假千金穿成和亲公主后(画三春)

他得了能晒盐的重大消息，一刻也等不及，跟明窈说了一声，又急匆匆地跑出去，只留下一句：“我再带人去看看！”
明窈也知晒盐一事事关重大，只先前围在身边的族人太多，才暂且搁置，如今有狄霄去操办，她也好放下心。
她只管跟大家继续等着豆浆煮好，等锅里最后一点豆浆泡沫破裂，这熟豆浆就做好了。
大家一起将熟豆浆倒进提前备好的大缸大桶中，明窈在旁调好盐卤水，等熟豆浆稍微冷却，取了一把两尺长的长勺，沿着一个方向搅动，同时缓慢撒入盐卤水。ĴȘǦ
其他人围在旁边，悉心学习着。
只见随着搅动的继续，豆浆中逐渐出现凝固物，又过一会儿，里面麦粒大小的颗粒占据了主要部分，明窈也停下搅动。
她擦了擦额角的汗水，说：“这样就可以了，静置半个时辰就差不多了，其他的也是一样，阿姑们来取盐卤水吧。”
一缸缸的豆浆都出现颗粒后，这点浆的工作就算完成了。
明窈凑近闻了闻，已经能闻到浓郁的豆香，她笑了笑：“应该是成了。”
话落，耐心等了两天的阿姑们终于见了几分急色。
随着豆浆凝固在一起，明窈叫人把纱布拿来，一尺长的纱布能包进去两大捧豆浆，用力一挤，其内浆水全落进木盆里。
剩余的微微湿润的豆渣被放到木板上，将其上下左右铺平整，又兼顾一定的厚度，其上放一个锅盖，剩下的就是再等了。
明窈只管做个示范，其余人学到了，就照葫芦画瓢。
阿姑们的手法不够娴熟，做出的豆腐形状也大小不一，有的厚些，有的薄些，但既然不影响成型，一点美观问题，也就无伤大雅了。
帮着做豆腐的阿姑有二三十个，能记得做豆腐全部流程的占了大半，剩下的被提醒两句，也能记得差不多了。
而这两天用掉的黄豆才有两麻袋，还剩下不少，就全麻烦阿姑们了。
等豆腐成型做好，明窈取了一柄宽刀，用刀背轻拍，豆腐已经可以轻轻弹起，切下一角，也没有出现发硬的情况。
她又尝了尝，亦没苦味。
阿姑们紧张得看着她，直到明窈说出：“是豆腐。”众人呼吸一松，忍不住笑出来。
这七八麻袋的黄豆有了新用处，金花阿姑她们对点豆腐抱有极大兴趣，一连多少天就待在厨房，连绣房那边都不怎么去了。
而豆腐在族里确实算个稀罕玩意儿，用清泉水煮出的豆腐带着一股清甜，不管是烩菜还是蒸蛋，都是难得的美味。
头一天做出的豆腐和冬菜羊肉烩在一起，豆腐里浸满了肉汁，比之土豆更吸汤，一口下肚，嘴里还残余着肉香和豆香。
那些早早得到信儿的族人们，端着大碗来厨房，每家都能领上小半碗，而那些来的晚了的，实在无法，且等下一回吧。
而会做豆腐的就那二三十人，她们又怕出错，每一步都是谨慎又谨慎，速度上难免慢了些，她们倒是想请明窈来看着，让明窈早被狄霄占下了。
狄霄带人取了整整一板车的湖冰，先用热水将冰融化，然后在按照明窈说的，隔空加热，加快水分蒸发的速度。
晒盐一事，兹事体大，为了这，明窈连学堂都停了，连着四五天，皆跟狄霄他们一起，守在锅边，等着咸水消失。
有着源源不断的炉火加热，水分消失的速度确实快了许多。
而这边的咸水湖没有受过污染，晒出的盐巴也白花花的，一点不比从中原买来的粗盐差，明窈甚至觉得：“这可比细盐都白。”
等锅里的水分彻底蒸发，只在锅底和锅壁上留了一层厚厚的白痂。
明窈用勺子挖了一点，顾忌着盐巴太咸，只取了两三颗盐粒放进嘴里。
然而——
“呸呸呸！”明窈五官瞬间皱到了一起，她控制不住地将嘴里的东西吐出来，然盐粒在嘴里融化得太快，味道很快蔓延了整张嘴。
“怎么了？”狄霄错愕。
明窈漱了几次口，才勉强能说话：“太苦了。”而苦味远远盖过的咸味，显然，这盐是不能吃的。
狄霄他们不信邪，偏要亲自尝一尝。
然无一例外，苦涩感超过了人们的接受范围，就是狄霄都紧紧皱起眉头，连着喝了四五碗水，才将嘴里的苦涩感压下去。
晒盐的喜悦被这意外冲淡，一群人面面相觑。
狄霄不明白：“这是哪里出了问题吗？”
“我不知道。”明窈摇头，“上回做盐卤的时候，晒出的盐也不能吃，我以为是因为我们加热太快了，但这回慢了这么多，还是不行。”
“是水的问题，还是晒盐方法的问题？”
很遗憾，明窈在这上面不曾了解过太多，也给不出什么有用的建议。
狄霄前两天还未能自行晒盐而欣喜若狂，蓦然被毁了希望，一时没控制住表情，面上露出几分失意之色。
明窈看得心口一忸，反手抓住了狄霄的手掌：“肯定是哪里没做好……”
“我们试试不加热，直接靠纯天然的办法风干好不好？我记得粗盐还能变成细盐，等下回去风锦关，我们找人打听打听，看看变成细盐还会不会苦。”
“首领，我们肯定能晒出能吃的盐的。”
狄霄情绪来得快，去得也快，他深吸一口气，将明窈的手包在掌心里。
他抬头对大家说：“近日之事，还请大家不要外传，晒盐还要继续，就按公主说的那样做吧，我们不加热了，直接在外面晒。”
他跟明窈问了天然晒盐的法子，特意去仓房寻了几张又大又干净的木板，等咸水的水分蒸发得差不多了，再将盐板转移到木板上，做最后的晾晒。
为了尽量减少意外，负责晒盐的还是今日在场的几人。
狄霄说：“要是方便，你们最近就躲在这边守一守吧，碰上走错路的族人，也一律劝回去，先晒上一个月再看效果。”
“是，首领。”
晒盐的失败到底对狄霄造成了一定影响，之后两天，他一直待在王帐，始终在寻思是哪里出了差错。
直到第三天，他被苏格勒找上来：“首领不是说要征一些族兵，怎么还没开始？”
明窈这才知道，原来狄霄他们商量了这么久，是打算在族里征收一些年轻力壮的汉子做巡逻兵，不止负责王帐安全，更多还是在族里巡视。
此外，他们还将负责部族周围环境的排查，或许以后还有其他任务。
狄霄却说：“先不急。”
说着，他转头问明窈：“公主可知，大瑜边城修筑城墙的青石可能购买？”
“首领是想……”明窈一怔。
狄霄并不隐瞒：“我是想修筑围墙，像风锦关那样的，足有三四人高的围墙。”
毫无疑问，这是一项浩大的工程。
这个想法之前还不强烈，但经历了晒盐之后，狄霄却觉得，围墙也好，族兵也好，皆是势在必行。
他说：“盐铁不论在哪都是管制物，所谓怀璧其罪，若等日后我们真的晒出盐巴来，就怕引了外人觊觎，还不如早早做好防备，兵来将挡，水来土掩。”
虽然晒盐失败了，但狄霄莫名觉得，早晚又一日，他们也能晒出盐来。
苏格勒也知晒盐一事，听狄霄所说觉得他有些操之过急，但他也明白，不管是修筑围墙，还是操练族兵，都不是一朝一夕能完成的。
综合考量着，苏格勒点点头：“首领说的是。”
明窈这才了解，她道：“要是用来建宅，青石砖随处可买，但这种青石砖和修城墙的有些不同，哪里适合用来修墙……抱歉，还要再去风锦关打听。”
“那便再去一趟风锦关吧。”狄霄果断道，“正好看看晒盐是哪里出了问题，也看看哪里能买到青石。”
“那此行……”
“此行不用太多人，四五人足矣。”狄霄说。
看他有了主意，苏格勒也不再劝说，留下一句：“那首领什么时候出发，如果需要我随行，可随时通知我。”说完，他便起身告辞。
而狄霄决定了要去风锦关，就不打算再拖了，最多五日后，就会出发。
谁知不等他们启程——
大早，明窈尚在睡梦中，忽然听见外面有些喧嚷。
她迷迷糊糊地坐起来，这时才发现，身边的被褥早变得冰凉，男人也不知离开了多久，连备在床头的热帕子都结了一点冰碴儿。
明窈正醒着神，却听毡门那边传来脚步声。
毡门一开，外面的风雪被吹进来，即便有屏风挡着，明窈还是感觉到一股冲天的凉意，从天灵盖一直凉到脚心。
没过多久，狄霄也进来了。
他披了一身深棕色大髦，衣领上围着一圈灰狼毛，膝上绑着明窈亲手做的护膝，双手的手套也才脱下。
只见他头上肩上都落了细碎的雪花，乍一进到温暖的环境里，雪花快速消融。
明窈猛地意识到：“下雪了！”
狄霄应了一声，又说：“雪不大，只积了薄薄一层，听巡守的族人说，昨晚子时刚过就开始了，稀稀拉拉下了一夜，也不见多少积雪。”
“我知道。”明窈有些开心，顾不得冷，赶紧抓着床头的衣服换起来，“大瑜很少会有大雪的时候，我们虽然不在大瑜，也离大瑜也不远。”
“下雪挺好的，正好能肥田，也不知山丘后面的青麦田能不能得到足够的滋润。”她一边说着，一边穿好靴子，出毡帐前，还添了一定小毡帽。
出帐一看，地上的薄雪已经消失得差不多了，虽然没有看见银装素裹，但明窈仍旧高兴，张了张双臂，深呼吸一口：“至少大家不用再担心雪灾了！”
作者有话说：
晚点来捉虫哈~

这是新一年的第一场雪，没了雪灾的困扰，一点薄雪实在叫人心旷神怡。
听族里的老人说，冬雪对田地好，不仅能湿土，雪水里还有许多能叫庄稼长好长壮的好东西，要是哪年多几场薄雪，来年庄稼一定大丰收。
有经验的族人已经去耕田了，把被初雪浸润的土壤稍微翻耕一下，锄头铁锹不会入土太深，只翻动最表面那一层。
要是看见有野草的苗苗的，趁着没长大赶紧先掐了。
狄霄记挂着晒盐的木板，在附近稍微看了看，见族人们没什么事，转身就去了那边，还好负责的人昨晚看天气不对，早早把盐板都收了起来。
这段时间里，晒盐工作的进展依旧缓慢。
天气实在太冷，解冻的咸湖水一拿出去，最多半天又会出现冰碴儿，只能一边解冻一边晒，水有见少，但盐粒却没看见多少。
“先停一停吧。”狄霄实在无奈，“过两天我同公主去大瑜学习一二，等回来再继续，这段时间辛苦你们了。”
他陪着族人把盐板清洗干净，围着毡帐内壁立了一圈，底下稍稍垫高，防止长时间不用受潮发霉。
而蒸煮过无数次的咸湖水直接倒掉，等什么时候用得上了，再取就是。
做完这些，狄霄又在毡门上贴了禁止入内的封条，和几个族人最后检查一番，也各自回家。
正所谓下雪不冷化雪冷，随着地面上的最后一点雪花消融，人们终于开始感觉到一点寒意，而在毡帐里放了一个来月的木炭也有了用武之地。
铁里木他们烧出的炭火因锻烧工艺掌控得好，烧出的木炭品质极佳，不仅易燃耐烧，而且还不容易出黑烟。
晚上在小炉里放上两块炭，一晚上都暖烘烘的。
族人们不缺炭火，自然也不会亏待了自己，家家户户都点上了暖炉，一家人围坐在暖炉旁，或是做饭，或是烤火，还有的用来烤肉干吃。
王帐里点了两只暖炉，屏风内外各一只，明窈近来懈怠，除了学堂是不得不去的，其余大部分时间都躲在王帐里，守着一只小炉，烤上一两只蕃薯，烫呼呼的蕃薯捧在手心里，吃一口，从里到外都是甜暖的。
等族里普遍点上暖炉后，北山的土窑又开始上工了。
不过这次用不着连开十座大窑，只两开了两座，慢吞吞地烧着，尽量保证族里不会出现炭火上的短缺。
之后又陆陆续续下了两回雪，每次都不大，最多下上个一晚，等人们醒来了，雪也停了。
眼看族里一切平稳，狄霄也开始寻思着去风锦关走一趟。
他甚至还觉着：“安石城才有盐铁售卖，他们的城墙比风锦关更高更大，或许是不是该去安石城问问？”
明窈不太赞同：“可是我们在安石城谁也不认识呀……安石城的边将太多了，稍有不慎，恐惹了是非，风锦关虽然不售盐铁，但人多呀，还有那么多的镖局，走南闯北的，总有人知道一二。”
或许是对安石城之行有了阴影，明窈并不是太想去。
狄霄没有与她争执，很是痛快地说：“那就去风锦关。”
“公主确定要同行吗？如今天冷风寒，路上可能还会遇上风沙，夜里睡觉都睡不安生，左右我也能与人交谈了，我自己去也行。”
明窈毫不犹豫：“当然要去！”
“虽然首领已经能独当一面了，但我也能帮上许多忙呀，再说了，万一又和上回似的，我一个和和气气的女子，总比首领更有亲和力。”
狄霄没有明确说不想让明窈跟着，也是考虑到这一点。
思来想去，他到底没有多说，只是在行装准备上，又多备了两件大髦和一件厚实的毯子，到时在马上，他也能用大髦把明窈裹进怀里。
此行只狄霄、明窈和阿玛尔三人，他们带了两匹马，五六天的干粮，四匹极佳的白狼皮，除此之外，再无其他，是真的轻装简行。
临近年关，风锦关的入城盘查较以往严格了些，除了可能伤人的利器不能带，一些珍贵物品也要说清来源，外族人更是要讲明去处和缘由。
狄霄展示了他们带来的白狼皮：“这些狼皮都是早草原上猎到的，我们入城是为了卖皮货，还不知去哪里落脚。”
士兵问：“尔等可是只在风锦关停留？”
“正是。”狄霄回答，又拿出提前备好的碎银，不多不少整十两，哄得两个守城士兵喜笑颜开，轻咳两声，装模作样地又搜查一遍，实际连他们藏在腰后的短匕都没发现，随后就放人进去了。
如今已经是一月中旬，距离新年夜只剩不到一个月，城中已经有了节庆的气氛，道路两边的摊贩也以售卖年货为主。
狄霄他们目的明确，进城后就直奔春来驿馆去的。
风锦关有许多镖局，年底停镖，镖师们也相继归家，因要等着镖局发钱，暂时还不能回家，只能在城里找个地方暂歇两晚，又或者还有在风锦关路过的他地镖局，也留在此地落脚。
于是最近几天，城里的大小客栈几乎都是满员。JSƓ
春来驿馆里多了两个小二，进门一看，一楼堂厅里也座无虚席，每桌周围都坐满了人，桌上摆着大碗酒肉，人们高声畅谈着。
多出来的两个小二就在各个桌椅间走动着，负责给客人们添茶倒酒，才服侍完一桌，下一桌又在叫人了，店里人称不上极多，但此起彼伏的叫嚷声，也让两个小二忙得停不下脚。
而狄霄他们相熟的那位小二才从楼上下来，一路小跑着去了柜台后面。
找到人后，狄霄脚步一转，直奔柜台去。
见到有人进来，堂厅里的客人们下意识抬头，虽然有人注意到狄霄的面容，但这些人哪个不是见多识广的，稍微看上一眼，很快又跟同伴聊起来。
“可还有房间？”狄霄一行人走至柜台前。
小二正辟里啪啦拨着算盘，闻言头也不抬：“客官实在不好意思，小店已经没有房间……诶！”他说了一半，不经意抬了一下头，等认出来人，瞬间止了话头。
“原来是几位贵客！”不过须臾，他就变了态度。
小二连算账都顾不上了，赶紧从后面出来，招呼着狄霄几人就往楼上走：“贵客想必也看到了，年底客人多，店里的空房也所剩无几，不过咱家还留了两间上房，就是给贵客预备着的。”
一路走上三楼，在走廊最靠里的位置留了两间房，只好够狄霄他们用。
开门一看，里面的装饰跟上两回也不大一样了。
春来驿馆的客房装饰一向对得起价钱，一张床一张桌，就连最好的上房里，也不过是多了一张梳妆台，以及随时可以叫的热水。
现在的房里还是这些东西，但打眼一看，桌木的质量都不一样了。
明窈看了一圈，忍不住问：“这也是上房？”
小二摸摸脑袋，不好意思地笑了笑：“这是明掌柜交待的，常年给您几位留两间房……龚老板送来了梨花木的床和桌子，曹镖头送了梳妆台和浴桶。”