玉蛇引(江枫愁眠)

茯芍，真的是蛇么……
情况超出了预计，不论茯芍是通过何种方法识破伪装的，事到如今都得立刻想办法补救。
也罢，他毕竟不是雌蛇，再是贪恋雌身带来的殊荣，也总归是要回到雄蛇的位置上的。
这件事瞒不了茯芍一辈子，拖延越久，茯芍的怨气便越甚。
长久以来的犹豫，至此该有个了结了。
茯芍愤怒地在蛇城上空盘旋，耳边是呼啸的风。
高风强劲，吹干了蜕皮期产生的鳞液，也将蜕皮时那些荒诞奇异的回忆吹散。
如同做了一场旧梦，清醒之后残留了些许，但绝大部分梦境都被遗忘了干净。
茯芍记不得蜕皮时听见的那些声音了，她胸中只剩下对陌奚的怒意。
她想回巢，可她能去的地方不外乎别苑和医师院。
两处都是陌奚的领地，她自己竟没有一根可栖之枝。
云层间时隐时现的黄鳞引发了城内骚动。
蛇城内的百姓纷纷仰头，惊愕地议论起来，“看，那是什么？”
“云从龙，风从虎，看不见首尾，该不会是条金龙吧？”
“怎么可能，最后一支龙脉都消失近万年了，如今世上谁见过龙？”
“顶多是条大黄蛇。”
“以前的龙脉固然消失，说不准是哪里的黄蛇自己修成龙了呢。”
“净扯淡，蛇王都尚未化龙，你以为化龙和换牙一样简单么。”
纷扰的议论中，处于丹宅之内的丹樱亦注意到了天幕上穿云破风的玉蛇。
那金玉般的蛇身没在乌云之间，看不见全身，只偶尔露出庞大的一截鳞，周遭风云波谲，竟令下方的丹樱生出两分心惊。
茯芍驰骋流云之间，忽而听见后面传来一声“芍姐姐”的呼唤。
她回首望去，见丹樱乘风追来，“芍姐姐，这是怎么了？是谁惹你心情不快？”
看着娇媚可爱的小雌蛇，茯芍的心情愈发郁闷。
她憧憬仰慕的大姐姐居然是条雄蛇，不仅如此，还用两种身份同时接近她，把她耍得团团转！
在宫里故意诱她吃蛇毒，然后立刻扮做雌蛇回来兴师问罪——这世上怎么会有这么讨厌的蛇！
什么窃玉、什么重伤、什么外出行商，全都是假话！
盯着一脸关切的丹樱，茯芍突然想起：“你是不是早就知道蛇王是陌奚！”
丹樱一愣，旋即意识到，茯芍蜕皮了。
可即便是她的修为有所增长，也还不至于超越陌奚。她是如何察觉陌奚的身份的……
丹樱惊诧不已，思绪飞转，面上立刻摆出委屈的神态。
“是，我的确知道……”
茯芍刚要生气，就见丹樱双手掩面，低低啜泣起来，“可你也该知道，我内丹里有蛇王留下的蛇毒，只要我说错一个字，他就能在千里之外要了我的性命。”
她仰面抬眸，露出一张梨花带雨的娇颜，“芍姐姐，你是在怪丹樱么……我只是条刚满两千岁的蛇而已，对上深不可测的蛇王，我又有什么办法，我不想骗你，但我真的、真的没有选择……”
茯芍的怒火被丹樱的泪水灭了大半。
丹樱所言不虚，所有贵族体内都有蛇王的蛇毒，她的确是无法违逆蛇王的，自己不该迁怒于她。
“好吧。”她叹气，“你也有你的苦衷。”
丹樱破涕，“我就知道芍姐姐一定会体谅我的。”
说罢，她又迟疑地望着茯芍，“芍姐姐，你现在是要去往哪里？”
茯芍移开目光，望向远山，“我也不知道自己能去哪里……”
她平常不是待在别苑就是待在蛇宫，和陌奚闹僵之后，便没了去处。
这一点丹樱很清楚，却还是故意这么问上一句。
她暗自勾唇，面上小心翼翼地邀请：“芍姐姐，若你还相信丹樱，不若去我家坐坐？”
茯芍偏头看向丹樱，思忖片刻后，点头应下，“好。”
她确定丹樱必是货真价实的雌蛇，自己目下也只有先借住她家了。
浩大的黄玉蛇化出人身，随丹樱前往丹宅。
丹樱显得极其高兴，抱着茯芍的胳膊不放，依恋地倚着她，“丹樱好久都没有和姐姐独处了，姐姐既然信任我，那就只管安心住下，最好再不离开丹樱。”
柔软的身躯包裹了自己的手臂，甜美的桃花香又包裹了她的犁鼻器，茯芍的身心都被一抔松软的桃花覆盖。
听着那撒娇中流露的任性，茯芍沉默地想：这才是雌蛇，再是可爱娇媚的雌蛇，语气也不会像陌奚那样娴淑谦让。
可刚被骗过，茯芍有些杯弓蛇影。
她骤然停下，低头盯向丹樱。
“丹樱，”她开口，“我送你我的旧皮，好不好？”
丹樱先是一愣，随即眼角上挑，唇畔扬起，那张精致甜美的脸如同被点了胭脂一般，洇出了欣喜的笑意。
“当然好。”她扣住茯芍十指，“穿着姐姐的皮，就像被姐姐时刻护在身下一般，丹樱好高兴。”
茯芍想起自己送陌奚蛇皮时，他的反应。
他说，赠皮，是在预定伴侣。
下水之前，他制止自己脱尽衣衫；
此后在她送他礼物时，又说雌蛇不该这样讨好谄媚……
彼时茯芍以为是自己不通外界的交际方式，如今想来，那根本就不是雌蛇该有的反应。
若陌奚真是雌蛇，便该像眼前的丹樱一样，坦然接受，大方泰然。
茯芍放松了心神，挽住丹樱的手，“好，我一会儿就把皮给你。”
丹樱弯眸，仰头舔吻茯芍的唇畔下颚。
少女立在丹宅花园之中，尾如溪涧，面若桃花，比身后的百花更加娇艳动人。
茯芍终于心软，抬手抚摸那雪白的娇靥。
幸好她还有丹樱，还有酪杏——也不知酪杏在外面有没有被狡猾的雄蛇欺骗。
“芍儿。”
正当丹樱要携茯芍往屋里走时，一声熟悉的呼唤自茯芍身后响起。
丹樱猛地回眸，就见雄身状态的陌奚立在花园入口，隔着花树遥望茯芍。
看着只剩下两步的台阶，丹樱恨恨咬牙。
该死，怎么就来得这么快！
只差一点、只差一点她就能将茯芍带回自己的巢穴，离间她和陌奚了！
听见声音，茯芍身体绷紧，没有应答，却也停下了蛇尾，没有再走。
“芍儿……”
“别这么叫我！”她倏地回头，冲陌奚发出嘶吼蛇鸣。
正欲上前的陌奚动作一顿，狭长的桃花眼里划过伤感。
他微微偏头，背后万千青丝如水倾泻，折出泠泠凉色。那股水莲香气变得湿冷，他茕茕独立在苍白的荼蘼前，眉宇间笼罩着哀绪。
是茯芍最见不得的孤寂。
“看在过往的情分上，给我个道歉的机会，可以么？”他轻声开口，“芍…茯芍，不管如何，我都未曾害过你……”
丹樱恨得毒腺发胀，她的审讯技巧有一大半来自于蛇王的言传身教。
她看出了茯芍吃软不吃硬，蛇王同样洞悉了这一点。
自己才用过的招数，转眼就被蛇王拿去照抄，且扮得比她还要自然漂亮。
这装模作样的可怜相，让丹樱觉得恶心可笑，但她抬眸，果然在茯芍眼中看见了一丝犹豫。
“芍姐姐！”丹樱抱紧了茯芍的胳膊，担忧地冲她摇头，提醒她陌奚是如何欺骗她的。
茯芍迟疑片刻，最终还是拍了拍丹樱的手，示意她松开自己。
“没事的，”她小声对丹樱道，“我很快回来。”
丹樱不甘心，但当着陌奚的面，许多话不便明言，只得咽下。
她眼睁睁看着茯芍又一次离开自己，走向荼蘼前的陌奚。
在茯芍朝自己游来的瞬间，雄蛇舒眉展眼，如释重负地恍然一笑。
那一笑，和他身侧的荼蘼一般无二，僝僽苍白，又妍雅至极。
既是被骗了，茯芍好歹要弄清原委，知道个明白。
她没有和陌奚回去，就在附近的酒楼里找了个雅间。
“说吧。”她冷冷地盯着面前的雄蛇，早已不在乎什么君臣之礼。
这份硬气，连茯芍都有些愕然。眼前的可是四千多年的大蛇，若真触怒了对方，她必是不敌。
茯芍也不知道为何，对着陌奚发火甩脸的时候没有丁点惧意，只有满心恼意。
这份无端的底气，连她都不知是何来历。
陌奚一叹，“芍儿，我…”“别这样叫我！”他刚一开口，茯芍便愤愤打断，“我说了，不许你这样叫。”
陌奚沉默片刻，点头道，“好。”
他从头开始讲起，将前因后果全盘托出。
“我并非有意欺瞒，只是那时身受重伤，韶山结界上又都是令尊的气息。若以雄蛇的身份踏入其中，只怕会引起冲突，不得已才出此下策。”
“那后来呢！”茯芍不接受这个回答，“后来为什么也不说！”
陌奚抬眸，那双翠瞳间，是茯芍无法理解的深绪。
他苦笑：“茯芍，你果真不明白我的心意？”

茯芍懵了。
曾有那么几个瞬间， 她的确觉得蛇王举动暧昧，但只要一想到丹樱的下场，就立刻打消了心中的悸动。
直到此刻， 蛇王亲口道出这句话后， 她犹有些不敢置信。
“那和你扮做雌蛇有什么关系？”这两件事都不搭着， 茯芍不许陌奚转移话题蒙混过去。
陌奚敛眸， “我想以雄蛇的身份堂堂正正地追求你， 又不想在你眼中只是条雄蛇。”
茯芍皱眉，听不明白。
陌奚自嘲一哂，“所有雄蛇在你眼里都是一样的，丹尹也好，卫戕也罢， 只要他们提出邀请，你都不会拒绝。”
“茯芍， ”他深深凝望着她， 翠瞳如湖，暗流波谲， 深不见底，“你不知道，我有多么战战兢兢，生怕沦为一件可有可无的替换品。”
茯芍愣怔着。
好一会儿， 她才理解了陌奚的想法。
诚如所言， 不论蛇王多么优秀、多么温柔，哪怕她爱他， 也不可能像对陌奚姐姐那样讨好他。
“但这不是理由。”茯芍理解了， 只是依旧咽不下这口气，“你到底是骗了我， 还对我设计！”
“是，我骗了你。”陌奚沉声，狭长的桃花眼半耷拉着，那张俊美如神祇般的脸上蒙了阴翳。
他像是困在了灰暗的丝网间，无力挣脱，泄露了点点憔悴，“我舍不得，无法放弃。茯芍，我该如何弥补、如何才能得到你……”
抬眸之际，他的目光像是在看一块失去了的碎玉，痛惜悔兮。
茯芍抿了抿唇，心中的怒火散了大半。
陌奚说得没错，不管是陌奚姐姐，还是蛇王，都从来没有伤害过她，不仅是没有伤害，他还送了她诸多妖气和灵玉。
从一开始，他就对她充满了善意。
见面三分情，没见到陌奚的时候，茯芍满脑子都是他骗她的回忆；
可见了面后，她又想起了那些他对她好的记忆。
有些事她还是得问问清楚。
“所以，那场选拔卫兵的比试是你特地设计的？为了招我入宫？”
陌奚点头又摇头，“那场狩猎是我的手笔，因窃玉的时候，你被丹尹拔了蛇鳞。”
提起这件事，他眸中划过两分戾气。
他说的是“狩猎”而非“比试”。茯芍微讶，难道陌奚的目的并非招她入宫，而是专为她提升实力？
“只是拔了两片鳞而已，”她讷讷道，“我没那么脆弱。”
陌奚摇头，“我不想你受伤。”
茯芍顿时明白了为何第二次见丹尹时，他的颈骨破碎，此后又被送去了边境。
原来竟是陌奚在替她出气……
“比试的内容是现场发布的，我先前又不知道可以夺取别人的妖丹，你怎么就料定我会来呢？”
陌奚浅笑，“我原是想把那张灵玉榻送给你。”
茯芍剩下的那一半怒火也几乎熄灭，只剩下零丁火星。
她鼓了鼓脸，“所以你根本没有受伤，蛇胆是你自己弄碎的？不对，我已经答应成为医师了，第二次破碎又是为了什么？”
陌奚目光游移，带着两分羞耻，片刻才轻声开口，说：“伤好了，你就不会在乎我了……”
茯芍震惊：“就因为这个，你把自己的胆捏碎了，两次？”
“总能长好的。”陌奚笑道，“只要能留下你，我不在意。”
茯芍嗔了他一眼。
“茯芍……”陌奚注视着她，小心翼翼，“和我回去，好么？”
“你还什么都没做呢，我没有原谅你！”
话虽如此，但陌奚敏锐的察觉到，茯芍的语气已然软化。
他立刻问：“我该怎么做才能补偿你？”
茯芍想了想，“我还没有想好，你先把灵玉榻给我，宫里所有灵玉也都要归我。以后我想要蛇毒的时候，你都不能拒绝。”
见陌奚面露踌躇，茯芍马上冷了语气，“怎么，不行？”
“茯芍，我很快就会突破五千年的瓶颈，届时体内的蛇毒毒性会更强。纵然黄玉一族百毒不侵，可残毒日积月累，我怕有一天会伤到你。”
他说得言真意切、字字在理，茯芍纠结了一会儿，妥协道，“好吧，那一个月给我三次。”不等陌奚开口，她便强硬道，“少于这个数，免谈。”
陌奚无奈地颔首，“好。还有么？”
“我想想……”茯芍思忖道，“你要是真想追求我，好歹为我跳支舞吧？”
尽管陌奚说得真诚恳切，但茯芍还是有些浮在云端的不切实感。
如人类娶亲需要三媒六聘；若陌奚是真心求偶，那蛇舞是少不得的步骤。
在他献舞之前，这些表白都只是些空口白话而已。
听到这一要求，陌奚微顿，继而笑道，“好，这个自然。”
当茯芍说出这个要求时，他便明白，茯芍对他不仅涣然冰释，并且答应了他的求偶，愿意成为他的俦侣。
“芍儿，”陌奚起身，冲茯芍伸手，俯身乞求，“回宫好么，我今日就为你作舞。”
随着他的动作，那头青丝流淌出绸光，他身下鳞尾晕彩流虹，茯芍本是顺口一提，在看见陌奚的长尾后，不由得心生摇曳。
她跟着丹樱看过几次芳鳞楼的舞，也看过宫宴上的雄妓，但不知蛇王起舞是何光景。
她抬手，搭上了陌奚，被他拉起。
身体贴近之时，她覆在陌奚耳畔问：“你从前跳过么？”
“从未有过。”陌奚眉眼舒缓，“我只为芍儿舞。”
茯芍笑了起来，一种奇异的满足感充畅心中。
但她还没有完全原谅陌奚，于是马上抿唇，压住唇角的笑，换上了倨傲的冷色。
“好吧。”她绷着脸，故作高深地说，“那我就看看吧。”
陌奚轻笑，应了声：“好。”
再度回到蛇宫，看着窗明几净的寝宫，茯芍恍然，“你是因为我窃玉回来那天说‘蛇王藏匿在暗处必是因为害怕’，所以才把鲛绡扎起来，又增加了灵玉灯？”
陌奚点头。
“其他妖这么说，我尚能一笑置之，但我不想在芍儿面前暴露胆怯。”
茯芍袖上一沉，被陌奚轻轻拽住。
他回眸，涩然笑道，“但伪装到底只是伪装而已，永远成不了真。”
茯芍心情复杂。
她想要说点什么，又觉得安慰一头比自己年长的雄蛇有点奇怪。
好在陌奚不需要她的回答，他牵着茯芍入宫，让她在玉榻上稍候，自己则进入耳房，为蛇舞做准备。
他正要离开，茯芍突然抓住了他的袖子。
陌奚回眸，以为她还有什么要求，却听茯芍惊道，“丹樱！今日不行，丹樱还在等我！”
她答应了丹樱会尽快回去见她的。
陌奚快要被她气笑了。
他道，“不打紧，我会派妖找她说明。”
茯芍权衡了一下，点头，“要好好说哦。”
陌奚眼底微凉，笑着颔首，“好。”
他转身，自侧门离去，殿中只剩下茯芍。
即将立冬，白昼越来越短，茯芍望着覆海上的灵玉灯，屋外已是一片昏黑。
今夜无月，只有二三寥星，冰凉的夜风吹入殿中，吹冷了茯芍的头脑。
静坐之后，情绪褪去，理智回巢。
茯芍惊觉，自己对待蛇王是否有些太过随意。
扭头四顾，尚不见陌奚，但这空旷无人的大殿里无一不是蛇王的痕迹。
她身下的是王榻，前方是御牍，墙壁书架上摆满了宸章，空气之中净是雄蛇幽冷深邃的残香。
茯芍终于想起，她今天呵斥的是万蛇之主，是修为高出她千年有余、翻手之间便能决定她生死的霸主。
她后知后觉地出了几点冷汗，被夜风一掠，愈发寒冷。
像是初次听说蛇王操控贵族、操控淮溢内所有资源那样，茯芍生出了后悸。
那时的她以为，即便自己身处蛇城，但基本不会和那位城府深重的蛇王产生交集，也就无甚所谓。