一纸千金(董无渊)

如今可不是一年前了，谁都能做她的主。
真要逼急了，包袱都不用收拾，立时出了这四水归堂的徽宅，尘归尘、土归土，她姓贺，你姓陈，谁也不挨谁，谁也不管谁，就算是天王老子来了，你也不能牛不喝水强摁头，逼她非得嫁个人！
有时候，也可以不是人！
但凡有个鬼姓瞿，瞿老夫人都能把她捞去配个冥婚。
显金语气很淡定，但威胁的意思很浓厚。
周二狗可不是损耗品，哪里经得住他们这样搓磨？介绍个瞿秋实，去掉周二狗半条命，再介绍几个小哥，周二狗还能活呀？
可能狗哥至死也想不通：她相亲，为啥吃苦的是自己，这个因果关系真的太歹毒了。
显金加了一句，“我听说，女户随时可自己置宅置业，若答应官府，死后将家产都给朝廷，年老时还能住进广济堂——我如今是一人吃饱全家不饿，孤家寡人一个，倒也不在乎身后的香火。”
瞿老夫人愣了愣。
老三给这丫头开了女户?
“几时开的？”瞿老夫人探身迫切追问。
“在泾县时。”显金道。
“你户头呢？你户头落在哪儿了？”瞿老夫人只觉眼前的烤鸭子，立马要长出飞羽来，旋到她脸上！
显金抿抿唇，没答话——陈敷置下的那处宅子！原是为贺艾娘置的，自显金开了女户，便成了显金的落脚点。
瞿老夫人如何猜不到！
她只觉天旋地转。
人家儿子生出来是补台子的，她儿子别出心裁，甚是出其不意，总在犄角旮旯处敲她一闷棍！
这丫头本就恃才傲物，陈家能拿捏她的地方少之又少，有一说一，户头算一个！婚事算一个！等把这丫头嫁到自家人手里，她还能飞得起来吗？！
是，她是聪明，能干事能赚钱能顶家！
但若这份聪明，拿来对付陈家！拿来蚕食陈家！
有一个算一个！
是憨厚得八个板子都打不出一个屁的陈猜顶得住？还是那吃喝玩乐精通、正经事一窍不通的陈敷顶得住呀？
这两大傻儿子在这丫头面前，动作都是慢动作！就跟猫看耗子似的！你他娘的眼珠子一转，这丫头就知道你是要打鬼还是要拉稀！
老三怎么敢的！
瞿老夫人胸口陡生起一股冲天的愤懑——她为这个家牺牲大半辈子，殚精竭虑，无不以陈家为先，无不以陈家的利益为先！如今陈家天降财神爷，老三不想着怎么把这财神爷的腿拴住，反而帮这财神爷插了对随时飞走的翅膀！
非我族类，其心必异啊！
这个道理，陈敷是半点不懂！
瞿老夫人手撑在把手上，狠狠喘了几口短气。
几个喘息之间，瞿老夫人思考良多：宣城的几间作坊皆被打乱，这丫头大刀阔斧地做了许多打算，也投了一笔数额不菲的本钱，如今一旦中断，吃亏的是陈家。
更何况，这丫头手段了得，一张告示就把恒、白两记的一大半学徒都搞到陈家来了。
听说，恒记这几日，开始清理仓房，拿存货顶卖货了。
瞿老夫人起伏的心绪在几个来回间得到平复，“你爹疼你，自是处处为你着想，女户的身份庇佑你，陈家也保护你，只希望你能时时刻刻牢记着。”
显金看向瞿老夫人，点了点头。
瞿老夫人再道，“你的婚事，暂且搁置吧，祖母自不会逼着你相看嫁人，但一辈子不嫁也是个浑话，这传出去，我们陈家成什么人了？克扣姑娘的败德人家？等缘分到了再说吧。”
显金仍旧点头，深知她和瞿老夫人摇摇欲坠的杠杆，又一次平衡住了。
瞿老夫人抿了抿花白的鬓发，“听说你大刀阔斧地整治绩溪作坊和灯宣作坊，绩溪作坊作风懒散，本该大改；”
“灯宣作坊几个老伙计近来也无甚建树，能够体面地交接清楚，也是你的本事；”
“唯独把桑皮纸作坊晾在一旁……桑皮纸作坊的赵管事惶惶不可终日，就怕你何时突然来袭，打他个措手不及。”
显金倒是想打个突袭战。
只是如今没意大利炮啊！
桑皮纸作坊除了财务上略有瑕疵，其他的，无论是伙计的手艺、产出还是店里的条例都被打理得非常规整。
对比其他几间铺子，就像在中超联赛里看到了皇家马德里。
有种奇异的鹤立鸡群之感。
后来显金一打听才知道，桑皮纸作坊的铺子，在希望之星他爹没正式入仕前，曾亲自管过很长一段时间，至少有两年半，其间的伙计人选、店子的规划和原料及产出的把控规则，都是希望之星他老爹定下来的。
你学霸，还真是你学霸。
干啥，都展示出极高的素质。
唯一不足的年账房，还是之后孙氏使了八辈子吃奶的劲儿塞进去的。
对于这种高素质的子公司，轻举妄动不是最佳的选择。
其实也没必要轻易去动。
显金需要找到一个平衡点。
一个就像她和瞿老夫人长期相爱想杀，每次见面都在相互试探、阴阳怪气、冷嘲热讽、敌进我退、敌退我打的愉快氛围中度过，但始终关系没崩的平衡点。
显金笑了笑，“那我择日去找赵管事吃个饭吧，好好请教请教。”
瞿老夫人：？
倒不是叫你立刻杀上门去。
“赵管事是个做事的人，他管事和造纸的本领都不错，是二郎他爹在世时亲自选出来的人。”
瞿老夫人本想点到为止，但怕显金杀红了眼，只好深入浅出地说清楚，“他素日也没什么错处，你请教倒可，请君入瓮就免了吧？”
显金笑起来。
她真是爱死她和瞿老夫人的平衡点了，有种互相退让的默契。
就是不知道，瞿老夫人是不是跟她英雄所见略同。
瞿老夫人却面如死灰地扭过头去。
她上辈子是不是专司刨祖坟的？——但凡少做一桩恶，她这辈子也轮不上这把年纪了，还要与外室女斗智斗勇。

晨曦，宣城府最东边的平记油坊，檐角上的瓦片显眼地突出暖阳的光晕。
城东头的桑皮纸作坊，就在平记油坊的隔壁。
一个面中蓄须的中年男子，半梦半醒地靠在骡厩的竹竿子上，面前立着一个巨大的朝天窑，窑口上盖着个像斗笠一样的竹编尖头盖子，烧窑的柴火很旺，迷蒙发白的蒸汽直冲上竹棚，被棚子挡住，蒸汽便如大难来时的同林鸟，着急又焦灼地四下逃窜而去。
中年男子，面部绪须过盛，竟将鼻头与下颌尽数淹没，仲秋早来的日光终于赶上竹棚追逐的步伐，理直气壮又直捣黄龙地投射到男子耷拉又松垮的眼皮子上。
男子揉揉眼，愣了半刻，立即四脚着地探头观察炉火，紧张的神色在旺盛的灶火映射下终于缓和下来。
“管事！管事！”
一个小厮揉着眼睛跌跌撞撞跑进去，“有人来了！”
男子因一夜靠坐，腿很僵，刚想站起来，却被僵直的脚板一绊，险些摔了个狗吃屎。
“人来就开张！嚷什么嚷！”男子只好扶着柱子站起来。
小厮越着急越说不清，一边跺脚一边嚷，“不是不是！不是买纸的……陈家……贺……女的……哎呀哎呀！赵管事，你快去前门接一接吧！”
小厮口中的赵管事一听，反倒不急了，笑了一声，低头理了理衣摆，“新出炉的贺掌柜嘛，来就来呗，人家掌着宣城三店，绩溪作坊的老瞿被逼得天天绕城跑，灯宣作坊的老林头更惨，被逼到直接打道回府……如今，倒是想起来动我们了？”
小厮使劲摇头，眼皮子东南西北乱飞。
赵管事一巴掌打在小厮后脑勺，“中邪了!?”
小厮结结巴巴，“别……别说……”
“别说？别说什么？我赵得基，行得端坐得正，既不似绩溪老瞿懒馋，又不似泾县作坊陈老六人蠢胆大！我赵某人走到这一步，是一步台阶一个脚印，一口唾沫一颗钉！我有什么不能说！”
赵德正，乳名得基，可能是因为守了一晚上蒸笼，睡眠不足的人都带点暴躁，双手举高高，如作诗朗诵，“便是陈老三那个妖女怼到我跟前，我也要说！我不仅要说！我还要大声说！一五一十全都说！”
小厮的笑，含苦量很高。
小厮偏过头，朝走得越来越近的少女，扯嘴笑，大声道，“您是贺掌柜的吧！”
倒不是因为认识贺掌柜，是因为贺掌柜身后跟着的李三顺。
李三顺师傅的名头，在整个陈家还是很响亮的。
毕竟是陈家最强老师傅，的儿子。
李三顺身后，还跟了个面生的国字脸老师傅。
小厮嘴巴快要咧到脑袋后面，继续大声道，“贺掌柜的！您可来了！我们念你好久了！我是守门子的夜班伙计南小瓜！我上个月才来陈家，也是第一次跟赵管事一起守夜！”
显金身后的锁儿面无表情：你划清界限的手段，真是简单又粗暴啊。
“你好呀——南小瓜——”显金深觉这个名字说出口，自己都变得萌了一点了呢。
清润温和的女声一出，赵德正像在空中被掐住脖子的大鹅。
赵大鹅脑子空了三个呼吸。
他耿直是不假，说话得罪人也不假。
但是背后说人坏话，还被人听见了。
他就是再梗，也仍有一丝丝丝丝的尴尬——与素质无关，纯粹是被打了个措手不及。
显金笑着绕过柱子，探了个头先向赵管事郑重颔首，行了个晚辈的礼，算是正式打了招呼，再看了眼正皮锅甑蒸檀皮，转头向赵管事随口道，“秋末落叶前第一茬的青檀树……您这蒸了一天一夜了吧？看枝条快收缩小半寸了……熄了火把檀树枝起出来吧，再蒸就老了，泡的时辰就得拉长。”
赵德正回过神来，大鹅梗着脖子，“你在教我做事！？”
显金耸耸肩，无所谓道，“那您就蒸着吧。工期拉得越长，出货就比别人慢，卖场就比别人小，您亏钱都无所谓，我更无所谓——左右还有另两间铺子给我赚钱呢。”
赵德正憋了口气，鼻翼扇动四五下，大鼻孔进了足够多的气，才一口气泄出，转头咆哮道，“还不让人熄火！起树枝！”
小厮朝显金谄媚一笑，随即飞快往外院跑去。
没一会儿来了两个牛高马大的师傅，一左一右把圆木桶抬起，再将各类成捆的枝条一捆接一捆捞出。
赵德正拿出样杆看了眼。
不得不说，这狗丫头判断得非常正确——样杆枝条刀口处收缩了快小一半，檀皮离骨，露出了枝条的木杆。
确实到了熄火的时候。
赵德正瘪瘪嘴角：瞎猫还能撞上几个死耗子，这把不算。
赵德正观察枝条的同一时刻，显金也拿起了一根水蒸后热热乎乎的枝条子，似是在自言自语地嘟囔赞道，“是三年条的青檀木，用了‘元宝口’的砍斫之法，这法子虽费工费时，却能保证第二年继续抽芽生长旺盛……如今这世道，便也只有真正的纸匠会这样做……”
赵德正一愣，含了下颌扭头偷瞄过去。
这十七八岁的小姑娘确实是在认认真真地观察枝条切口，也确实是真真切切地喟叹。
是，他知道不应该。
但此时此刻，他确实生出了一丝天之涯、海之角，知己难寻、友难找的惺惺相惜之感。
小姑娘一抬头，露出一双漂亮的眼角略微上扬的，如沉静星辰般透出点滴光亮的双眸，整个人被罩在深棕色的单袄与未着丝毫锦绣的麻布琮裙里，安静得似是要沉进了壤里。
赵德正再一怔。
好像是跟那些十七八岁的小姑娘有点不一样。
此番心路历程若叫显金知道，必定要道，“我就知道天天穿屎壳郎色是有回报的！”
“你还晓得元宝口？”赵德正鬼使神差开腔。
小姑娘笑了笑，“砍伐青檀木时，要三刀定口，各砍各的，形成两个极度倾斜的斜面，这样的斜面不盛水，泾县雨水充足，若砍得不好，青檀木砍伐接口处就易积水，非常影响来年木条的抽芽生长。”
赵德正愣愣地看向显金。

现教现卖？
李三顺在心里“呸”一声，不动声色地移开了步子：你自己乱猜归乱猜，请不要拉无辜的人下水！
显金抽出一条水蒸后的檀木条，放进不远处的水盆里。
水盆打的井水，冰凉沁骨。
显金说话间的功夫便将檀木条放了进去，待皮杆冷却后，一边将檀木条从清水里捞起，手上利索地三下五除二将枝丫皮剥了个干净，顺手还剔除了枝丫骨柴，一边笑着同赵德正随口道，“我做宣纸生意，我知道，难道不应该吗?”
说着便将檀树皮丢进了竹筐里，将干干净净的枝干递到赵德正手上。
赵德正看了眼手里被剥得干净得笔直笔挺的木条子，心里大为震撼：若是理论，尚能现学现背，可做宣纸是手上功夫，这细微处见真章，虽说剥皮不难，但能随手把檀木条子剥得这样漂亮，本身也是带点功底在的！
显金扬了扬下颌，示意赵德正往里走，“赵管事守了一夜的蒸笼辛苦了，若无需休息，还请赵管事为我带个路，咱们好好看一看大名鼎鼎的桑皮纸作坊。”
赵德正如梦初醒，跟随显金的脚步朝里小碎步跑去。
显金一路过水池、纸焙、窖房、库房，非常有主人翁意识地带着赵德正往里走，时不时提点小建议：
“……有几张制帘的竹材不好，还是要用苦竹，短者尺余，长者达二尺，适合制作无节无巴的长竹丝。”
“纸焙的清焙刷要换新，总有枯木枝显得咱们陈家寒酸，我听说恒记特制了松毛帚，蓬松有力，很是不错，咱们也去制点。”
再时不时问两句赵管事：
“咱们如今验纸怎么验？验数又怎么验？裁剪怎么裁？”
赵德正：你不仅在教我做事，还要挑我错处？！
你算老几呀！
你算根葡萄藤！
赵德正向来吃软不吃硬，显金问得又直接，小老头儿脑壳一偏，装作听不见。
显金如若未闻，也不恼也不催，路过选纸房时，两个打着哈欠的中年女子正好就位，熟练地套起麻布袖套，从案板上估摸着掐起厚厚两沓纸。
然后开始用最原始的方式开始数纸——人工计数。
两个小阿姨非常尽职尽业，每数一张，就大声报数。
一个唱，“七十八！”
一个唱，“六十七！”
然后另一个张口就接上，“六十八！”
在顷刻之间，两个小阿姨相互作用，让十一张纸樯橹灰飞烟灭。
显金笑着地看向赵德正，“……那位姐姐的七十九哪儿去了？”
赵德正一张脸涨得通红，嘟嘟嘴半晌说不出话，隔了好一会儿才结结巴巴道，“数数不好不能算短处！……数数!做纸人的事儿能算短处吗！”紧跟着便是难懂的话，什么“猕猴桃藤汁”，什么“墨分五色”之类的，李三顺默默别过头去：内心充满了欢快的氛围——这一旦露了怯，下一步他们家金姐儿可就趁胜追击了。
显金一声笑，很温和平顺。
“数数不好，倒也无事。”显金道，口吻平和，听不出指点的意味，像晚辈向长辈的请教和交流，“不过咱们能便利，也可行事便利一些——之前我在泾县作坊，便买了三个称，伙计先数一百张纸，把重量称出来，计算可粗略得出每一张纸的重量；”
“再数十张纸，也把重量计算出来，相比比对，取中间值，咱们就能确定每一张纸的重量。”
“确定了一张纸的重量，自然可得一百张的重量。”
“咱们只管用称来称量，添添减减，便是有出入，也不过三两张纸。”
赵管事只是脾气不好，不是蠢。
显金一说，他便听懂了。
赵管事开口道，“若是多了纸张都好交代，可若是少了……一次两次，大家能谅解，三次四次，人家便要骂你做生意不地道了。”
显金自然考虑过这个问题，自然地点点头，“是这个道理——所以我们一般会多放重量。”
又笑道，“当然，伙计在查验选看时，不仅要剔除纸上的凸斑、骨柴，填补细小的斑损，将滥竽充数者剔除重做……也要粗略重新查验纸张多寡，做到‘两步校’。”
赵管事若有所思地点头。
显金便径直向前走。
走入花间，没备茶。
意料之中。
显金自己拿起桌上的茶盅，先给李三顺倒了一盏，再给李三顺身后的高师傅倒了一盏，最后自己喝了一大口后，才向照管事介绍高师傅，“……之前泾县宋记纸业的当家师傅，高师傅。”
泾县做纸的圈子就这么大点，但凡有名有姓的，赵德正当然知道。