慕卿回(步铃吟)

眼前所看到的一切景象开始模糊，淡淡的白光无限放大，他眼神迷离，脸色青紫，濒临死亡。
最后关头，二楼忽然传来一声：“放了他罢。”
是刘玉良的声音。
舒青窈没有松手。
“叫你放了他。”刘玉良又加重语气。
沈清越轻哂：“小王没叫她放，她绝不会放。”
“若本宫叫他放呢？”凭空响起另一道声音。
这声音仿佛穿越了时空，从五年前直径到了他们身边。沈清越心脏滞了一瞬，而舒青窈更无法避免的浑身难受起来。
沈清越抬眸，朝声音所在的方向看去。
先前还空无一人的地方，身穿常服的三皇子舒琰站在那里，双手手腕搭在栏杆上，满脸看好戏的戏谑神情。
“云青，放了他。”沈清越开了口。
舒青窈勉强寻回理智，撤手，将跑堂丢去一旁。
倒在地板上，跑堂立刻像虾米一般卷起了身体，捂着喉咙连连咳嗽。
拊掌声从二楼传来。
“光天化日之下，就敢杀人，精彩，”舒琰细长的眼睛里闪烁着奇特的光，“不愧是宣德王的好儿子。”
沈清越自动忽略他话语里的阴阳怪气，道：“既然自称‘本宫’，又是刘公公的主子，想必是三皇子了。”
舒琰“呵呵”一声：“沈小王爷倒是跟本宫以为的不大一样。”
沈清越没有说话。
舒琰似是自言自语：“宣德王早年意气风发，可人到中年，反而畏首畏尾，束手束脚，连给沈家翻案的念头都不敢有，难成大气。你这儿子么，和你那老爹截然不同，瞧着温和，实则一身戾气，不愧是上过战场，死了一回的。”
沈清越唇角浅浅一勾：“三皇子把小王的底细摸得如此清楚，不知三皇子打算如何。”
舒琰笑了一瞬，直起腰身，收回搭在栏杆上的手，负手而立。
“上来说话。”
转身朝深处而去。
舒青窈跟在沈清越身后。
哪怕说了一阵话，她的心依旧难以平静。三皇子舒琰于她来说，其实并非像外人所看到的那般，只是利用她去伤害折磨沈清越。
在无人看到的地方，舒琰他……
“你身边这位，好像不是你的常随。”舒琰道。
他已经落座，随意地屈起腿，将手腕搁在膝上，两指捏着一只空空如也的青色薄瓷杯，微微摇晃。手腕间一串蓝色宝石随他动作，散着温和的，不符他气质的光泽。
舒青窈的眼神不由得被他手腕上的蓝色宝石吸引，饶是低着头偷看，却还是被对方逮住了。
“把幂藜取了，少在本宫面前装神弄鬼的。”舒琰抬起下巴。声音不重，但带着不容拒绝的命令口吻。
舒青窈捏了捏衣角。
“取吧。”沈清越看向她。
舒青窈努力抑制情绪，手指扣住幂藜边沿，将它取下。
半张面具映入眼帘。
舒琰不耐烦地啧声：“什么玩意儿？你毁容了？”又对沈清越道：“别告诉本宫，你身边这个人是个有罪的，脸上刺了什么字？”
沈清越这次没有回答。
总要让她说话的。
她要是不敢直接面对舒琰，那所设想的种种，皆不能成。
舒青窈也深知到了这刻，自己只能前进，无法后退。她早就选好了这条路，因此再怎么艰难，哪怕荆棘丛生，她也要稳稳踩上去。
深深吸了口气，她垂首解释：“回三皇子，草民并未犯过罪，只是幼年时为补贴家用，到悬崖边采摘悬铃花，不慎滑倒，险些坠崖，事后虽然捡回一条命，但还是破了相。”
“那不就是丑八怪了？”舒琰咧开嘴笑，“丑八怪就应该跟猴子厮混在一起，耍个猴戏什么的，待在沈小王爷身边，真是有碍观瞻。”
又看向沈清越：“小王爷，本宫可是为了你好。你生得这般，身边的奴才却是个丑的，要来何用？早早打发了好。”
刘玉良站在舒琰身后，只觉得无奈。
舒琰自幼骄纵惯了，说话从来毫无顾忌。除了在明僖帝面前收敛一二，其余压根不放在眼里。以前刘玉良也并不觉得有什么，反倒开心，舒琰小小年纪就有主子脾气，长大了只怕更有帝王之象。
可如今他知道自己错了。
舒琰的骄纵，已经使得陆皇后动摇扶持之心。
他绞尽了脑汁，想像周永升那样，给四皇子网罗奇人异士，来壮大队伍。好不容易遇到一个，观察细致入微，又不怕得罪人说实在话的云青，顺带人家背后还是沈星楼这样的人物，有宣德王可以依靠，哪晓得他的好主子，拼命把人家往外赶就算了，还往死里把人家得罪。
他头疼。
“小王当年虽只是在京都小住，且也离皇宫十万八千里，但听说过三皇子的威名。知道三皇子小小年纪，便是个懂事明理的人。未曾想多年以后，三皇子会是如此。”沈清越语调讥讽。
舒青窈的心微微发热。
懂事——懂如何折磨人的事。
明理——明如何推卸责任的理。
沈清越的话，她听懂了。
少不得附和：“三皇子的威名，草民亦是听过。不止是懂事明理，还大方得体。”
大方——贻笑大方。
得体——得不到体面。
沈清越同样听懂了她的话，微微一笑。
低声：“伶牙俐齿。”
她笑着回：“是小王爷教导有方。”
眼看他主仆二人有说有笑，舒琰气得牙痒痒。
一把握住青色薄瓷杯，薄怒道：“你们可有把本宫放在眼里！方才你们行凶——沈小王爷，你纵凶仆行凶，本宫可是看得一清二楚！”
“所以三皇子是想以此来要挟小王？”沈清越古井无波般，眼神淡漠。
舒琰被他这眼神看得一愣。
一种无法言说的寒冷，迅速布满全身。
分明他没做什么，却又觉得他做了什么，异常可怕。
刘玉良低咳一声，不得不站出来，道：“小王爷误会，主子只是想说，青公子忠心为主，果然出手——有勇，小王爷明知西江月无三楼之说，却不乱阵脚，终等得主子现身——有谋。”
舒琰眼神恨了恨，不快地朝刘玉良看去。
见他一脸严肃的样儿，想起先前听到的那些，舒琰只能生生把怨给吞回肚子里去。
第180章 棋
一个时辰前。
舒琰派去给陆皇后送补品的丫鬟兰芝被拒之门外。
兰芝是舒琰身边的得力宫女，旁的奴才奴婢见了，都得唤一句“姑姑”的，可今日她被周永升揣着手阻下，趾高气扬地说：“里头正忙着呢。”
忙什么？
忙下棋。
陆皇后幼年便师从国手，不过十岁，棋艺已能反超师父。更在十三岁那年，于云国棋艺大赛上，一举夺魁。
正因如此，同样深爱棋艺的，那时还是肃王的明僖帝才会被她吸引。
明僖帝的棋艺同样不俗，只是比起天赋出众，又肯钻研的陆皇后，略输一筹。陆皇后自然心有七窍，每次和明僖帝对弈，都不露声色地相让一子半子，有时输得多了，又会赢得几回，给足明僖帝面子，还让他过了棋瘾。
但可惜，身为明僖帝和陆皇后的第一个儿子，舒琰的棋艺是相当的烂。
烂到，陆皇后这般，连身边的宫女太监都调教了出来，能和她对一局解闷的厉害人物，都拿舒琰无可奈何。
只是舒琰的棋艺烂，他的亲弟，四皇子舒珏的棋艺却非常出色。
舒珏不仅继承了陆皇后沉稳多思的性子，棋艺更不输陆皇后当年。
眼下里头坐着的，便是陆皇后，和十七岁的舒珏。
“珏儿的棋艺又精进了。”陆皇后满意地笑。
岁月在她脸上并未留下太多痕迹，尽管她并不算倾世美人，年轻时也至多被称为清雅顺婉，但那举手投足间的从容，神色颦笑间的气质，都衬得她比旁的妃嫔更加耀眼。但凡她在，都似太阳般，叫人无法挪移开目光。
舒珏的眼睛最像她，明如清溪，浅浅弯起：“再精进，离母后还是差一大截。儿臣昨日听说，母后又赢了父皇三局。”
陆皇后莞尔，垂眸敛袖，将棋盘上的白子用葱白纤指一一捡起，姿态优雅，如兰花在风中轻微摇曳。
人至中年，她已不再像年轻时那般爱下棋了。
加之后宫妃嫔越发多了起来，乱花迷人眼，明僖帝一颗帝心浮躁，他们也很难再回到过去那般，纯粹而享受的对弈几局。
如今他们夫妻一旦摆开棋局，只会为两件事。
一是，明僖帝心情不爽朗，要以此为发泄。
二是，明僖帝心中有疑惑，要她协助。
昨日便是为了后者。
前朝又催他立储，他烦不胜烦，但四个皇子的确也都已经成人，于是他从烦立储，成了烦立谁为储。
大皇子已经二十有八，是已故钱妃的儿子，这些年一直在常妃膝下，抚养长大。常妃慈爱有余，严厉不足，所以大皇子少了几分威严，资质中规中矩，算不得出色。
二皇子二十有五，是虞妃的儿子。不过虞妃是西疆那边和亲而来的部落公主，明僖帝给她妃位已是最高规格，根本不可能让二皇子这样的混血儿子坐稳云国皇位。
三皇子二十有三，四皇子刚满十七，都是陆皇后的儿子。
按照云国立长立嫡的传统，其实所有人都知道，储君必在三皇子和四皇子中。
但手心手背都是肉。
他自言做不了这个主，便叫陆皇后来做。
陆皇后何尝不知明僖帝的意思。
舒琰旁的不行，心思却通透，小小年纪就心机十足，自从身边有了刘玉良这样的太监，更是蛟龙遇水，风生水起。整个后宫，所有皇子皇女，几乎都被他玩弄在鼓掌间。这样的本事，是他的长处，但也是他致命的缺点。
过早的宠爱让他过早得到不符合他的权势，于是他骄傲异常，不会把人放在眼里。
前朝那些错综复杂的关系，关系之下，心思各异的大臣，并不会因为他一个得宠皇子的身份，就乐意俯首称臣。
而舒珏则截然不同，虽自幼是舒琰的跟班，但他自有想法，很多时候他似是参与，最终却可以把自己摘得很清。
就像当年，舒琰带头玩弄那有帝皇命格的沈清越，几次将他折磨近死，明僖帝问责时，都从未把舒珏算进去过。
陆皇后心里明白得很，沈清越每次被他们准确无误截下，都是舒珏安排人手，一边刻意拖延他离去，一边引舒琰带人前往。
这样的心思和手腕，更适合为帝。
舒琰终究是太浮躁了。
但说来道去，也是怪她。舒琰是她第一个儿子，也是让她坐上皇后之位的契机，她自然格外疼爱。所以如今若要把储君之位定给舒珏，非但会断了母子情分，还会兄弟阋墙。
这是任何一个母亲都不愿看到的。
陆皇后心里很乱。
一乱之下，又厌起明僖帝来。明明是为人父，为国君该定的事，偏要来叫她头疼。
下棋时，她没有留手。
明僖帝被她杀得溃不成军。
三局后，明僖帝脸色比锅底还黑，道一句还有奏折没批，起身走了。
陆皇后也没送。
身边的大宫女薛欢见状，赶紧跟上明僖帝的脚步。
过了一阵回来，告诉她，明僖帝也没去批改奏折，转身往熙美人的明珠阁了。
陆皇后冷笑一声。
“十天半个月没来，来也只是甩脸色。欢儿，你记住，等明年你放出去，擦亮眼睛，别找这样的。”
薛欢吓了一大跳，跟在陆皇后身边十年，陆皇后一直都是温婉姝丽的，还时常处理那些妃嫔间争风吃醋，没想到她自己会说这般忤逆的话。
忙深深低下头，道：“娘娘莫多思，皇上只是贪新鲜，等新鲜劲儿过了，就知道只有娘娘是真心是最好的。”
陆皇后阖目一瞬，没有再说其他。
明僖帝千不该万不该叫她来成为挑拨两个儿子关系的推手。
也没有其他选择。
而今听到舒珏毫无波澜，似是稀松平常的提起昨日的棋局，陆皇后便明白，周永升大抵是把消息给传过去了。
周永升的确是喜欢舒珏更多。
他甚至早早说过，若哪日陆皇后身边有了新人，嫌他老了，不中用了，他就自请到舒珏身边去，给舒珏做个打点琐碎的老管家即可。
舒琰有刘玉良，舒珏有周永升，这样看来，鹿死谁手，还真未可知。
陆皇后浅浅一笑，道：“昨日你父皇还为此生气了呢，今日你得空，得好好去哄哄你父皇才是。”
舒珏当即道：“哄人那是女孩子的手段，儿臣还不如多写两篇策论，多射两只天上鹰，好叫父皇知道，儿臣不是那色厉内荏的草包。”
后面那句，声音明显变大。
陆皇后若有所思，微瞥紧闭的门一眼。
门外，捏着食盒久等的兰芝，不由得蜷紧手指，将木柄捏得微微作响。
第181章 同
舒琰再傻也知道，如今是非常时期。
来的路上，刘玉良也已经劝了他半晌。
他其实在心里跟自己说了好多回，一定要把这两个人“拿下”。可不知怎的，一见到这两个人，他就忍不住的火气大。
总感觉这两个人阴阳怪气的，好像跟他有仇。
但分明是头一回见，以前更不可能有任何交集。
刘玉良低咳一声，借着给舒琰倒茶的空当，小声提醒：“三皇子您再忍耐些，此事一定要成，不然……”没再继续说下去。
舒琰深深吸了口气。
早年间因为他的不可一世，身边的皇家兄弟姐妹都屈服于他淫威之下，根本不敢亲近，内心又诸多反感。
如今他想找帮手，他们都已经长大，接连拒绝了他。不得已，他只能把目光放向别处。
然后发现……
没有人。
没有一个人。
那些大臣，曾经的同窗，亦或是曾经的老师，都说自己无能。
但他心里明白，他们只是不看好他，觉得他是浑水，不想蹚。
幸而，那些人目前也没有投到四皇子舒珏麾下。
刘玉良劝他，寒门子弟有佼佼者，但机会难得，不妨去民间网罗。在这样的提议下，他手里才渐渐有了些以他为中心的人。
只是寒门终归是寒门，于他来说，只是杯水车薪。他要想成事，还得有最强助力。
远在边域多年的沈星楼无疑是最合适的。
既是王族，又有战功，同时多年在外，不怕他有反心。
念及此，舒琰沉下心来。
略是坐直了身体，双手搁在桌上。
“沈小王爷，本宫知道你时间宝贵，就不和你绕弯子了。本宫想和你合作，你意下如何？”
沈清越故意揶揄：“怎样的合作？威胁看到了小王纵仆行凶的合作？”
舒琰皱眉。
刘玉良连连咳嗽几声。
他的眉头又不得不松开，咬紧后槽牙，勉强道：“方才本宫只是同你开个玩笑而已，我们是成大事的人，不必拘泥这些细节吧。”
沈清越略是侧目，看了舒青窈一眼。
舒青窈会意，也帮他倾茶。
他道：“三皇子说的不无道理。那么，三皇子想怎样合作？杀人放火，作奸犯科，以下闹上，小王可都干不了。”
舒琰噎了一噎，下意识道：“这些叫你去做岂不是屈才了？”
话音未落，见沈清越捏起茶杯的动作顿住，赶紧找补：“咳，本宫的意思是，小王爷就是最好的活招牌。只要小王爷最近到本宫的宫里坐上两三次，那其余人便会懂得。就算有人从中作梗，我们也可以赏画为由，反指他心思不纯，故意挑拨。”
沈清越端起茶盏，凑至唇边，轻抿一口。
舒琰继续：“作为报酬，本宫会告诉六部，叫他们日后对沈小王爷，以及云州城的事都上心些。云州城这样的边塞要地，所有的事，都该排在首位。不然云州城有个一二，是云国偌大的损失。小王爷，你看如何？”
沈星楼没有说话，只是微微转头，环顾四周。
舒青窈道：“西江月不愧是最繁华的茶楼，这里的装潢，比起我们所住的驿馆，好上百倍。若是三皇子允许，奴才今晚就想把铺盖卷儿搬来，到这儿打地铺。”
刘玉良顿时道：“住处岂要青公子操心？这等子事，交给老奴来打点即可。”又道：“三皇子在宫外的皇子府旁，有一座闲置的大院，日常都有人维护着。二位难得进京，不若到大院暂且住下，细赏京都风光。”
舒青窈转看沈清越。
不得不说，刘玉良比舒琰更懂进退迎人。
要是舒琰来说这话，只怕是直接邀他们入住皇子府了。
他们这样的身份入住皇子府，简直是找死。
但入住皇子府旁边的大院就不一样了。