是个捷报。
虽只是暂时击退清源一地的北戎军，只是个小捷报，但这消息已足以让屡吃败仗的朝廷为之鼓舞，大肆宣扬，甚至摆下庆功酒犒赏群臣。
元贞也松了口气，又见捷报上没有提到权中青，不禁有许多猜测，更是关注太原相关战事。
与此同时，就在遥远的太原，战事却并不如朝廷所以为的那般顺利。
裴鹏海和权中青在到达祁县附近时，就和两路援军会和了，分别是驻守辽州的平定军，和驻守隆德的威胜军。
这两地位于太原之南，一旦北戎军突破防线，首当其冲便是它们。由于还要防守战线，两军也不过各抽调了两万兵力，供以援军使用。
裴鹏海嫌兵力太少，又从河东路的绥德军抽调出两万兵力过来，共计凑了六万大军，奔赴位于前线的祁县。
此时太原以北的地方俱都沦陷，除了太原、清源、河阳三地还在据城死守外，其他地方均已失守。
太原的局势最危急，似乎北戎军也意识到太原对大昊的重要性，正在死磕太原，如今已经围城三匝，暂时还未攻下。
权中青的意思是先解河阳之危。
太原与清源、河阳三地，呈一个斜三角之态，河阳在太原和真定之间，一旦河阳解危，左可支援太原，右可策应真定。
虽根据当下局势来看，北戎军队主攻的是太原，次攻清源以及河阳，而河北路一带，他们主攻的是定州，只有少量兵力盘旋在真定一带。
但谁知敌军会不会绕过定州，先拿下真定？
一旦真定被拿下，太原失去策应不说，真定前方的定州将成为一座孤岛，而下面的庆源、邢州，由于驻兵不够，怕都是螳臂当车。
是时敌军完全可以绕过太原，从东路长驱直入一路向南。
可裴鹏海却不同意，觉得敌军主力如今在太原，不如先解清源之危，再直接推进到太原，援军主要精力应该放在太原上，而不是分神去想暂时无事的真定，真定完全可以等到太原解危后，再分兵过去。
为此，这次援军的主副两位将领，首次因意见不同爆发争吵。
最终因负责监军的文官，以及下面的将领都支持裴鹏海的意见，暂时定下先击退清源附近敌军的计划。
这次进军很顺利，处在清源的敌军只有三千之数，根本不是六万大军的对手。
哪怕是以步兵对上骑兵，很快也被打得丢盔弃甲，被斩了一千之数，其他敌军仗着马利落荒而逃。
裴鹏海很是志得意满，嘲讽了权中青一番不说，还向朝廷发去捷报。
可值此胜利之际，权中青却再次感到不安。
根据各路情报，北戎这次大军有四万之数，即使分兵几地，清源也不可能只有三千兵力，还这么容易就被打得落荒而逃。
若是北戎铁骑如此无能，之前代州、忻州怎么丢的？
可惜他的分析根本没人听，整个军营从上到下，全都以裴鹏海为马首是瞻。
那负责监军的文官，一改文官监军时的吹毛求疵故意唱反调，竟跟裴鹏海甚是和睦，双方甚至还在一起喝了庆功酒。
权中青自是气愤不已，却根本无法。不过他也没被怒火冲昏头，而是再次向裴鹏海请命，这次他没说要分兵河阳，而是以追剿敌军溃军为由，要走了一万兵力。
裴鹏海考虑到马上要推进去太原，若是那些溃军不除，又都是骑兵，唯恐是时对方绕到大军背后生乱。
再加上若是权中青去追剿溃军，不光无法跟自己抢功，脏活累活也有人干了，他自然乐见其成，便同意了。
私下，他又把一个心腹将领派过去，让对方盯着权中青一举一动，如此一来双保险，就放权中青带着人离开了。
二人并不知晓，此时北戎大军主力根本不在太原，也不在河阳，更不在定州，这两边的局势不过是北戎故作迷障，主力其实早已悄悄转移至真定。
而领军的人正是慕容兴吉。
此时北戎主力军里，一众将领也甚是不解。
不过自打进攻大昊以来，三皇子皆是如有神助，算无遗漏，北戎能这么快打下代州、忻州以及保州、定州，皆因三皇子用兵如神。
本来这次进攻大昊，北戎皇帝天佑帝是派出了两个儿子，大皇子慕容兴运，和三皇子慕容兴吉。
可在保州一战时，大皇子数次失利，反倒被三皇子抢了风头，并被夺了领兵之权。
而三皇子在拿下保州后，就开始兵分两路，一路绕道去攻打太原，一路攻打定州。如今定州打下来了，本来绕道去太原的主力又被调往真定。
若非三皇子因之前数次用兵如神，不光避免了大量伤亡，还轻而易举拿下大昊数座城池，早已获得一众将领臣服，恐怕这会儿都要跳出来质疑他这东一榔头西一棒子的用兵之法。
此时北戎军距离真定还有半日路程，但天色已黑，不适宜漏夜行军，便就地扎营下来。
北戎人有篝火饮酒之习，外面皆是欢声笑语，可在军营正中的一处王帐之中，却甚是安静。
王帐正中放着一张铺着虎皮的大椅，其上坐着个身材高大的男人。
他穿一身黑色金绣暗纹的窄袖长袍，腰系蹀躞金玉带，脚踩高筒皮靴。从衣着上来看，似乎与大昊男子穿着打扮别无不同，只是他身上多了许多造型奇特的黄金装饰。
一头黑发也披散在脑后，细看竟是由许多细细的辫子组成，辫子上穿着金线和各色宝石，左耳上戴着一只鱼龙形镶绿松石的金环。
他本是粗犷英俊的长相，这耳饰太过绚丽，竟为此人增添了几分俊美的味道，同时也昭示着他异族人的身份。
此时他脚下，正跪着两个人。
这两个人俱都穿着大昊的官袍，却并未戴官帽，发髻有些凌乱，甚是狼狈。
“给本王讲讲你朝元贞公主的事情。”
作者有话要说：
啊，男配登场了。
不用质疑，就是他，两辈子都是他。
打仗不会细写，一笔带过算是让大家知道什么情况局势。
有红包。
跪在慕容兴吉脚下的,正是定州经略使施建义和观察使秦云鹏，而副使兼定州守将习兆已战死。
这个消息大昊朝廷至今未知，还以为河间一带只是小有战事,北戎主要攻打的是太原。
殊不知定州这里，本是计划兵分三路扫清扰边之敌,习兆为主,这二人为辅,三方互相策应。
计划是挺好，无奈施建义和秦云鹏未经历过战场,也没想到北戎是诈他们的,早已在外面埋伏了大军,一见北戎铁骑气势汹汹袭来,当场便带着人望风溃逃。
习兆失去策应被围攻战死,这二人也接连被俘。
如今跪倒在敌人脚下,这二人也听说过北戎三皇子的名声，骁勇善战却残忍嗜杀，幸得被俘后,北戎倒也没怎么为难他们。
不光以礼相待，好吃好喝的供着，还告诉他们北戎正是用人之际。北戎攻打大昊，占下这么多城池,也是需要有人管的。用生不如用熟，只要二人识趣,以后荣华富贵少不了。
就靠着这时而恐吓,时而大棒加大枣,施建义和秦云鹏倒也服服帖帖。
就是见到北戎贵族就要跪的这个规矩,让二人有些难以适应。毕竟大昊官员可从不兴跪这一套,哪怕秦云鹏是个内侍，这些年跪的次数也屈指可数。
如今总算见到这位鼎鼎有名的三皇子，他竟什么都不问，只问元贞公主？
对于这位公主，施建义因际遇关系，只远远瞧见过一眼，到底长什么样都不知，只得求助去看秦云鹏，毕竟秦云鹏是宫里出来的内侍。
见此，秦云鹏不禁松了口气，忙捋了捋思路开始说起来。
“要说咱这位元贞公主，那可是容貌绝世，说是倾国倾城也不为过。”
也不知是惧怕，还是想到什么，说到这个倾国倾城时，秦云鹏下意识抬了抬头，却只看到对方靴子和袍摆上的金绣。
“继续，本王要听她本人的事，而不是听这些传言。”
秦云鹏抹了抹汗，忙道：“元贞公主从小受陛下宠爱，哪怕是一般皇子都不及，陛下曾不止一次说过，此女肖吾。元贞公主不光精通琴棋书画，诗词歌赋也擅长，还会插花、烹茶……对了对了，元贞公主骑术极好，马球打得那叫一等一的好，每年都会……”
“骑术极好？”慕容兴吉突然意味不明道。
秦云鹏也闹不清他为何这么一说，忙点头补充：“公主马球也打得极好，每年都会带着内廷女子击鞠队参加金明池盛会。公主的字也写得极好，尤其擅长陛下的天骨鹤体……”
碍于心慌，秦云鹏乱七八糟说了一通，幸亏慕容兴吉倒也没说什么，只是默默听着。
突然——
“那你可知杨變此人？”
闻言，秦云鹏一愣：“杨變？大王指的可是原西北环庆经略使，现忠武将军兼神卫军都指挥使杨變？”
“应该是他，你可知他的事情？”
秦云鹏摇头道：“不知，小的也只是听说过这个人，毕竟他入京时，小的已出京多时。”
“那照这么说来，你也未曾听过他与元贞公主的事？”慕容兴吉撑着下巴，睨着他。
秦云鹏实在害怕，他也听说过这位的喜怒无常，动辄就把人杀了，拿去喂他养的狗，忙找补道：“小的虽不知，但应该有人知，小的知道有个小官，是刚从上京来定州不久的，小的去问问他，他应该知道。”
在慕容兴吉的允许下，秦云鹏亲自去那群被俘虏的大昊官员中，找到了那个‘小官’。
说是小官，其实也仅是针对秦云鹏和施建义而言，其本人乃定州通判，确实刚到任不久，却未曾遭遇了这样的事。
不同于秦云鹏的趋炎附势和怕死，这位通判倒是个刚勇的，一见到秦云鹏，便迎面一口唾沫袭来，骂他乃奸邪，误国误民。
秦云鹏唾面自干。
见此人如此不知趣，他又是威胁又是利诱，又拿同为俘虏的一众官员做威胁，才从对方口中套出一些话语。
在对方口中，杨變和元贞公主是没有任何关系的，两人也不可能会产生什么关系。倒是杨變刚入京时那一番‘妄言’，传到慕容兴吉的耳中，让他得出一个暂时二人还没有交际，只是杨變此人狼子野心，早已对元贞有所图谋的结论。
而对于秦云鹏这一番狐假虎威的作为，慕容兴吉也未出言斥责，反而乐见其成，并赏了个有名无实的官给他。
对此，他的贴身亲卫哈擦甚是不解。
慕容兴吉笑了笑，道：“我等毕竟是外来之人，鞑人与昊国对峙多年，他们最是了解对方。
大昊人视我等皆为蛮夷，强硬手段只能激化他们的抵抗心，浪费无用之力，不如学着鞑人，恩威并施，让他们自己人治理自己人，一来事半功倍，二来也节省许多不必要的力气，我们只用管治好这些人即可。”
这个道理，慕容兴吉也是后来才懂。
为此，他也是花了不少代价，浪费了许多本不必要的力气。
慕容兴吉也没想到，自己明明是在战场上死在了南昊镇北王杨變手里，没想到一闭眼一睁眼再度活了过来，竟又回到当初北戎决定入侵大昊之时。
前世，元贞逃走后，他大发雷霆，一面命人追捕，一面又命南昊中北戎的人，盯好南昊那边的动静。
听说元贞竟回到天京，还入了皇宫，他忙命人给南昊传话，让他们把人交出来，不然等来的就是北戎撕毁暂时和平协议，铁骑再度压境。
谁知南昊那个蠢太后，竟一碗毒酒毒死了元贞。
那样一个女人，竟被个蠢人毒死了？
得知这个消息后，慕容兴吉简直不敢置信，他甚至怀疑是南昊骗自己的，多番查证后，才知道这一切竟是真的。
而元贞的死，还引发了后续一系列事情。
镇北王杨變震怒，一改之前隐忍建兴帝和那些南朝大臣的态度，派兵围了天京，先斩钱太后，再杀建兴帝。
而他也没有自己当皇帝，再度扶持起了个皇帝，这次是直接拿对方当傀儡，而不是像之前那样反而自己被掣肘。
处理完这一切后，他带着大军攻向北戎。
彼时北戎也是多事之秋，天佑帝卧病多时，驾崩在即，所有皇子都忙着争抢皇位，不然之前也不会同意和南昊暂时议和。
镇北军持续攻进，北戎军节节败退。
病床上的天佑帝震怒，发话说谁能打退镇北军，谁就能接掌他的皇位。
慕容兴吉就是这么上战场的。
未曾想最后死在杨變手里，万箭穿心，死无全尸。临死之前，他倒也洞悉了这个多年死对头的那点不可示人的心思。
他就说为何这杨變一直盯着北戎打，明明此獠并不是个忠君报国之人，原来竟是如此。
重活回来后，他简直不敢置信，再三验证确定是重活了，只道是上天庇佑。
前世，同样是他和同父异母的大哥慕容兴运一同攻打大昊。
慕容兴运择了东路，他选了西路，却未曾想本来势如破竹的攻势竟被小小一个的太原绊住，围攻多日，都没能拿下这座城池，只能绕路南下，以至于被慕容兴运压了一头。
这次他首先压住慕容兴运，收拢全部兵力，先打下幽州、保州，再折道拿下代州、忻州，故意做出攻打太原之势，实则谋的是定州和真定。
等拿下真定后，大昊那边应该收到消息了，到时他们是什么反应？大概会以为是玩笑，以为北戎只是想要钱要物，还想要和北戎和谈？
这一次，慕容兴吉同样没打算放过上京这个聚宝盆。
前世哪怕北戎因兵力不足，无法完全占领大昊，却因为劫掠了上京这座倾国之力打造的巨城，为北戎带来的好处是无法估量的，不光只是钱物上，而是方方面面。
不过这一次他首先要得到那个女人。
“我们如此多线分兵，还不管一侧的雄州、深州，殿下难道不怕太深入腹内，被人反向围攻？”哈擦有些不安说。
“放心，大昊与我们不一样，我戎国是以战功立威名，封王拜将，大昊却本末倒置，用文官来管武将。那些文官让他们做做酸诗行，让他们打仗一窍不通，还一个个都非常怕死。我北戎铁骑压境，他们想的只是自保，不会左右策应，更不敢擅自出兵，只想求和。”
毕竟前世就是如此，慕容兴运那个酒囊饭袋丝毫不懂战法，只凭一腔勇武，都能一路长驱直入南下。他重活一世，提前预知了一切事情，还洞悉了这些大昊官员的反应，未必就不能。
他只会进行得更顺利，更快一步。
慕容兴吉已经不想再等到大军压境兵临上京城下了，他要更早得到那个女人。这一次他不会出面威逼大昊朝廷及皇族，也不会亲自带兵俘虏那些人。
那这一回，她可还会恨他？
慕容兴吉已经有些迫不及待了。
“发令下去，明日全力进攻真定。”
“给大皇子那边传话，让他围好太原，勿要擅自离开，太原乃大昊河东的门户，一旦拿下，我方大军就可从河东一带畅通无阻直入南下，还能及时策应东路。”
慕容兴吉还没忘记河阳还有个权中青，那老将用兵大胆，前世若非领军的不是此人，而那领军的宦官见北戎重骑威猛，吃过一次败仗后，就不敢再战，最后竟丢下大军自己跑了，他恐怕就不是对太原久攻不下，而是可能死在那里。
“是。”
这一切，身处上京的众人并不知道。
那十日见一面之约，杨變并未忘记，每到十日就会亲自来提醒元贞。她若不应，他就每晚都摸到金华殿来，如此一来元贞倒拒他不能。
八月中秋，宣仁帝在琼林苑摆宴款待群臣。
可就在宫筵当场，却有噩耗传来。
定州已被北戎拿下，真定失守，庆源、邢州相继落入北戎手中，邢州守将史澍战死，经略姚广邴及监军陈榘带着残军仓皇而逃至赵州。
一时间，举朝上下哗然，这八月中秋赏月宴自然也摆不下去了。
朝中再次吵了起来。
有嚷着要定姚广邴和陈榘罪的，有重提当年举荐姚广邴之人，要究其举荐人之罪的。又为了派何处兵力增援赵州，谁为主将谁来监军争吵。待匆匆议定这些暂解了燃眉之急，扭头又因跟北戎是战还是和吵了起来。
总之是一片不可开交。
元贞也是至此才发现朝廷根本没有想与北戎一战的心思，似乎只要一提到北戎，就是不可敌。武官都不说话，文官上蹿下跳，战也是他们在说，和也是他们在讲。
元贞心情烦闷，也甚是不解，就去问杨變。
