画春闺(青凤于天)

多么震撼人心的情意，若是换个任何一个女子听到此话，现下必是喜不自禁，但沈柠柠却用一种难以看懂的目光，投向萧凌明。
这世间真有一个人，能待另一个没有血缘关系的人，到如此地步？
这对于沈柠柠而言，是最为不可思议的事情。
她的眼眸毫不掩饰的是困惑与茫然，没有想象中的闷气，萧凌明反而唇角舒展开来：“终有一日我会让你明白，这是如何的心甘情愿，深陷其中。”
沈柠柠听了之后，唇角微扬，面上多了一丝笑意，她必不是在嘲弄，只是觉得十足荒唐。
萧凌明没有气馁，负身而立，站在窗牖前，山间已起薄雾缠绕，月走云间，只余下漫天的黑暗。
步伐声从屋外传来，透过门牖急促又凌乱。
原来乏力的沈柠柠便清醒起来，望向屋门方向，老太太才起床，闻着隔壁有说话的声音，便猜想是谁人在自己孙女屋内，披了件披风，便急步而来。
按着老太太的身份，老太太是不需要向萧凌明行礼的，两人点头相互示意便好。
但萧凌明却规矩向她行了一个晚辈礼，“老太君睡得可好？”
想到萧凌明对沈柠柠的心思，一腔郁结就在老太太心中，只能没好气地看了一眼萧凌明，道“城门这会儿也开了，老身这就不打扰王爷了，这就带柠丫头回去。”
萧凌明道，“老太君莫急，五更天才开城门，再言柠姐儿汤药还未服用。”
老太太又看向床榻上的沈柠柠，她是欠这祖宗的啊！
萧凌明又交代身边人几句话，便行礼早朝去了，他自是知道，老太太这吃人的样子，他要是再呆下去，只会适得其反，引得老太太心下烦闷。
“奶？”沈柠柠见自家老太太自萧凌明走后，便沉着脸，关切地问，“出什么事了？”
“哎哟，你个心大的，还问出什么事了？”老太太就气了，“你为何要与明王独处一室？”
沈柠柠便道，“这是明王的庄子，我只是客人，总不可能客赶主人吧。”
老太太脸色依旧不愉，还没等老太太说话，沈柠柠便将自己遇险的事情以及一五一十的跟老太太说出来了。
老太太啪的拍在大腿上，蹭得站起身，“好个慕容越！”
“奶，这事虽因慕容越而起，”沈柠柠拉着老太太衣角，“但却与慕容越无关……”
又把昭和郡主实施，以及刘盈月才是幕后主使的事情将了出来。
老太太听了之后，又坐回床榻边上，“短短时日，明王能将这些事情处理干净，可见明王……手段非常。”
“嗯。”沈柠柠点头，“他既有手段，但言不是为我沈国公府兵权而来，那就是不需要靠我们，日后就算是他得了大位，也不会对我沈国公府心存不满。”
自己孙女是个面脸过日子的主，老太太这就拉过沈柠柠的手，认真问了一嘴，“你跟奶说个实话，你觉得明王如何？”
沈柠柠自是知道自家老太太是什么意思，遂说道，“我对他并无情意。”
老太太便心中有底，成皇之路是要染鲜血的，她的孙女何必陪着去背这债了。
待沈柠柠喝过汤药子，老太太才带着沈柠柠离开了红莲山庄。
因为沈柠柠身上有伤，沈国公府的马车行得极慢，待入京的时候已日上三竿，此时街道上行人如织，人群中说话的声音，断断续续地传入马车内，他们大多在说着同一件事。
天降巨蛇以警世人，恐有祸乱朝纲之人。
“这事跟你没关系，你好好养着伤。”老太太看了一眼不安生的沈柠柠，这位半靠在马车软垫上，眼睛却盯着马车外。
沈柠柠点头，又靠回老太太怀中阖眸，祸乱朝纲吗？在是在指谁？
远远地就看向沈国公府的马车，萧凌明勒紧马绳降慢了马速，风卷起马车帘子，便看见慵懒躺在老太太怀中的沈柠柠，不由嘴角微微上扬，侧身而过的时候，萧凌明才扬鞭而去，心情莫名好了几分。
慕容越随着萧凌明的目光望过去，看清是何人后，瞳仁突然一缩。
这时的萧凌明也发现了慕容越的异常。声音清洌且低沉，在风中飘散却又像透着漫不经心，
“圣上命你随本王，今日斩得蛇首，慕容大人可有良策？”
慕容越微抬头，眼眸中无波澜，对于明王为何要在朝堂之上点名在自己陪他去斩蛇，他心下是明白的。
“下官无能。”慕容越态度恭敬，“一切谨听王爷吩咐。”
“巨蛇凶猛异常，若是强攻，必会全军覆没，不如用毒，慕容大人可有异议？”萧凌明自是知道慕容越，一直在守孝见不得血光，但在朝堂之上却点他一道随行斩蛇。
“下官认为此法甚好。”慕容越无异议。
萧凌明侧首看了一眼慕容越，“不问本王为何要投毒来杀蛇？”
慕容越微抬头，他当然知道萧凌明为何选用此法，那巨蛇的蛇皮早已坚硬如甲，以兵卒的命去搏，未必能伤它分毫，但若用毒却是未必。
“王爷仁善，不忍无辜牺牲，”慕容越说，“只是不知道，这等巨蛇，王爷想用何种毒物取其性命？”
若是没将巨蛇毒死，反而将其惹至发狂，届时只可能是一场血战，引得更大死伤。
萧凌明浅笑，“听闻西域有一毒名千寸，食下此毒者在咽气之前，必受其受尽万箭穿心之痛，
以此毒灌入刘盈月体内，再将其扔入巨蛇巢穴之中，慕容大人意下如何？”
慕容越没什么表情，于他而言，刘盈月的生死于他而言，心下必不会引起波澜。
只是可惜得知刘盈月与昭和郡主的策划的时候，没有找到沈柠柠，失了这英雄救美的机会，但如今看萧凌明对沈柠柠的态度，慕容越便问道，“王爷，是为因为她……伤了沈柠柠？”
“嗯。”萧凌明声线清冷应了一声，“这世间任何人，将主意打在她头上，都是这下场。”
这一刻，慕容越骤然间明白，为何萧凌明会点自己随行斩蛇。
他在警告自己，警告自己注意分寸，不要将心思打在沈柠柠身上。

巨蛇的嘶鸣之声，透过层层山岚断断续续传开来。
萧凌明看了一眼深潭之内，下方厮杀极其剧烈。
他早先对巨蛇投过毒，但奈何巨蛇根本没有对投掷而下的家畜家禽没有撕咬吞食。
所以它吞下的毒不深，所以现在巨蛇异常暴躁。
从深潭之中盘缠爬出来，一路横冲直撞，见到活物就在撕咬，眼看便要沿崖而上，早已等候的京师弩箭营在摆好仗式，这弩射程可达到百步，后座威力极大，弩强劲后力冲破巨蛇坚硬的表皮，深深扎进它身体中。
便是如此，巨蛇依旧没有轻易倒下，咆哮着扭动身体，张着血喷大嘴，向着弩弓而去，弩弓手用完最后弩弓便退守到安全地带。
站在高处看着这一切的萧凌明，“让海东青出手。”声音透着冷洌与寒凉的肃杀。
慕容越微怔，然后恭敬的道，“臣遵命。”
刺破长空的海东青长鸣声与巨蛇的嘶吼交织开来。
偏飞而过的海东青径直向巨蛇另一支蛇眼而去。去，带出一连串血珠子在空中飞溅。
在半空中飞绕一圈，轻巧躲过巨蛇的攻击，它又在巨蛇身上一抓，生生撕下两块肉，巨蛇痛苦嘶吼声更加响彻云霄。
没有受伤，没有中毒，更是没有被弩弓射中的巨蛇，或许是能击败海东青，但如今只是被海东青压碾巨蛇。
片刻功夫，巨蛇庞大的蛇身便砸落在地，但还在小幅度摆动身体做垂死挣扎。
清脆骨哨声响彻凌空海东青得了指挥，便破开巨蛇腹部，这时候京师营的人才敢上前。
当巨蛇被斩杀的消息传入沈国公府的时候，沈柠柠正在接受太医诊脉。
太医只诊出沈柠柠后脑勺有淤血，与摔伤所致相似，而老太君找了她一宿，这样一来，沈柠柠的声誉不会受损，昭和郡主之死也不会与她牵扯上任何关系。
当建隆帝刚接到巨蛇被斩杀的消息之后，接紧着便是沈柠柠被寻到的消息，听到沈柠柠需要太医，他便钦点自己心腹的太医院院首。
太医院院首躬身跟建隆帝道，“圣上，沈柠柠右肩，肩骨骨裂，身上擦伤颇多，必然是从高处坡滚下而至，且后脑勺有淤血肿块，撞伤颇重，身体内有寒气滞存，应是昏迷不醒置留荒郊野外所致。”
建隆隆身子后靠，指腹轻叩龙案，“老太君作何反应？”
太医院院首表情变得一言难尽，“扣留除臣以外的所有太医。”
老太君强势，无道理可讲，若非他要进宫回话，老太君势必不会放任何一个太医离开，她对子孙的偏宠，让太医院院首有了更加清晰的认识。
“朕知道了。”建隆帝挥了挥手，示意院首下去。
他是有怀疑过沈柠柠彻夜不归，就是为了报复昭和，对于昭和突然发狂跳水一事，建隆帝有诸多想不通的地方，而作案之人最大便是沈柠柠，沈柠柠武艺不低，这事他是有所耳闻的，再说这她与昭和身形极其相似。
但如今看来，不是沈柠柠下的手，右肩有伤如何也无法正常夺马跳水，老太君反应也合符她的脾气秉性。
他在昭和出事第一时间遣人去通知萧凌明，人回话萧凌明在自己殿内。
除了这二人以外，建隆帝已想不出还有何人，难不成真是昭和突然被什么迷了心神？
“圣上，慕容大人求见。”王内侍碎步进殿小声禀报着。
“宣。”建隆帝说。
慕容越进来的时候，就扫到龙案上一堆叠的深红色奏折，言官进言皆是红皮奏折，看来京中巨蛇突现的传闻已飞至帝宫。
“圣上，潭下或有异物，且水潭之中毒蛇异多，还需谨慎。”
“朕已着人善后。”这一些建隆帝早已派人处置，“这次斩蛇，爱卿的海东青功不可没。”
一个能制服巨蛇的猛兽，何尝不是另一个危险。
慕容越心下陡然，抱手躬身，“能为圣上分忧，是臣之本分，臣自是不敢居功，更有甚者海东青必非臣之物，如今获得此机遇能为圣上驱使，故人泉下有知便也知足了。”
海东青是他与上官绾宁一道驯服的，为了追捕它，他与上官绾宁蹲守长达一月有余，才将它捕获，又是用了几月时间才将它驯服，自此以后它的眼中只有他和上官绾宁。
“故人？”建隆帝抬眸，“海东青是何人所养？”
慕容越，“臣不敢隐瞒，海东青早年上官绾宁为行军打仗所豢养。”
“上官绾宁……”建隆帝停顿一会儿，神色微变，但也只是稍纵即逝。
建隆帝道，“上官绾宁是有心了，竟然是上官绾宁交予你豢养，以后就由爱卿好生照顾。”
“臣谢圣上恩典。”慕容越喜不胜收。
建隆帝听出了他渴望养海东青，至少说明慕容越对于萧凌明推出海东青杀巨蛇，暴露慕容越豢养海东青一事，两人必无商议，
也说明慕容越和萧凌明，相处一如以往，必无亲近之意。
慕容越得了建隆帝的恩准便出了宫，对于建隆帝试探他和萧凌明的关系，他不在意。
直至坐在马车上，听着最新收到的消息，听完之后他就低下了头沉默起来。
昭和郡主好端端为何突然发起狂来，自己策马往深潭里跳去，而且还是在知道深潭有巨蛇的情况之下。做事如此干净利落只能是明王。
要说明王对沈柠柠情深意重？还是心狠冷毒，对于自己堂妹都能出手。
“主子，这是扎在巨蛇眼中的步摇。”于圆将海东青带回来的扎在巨蛇耳中的步摇取出。
慕容越缓缓抬手，看了一眼步摇，露出兴味，“可查到步摇主人是谁？”
于圆道，“金银楼记录册上，步摇最终被成阳侯府沈夫人买去。”
“嗯。”慕容越颔首。
“主子这步摇是交给率亲王还是……”交给率亲王，率亲王便明白昭和郡主之死与沈国公府脱不了关系，于圆不敢拿主意。
另一边，吉祥在巨蛇的尸身中没有找到步摇，便因回府给沈柠柠回禀，沈柠柠立刻吩咐道，“按着原样式，私下去定做一个一模一样的。”
吩咐完，沈柠柠便听到前院传话，慕容越来访。
沈柠柠微蹙眉，自家老太太怎么会允许慕容越入府？
待沈柠柠拿到步摇的时候便明白了缘由，原来步摇是落在他的手中。
“东西已收到了，人便不见了。”沈柠柠半坐在床榻上，跟阿绿道。
阿绿点头应声，“可要是三爷执意要见你……”
“他只不过想用步摇做个人情，我若见了，便是成全他的想法。”沈柠柠道，“告诉我奶，可以送慕容越出府了。”
慕容越向来是个聪慧之人，沈柠柠自是知道，她也不怕他恼，毕竟她是沈国公之女，与家世，与地位，与手段，她皆不觑慕容越，她这样做，只是在给慕容越传递一个信息。
沈柠柠不愿与他再有交集。

“王爷……”
刘顺很想说，虽然昭和郡主设局在前，可柠姐儿并未吃亏，反而是昭和郡主丢了性命。
话到了嘴边，刘顺咽下了，他的目光落在了萧凌明捻的一枚黑玉棋子上面。
“率亲王。”萧凌明每念一个字棋子与棋盘发出低沉清脆相碰的声音。
“本王记得二年前是率亲王接管藩邦朝贡？”
率亲王是鲜少宗亲王爷中还在朝为官的，颇得建隆帝信任，如今还在鸿胪寺任寺卿一职。
“是！”刘顺知道率亲王要完了。
“率亲王不是二年前，接待蕃邦使臣收了不少奇珍异宝吗？”萧凌明唇角微微上扬，“近来蕃邦屡屡扰边境安定，且次次偷袭成功，你说有没有人泄露了边防图，这世间怎么会这么巧合之事？”
“王爷……”刘顺瞪大了眼，这可是要率亲王半条命。
“率亲王不会轻易放过她，昭和想杀她，但却要了自己的命，率亲王会将她视为昭和之死的源头。”萧凌明吩咐道，“鸿胪寺卿也该换人了，正好为本王所用。”
“是。”刘顺应下声。
“至于慕容家……”萧凌明斟酌中。
刘顺已心惊肉跳了，忙道，“王爷，柠姐儿此次受伤与这二家有关，二家若是接连出事，恐圣上对柠姐儿猜疑。”
他要不拦着些，以他家王爷的大动作，极有可能暴露在圣上眼皮子底下，到时那些追随他家王爷的人知道，王爷为了柠姐儿，做到如此份上，只怕都会怨柠姐儿。
萧凌明抬眸睨了一眼刘顺，“你说得对，先将率亲王解决，至于慕容家……”
“慕容家盘根错节，王爷慎重。”刘顺缩了缩脖子，小声提醒着。
刘顺怀疑，他家王爷照这样发展下去，是不是要发展成一个昏君。
“本王何时说要对慕容家亲自动手了？”萧凌明抬眸，“将慕容越针对萧凌安出手的证据都给柔皇后。”
“柔皇后？”刘顺重复一遍，不是应该交给安王吗？
“萧凌安如今被禁足府中，那四个老臣殿前参奏固然是罪魁祸首，可慕容越未必没有推波助澜。”萧凌明凝眸望向窗牖之外，“若非华荣的驸马死前承担下一切，今日安王最终能如何，柔皇后岂能不知。”
“我们把这些递给柔皇后，柔皇后就知道这是借刀杀人，她会……按着王爷的计划行事吗？”刘顺心中是担忧的，反而有可能柔皇后拿着这些到圣上面前反告王爷。
“她不会，”萧凌明笃定，“她可是比任何人都想让慕容越死。”
自从慕容越知道是谁在背后推波助澜要了阿宁的命，慕容越便带着慕容家处处于萧凌安作对，萧凌安想登高位，他是萧凌安前路的必要面对的，何尝慕容越不是另一个高山。
沈柠柠不知道萧凌明已对率亲王部署，更不知道，凭借几封书信，柔皇后已开始着手对慕容越出手。
她手中拿着步摇，也开始琢磨怎么废掉率亲王。
率亲王已派人开始私下打听她和云姐儿出事之时的事情，这明显是开始怀疑她与昭和郡主的死有关系。
“鸿胪寺，倒是个好地方。”沈柠柠放下汤药子碗，说着，“最适合被冠以通叛国之罪的地方。”
端着温水的阿绿定住了，再伸手给沈柠柠递温水的时候，水倾洒了一手，大圆眼珠子看着风轻云淡的沈柠柠。
“柠姐儿，你这是想？”阿绿迟疑，还是问了出来。
“我们姐妹已和率亲王府水火不容，注定只能是对立面，既然如此，为何要给敌人喘息活口的机会。”沈柠柠回答。
阿绿松下一口气，她家主子不是不择手段的人。