假千金穿成和亲公主后(画三春)

明窈对草原的了解实在太少，对于聚居地，本不该她说话的，然看着狄霄眼下青黑，她心念一动。
“那……更远的地方呢？”明窈轻声说着，只觉心跳的声音都比她说话的声音大。
狄霄不觉有异，依言问：“还有哪里？”
“大瑜。”明窈的声音越发轻了，风一吹，将最后一点尾音吹散，而她的手心又在发汗了。
大瑜以西亦有草原，然西南一带环境更为恶劣，那边人迹罕至，草原之上游牧民族更为分散。
明窈在大瑜活了十几年，偶有见过从边陲来的行商，听他们说，边陲以西是大片大片的原野，那边生活着一群外族人，素以狩猎为生，居无定所，游牧生活。
那时候明窈还不懂什么叫游牧，如今却是明白了。
狄霄不解：“大瑜？”这是一个对他来说十分陌生的国家，只存在于个别言语中，相关交集却是半点都无。
只听明窈沉吟道：“我没有见过那边的游牧族，但我听说，边陲外并没有大部族聚居，便是那些进城贸易的外族，也是三三两两，听他们说，他们少有族居，大多四五人一起，幕天席地，全靠草原供养。”
“大瑜少有严寒，便是冬日都可耕种，我虽不了解边外草原，但我想着，同处南方，那边的气候总比现在好吧？”
明窈头一回埋怨自己见识少，说来说去，也没什么肯定的，但她却觉得：“若我们去大瑜边外，是不是就是那里最大的部族？”
“大瑜并不禁边关贸易，到时我们也可以出商队，去采买他们的粮种衣用……”
“我听说，我们生活的这片土地上，西北西南皆是草原，既然西北有强敌，是否可以走得更远些呢？大越和草原多有摩擦，可大瑜没有。”
狄霄静静听她说着，也不知过了多久，明窈声音渐消，他才发现，自己竟也许久没有出声了。
是夜，马儿在草原上疾驰数日，终于能够休息。
它们才被松开缰绳，就屈下前肢，疲惫地趴倒。
族人给它们寻来马草，待马儿吃光才去休息。
等狄霄喂完马后，回头才发现，明窈已靠在包袱上昏昏欲睡了。
便是他坐下时发出些许声响，也没能叫明窈醒来。
天空中繁星点点，狄霄身体是倦怠的，可心里却怎么都平静不下来，他满脑子都是明窈说与他的——
大瑜边外。
毫无疑问，一个罕有人烟的地方，只要环境不是过分恶劣，怎么都比大小部族散落的草原好。
再说他这回将齐齐比齐得罪了彻底，兴许还会为其他部族所记恨。
先不说族间纷争，便是遇上大越再起战乱，他都不知如何挡住铁骑。
理智上讲，他所在的这片草原已不是什么好地方了，若只是远走就能换一片新天地，这也不失为一好去路。
然不管狄霄有多纠结，侧躺在他旁边的人酣睡着。
又一次思绪断开后，狄霄终于看向明窈。
他默不作声地看了许久，忽然凑过去，抬手按了按明窈的眼角，轻声问了句：“公主是如何知晓大瑜边外的情况的呢？”
被他问到的人双眼紧闭，看似已经睡熟了。
但狄霄一偏头，却看见一对不住颤动的手，那双白皙透亮的手仿佛有了自己的意识，紧紧绞在一起，连骨节都因用力而泛了白。
狄霄沉默片刻，抬手将那双手覆于掌下。
对于迁去大瑜边外一事，狄霄没有多谈，明窈心中有虚，更是不会主动提及。
再加上之后始终赶路，迁徙地的选择也只得暂放。
七日后，一行人顺利抵达拔都儿部。
作者有话说：

第55章
狄霄等人离族大半个月，族里本是要等他们回来的，但日子一天天过去，始终收不到首领来信，偏天气渐冷，今年的第二次迁徙也要开始了。
迁徙目的地的选定暂且不提，便是迁徙前的诸多准备，也非一朝一夕能准备齐全的。
阿玛尔专门去找了莫拉阿嬷和其余几个德高望重的长辈商量了一番，还是决定先准备好迁徙事宜，一月之期一到，便是首领不回来，族人也要拔帐迁地。
族人们一边忙忙碌碌地收拾行装，一边嘀咕着：“可惜了首领不在，不然今年这样好的收成，咱们也该办秋祭的……不过也没关系，等明年定能更大丰收。”
“秋祭倒是次要，这不转眼就到月底了，往年等不到十月底就要迁徙了，这回晚了好些天，也不知首领他们能不能赶得上。”
“首领和公主走了大半月了，咱们首领可不像那会照顾人的，也不知公主在外习不习惯……”
几个阿婶凑在一起收整毛线团，罕见得编排了狄霄几句，可还没来得及多说，却听围栏那边传来阵阵呼声。
“是谁在大喊大叫呢？”
“好像是在喊什么什么回来了，等等——”
几人团毛线的动作一顿，眼中迸发出惊喜：“可是首领和公主回来了？”
回应她的，是更清晰高亢的呼喊：“首领回来了！公主回来了！大家快来啊——”
毛线团也好，编了一半的竹筐也好，皆被随手丢弃在地上，族人们目标明确，大跑小跑地全奔着族外去。
连在上学的孩子们听见声响都跑了出来，后面跟着宁湘和陈梦，她们端着身份，没能跑动，但面上也带了笑意，急促促地跟着人流而行。
明窈虽见过族人迎接首领归族的场面，但这还是她第一次作为被迎接的，都是熟人，她仍手心汗涔涔的，紧张地笑着，直到接二连三的公主声响起，她才寻回几分熟悉感。
“公主这一路辛苦了……”
“我怎么瞧着公主又瘦了，可是首领没照顾好？”
“可怜见的，我这就叫姑娘去炖肉，刚巧她阿哈逮了两只鸭子，我全拿来给公主炖了吃。”
阿婶和姑娘们将明窈团团围住，也将她与狄霄分开，她甚至没能回头望一眼，就被族人们的声音淹没了。
狄霄见状不禁促狭一笑，而后收回目光，点头表示对族人的回应，等见了阿玛尔的影子，便拨开人群，招呼阿玛尔去旁边谈。
还有那些同行的族人，也各自被家人接了回去。
就连青杏和念桃都被宁湘她们围住了，好奇地打听她们这一路见闻，等听说起了战乱，又讶然地呼出声。
因狄霄他们回来的突然，族人们也没提前准备什么，只能匆忙煮些牛羊肉，再蒸两屉羊肉包。
自见识到了羊肉包的顶饿程度后，族人们对羊肉包的喜爱一度超过了干馍，一个有肉有面，一个没滋没味，想也知道哪个更好吃。
几个阿婶在捏包子，宁湘带着两个小姑娘也进来了。
“阿婶，我们来给公主做些吃的，您知道哪儿有鸭肉吗？我给公主炸个香酥鸭，再做两道小炒素菜，我记着厨房这边是不是还有鸡鸭蛋，正好蒸个蛋羹……”
一听这是给公主做的，阿婶们赶紧让开位子，金花阿姑感慨道：“还好有你们在，你瞧我们笨手笨脚的，学了好几次，也没学会那什么酥鸭。”
“公主精贵，就该仔细照顾着。”
“可不是，你就看公主出去了半个多月，回来瘦成了什么样子，脸蛋都小了一圈，首领果然是个不会照顾人的。”
“也不能这么说，还不是齐齐比齐出了内乱……说起这个我就后怕，要不是首领本事大，族里的勇士们岂不都要折损在他们族里了。”
战乱一向为百姓所厌恶，拔都儿部的族人也不例外。
几人浅聊了几句，很快将话题转移到旁处去。
有个阿婶看见宁湘手脚娴熟地将鸭子拔毛剁碎，那双纤长的手仿佛有什么魔力，一举一动，都带着旁人没有的秀丽，好像不是在做家务，而是在摆弄什么工艺品似的。
“湘丫头也是个好的，又认字又会做饭，来拔都儿部这么久，可有看上的小伙子？”
“没有呢，这不净忙着教孩子们识字了嘛。”宁湘道。
“阿婶倒是认识几个不错的小伙儿，阿婶给你们介绍介绍？”果然，不论关内关外，总少不了喜做媒的。
宁湘笑了，她落落大方道：“那感情好，阿婶你可帮我相看着，要是有那合适的，我可要提前把人占下了！”
“哎呦呦不知羞喽！”
一群人笑做一团，手上动作却依旧利落。
午膳极尽丰盛，各家都有准备菜肴，先给首领公主送去，剩下的再分给同行的勇士，当然，念桃和青杏也没被落下，羊肉包炖小羊排送了满满两大碗。
明窈抱着刚出锅的老鸭汤，好喝得差点哭出来。
就连她向来不喜欢的羊肉也被她添了一层滤镜，连吃了三次口，砸么砸么嘴：“还是咱们族里的羊肉好吃。”
听得狄霄不住闷笑，又给她添了一筷子。
许是因为首领和公主都回来了，主心骨一在，笼罩在族里的低落气氛一扫而空，就算还要忙碌着迁徙的准备，也能到处走走转转，问一嘴公主去哪了。
公主小睡了两个时辰，见狄霄还没回来，索性收拾了一番行装，跑去莫拉阿嬷那坐了许久。
先前他们回来，莫拉阿嬷没能出去看，但也找人给送了一小碟腌菜，配着热腾腾的面糊正好吃。
大半月不见，莫拉阿嬷瞧着又老态了许多。
明窈看着心疼，忙搀着老人坐回去，摸摸她的手，再按按她的膝盖：“阿嬷这段日子可还有手脚疼痛过？”
“没有了，完全没有了。”
“没有就好。”明窈歉然道，“怪我，对阿嬷关心少了，等这回安定下来，我一定常来陪陪您。”
“阿嬷要是没有事，也可以来学堂看看呀，孩子们虽然闹腾了些，但也灵动，我猜您一定会喜欢的。”
莫拉阿嬷笑得更温柔了，但她没有应声，只细细听明窈讲着。
等说完族里的事，明窈忽然顿了顿。
“阿嬷，您说，要是……我是说假如，假如我们在外面惹了强敌，强敌早晚会来寻仇，您觉得我们是一直躲避好，还是找个强敌永远找不到的地方好呢？”
莫拉阿嬷也不知信没信她的假设，认真的思考了一会儿，慢慢道：“依我拙见，自然是让强敌不再强大，才是一劳永逸的法子。”
“这不是还没有办法与强敌对抗。”明窈晃了晃莫拉阿嬷的手，“阿嬷您在躲和跑两个里面选呢？”
“那便跑吧。”莫拉阿嬷依她，“躲得再好，总有被找到的时候，还不如跑得远远的，叫人再也找不到。”
“唔……我也这么觉着。”明窈说。
但她同样深知，逃跑仅适用于个人，若一二百人在一起，逃跑也会变成一件极具困难的事情。
她没有在这上面过多纠结，怕惹得莫拉阿嬷伤神，转眼又道：“对了阿嬷，您见过大部族的秋祭吗？”
莫拉阿嬷摇头：“没有呢，我只在拔都儿部待过。”
“那阿嬷我给您讲，齐齐比齐的秋祭可盛大了，好多好多的牛羊，还有好多野猪，蔬果酒水更是数不胜数，他们甚至不会食用贡品……”
明窈略过了那些让人不悦的见闻，只挑着欢喜的讲。
她全然是在分享，说话也没什么逻辑条理：“我还见到了他们的城墙，就跟边城的围墙似的，可真厉害……”
莫拉阿嬷十分捧场，恰到好处的露出惊讶的表情，哄得明窈越说越是开心，一会儿讲齐齐比齐，一会儿又说大越大瑜，但不管是哪里，都比不过拔都儿部好。
她面上的阴霾一扫而空，仿佛前些天的灾难全不存在似的。
直到莫拉阿嬷实在疲乏了，明窈才从她这边出去。
等一出毡帐，她才发现，日头已经开始西斜了，厨房那边燃起炊烟，下学的孩子们也开始四处乱窜。
明窈面上全是笑意，随手挡下一个撞过来的孩子，吓唬他说：“千字文都背过了吗？我过两天可是要检查的哦。”
吓得孩子慌不择路地逃窜了，一边跑一边大喊：“公主要检查功课啦！”叫得其他人也大惊失色。
明窈一路走走停停，不时会被人拦下说话，还有给她塞吃的的，最后回到毡帐，她怀里全是刚做好的吃食，天也彻底暗了下来。
这回，狄霄先她一步回来了。
狄霄才将碗筷准备好，桌上的吃食都是午膳剩下的，用土炉热了热，味道上尚没有太大变化。
两人吃饭时没有说话，只有碗筷碰撞的清脆声音。
饭后，明窈用最后今年年初存下的最后一瓶雪水煎了茶，那茶只是最普通的碎茶叶，连茶具都不全，好在雪水还透着点清甜，煎出的茶水也不次名品。
她这边的茶水才斟好，狄霄就回来了。
狄霄并非那等会品茶的，不及他巴掌大的茶杯在他眼里毫无用处，所谓饮茶，也是仰头一饮而尽。
明窈没有笑他，继续替他倒满。
就这样来来回回四五次，狄霄才勉强解了嘴里的干渴。
“公主再给我讲讲大瑜边外吧。”狄霄说。
被两人逃避了许久的问题重新摊开在了明面上。
明窈煎茶的动作一顿，迟疑许久，终于还是停下所有。
她呐呐，终颓然地摇了摇头：“对不起，我不知道。”
狄霄没有催促她，只静静地坐在对面，若抬头，不难发现他眼中的鼓励和包容。
终于，明窈说：“我没有去过大瑜边外，对塞外草原的了解也仅限于道听途说。”
“那些从边塞来的行商说法不一，有人说塞外的游牧族凶悍如修罗，以一敌百，轻轻松松就能猎得猛兽，也有人说他们也不过寻常人，只不入大瑜，被百姓了解得少罢了。”
“常被他们带去交易的野兽皮毛，件件精良，向来受皮毛商人的青睐。”
“我记得……有年冬天，有个商队带了一个番外人，只那时我被管得严，没能亲自见一见。”
比起与大越接壤的草原部族，大瑜边外的游牧族更神秘，他们出没时间不定，因语言不通，与人交流更少。
“出了大瑜边关，再往南走一些，便是连绵山脉了，相传那些高山之上积雪常年不化，千百年来，从未有人探寻过真貌，大瑜朝廷曾派出少年将军，却也无功而返。”
“再多的……对不起，我真的不知道了。”
狄霄点点头，在她手背上点了点：“已经很多了。”
他问：“依你所言，大瑜与草原上的人并无嫌隙对吗？大瑜并不禁止双方贸易，甚至还欢迎游牧族入关。”
“自是欢迎的。”明窈笑了笑，“大瑜疆域内多平原河川，少有山林，自然也少了许多大型野兽，连带着皮毛一类也稀缺，贵人们最喜欢狼皮袄等，全靠与大越采买。”ͿȘĜ
“首领应该知道，大越不仅对草原虎视眈眈，便是大瑜也在他们侵占的范围内，他们现在未起兵戈，不过是还没从上一次的战役中修养过来，但最近几年，大越收紧了与大瑜的商贸，不仅铁矿这些，连皮毛等衣用也是。”
听她说着这话，狄霄感觉到了一股强烈的违和感。
有人形容起自己的家国时，会用虎视眈眈这个词吗？
何况还是皇室之女。
有那么一瞬间，狄霄甚至觉得，明窈是从大瑜出来的了，但很快，他就压下这不切实际的想法。
狄霄点头：“那要是从在大瑜边外安定下来，至少不用担心贸易对吗？只可惜不知那边情况，更多还要亲自去看看。”
好与不好，都是对比出来的。
狄霄看重那边的自由和机遇，要是只有他自己，定是想也不想，上马就走的。
难就难在族人众多，只这一路都是未知。
最后，狄霄只问了一句：“若是叫你来选择，你是更愿意留在熟悉的土地上，还是更愿远走赌一把呢？”
这是明窈才问过莫拉阿嬷的问题，然到她被问及的时候，明窈面露迷茫：“……我不知道。”
即便只有她自己，明窈也不知道。
她垂下头，有些丧气：“我不敢留下，却也不敢走远，但我相信首领，我以为，首领会带我们做出最好的选择。”
话出口的那一刻，明窈感觉到的不是轻松，而是心口的一阵气闷与沉重。
——首领会带着我们。
这不仅是明窈的想法，恐也是绝大部分族人的想法。
他们做不出的选择可以交给首领去想，他们解决不了的难题也可以交给首领去解决，曾几何时，明窈也曾心疼过狄霄背负了太多，谁知没过多久，她也成了被背负的。
她惶惶抬头，却见狄霄面色毫无变化，仿佛再习惯不过，不论是被人依靠，还是独一人承担。ĴŞĜ
“我——”明窈失声。
狄霄尚且不知发生了什么，只见对面的人忽然落了泪，像是受了什么委屈，怯怯地蹭到他身边，又一头扎了进来。