑，生生忍住了，绷着面子训徒弟：“四两银子也值得你大呼小叫，别丢了老子的面子。”
小邓子欢喜地上蹿下跳：“师傅，这可是四两银子啊，我一个月钱也才一吊钱，没想到年底赏银这么多，我们才干几个月的活儿呢。”
“主子看赏，说明你伺候得好，明年要更努力。”
小邓子点头如捣蒜：“师父，我明年肯定好好学，好好伺候主子。”
管事处的二等管事张耳刚发了外院奴才们的赏银，悠哉悠哉地过来：“哟，杨贵，你收了个大红包啊。”
杨贵把红包往兜里一塞：“张管事过年好，你肯定也没少拿吧。”
张耳摇摇头：“拿的自然不少，跟你比起来还是差点。咱们主子啊，比起我这等管事儿的，更欣赏你这样干实事的。”
杨贵大笑：“咱们福晋跟别的主子就是不一样，你这等溜须拍马的没有发挥的余地了，以后还要看老杨我。”
“去你的！”张耳笑骂一句：“我比不上你，比得上你的有的是，比如咱们府里的管家，拿这么多。”
张耳用手比了三百，杨贵咂舌：“咱们福晋大气！”
张耳轻哼：“这还是府里给的数目，孙全、刘山他们，帮福晋管着嫁妆，那些生意都有他们的分红，那才是大数目。”
张耳管着外院，又能接触到内院的账目，他只是随便算一算，就知道福晋有多富裕。
“老张，感激我吧，没有我，你这个老小子现在还在内务府混着，等到年老体衰，不知道死在哪个犄角旮旯里。”
“老兄弟，我多谢你！”
杨贵伸手：“宫里的规矩，嘴上说不算，你不得意思意思？”
张耳捂住钱袋子：“你干嘛，你敢收我的银子，我回头就跟管家告状信不信？你这是贪污，明儿就把你赶出府去。”
杨贵笑到打跌：“哎哟，你这个老小子，以前你也没少收下面的孝敬，现在怎么不成了？”
“以前不同流合污没出路，现在指定不成了，咱们得按照主子的规矩行事了哦。”
两人正说笑，小米笑眯眯地跑过来，先给两位管事拜年，随后才说：“主子说今儿要进宫，早膳别上粥。”
杨贵道：“我们都有数，早上做的包子、炒饭，几碟小菜。”
“还是杨管事有先见之明哈，做好还要多久？”
“包子蒸好了在蒸笼里放着，炒饭、小菜不好久放，我现在就炒，不用半刻钟就能做好。”
“小邓子，烧火。”
“来了！”
元旦的第一把火，烧得旺旺的，今年的日子一定兴旺。
胤禟、叶菁菁夫妻用了饭出发去宫里，在宫门口就堵住了，各家王府、郡王府、皇子府的马车挤到一块儿了。
胤禟把暖手炉塞福晋手里：“爷扶你下马车，咱们慢着走进去。”
叶菁菁点点头。
“九弟妹。”
“九嫂。”
其他皇子福晋都到了，叫住叶菁菁的是三嫂、四嫂、五嫂、十弟妹。
叶菁菁笑盈盈地给嫂子们拜年，又拉着十弟妹的手：“也给咱们十弟妹拜个年，祝十弟妹来年快快乐乐，心想事成。”
十福晋爽朗大笑，亲热地挽着九嫂的胳膊，对几位嫂子福了福身子：“我给嫂子们请安，给嫂子们拜年，嫂子们新年吉祥。”
大福晋好似有些冷，笑着道：“新的一年里大家都吉祥，咱们赶紧进去吧，这天儿真是冷得人受不住了。”
“那咱们走吧。”
胤禟本来扶着自家福晋，十福晋占了一边，三福晋过来把他挤开，占了福晋的另外一边。
胤禟简直无语，胤禛招呼他过去，胤禟只好跟福晋说：“福晋你慢着些，小心别摔着了。”
三福晋笑道：“九弟不相信我们能照顾好菁菁。”
十福晋圆圆的眼睛看着胤禟，胤禟哪敢有意见，只好灰溜溜地走了。到了四哥那边，又被胤俄笑话一通。
胤禟抬头找他五哥，只见他五哥扶着五嫂已经走到前头去了。他扭头找他福晋，被胤俄拉着走。
“九哥你出息点，别整天跟在九嫂屁股后头。”
胤禟白他一眼，你知道个啥。
叶菁菁跟堂姐和十福晋走在后头一点，叶菁菁见大福晋一个人进宫，大阿哥不在，身边也没带孩子。
“大哥今年在军营里过年没回来，你说孩子嘛，直郡王府里的孩子都是前头大嫂生的，本来跟她就不亲近，不跟她一处来也正常。”
“后娘不好当。”
三福晋点点头，但凡能当嫡妻，谁乐意当后娘呢。
皇子，皇子福晋们有说有笑地走在前头，稍微落后一点的皇室宗亲们也一群一群地进宫了。
进宫后要先去给皇上拜年，拜完年后爷们儿跟皇上一处，女眷去后宫给皇太后、贵妃及后宫娘娘们请安。
今天是大日子，后宫主子们都聚在一处，倒不用一家一家地跑。
宜妃身后摆了两把椅子，请完安后，五福晋和叶菁菁默契地坐到宜妃身后。
宜妃笑着跟两个儿媳说话，问了昨日除夕晚上吃什么了？身子还好？肚子可有不妥？累不累之类的关心话语。
她们娘仨正聊着，后到的皇室宗亲家的女眷们也跟后宫主子们请完安了，贵妃忙完，招手叫叶菁菁过去。
叶菁菁不明所以，但还是笑盈盈地过去：“贵妃娘娘吉祥。”
贵妃忙扶着她：“你这孩子，太讲理了，也不顾惜着身子。”
“我不用顾惜，我好命，皇祖母、贵妃娘娘和额娘会替我顾惜着。”
贵妃对身边的庄亲王福晋笑道：“瞧瞧，老九福晋就是会说话，我看她额娘都比不上她嘴甜。”
宜妃淡淡一笑：“老九福晋确实好。”
贵妃拉着叶菁菁跟她坐一块儿，笑着道：“你现在怀着身子，可累吧。”
“不累，我整日在家也不忙什么，哪里有您管理宫务累。”
“你也管着偌大一个皇子府，肯定也累的，我给你找个帮手你要不要？也算我这个当长辈的帮你分忧。”
叶菁菁脑袋里那根弦一下绷紧了，她笑道：“贵妃娘娘若真想帮我，您能不能做主把御膳房的大厨分我两个？”
宜妃笑道：“你这孩子，谁不知道你爱吃，家里养着许多大厨，怎么还问贵妃娘娘要大厨。”
叶菁菁撒娇道：“贵妃娘娘说要帮我来着，我没忍住嘛。”
五福晋也高兴道：“贵妃娘娘，能赏一个大厨给我们府上不？你知道，我身边伺候的人都是草原上来的，做肉还行，做蔬菜比御厨差远了，偏偏太医又叫我多吃菜，说是这样对身子才好。”
贵妃笑道：“要御厨嘛，也简单，回头我使人问问有谁愿意去你们府上。”
宜妃替两个儿媳谢过贵妃娘娘，不等贵妃娘娘再开口，宜妃叫叶菁菁过去：“你快跟我说说，昨日胤禟送进府里的那个软绵绵的糖如何做的？要是不难，回头我叫人做出来试试。”
叶菁菁从善如流地回去：“额娘，这个不难，我给您方子，您叫人做就是。”
皇太后竖起耳朵：“菁菁，别忘了皇祖母。”
叶菁菁捏着帕子捂嘴笑：“皇祖母放心，明儿就给您送来。”
“什么软绵绵的糖这样好？”
“太后娘娘和宜妃娘娘都如此喜欢，肯定是好东西。”
殿里的女眷们都起了好奇心，五福晋说她也要方子，三福晋也说要。
“好好好，都给你们。”
话题转移到吃食上，贵妃娘娘在想说什么，已经没那个气氛了，只好暂时作罢。
宜妃娘娘半垂着眼，从叶菁菁斜后方这个角度看过去，她看到宜妃娘娘的眼神极冷。
这里面有什么她不知道的事？
宜妃心里冷笑，呵，能有什么新鲜事，佟家，终究是要没落了。
佟家男人不争气，女人一个接一个往外联姻。
到如今，佟家的嫡女都能送到皇子后院做妾，江河日下。
真是要感谢佟家如此看得上她的胤禟了。
今日这场宴会，真是宴无好宴。
叶菁菁耐着性子跟皇室宗亲们的女眷交际，还要时不时地委婉拒绝贵妃娘娘的试探，终于到捱到午时，梁九功亲自来传话，说是皇上请贵妃娘娘领着人去太和殿开宴。
叶菁菁一下猛站起来，坐在荣妃后头跟她一排的三福晋赶忙扶着她：“你可小心着点。”
叶菁菁冲堂姐笑了笑，三福晋拍拍她的手，很快就能回去了。
贵妃领着后宫嫔妃、皇子福晋及王公贵族家的福晋、格格们出门，浩浩荡荡，好不热闹。
宜妃落后贵妃一步，她抚了抚额头，交代身边伺候的宫女：“本宫乏了，一会儿用完午膳，叫五福晋和九福晋自己个儿回去，别来打扰本宫。”
宫女领命，转头去给五福晋和九福晋传话。
宜妃说话声音不小，自然落到了贵妃、惠妃、德妃、荣妃几人耳朵里，贵妃笑道：“宜妃妹妹这是嫌我等吵闹？”
“贵妃娘娘哪里的话，本宫大约是今儿起得太早，没睡够，这才头疼罢了。老五媳妇儿和老九媳妇儿怀着身孕，一大早就往宫里赶，肯定也没睡够。叫她们早些回去，也是为了叫她们保重身体，别伤了皇家子嗣。”
宜妃肯说这一长段话，已经十分给贵妃面子了，贵妃如若再追究，就是贵妃的不是了。
贵妃闭嘴不言，惠妃、德妃、荣妃自然也不会帮贵妃说话。
队伍中间，叶菁菁听到说宜妃娘娘叫她用了午膳就回去，她真是长舒一口气。
五福晋道：“额娘真是体恤咱们，我如今渴睡，用了午膳就能回去，真是太好了。”
“额娘疼我们。”
妯娌俩默契对视一眼，跟着队伍往太和殿走。
皇子和皇室宗亲们已经到了，胤禟远远看到福晋，给皇祖母、贵妃娘娘、额娘等请安后，赶紧去扶着福晋，也不怕周围人调笑的眼光。
叶菁菁白了他一眼，叫他扶着，去位置上坐下。
“好好端端的，怎么又不高兴了，谁得罪你了？”
叶菁菁捻起帕子按了按唇角，坐姿挺拔，根本不想答他的话。
胤禟还想再问，外头太监高声：“皇上驾到！”
“臣等拜见皇上！”
叶菁菁扶着胤禟的胳膊起身行礼，女人们的声音夹在一众男人的声音里面不怎么明显。
康熙在金龙椅上坐下，环视太和殿里的所有人。
“平身！”
“谢皇上！”
胤禟扶着福晋赶紧坐下，他们夫妻坐得太快了，康熙不经意地往这边看了眼。
胤禟和叶菁菁抬头时，康熙已经收回了目光，但就坐在康熙右侧下首的贵妃瞧见了。
舞姬入场，乐音起，太和殿里觥筹交错，气氛顿时热烈起来，给皇上敬酒，给亲王敬酒，上座的康熙的表情十分松弛，大殿内的皇室宗亲们说笑的声音逐渐大了起来。
康熙给皇太后奉上一品玉鹏展翅，一品北茹火腿炙山瑞、一品名珍素裹。给贵妃赐一品芙蓉鹿尾、一品金瓜酥，其他四妃也各赐了一道菜。
给宜妃的是一道桃仁酥鸭方，宜妃只尝了一口就觉得，御膳房的鸭子，比九儿媳送她的鸭子差远了。
皇上赐的，宜妃面无表情地把一碟菜吃完，后又喝了一盏茶才觉得压住了那股鸭毛味儿。
除了后宫妃嫔，康熙亲王、皇子们也赐了菜，亲王暂且不说，皇子只给太子、老三、老四、老五、老九赐了。
前面几个还能说是皇子们年龄大，可九阿哥怎么说？他前头还有两位哥哥呢。
在场的其他皇子都在猜皇阿玛如何想的，康熙直言：“老九，明年你也是要当阿玛的人了，该做些正经事了，明年好好干。”
“儿臣谢皇阿玛赏，明年一定好好为皇阿玛，为朝廷办差。”
康熙掠过老九，看向叶菁菁：“你是个好的，朕知道，对上，你对皇太后、对你额娘孝敬；对下，你把九皇子府管得井井有条，还能给胤禟帮把手。朕当年给你和胤禟赐婚，也未想到能有今日。以后，你要继续当好皇家的儿媳。”
叶菁菁起身：“谢皇阿玛夸奖。”
从大福晋到进门最晚的小十四的福晋，在场这么多皇子福晋，只有叶菁菁得了夸奖，连康熙以前最赞赏的太子妃都没得一字半句。
今儿，老九两口子真是出尽了风头。
叶菁菁是孕妇，妯娌们也不敢劝酒，当着皇阿玛的面，还得来叶菁菁身边装一装妯娌和睦。
胤禟那儿就不一样了，被一众兄弟挨个敬酒，喝了烂醉。
午宴散了后，叶菁菁听宜妃娘娘的话出宫，胤禟也被宜妃叫人塞到马车上。
“宜妃娘娘说，今日宫里办宴，下午还有看戏，杂耍，宫里人多混乱。再有一个，选秀的秀女还未终选，都在后宫里住着。安全起见，今儿就不留九阿哥在宫里醒酒了，劳烦九福晋多担待。”
“额娘考虑得周到，麻烦嬷嬷回去帮我谢谢额娘。”
老嬷嬷笑道：“您是个心里明白了，宜妃娘娘说，上午的事您别放在心上，佟家那位格格已经有主了。至于是谁，奴婢就不跟您说了。”
叶菁菁八卦之心发作，还没问出口就被老嬷嬷堵回去了，她轻咳一声：“终选的日子定在哪一日？”
“奴婢不知，不过按照以往的规矩，正月二十皇上开印之前会把这事儿办了，你且等着宫里的消息吧。”
老嬷嬷福身行了个礼，后退几步，这才转身回去复命。
叶菁菁心里痛快了，说话声音也响亮起来：“慧心，咱们走！！”
“是！”
胤禟这一醉，等到醒来时已经是晚上了，他头疼得不行，翻身拉了一下金铃，叶菁菁正在卧室对面的烛台下坐着看书。
“你醒了。”
胤禟难受地皱眉：“我怎么回来的？”
“当然是跟我一块儿坐马车回来的。”
叶菁菁关上书，把书随意地丢到桌上：“你也是，傻不傻，他们敬酒你就喝？”
“三哥、八哥心里不舒坦，太子也一个劲儿地给我敬酒，我想着，喝醉就喝醉吧，反正喝醉了就睡呗。”
“呵，那你现在皱什么眉头。难受就难受吧，装什么装。”
胤禟下床，趿拉着鞋摇摇晃晃地笑着走到福晋身边：“你心疼我。”
叶菁菁推他：“大冬天的，你不冷啊，去把衣裳穿上。”
胤禟转身，懒懒洋洋地往净房走：“不穿了，叫奴才抬水，爷洗个澡。对了，再叫她们把床上被褥换了，免得熏着你。”
叶菁菁嘴角翘起，也不念叨她了，把刚才看到一半的书拿起来继续看。
过了会儿，净房那边响起了水声。
慧心带着人进来，把床上的被褥换了，走的时候跟主子说：“下午门房处收到了好些帖子，奴婢和孙管家一块儿选了一遍，问安的求办事的都筛掉了，其他的奴婢这会儿给您拿来？”
“不着急，等明儿吧。”叶菁菁道：“早前叫厨房准备的菜粥送过来了吗？”
“送过来了，粥和小菜都放在炉子上保温，一会儿主子爷洗漱完出来就能用。”叶菁菁点了点头，慧心退下。
胤禟洗漱完出来，叶菁菁见他连头发也洗了，扯张厚实的干帕子过去给他擦头发。
“你怎么这时候洗，晚上头发不好干。”
“没事儿，烘烘就干了。”
胤禟拉住她的手腕，不让她动手：“叫小金子进来。”
