崔河却偏偏一下用手勾住她的手指，继续说道：“我与姐姐说点真心话，贵妃与我是再好不了了，古往今来这样的事数不胜数，不算什么，但我最舍不得的就是姐姐，姐姐又不是宫里的人，何苦掺和进我们的事情里面呢？我还是想像以前那样同姐姐要好，姐姐以前那样温婉的人，才三四年而已就被贵妃教坏了，我不忍心。”
温芍脸上原本就浅淡的笑意彻底被收敛进去，她已经心若擂鼓，一口银牙早就咬的紧紧的，只是不能被崔河看出来。
你势弱他就势强，即便撑不住也要撑下去，否则被别人看出来你怕了怯了，别人才不会因此怜惜你让着你，只会变本加厉。
这些都是秦贵妃教过她的。
要是让崔河发现她和他身边的宫人婢子也没什么不同，他反而更要纠缠上来。
温芍更清楚自己的立身之本是什么。
是秦贵妃，是她的亲弟弟崔潼。
只要来日崔潼登了大位，她的一切才算是稳固，更不必信男人的这些花言巧语。
从前仰仗着男人鼻息的日子，她再也不想过了，再也不想随随便便就被人丢下了。
温芍将崔河一推：“耳朵掏好了。”然后自己重新挪了个地方坐了。
崔河这回没有靠过来。
“姐姐听我一句，秦贵妃和潼儿这局输定了，南朔绝不可能让步，乖乖把地盘拱手让人的。”他说道。
温芍干笑了一声：“这事你我说了都不算数。”
“南朔若是轻易就割让，虽说是为了百姓好，可是谁会信？百姓只看见自己被南朔送给了北宁，这么做必定是要被痛骂的，谁肯担这个骂名？”崔河仍旧抓着她的手指，“我已经稳操胜券，这地既然不能轻易取得，那么便不能让对方讨到好，大水多冲几次，他们便不行了。”
温芍终究忍不住，问道：“你想过那些无辜的百姓吗？”
“打仗哪有不死人的？若民心不归附北宁，那么要来也无用。”崔河眉目凌厉起来，“秦贵妃好一副菩萨心肠，嘴上说着不忍百姓受苦，可有几分是为了反对我，她自己心里清楚。”
温芍忽然失去了与这个少年虚与委蛇的兴趣。
她道：“我困了，要去睡觉了。”
崔河道：“姐姐死心吧，告诉贵妃去，让她也死心吧，你们想得好，可是南朔根本不会有人搭理你们的。”
温芍垂眸道：“谁说不会搭理的？”
“那我就等着看了。”崔河冷笑。
未等仆婢来引路带他出去，崔河便已经转身迈步离去。
温芍揉了揉额角，让所有人都退下去，然后背过身躺下抱住了榻上的狐皮褥子，一个人待在室内，心绪这才慢慢平复下来。
周遭无人，安静得久了，才使得她觉得自己尚且还算是安全的。
对于崔河这个人，她谈不上讨厌，但不是不害怕，可她从不敢表露出来，也不敢和任何人说，甚至不止是崔河，或许还有其他的人或事都是这样，只是她自己渐渐麻木了。
刚来这里的时候，撇开一开始见到母亲的喜悦，等待她的便是陌生与荒芜，她也曾好几晚都不得安眠。
温芍永远不会忘记自己与母亲久别重逢后的第一面，饶是她已经悉心打扮过自己，可当她抱着满满走到秦贵妃面前时，座上的美妇人容华璀璨，而她更像一个粗鄙的村妇。
从前顾茂柔他们总是笑她浅薄无知，她都不怎么放在心上，可当见到秦贵妃的那一刻，温芍自惭形秽。
她也忘不了秦贵妃审视她之后那种恨铁不成钢的眼神。
后来秦贵妃一句一句问，她一句一句答，直到全都问完说完了，她又犯了怯，说道：“我只是想来找母亲，并没有其他什么意思，不是为了攀附什么……”
说到这里她就无法再说下去了，秦贵妃看着她笑起来，这笑此后常常被温芍想起，是介于怜爱与冷笑之间的一种笑，迄今为止她也不明白母亲那笑到底是什么意思，只能不断在心里揣摩着。
“真是个傻孩子，被人欺负了就自己跑了，白白便宜了那些狼心狗肺的人，要我说留在那里折腾折腾他们才好。”秦贵妃那时道，“罢了，留下来罢，到我身边，你来了我不会赶你，往后就留在我这里，我会好好教养你，这总是我做母亲的过失，不过以后，你也要听我的话，这样才能让你今后过得好。”
温芍就这样留了下来，如此春夏秋冬轮转了四次，一眨眼便到了今日。
对于母亲，她是有感激的，但感激中亦有惧意，从第一面起，她就害怕自己做得不够好，她知道自己永远无法成为秦贵妃那样的人，便只能为自己细心描绘出了一张秦贵妃或许会满意的面具戴上，一笔一画皆是秦贵妃所喜，让秦贵妃、让这里所有的人都不再认得她原本的模样。
午夜梦回时，她便会更加恐惧，害怕哪一天这张面具会和她的皮肉粘连在一起，想要再扒下来便是血肉模糊。她也不是没想过要走，可又能走到哪里去呢？已经离开过了一次，她离开了南朔离开了瑞王府，这第二次便是要离开北宁离开母亲，逃避得了第一次，难道第二次还要再继续逃避吗？
若眼下的境况不喜欢便要离开，那这世间恐怕很难会有安身之所，至少在母亲的身边，她衣食无忧，也没有什么人会来欺负她。
再走一次，未必更好。
她只有继续下去。
温芍用狐皮褥子将自己紧紧包裹起来。
顾无惑收到了一封信。
信上没有任何署名，不知从何而来，只是有一日时他的随从拿过来给他，顾无惑本是随手放在一边的，但反而是封面上未有一言，他心下有些奇怪，便索性打开来看。
信纸脆薄，他拿到手上便立刻知道是北边而来，信上的字迹也很陌生，顾无惑从来没见过身边有谁的字这样的，只能看出写信的仿佛是一个女子，字迹隽秀，玲珑舒展。
附着信件而来的还有一块玉佩，顾无惑有点眼熟，却想不起来是在哪里看见过的，便拿过一边放着，或许是什么凭证，然而他的记性决计不可能有这么差，只是这玉佩也无端端让他想起四年前从那对老夫妻手里拿到的那块，瞧见了心里便不是滋味。
这封信也不长，连一页也未写到，信中也同样没有透露关于写信人的只言片语。
但顾无惑拆了信之后，便从下午看到了夜里掌灯，一直没有放下这封信。
信中所言，是让他近日去北宁一趟，这简直是令人匪夷所思，北宁近来的动作顾无惑不是不知道，但他本打算先按兵不动，看看北宁究竟想要做什么，再行商定下一步，他绝不可能在局势未明的时候就前往北宁，两国相交也自有各自的使者。
又言，北宁会趁着汛期在上游积蓄河水冲击下游，让下游的百姓流离失所，土地也再无可用之处，对此顾无惑更不是毫无察觉，只是此举也会让北宁失了民心，若借此吃下这块地盘，很可能会弊大于利，况且南朔也不可能坐以待毙，等着百姓和土地被北宁侵害。
虽然这些对于他来说并不是乍然听闻，然而寄信的人短短几句便说得格外清晰，一看便知是局中之人，实在是让顾无惑诧异。
既是局中之人，又为何要向他来通风报信。
而最令顾无惑心神恍惚的便是寄信人最后所写的一句话。
若君赴约而至，故人便可相见。
他在北宁从来就没有过什么故人，顾无惑又回忆自己从小到大认识的人，也没有收获。
会是谁呢？
还有那块玉佩，到底是什么意思？这到底是不是他曾经见过的旧物？
顾无惑拿着信反反复复地看，其实在最早的时候，他的心里便忽然冒出来一个人，但他没有敢去想，甚至不敢想到那个人的名字，便极力地压下去，及至慢慢地头开始痛。
这才发现窗外已经暗了下来。
他想放下信纸并且烧掉，他收到这种莫名其妙的信不是什么稀罕事，大多熟时候这种来历不明的信他不会拆，连幕僚那里都不会送过去浪费时间，偶尔拆开看看若是无稽之言便烧了扔了，但在所有送给他的信件里，从没有人不署名的。
且再是无稽之言，也从没有人会出如此惊诧之语。
顾无惑便又去看装着信送过来的信封，试图从信封上找到被他遗漏的只言片语，可惜还是一无所获。
墙上的影子一晃，幽暗的内室中便有了一丝光亮。
有人举着已经点燃的烛台款款走了过来，并且轻轻唤了他一声：“王爷。”
顾无惑纷杂的思绪被打断，此时的来人显然是能叫他稍稍歇一口气的，然而他却并未感觉到轻松，猛然被拉回来，才觉额角也疼得厉害。
珠雨把烛台放到桌案上，又道：“王爷，这么暗了都不叫奴婢来点灯，仔细眼睛疼。”
顾无惑抬眼看了看她，很快便又垂下眼帘，目光重新放回到面前的信封和信笺上，仿佛那上面有什么东西将他黏住了。
珠雨又问：“麦冬已经来问了，王爷要传饭吗？”
顾无惑抬抬手，是让她下去的意思。
珠雨很听话，也很有眼力见，见状立刻便退了下去。
那年建京出事，珠雨本是跟着温芍的，但那时她被指派去了别的地方，没有和齐姑姑一样遇害，后面便跟着麦冬芷荷她们一起走了，竟逃过一劫。
听闻温芍的死讯之后，珠雨哭得肝肠寸断，几欲陪着她的温姐姐也一同赴死，所幸被人救了回来，后来便还是在顾无惑这里当差，跟着学做事，她年纪是最小的，学起东西来也不慢，又不偷奸耍滑，渐渐地倒得用起来。
珠雨走后，被这一打岔，顾无惑心里面便更加烦躁起来，坐着思忖了一阵，才想起要把送信的那个随从叫过来问话。
随从自然也说不出信到底是哪里来的，只知道是有人送到门房那里，再由他收了分门别类再拿到顾无惑面前，也正是因为上头什么东西都没写，才被他特意挑了出来，否则便与那些日常要烧毁的信件没有什么不同。
顾无惑又多叫了几个随从，甚至幕僚们过来认字，只可惜一个两个都说不认识纸上的字迹。
其中有一个幕僚忽然问：“王爷难道真的要去北宁？”
顾无惑背过身子对着他们，他一向是不声不响的，然而今日他的薄唇却忽然动了一下，只是最后却也没说什么话，这一切都不曾被背后的众人看见，只当他是一贯的那样不说话。
顾无惑的眸色在灯火下明灭难辨，自那幕僚提起之后，北宁这两个字便在他心中舌尖不断萦绕。
若信中所说是真的，那么北宁这一次可谓是无所不用其极了，四年前在建京忽然内乱的情况下都没讨到好，如今竟想用这样阴损的法子。
崔仲晖也是个枭雄，篡位之后这几年北宁更是在他的治理下国泰民安，日益强大，仅仅是为了四年前的那一口恶气，顾无惑其实不太相信崔仲晖会这么做。
要不要去北宁看看？
顾无惑被自己忽然冒出来的想法也惊得心里多跳了几下。
后面的幕僚们又开始七嘴八舌地说话，顾无惑有些后悔把他们叫过来了。
叫他们过来干什么呢？认字。
那封信到底会是谁写的？
他有时真的觉得自己荒唐，温芍怎么可能还活着，甚至在北宁等他相见。
然而无论如何,短短几日之后，顾无惑便决定了要往北宁去一趟。
自四年前建京兵变内乱之后，顾无惑并没有再出让自己手中的兵权,父亲便是因此拖累而死，建京也是因此而乱，他不想再把权力拱手让人，皇帝无能无德,他没事做正好帮帮他。
也正因如此,即便顾无惑本身也是皇室宗亲,但还是有许多人开始惧怕他，害怕他杀了皇帝直接篡位,朝堂上对于他的攻讦从未停止,顾无惑却并不怎么在乎，他手上掌握着南朔几乎所有的兵力。
这样的局势，他说要去北宁，那是极其不明智的。
这一走,即便南朔能在他的提前安排之下安然无恙，可是北宁呢？无异于自投罗网。
顾无惑看着底下人的吵,一言不发，可是到了最后,他还是说他要去北宁一趟。
他这边的臣僚们便没有丝毫办法，只能配合他开始排布朝局，尽力使他离开的影响降到最低。
从收到那封信开始,那封信便如鬼魅一般一直扰着他,顾无惑实在无法烧了它一了百了,他怕错过了什么事。
而按照信上所说，这次南朔靠近北宁一带的百姓的处境非常危险,若不提前知晓他尚且可以先行等待，但如今已经知道了，他便不能置他们的安危于不顾，他也要亲自去看看，崔仲晖到底想要干什么。
不过顾无惑也不打算此行暗中进行，既然决定要去了，遮遮掩掩的反而危险，或许还会给了别人可乘之机，恰好时近崔仲晖生辰，于是他命人向崔仲晖奉上贺表，以自己臣子的身份，特意前往北宁为他送上贺礼，以示两国交好。
临行前一日的深夜，顾无惑一直没有从书房里回去休息。
他坐在案前，透过窗外婆娑的竹影望去，如今的瑞王府已不是当年的那个地方，新的府邸愈发阔气，可也更冷清了。
父亲死了，温芍死了，张时彦被他杀了，于是这里便只剩下了他和顾茂柔，顾茂柔也被他关起来不许出来。
即便已经快要春日，这里到处都渗着寒气，一直逼入骨髓。
桌案上还是放着那封没头没尾的信，已经被他重新装好了，又用镇纸压得平平的。
顾无惑不由地又用手指去摩挲信封的边沿。
他觉得他真的是疯了。
若君赴约而至，故人便可相见。
在看到这句话的一刹那，思念便如同洪水涌出，他又不可遏制地想起了温芍。
其实他常常想她。
看关于她的一切都仿佛在幻境里，他可以看见她没有死，正带着孩子在净园里面等着他。
就像做梦一样，一直要到最后他才会慢慢醒过来，然后才察觉到一切只是自己的幻想。
他这病怕是更重了。
这薄薄的一张纸，竟也能让他以为是温芍在等他。
只不过是北宁故弄玄虚的手段罢了。
门外传来两声轻响，然后便是珠雨的声音：“王爷，芷荷姐姐让小厨房做了牛乳圆子汤，王爷用一些便歇了吧。”
珠雨端着托盘走到顾无惑身边，把牛乳圆子汤放下，然而顾无惑却并没有打算用的意思。
他还是不怎么贪这些嘴，该吃的时候就吃，然后便不吃了，不用加什么餐，这些话当初他和温芍说过，温芍记着了，如今他却再也没有心情再对其他人说了，爱送便送吧。
珠雨也习惯了他这样，麦冬芷荷几个便是因此才不愿跑这个活计，不能让主子饿着，但送过来了主子又不吃，也不知道该不该劝，于是只有珠雨揽下了。
她乖巧，懂事，安分，很有温芍以前在的时候的样子，甚至比温芍更伶俐。
对于顾无惑连手指都不肯抬，她便道：“这会儿吃着冷热最好。”
顾无惑还是不动。
她看见他的目光始终在那封信上。
这些日子的事珠雨自然也知道，顾无惑明日便要动身去北宁了，这她拦不了，只是一切仿佛都是这封信上来的，从她那日进来，顾无惑便一直在注意这封信。
珠雨没同麦冬他们说这事，她只是自己有些不安。
到底会发生什么呢？
顾无惑到底收到了什么非要走这一遭不可？
珠雨咬了咬牙，道：“王爷去北宁没有人伺候，把奴婢带上吧，总要有个人照顾王爷的起居的。”
“不用。”顾无惑想也不想立刻否决。
珠雨脸上也没有失落，这个回答在她的意料之中，只是她心里有无端端担心的事，她不敢让人看出来。
珠雨又道：“那奴婢把牛乳圆子汤撤下去？”
