皇贵妃喝下一口酸枣仁百合茶,只品出了酸枣仁的味道,便放下茶盏,对邢嬷嬷道:“嬷嬷,以后这样的话,切莫再说。我对珍珠另有安排。”
皇贵妃到底不是皇后,皇后是正妻,便是没有嫡子,所有妃嫔所生的儿子都是皇后的庶子,将来不管谁登基,都要尊皇后为母后皇太后。
皇贵妃说是位同副后,终究不是正妻。可自从奉旨摄六宫事,皇贵妃的心思几乎都铺在了后宫事务上,对皇上还不如大阿哥上心。
如今皇贵妃为了后宫之事空操劳,一没有正妻之位,二没有自己的孩子,将来可如何是好,邢嬷嬷都快急死了:“便是娘娘不打算用珍珠争宠,自己也该对皇上上点心,早日生个小阿哥出来才是正理。”
到时候既有了儿子,还有机会碰一碰皇后之位,岂不一举两得。
皇贵妃好像听见了,又好像没听见,半晌才起身朝书房走去,小选结束还有许多账目等着她核对呢。
话说郭常在给皇贵妃请安过后,便由人领着去延禧宫给惠嫔请安。
她见到惠嫔又是另外一嘴脸,惠嫔说什么她都应承,殷勤乖巧得惠嫔直起鸡皮疙瘩,总有一种被贼惦记上的感觉。
从延禧宫出来,又往钟粹宫去给荣嫔请安。宫里一共三个主位娘娘,请安倒也省事。
到了钟粹宫,郭常在依然很殷勤,却远没有在延禧宫时乖巧。荣嫔也是个脸酸的,没容她说上几句便端茶送客了。
回到翊坤宫,郭常在吩咐贴身宫女红果将三个主位娘娘的赏赐清点一遍。
皇贵妃出手最大方,赏了一支赤金的步摇,惠嫔赏了一对南珠珠花,相比之下荣嫔的赏赐可以说是寒酸,只是一条普通的银手镯,看起来还不是新的。
“荣嫔娘娘还是一宫主位呢,给小主的赏赐也忒寒碜了些。”清点完红果忍不住小声抱怨。
郭常在也是恨得牙根麻,脸上却不显,荣嫔只要肯帮她,这点羞辱又算得了什么。
等来日她发达了,自会连本带利地还回去。
第二日郭常在起了一个绝早,早膳都没来得及用,便急匆匆赶往延禧宫门口候着。
惠嫔带人掐着点儿出门去给皇贵妃请安,才走到门外就看见了殷勤守候的郭常在,惠嫔:“……”
第48章 争宠
郭常在守在延禧宫门外,没想到惠嫔这么晚才出门,已然站得腿都麻了。见惠嫔出来,忙赶上前行礼:“第一回 早起去承乾宫给皇贵妃请安,很怕失了礼数,便想与惠嫔娘娘同行。嫔妾不请自来,还请娘娘不要怪罪。”
她昨日不是去承乾宫给皇贵妃请过安了吗,早上请安和午后请安好像没有什么区别,惠嫔一阵无语。
而且见到郭常在的同时,昨天死去的记忆又开始攻击她,让惠嫔心里毛毛的,下意识不是很愿意接近。
可人家到底是皇上的新宠,虽然皇上之前那几个新宠的下场都不怎么样,而这一位看起来也不像个省油的灯,惠嫔还是决定给几分薄面。
好巧不巧,在承乾宫门口遇上了荣嫔。荣嫔看了郭常在一眼,又看惠嫔,抿嘴一笑:“我说昨儿人家见了我怎么不咸不淡的,敢情是攀上惠嫔这根高枝了。”
惠嫔苦笑,心道你就知道说风凉话,好像谁愿意做那根高枝让别人踩似的。
郭常在听着心里也不痛快,想起一会儿还要求人家带自己去慈仁宫,这才勉强挤出一个笑。
荣嫔瞧着没趣儿,也不让人,当先走了进去,惠嫔带着郭常在跟在后面。
即便郭常在随惠嫔一起进屋,还是不可避免地感受到了来自四面八方的敌意。她并不慌张,反而有些得意。
女人多的地方,是非就多。她不是第一次嫁人了,自然知道后宅里最受宠的那一个总会被人嫉妒。
皇宫又如何,不过是放大的后宅而已。再看皇上后宫里这仨瓜俩枣,可能还不如王公大臣家的妻妾多。
哦,对了,仁孝皇后薨了,皇上没有正妻,在座的都是妾。
既然同为妾室,拼的便是男人的宠爱。位份高也不过是出身高,或者资历老,或者生育过,谁又比谁高贵呢。
如今她手握皇上独一份的宠爱,追上她们甚至超越她们,所缺的只是时间罢了。
郭常在顶着对面的刀光剑影,不卑不亢给所有人行礼。众人见她并不怯场,就更气了,交流起来自然没什么好话。
索性郭常在不是乌雅氏和万琉哈氏那样初出闺阁的小姑娘,那也是兵来将挡水来土掩。直到皇贵妃走进来,屋中的唇枪舌剑才算止住。
昨日被郭常在炫耀到脸上,皇贵妃虽然提点了邢嬷嬷,自己心里也是很不痛快的,一晚上辗转都没睡好。早晨又早早醒来,无论如何都睡不着了,只能起来梳妆。
用过早膳时间还有富余,皇贵妃便将大阿哥的保姆叫过来叮嘱几句,做完这一切就到了请安的时辰。
宫女将手炉拿来,请皇贵妃去正殿接受众妃嫔请安,皇贵妃好像没看见,随后拿起一卷书,看得出神。
宫女怕误了时辰,去找邢嬷嬷,邢嬷嬷板起脸教训:“慌什么!今日来了新人,自然要给新人一点适应的时间,等娘娘看完书再过去也不迟。”
郭常在受尽冷言冷语,皇贵妃才姗姗来迟,自然知道是因为昨日受了刺激,故意给自己一个下马威。
可郭常在并不后悔,她昨日就是故意挑衅皇贵妃的。
为的就是让皇贵妃知道,她不好惹,也无意巴结。明白地告诉皇贵妃她很得宠,不想沦为任何人的棋子。
郭常在嫁过人,拥有非常丰富的宅斗经验,能让她从容面对别人的眼神攻击和言语攻击,却也蒙蔽了她的眼睛。
让她将皇贵妃的善意提醒,当成了上位者的笼络,甚至是利用,从而在没有任何压迫的情况下奋起反抗。
俗话说“县官不如现管”,皇贵妃到底是皇贵妃,郭常在再得宠,也不敢一而再地挑衅。
否则就不是一个下马威能解决的了。
皇贵妃昨夜没睡好,今日又起得早,没说两句就累了,挥挥手让众人散去。
散会之后,荣嫔对惠嫔说:“妹妹等等我,忖着时间荣宪也该到了。”
荣嫔比惠嫔大三岁,进宫也比她早,故而叫惠嫔一声妹妹。
大阿哥就养在承乾宫,可以就地取材,三格格却是要人从钟粹宫抱过来,每日去慈仁宫玩,惠嫔都要等一等。
惠嫔也不着急,熟门熟路地领着荣嫔往大阿哥住的暖阁去:“外头冷,咱们且到屋子里歇歇。”
荣嫔是最早一批进宫的,虽然爱拈酸吃醋,但人心不坏,也曾对刚进宫却不怎么得宠的惠嫔多加照拂。这么多年下来,两人相处得还不错。
正因如此,惠嫔才大方地邀请荣嫔到大阿哥住的暖阁暂歇,换成旁人,提防还来不及呢。
荣嫔也没推辞,跟着惠嫔往暖阁那边去。
谁知才走出几步便被人叫住了,回头看竟然是郭常在:“两位娘娘且慢走。嫔妾初来乍到,一个人住在翊坤宫很是寂寥,便想着来服侍两位娘娘,人多也热闹些。”
说完并不敢看荣嫔,只眼巴巴地望着惠嫔,搞得惠嫔又是一阵无语,终于明白什么叫夜猫子进宅无事不来了。
怪道她昨日请安的时候对自己如此殷勤,今日又一大早跑来门口蹲着,敢情是想跟去慈仁宫后殿伺候她和荣嫔呢。
她与荣嫔都是一宫主位,哪里用的着她伺候。便是真有那份心,什么时辰伺候不行,偏卡这个点儿。
郭常在于一众宫女当中脱颖而出,没当过一日差就变成了官女子,之后更是艳压另外两人,越过答应直接封常在……
呃,这个配置如此眼熟,忽然想起早没了的僖嫔,惠嫔觉得不是很吉利。
但熟悉的配方里还是有不同味道的,比如郭常在一个人住进了没有邻居的西六宫,还住进了皇贵妃一直想住都没住成的翊坤宫。
尽管没有邻居,惠嫔也许会害怕,可那到底是翊坤宫啊。
就在惠嫔忍不住脑补出西六宫灵异事件的时候,荣嫔冷笑一声,开口了:“郭常在好大的口气,住在翊坤宫是多少人求都求不来的福气,你却说寂寥?你寂寥了便来招惹我们,难道还想让本宫和惠嫔给你演杂耍不成!”
惠嫔终于从灵异事件中摆脱出来,心说自打荣嫔生下死胎,失去皇上的宠爱之后,性情巨变,从原来的胆小懦弱变成了得理不饶人。
皇上宠谁,她便要鸡蛋里挑骨头打击一下。
其实这段时间已然好了许多,怪只怪郭常在自己送上门来讨打。
面对荣嫔的咄咄逼人,换成一般的小姑娘早甩着袖子走了,可郭常在似乎极有耐心,仍旧哄着荣嫔:“娘娘想到哪里去了,娘娘进宫最早,资历最老,嫔妾孝敬娘娘还来不及,如何敢指使娘娘!”
说什么不好非说老,一下又戳到了荣嫔的痛处。
惠嫔闭了闭眼,果然听荣嫔声音愈冷:“说本宫老,你也不年轻了吧?听说你进宫之前还嫁过人!”
这个荣嫔娘娘看着斯文秀气,一张嘴全是刻薄话,不但喜欢曲解别人的意思,还专捡人家的痛脚踩。
郭常在内心气炸,脸上仍旧不显。
外头来的寡妇就是不一样,为争宠脸都不要了,这样为达目的不择手段,且懂得忍辱负重的人,很危险。
惠嫔不想招惹,于是全程围观,并不曾出言为郭常在解围。
郭常在算是看出来了,荣嫔的喜怒都在脸上,而惠嫔才是深藏不露的那一个。不管自己在她面前如何做小伏低,她始终是不肯帮自己的。
就在郭常在受辱准备甩袖子走人的时候,荣宪公主被人抱了来。
荣嫔见到荣宪公主脸上才有了点笑模样,便与惠嫔一道带着孩子去往慈仁宫给太后请安。
郭常在便没走,而是远远跟着,缀在最后。
正如荣嫔所说,她进宫之前嫁过人,所嫁的男人是她的表哥。两人从青梅竹马一路走到举案齐眉,她知道男人钟情于一个女人会有怎样的表现。
即便没有钟情,只有宠爱,也不该是皇上对她那样的。
不看不问,直奔主题,事后送走。
若不是她用尽浑身解数,给了皇上还不错的体验,可能连第二次侍寝的机会都没有。
没有交流,更没有情意,只是单纯的肉体之欢,根本支撑不了多久。
都说深宫似海,进来才知道半点不假。她如今已然被架上了火堆,再无回头路可走,唯有迎难而上,在皇上厌弃她之前尽快怀上龙胎,方能平稳着陆。
原以为皇上破格封她为常在,是有些看重的,至少喜欢在床上被她伺候,可一晃这么多天过去,都再没见皇上召幸。
昨日她搬进翊坤宫,心中很是欢喜,直到深夜躺在床上才有些后怕。很怕自己就此被扔在这里,无人问津。
所以,不管惠嫔和荣嫔怎样想,也不管她们如何为难,慈仁宫这条捷径她必须得试一试。
郝如月见惠嫔和荣嫔抱娃登门,忙迎了出去,笑问:“今日怎么晚了,太子一直念叨着哥哥姐姐,都想去承乾宫寻了。”
惠嫔说是皇贵妃起晚了,荣嫔却回头,示意郝如月往后看,十分不客气地说:“喏,被尾巴缠上了,甩都甩不脱。”
郝如月朝后一看,见来人与自己年岁相当,身穿一件青碧色旗装,看穿戴应该是个常在,却很面生。
她想起是谁来了,忍不住小声提醒荣嫔:“到底是皇上的新宠,圣眷正隆,便是不想结交,也不要轻易得罪了。”
荣嫔很有一种破罐子破摔的既视感:“得罪了又如何?”
郝如月知道荣嫔是个标准的恋爱脑,一心都在皇上和生孩子这两件事上。如今皇上有了新宠,小半年都不曾召幸荣嫔,两件事齐齐落空,心里不好受也是有的。
于是她换了一个思路劝,将目光转到荣嫔怀中的三格格身上:“娘娘便是不为自己着想,还能不为公主想吗?”
荣嫔果然哑火。
惠嫔趁人不备朝郝如月比出大拇指,郝如月无奈笑笑。
平时吃吃瓜还行,她可不想将东西六宫的战火引到慈仁宫来,让孩子们看见,影响孩子们的心情。
整个上午,郭常在只得了一个好脸色,便是在这慈仁宫后殿,差点感动得哭出来。
然而她不能哭,主要怕哭花了妆容,万一皇上过来看见了不美。
郭常在走过去,给郝如月行了一个礼:“见过赫舍里女官。”
郝如月偏身躲开,不肯受:“恭喜小主破格晋升常在,乔迁翊坤宫。”
郭常在含羞低头。
不等郭常在说话,郝如月已然问道:“不知小主前来所为何事?”
郭常在抬头看了一眼惠嫔,惠嫔忙摆手:“不是我带来的,是她非要跟着。”
荣嫔想骂一句狗皮膏药,但想到荣宪公主,还是忍住了,看也不看郭常在,权当她不存在。
郭常在暗中咬牙:“嫔妾过来给太后娘娘请安,见惠嫔和荣嫔两位姐姐来了后殿,心中好奇,便跟了来。”
惠嫔要说话,被郝如月抬手按住了:“郭常在初来乍到,可能不知道慈仁宫后殿是什么地方。太子住在这里,平时与成亲王和荣宪公主一起玩,惠嫔娘娘和荣嫔娘娘是送亲王和公主来的。”
一句话不软不硬,却堵住了郭常在所有的路。
翻译过来就是,太子是储君,太子住的地方不是随便什么人都能来的。惠嫔和荣嫔之所以能时常来往,还是托了亲王和公主的福。她又没有孩子,跑来凑什么热闹。
这给郭常在气的,可她也知道,但凡捷径没有一条是好走的。
于是压下火气,强笑说:“原来是这样,多谢女官解惑。相请不如偶遇,正好嫔妾也很喜欢小孩子,来都来了,不知能否进去看看太子。”
郝如月摇头:“事涉储君安危,恐怕不能随小主的愿了。”
小选之后还有大选,往后宫里的人只会越来越多。人多口杂,手也杂,郝如月可不敢赌来的都是好人。
若只拿这里当成偶遇皇上的捷径也就罢了,万一混入图谋不轨之人,想对太子或者亲王公主做点什么,简直防不胜防。
与其千日防贼,倒不如守好门户。
宁可错杀一千,不能放过一个,今日这口子不能开。
都说太子身边的女官厉害,郭常在今天算是领教了,不过再厉害的女官到底也是个奴才。
郭常在挺直腰背,扬起下巴:“赫舍里女官,我劝你让开,莫欺少年穷。”
软的不行,来硬的,郝如月也不惯着:“实不相瞒,上一个闯到这里,想要利用太子争宠的小主已然殁了。”
惠嫔点头:“上上一个也殁了。”
荣嫔嗤笑:“上上上一个也殁了。”
郝如月掐指:已经有这么多了吗?
郭常在惊得倒退一步,险些崴了脚,郝如月和颜悦色劝她:“小主已经是满后宫最得宠的了,何必贪心,还是早早回翊坤宫去吧。”
郭常在转身正准备离开,就听荣嫔在背后议论:“搬到翊坤宫就算是最得宠的吗,我怎么听说昨日皇上召幸了围房里的乌雅氏,算起来这个乌雅氏已经承宠三次了。”
郭常在蹙眉,忍着脚腕上的酸痛,一瘸一拐离开了慈仁宫。
回到翊坤宫不久,内务府便将常在标配的宫女和内侍送来了,一共两个宫女三个内侍,其中一个宫女还是与她同批次参加小选的。
窝囊了一上午,终于享受到了一点受宠的好处。
去年因为战事不利,宫里暂停了小选,本打算挪到秋天。五月皇后难产薨逝,又遇国丧,小选一拖再拖便拖到了今年。
皇上执意为仁孝皇后守制三年,大选全停。本来也想将小选一并停了,还是太皇太后说乾清宫的人拨了三分之一给太子,人手不足,皇上这才答应重开小选。
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