先前少女贴上来的那一瞬，他的身形与思绪便全都顿住。
顷刻之间，男人眼睫不受控制地颤了颤，凤眸微睁。
她的唇温热，瞄准的是他的双唇，却又笨拙地撞向他冷白的下颌。
即便如此。
沈顷的身形，因为这一场失败的献吻，依旧僵硬得过分。
心弦紧绷，蜻蜓翩跹而上，细长的尾于一贯平稳的池面上点了一点。
晨风抚过，清平如许的水面，忽尔生起波光粼粼的涟漪。
波纹层层，涟漪迭迭。
春水皱，拂不平，心中波涛不平。
男人挺直的脊背如一根绷紧的弦。
一时间，偌大的马车内陷入一场无声的静默。郦酥衣听着自己加剧的心跳声，以及车帘外那些行军之声，攥着行囊的素指又紧了一紧。
下个月二十六，是她过门的日子，一过门，她就是柳家新妇。为了不受到柳氏牵连，眼下只有两个法子，要么往后拖延过门，要么便是在这之前给柳玄霜定罪。
前者要靠她与柳玄霜斡旋，后者，则是要靠沈兰蘅。
可方才他问，要不要跟他去北疆。
郦酥衣反应过来，有些震惊地望向身侧之人。
“大人想好……何时给柳玄霜定罪了么？”
一谈及军饷案，郦酥衣不禁对他多了几分敬畏感。对方腰际御赐的宝剑，无一不在提醒她——身前玉立之人，是当今天子的钦封的龙骧将军，掌虎符，监军事，入朝不趋，赞拜不名。
沈兰蘅的眉眼里，显然有着自己的思量。
都说妇人不干军政，特别是她这样的罪奴，理应回避军政事宜。可沈兰蘅却没想着避着她，他站在月色下，身形挺拔如松，话语亦是清澈敞亮。
他言简意赅：“下个月二十六号之前，我将会代圣上降罪，将柳氏捉拿归案。”
他甚至都不用亲禀天子，那把尚方宝剑，赋予了他先斩后奏的权力。
罪行一经查实，拟成卷宗，便是柳玄霜落马之时。
郦酥衣屏住呼吸，转过头看他。
没有树丛的荫蔽，山顶的月色分外皎洁明亮。莹白的月光施施然落下，坠在男子的眉眼、衣肩、腰际。银白色的剑柄生寒，折射出一道令人望而生畏的光芒，他就站在这万顷光芒之中。
如今的天之骄子已是水中明月，可望而不可即。
她抿了抿唇，压下心底思量。
郦酥衣知晓，如今的沈兰蘅，言出必随。柳玄霜入狱，整个柳家、甚至整个驻谷关都要殃及池鱼。那她呢，要随沈兰蘅一同去北疆吗？
她的眸光闪了闪。
一个念头遽然从心底里闪过，如奄奄一息的火苗，让她瞬间又握紧了。少女仰起脸，看着站在夜色中的男人。他亦是垂眸，似乎在等待她的回应。
即便是穿着沈兰蘅的狐裘，冷风仍吹得她面色发白。
半晌，她小心翼翼地发问：“大人可否……帮我寻找身在北疆的兄长？”
她那毫无血缘关系的养兄，兰旭兰子初。
一提到这个人，沈兰蘅的面色沉下来。
在青衣巷时，沈兰蘅与兰旭，一向不对付。
兰旭性子温和，儒雅文气，沈兰蘅虽飞扬嚣张了些，但二人总归是井水不犯河水。直到那日他去兰家递婚贴，恰逢兰旭抱着书卷从廊檐下走过，兰老爷子将沈兰蘅的婚贴一撕，指着堂下的兰旭道：
“吾女嫁夫，当觅子初这般饱读诗书、腹有经纶的郎君，绝非尔等纨绔之辈。”
听到这话，兰旭也徐徐抬眸望了过来，两名少年恰好对视上，旋即，兰旭朝他温雅一笑。
就是这一笑，年少气盛的沈兰蘅总觉得，对方这是在挑衅自己。
他便也睨向那个药罐子，灼灼烈日将少年衣衫衬得愈发单薄，兰旭一袭白衣如雪，眉目之间，隐隐有着久病的恹恹之色。
择婿当如兰子初？
沈兰蘅嗤笑一声，显然没把这个情敌放在眼里。
直到一日，兰旭拿着他那张被兰父退回来的婚贴，走到他跟前，一本正经地道：
“你这句话，骈文不工整，这句话行文不通顺，还有这句……”
然后沈兰蘅没忍住，把兰旭给揍了。
都说君子动口不动手，沈兰蘅显然不是君子，他不光动手，还动口。兰旭打也打不过他，骂也骂不过他，灰溜溜地碰了一鼻子灰，当天晚上就发起了高烧。
郦酥衣忧心忡忡地坐在兄长病床前，兰旭虚弱地伸出一只手，语重心长：“沈兰蘅，小人也。”
说罢，又晕了过去。
急得小姑娘差点哭出来。
不过她不知道，后来元宵佳节，沈兰蘅偷偷翻进她的小院子。
少年一袭紫衣翩翩，坐在房顶之上，看着院内踯躅不已的少女。
他刚一来，就听到郦酥衣说：
“阿姐，你说……我要什么时候甩了沈兰蘅？”
“我不喜欢他，但我不想再继续骗他了。我是想像你说的那样，先让他爱上我，然后再将他狠狠抛弃……可是我现在突然发现，我并没有那么讨厌他，我甚至还觉得他很可怜……”
房顶上，他的手中，紧攥着那根郦酥衣白玉簪。
这根簪子是半个月前，他带小郦酥衣去逛集市，她多看了一眼的。沈兰蘅知道她喜欢，攒了大半个月的银子，终于赶在元宵节之前买来送给她。
“啪”地一下，袖子中的白玉簪突然断了。
锋利的簪尖狠狠刺向少年掌心，他手指颤抖，震惊地朝院中望去。血珠子顺着袖子滴滴坠下，少年却未感到分毫疼痛。他手指紧握着，身体止不住地发颤，震愕、愤怒、后知后觉地顿悟……所有情绪一下涌上心头，冲上脑海。
他恨不得立马冲下去，质问她，为何要这般戏弄自己。
这样戏耍他、捉弄他，这样欺骗他的感情，很好玩吗？
这一刻，他是恨郦酥衣的。
可当他的目光落在少女青稚的面庞上时，他的满腹怒火却又变得无从宣泄。院子里，少女手里提着他送的兔子花灯，打扮得也像个白白糯糯的小兔子，可爱动人。
她歪着脑袋，眨巴着眼睛，未施粉黛，却像个小玉人似的漂亮干净。
紧接着，她以最天真烂漫的语气，说了那句最残忍的话：
“我喜欢的，应当是子初哥哥那样的男子……”
兰旭，兰子初，那个小病痨子。
是夜，星子满天，沈兰蘅生着闷气，兀自牵了匹马跑出城。
原本约定好了与她在兰家后院见面，但他着实再没有那个心思，一闭上眼，满脑子都是那句话：
我喜欢的是子初哥哥。
我喜欢的，是子初哥哥那般的男子……
他纵马奔到郊区，一口气跑上青衣山顶。
郦酥衣，就是个小骗子。
沈兰蘅在外面如行尸走肉般过了整整三日，三日后，气终于消了些，他这才牵着那匹马缓缓走回城。
一路上他都在想，一会儿见到她，该说什么，该问什么。
谁知，城门外，百姓们却传着兰家被查家的噩耗。
“听说是贪污，就是元宵节当晚出的事。听说死了好多人呢，血都流了整整一地，兰老先生入狱，兰家家眷流放北疆……”
沈兰蘅牵着马匹的手一僵，整个人如遭雷劈。
元宵当天，出的事。
兰家家眷，流放北疆。
他纵马一路狂奔，竟忘却了喘息，少年慌慌张张地跑回兰府，看着满地狼藉，空气中依稀残存着鲜血的腥味儿。
似乎有血水蜿蜒，至他的脚下，光秃秃的树影落在沈兰蘅青稚的面庞之上。
“郦酥衣，沈兰蘅。”
“岁岁长相见，年年皆如愿。”
“小郦酥衣，等你再长大些，我便去兰家提亲。到时候若是还有人拦着我，我就——跪给他们看。”
“小郦酥衣，我不想读书，我想习武，想从军。我要保护我想保护的人。”
“这是我前几日路过寺庙求得的平安锁，圣僧开过光，你要好好戴着，不能弄丢，听见了么？”
“小郦酥衣，我喜欢你，我想保护你。”
记忆呼啸，寒风席卷。
无边夜色里，沈兰蘅闭上眼。
玄灵山顶的风声比山脚狂烈上许多，摧残着周遭光秃秃的老树，亦将他的墨发拂得翻飞。
四年过去了，他的眉目愈发锋利，俨然褪去了当初的青稚之色。当年听闻她流放到北疆，他便不顾家里人阻拦，义无反顾地从了军，去了条件最为艰苦苛刻的北疆。
他一边找她，一边一路往上爬，不敢有丝毫的懈怠。
这四年，他几乎将北疆翻了个底朝天。
这四年，他亦变得更加强大，更加勇敢。
他的羽翼已经丰满，可以在天际翱翔，亦可以为身侧之人遮风挡雨。
他腰际的尚方宝剑，不是为了杀人，而是为了护住心爱之人。
为了护住他想保护的人。
这四年，沈兰蘅无不是在悔恨中渡过。
他痛恨自己，当年若是再成熟些，若是没有发那次小脾气。
若是能在元宵节与她赴约。
那结局会不会不一样？
他虽然护不下整个兰家，但哪怕是拼尽这一条命，也要在那群豺狼虎豹似的官军手里救下她。
夜幕深深，空中忽然飘了些碎雪。郦酥衣转过头，却见身侧男子紧抿着唇线，一言不发。
他闭着眼，不知在思索着什么，喉结坚实，微微滚动。
原以为，沈顷是怕她一直在马车中憋闷，想带她去林中透气儿。却不料，二人正相携走着，只见不远处杂草微抖，身侧之人竟倏尔放箭，竟射中了一只兔子！
郦酥衣愕然：“郎君？”
沈顷伸出食指，同她比了个手势：“嘘。”
对方掌心温热，郦酥衣就这般任由对方牵着，看着他将那只射中了腿的兔子从箭上拔出来，而后提溜着野兔的耳朵，带着她朝前方跑去。
她一路跟着沈顷，没问要去哪儿，只觉两侧生起簌簌的冷风，宛若一把锐利的尖刀拂面，将她两颊刮得生红。
对方不知跑了多久，终于停下来。
郦酥衣身子弱，体力不足。
看着男人拾掇干木柴的身影，她一边顺着气，一边下意识问：“郎君，我们为何要跑这般远？”
不过是烤一只兔子，何必跑这么久。
甚至跑到连魏恪都找不到他们的地方去。
“避人。”
沈顷淡淡垂眼，生着火，声音很轻：
“按着军规，我不该如此。”
她抬起头，恰恰对上对方挺直身脊后，凝望而来的那一双凤眸。
他的目光清淡，分毫没有对她的责备。若说有什么情绪，唯有对自己身为人臣、屡屡破戒的自责。
沈顷很清楚，按着规矩，自己不应当带妻子来西疆。
更不应当带着她远离军队，来此处单独“开小灶”。
而郦酥衣此时也才知，此般瞒着军队生火，是不被允许的。
不等她开口，沈顷已架起一个小火堆。
似乎怕吓到她，对方特意背对着她，将兔毛兔皮之类都处理干净。
“在想什么？”
见郦酥衣一直发着呆，沈顷忍不住道，“好不容易有机会打了只兔子，怎么倒像是没胃口了。待一会儿你我回去，可就不好再跑出来了。”
男人解下自己的披风、铺在地上，示意她坐过来。
“这火有些小，你再稍等些。”
她抿了抿唇，低低道了句：“好。”
这一件披风被他对折了好几道儿，如此铺在地上，完全隔绝了地上的湿冷之气，那是既厚实又暖和。
唯一不完美的是，沈顷显然没有给他自己留下任何空间。
郦酥衣微弯着腰，将披风扑开一层。
“郎君也坐。”
沈顷道：“我身子糙，不怕地上凉。你坐着就好。”
正说着，他已将那只兔子烤好，郦酥衣见着，对方先是吹了吹其上的炭灰，而后转身，将一整只兔子都递过来。
“衣衣，吃兔子了。”
他神色温和，眉目笑得微弯。
那语气，一下让郦酥衣想起来自己的母亲。
先前在郦家，受孙姨娘蛊惑，她们母女二人被父亲赶至别院。孙氏气焰嚣张，别院里的下人们更是个拜高踩低的。缺衣少食，每当母亲无意间得了什么好东西，总是笑眯眯地唤她过来。
“衣衣，吃桂花糕啦。”
“衣衣，穿新衣服啦。”
“衣衣……”
冷风侵袭而来，将少女全身裹挟住，竟让她眼眶不由得一湿。
沈兰蘅吸了吸鼻子，也不知现下，母亲在郦家过得如何。
见她这般，陛下还以为是将兔子烤坏了，才惹得她这般难过，忙温声问她：“怎么了，衣衣。可是这兔子烤得不好吃？”
她摇摇头。
此处没有调味作料，可即便如此，与那些行军干粮相比，眼前这兔肉已是美味珍馐。
好吃，很好吃。
这是她这辈子吃过的，最好吃的兔子。
沈兰蘅伸出手，撕开兔肉，将其中肉多的一半儿递给陛下。
“郎君，你也吃些。我一个人吃不下这么多。”
萧瑟的冷风穿过丛林，带着几缕清冷的光，落于男人的面容与甲胄之上。金甲泠泠，他的面容却是分外温和。像是山巅上的细雪被春风拂了拂，于暖阳之下温柔化开。
树木干秃秃的，被冷风吹得簌簌。
她将兔子递过去的一瞬，两个人手指短暂地交触。
食指轻碰到食指，不知是何人的面颊“噌”地一下，红了一红。
沈兰蘅松开手，坐在披风上，将脸埋下去。
迎风吹来淡淡的肉香，以及对方身上那道熟悉的兰花香气。风动树响，她那一颗心也跟着止不住地摇曳。坐在陛下的披风上，她止不住地心想。
京中那些传言果真不错。
陛下果真是这世上，最清润儒雅、最有风度的世家贵公子。
他更是这世上，除了阿娘之外。
待她最好、最好的人。
待归队时，马车旁的魏恪已等了他们有些时候。
远远见那身金甲，魏恪本欲下意识地高唤一声“二爷”，却见他的世子爷与夫人正手牵着手，相携着自林中走出来。
二人十指扣得极紧，面上神色更是轻松而雀跃。见状，魏恪低低咳嗽了声，与周遭将士一齐，将头深深埋下去。
待走到将士跟前，陛下才恋恋不舍地撒了她的手。
魏恪有话要与他谈。
当着这么多人的面，沈兰蘅亦感到几分情怯。她微红着脸，悄声对身侧之人道：“郎君，妾身在马车里等你。”
陛下温声，应了句：“好。”
她被扶着上了马车。
乍一坐稳，她转头掀开车帘。只见陛下与魏恪正站在离马车不远处，后者不知正在说什么，引得陛下微微侧耳。不过顷刻，立马又有士卒呈上一份地图模样的图纸。
魏恪伸手，帮他将图纸展开。
林间风大，沈兰蘅又与对方隔着些距离，听不见陛下在说什么。
她只见一阵商榷过后，陛下用手于图纸上略一比划，身后的魏恪已传令下去。
沈兰蘅端坐在马车里，看着他掀帘而入。
“怎么了？”
陛下带来一尾兰花香。
他轻车熟路地取出那留给郦酥衣的手信，于其上涂改道：
“计划有变，不去衡川，改为绕道漠水。”
沈兰蘅看着陛下，也在自己随身所带的小本子上记下：
“今夜记得告知郦酥衣：计划有变，不去衡川，改为绕道漠水。”
担心节外生枝，陛下告诫郦酥衣的每一句话，沈兰蘅都会认真细致地记录在册，待那人醒来后，她再将其上的一桩桩事复述给对方。
虽说此乃军政之事，并不应该让她知晓。
可陛下垂眼，看着她于那簿子上认认真真地一笔一画，抿了抿唇，竟然未拦住。
他严肃同沈兰蘅道：本子上所记载的都是军事机密，千万不能同旁人看。
她虽不谙军事，却也知晓陛下每句话的分量。她认真点点头，将其与地契放在一起，小心翼翼地收好。
今夜星辰寥落，清辉寂寒，于地上铺了银白色的一片。沈兰蘅坐在摇晃颠簸的马车里，手捧着那一本小簿子，等待着那人清醒过来。
霜寒愈重。
冷风如刀，一声声拍打着车帷。猎猎的寒风呼啸声，与踏踏的行军之声应和着，衬得这黑夜愈发孤寂。便就在此时，她看见身前正闭眼休憩的男人忽尔皱了皱眉，那眉间蹙意很淡，却让沈兰蘅明白——郦酥衣正在转醒。
少女下意识地坐直了身子。
只见对方后背靠着摇晃的车壁，小扇般的睫羽轻轻颤动，再抬眸时，凤眸间的光影乍一潋滟。
即便二人长了同一张脸，但沈兰蘅却总能根据眼神，将他们区分开来。
譬如此时。
