都病成这样了，还不忘抽出时间来审阅卷宗，沈顷啊沈顷，你真是嫌命长。
如此想着，他轻哼了声，伸出手。
平日里，他最讨厌喝药。
尤其是沈顷每近黄昏时，都会服用的那一种、专门为了压制住他气息的药。
那种药极苦，只抿上一口，浓烈的涩意便在人的四肢百骸间流窜起开来。那种涩意他太过于熟悉，只因每日苏醒时，他的唇齿间都是这种味道，这种令人作呕的味道。
如今有左右侍人在一旁守着，他必须伪装成沈顷的模样。
沈兰蘅微微蹙眉。
在侍人满脸期待中，他抗拒地将药粥大口吞咽入腹。
汤药滑入唇齿的那一瞬间，男人正捧着药碗的手微微一顿。下一刻，他有些不可思议地望向那汤羹。
这汤药……
竟是甜的？
见世子爷眼底疑色，守在一侧的侍人笑道：“夫人担心您会嫌这药苦，特意往药羹里放了好些方糖呢。世子爷，您先歇息，奴婢们便退下了。”
轻轻一声门响，内卧的房门被人从外小心带上。
门帘就这么轻轻一垂搭，仍有月色如水，轻柔流淌入户。那一片莹白色迤逦上男子雪白的袍角，沈兰蘅垂下眼睫，凝望向桌案上的汤药。
汤药尚有余温，于这漫漫黑夜里，冒着微不可查的热气。
细碎的眸光落入他那一双凤眸。
沈兰蘅手指缓缓攥握成拳头。
回门这一日，郦酥衣起了个大早。
按着大凛的规矩，新娘子回门的这一天，可由夫婿作陪，亦可由新娘一人归娘家。
那第一种情况要么是因为丈夫公务繁忙、抽不开身，要么则是夫妻二人关系不洽，丈夫根本不在乎自己的新婚妻子。
沈顷明显是前者。
就在郦酥衣纠结沈顷到底会不会同自己一起回郦家时，魏恪赶过来道，就在刚刚，圣上急召世子入宫觐见，如今望月阁那边已备好马车了。
即便早有所预感，可听到这句话时，郦酥衣还是忍不住一阵失落。
她在心中宽慰自己，沈顷日理万机，如今又是圣上召见，此事怨不得他。
此番回门，她带了玉霜与自己的陪嫁丫头秋芷。
前些日子沈顷曾同她说起过，秋芷原先虽是她庶妹的丫头，可既然陪嫁入沈府，那她便已是郦酥衣的人，卖身契自然不能留在郦家。
不若趁着此次回门，将秋芷的卖身契取回来。
如此想着，前院的马车已置备妥当。因是今日回门，玉霜特意为她挑选了件看上去分外雍容华贵的衣裳，又往她的发髻上插了好几根金簪。
见状，她便摇头，缓声笑道：“我不喜欢这些，此次回郦家，我是为了探望母亲，不必打扮得如此刻意。”
马车缓缓行驶，穿过闹市，朝着郦府的方向驶去。
少女规整地坐在马车里，双手熨帖地搭在膝盖上，透过被风吹掀的车帘，止不住地朝外望去。
这一条路，是大婚时来沈家的路。
那时她心中忐忑，甚至情愿与母亲一同留在郦家。谁知才过了短短二十日，郦酥衣再归家时，竟生了几分近乡情怯之感。
郦府门口，早早便有下人在府邸外候着。
一见了沈府的马车，那些下人们忙不迭地拥上前，唯恐怠慢了沈世子这样一位贵客。
马车帘被掀起的那一瞬，帘外的冷风吹刮入有些昏暗的车厢。众人抬眸望去，奉承的笑容一下僵在脸上。
——马车里只有他们嫁出去的大姑娘，压根儿没有什么沈世子！
过往这么多年，因是父亲宠爱孙氏，郦酥衣在郦家一直是个不受人待见的主儿。如今见她一人归家，这几人的面色变了一变，却还是忌惮着她的身份，朝郦酥衣弯了弯身：
“大、大姑娘……啊不，世子夫人，这边请。”
玉霜搀扶着她，迈过郦府的门槛。
父亲早早地在前堂候着。
听见从院外走来的脚步声，他急忙自座上站起身子，一边整理着衣衫下摆，一边朝这边簇拥而来。谁知，待映入眼帘的，却不是他千想万盼的沈家姑爷，而是自己向来都不怎么待见的大女儿。
郦酥衣身后跟着几名婢女，身影恬淡，不急不缓地走了过来。
她低下身，声音平稳：“女儿见过父亲，见过——”
话到此处，郦酥衣忽然一顿声。
父亲身侧站着的，除了妾室孙氏，便只剩下她的庶妹郦知绫。
母亲呢？
郦酥衣微微蹙眉，心中隐隐生起几分不好的预感。
“父亲，母亲呢，母亲如今身在何处？”
见她目光止不住地四下搜寻，郦父便道：
“你母亲这几日生病了，如今正在院子里面养着。这天寒地冻的，要是染上什么风寒，怕是一时半会儿都好不了。你母亲生怕传染给你与沈世子，便没有来前堂。”
言罢，他又隐晦地提起沈顷：“姑爷呢，世子爷怎未跟你一同回门。酥衣，你一个人在沈家过得不好么？”
郦酥衣抬起头。
郦家的院子不比沈家的大，可即便如此，院中依旧寒风萧瑟，吹刮不止。她迎着冰冷刺骨的寒风，朝父亲面上望去。只见中年男人面上挂着虚伪的笑，他的言语中虽满是关怀，却全然不是对她的关怀。
他在乎的是沈顷。
在乎的是沈家，在乎的是国公府。
在乎的是金龟婿、摇钱树，她得道、整个郦家一起升天发达。
即便早有准备，可郦酥衣的一颗心还是凉了半截。
她兴致缺缺，没有直接回父亲的问询。见她一直沉默，一侧的孙氏像是预料到了什么，冷声嗤笑起来。
“老爷，您忘了妾先前同您说了什么。这大姑娘呀就是不如咱们儿姑娘机灵、会来事，如若当初您同沈家对峙的时候再强硬上那么一些，嫁入沈家的是咱们绫儿，如今咱们郦家早就跟着飞黄腾达了。”
孙氏牵着庶妹的手，恨恨地剜了郦酥衣一眼，继续挖苦道，
“哪里像现在，咱们好不容易撞大运钓了个金龟婿，人家姑爷倒还不愿意进我们这小门小户的府门了。”
郦知绫轻轻推了孙氏一把，示意她看看父亲的脸色。
迎光望去，只见男人面上青一阵白一阵，很是不好看。
郦酥衣不愿与她周旋，眼睫动了动，道：“我去后院看看母亲。”
她前脚刚迈出去，后脚就被孙氏拦住。
少女顿住脚步，目光寒了一寒。
“怎么，我没带沈世子回门，竟连我自己的亲生母亲都看不得了么？”
孙氏闻言，便冷笑。
“谁知晓你母亲患了什么病，如若叫你染上了，再带回国公府，那世子爷的安危可是你我能承担得起的？”
父亲也走了过来。
“酥衣，你姨娘说得在理。这一路而来，你还未用午膳罢，今儿一早你姨娘与你妹妹便带着人做了一大桌子的菜，快去净净手、坐下来尝尝。”
郦酥衣侧过身，目光倔强，瞪着身前的妇人。
见状，郦知绫亦从孙氏身侧走过来，假模假样地牵起她的手，笑道：
“是呀大姐，都是一家人，今日又是你回门的好日子，何必如此咄咄逼人呢？母亲不让您去后院，也是为了您与世子好，虽说今日您未曾带着世子爷回门，我们也是不会怨你的。都说郎心难得，更何况是沈世子那样的人……”
她的话音还未落。
院门口忽然响起一道高昂的通报声：
“沈世子到——”
院内众人微惊，朝着门口望去。
只闻一道清浅的兰花香，院门口已多了一道清贵的雪色。
沈顷一袭狐氅，手里执着一把折扇，缓缓而来。
他的身后，还跟了乌泱泱一大群人。
准确地来说，是一群抬着箱子的人。
见状，郦酥衣也吃了一惊，走上前去，问道：“郎君，您这是带了些什么？”
她话音方落。
只见大大小小的箱子齐齐落了地，箱盖揭开，珠光宝气，琳琅满目。
直教人看直了眼！
沈顷缓声道：“兰蘅第一次见到岳父，不知给您带些什么东西，便略微准备了些薄礼。这半边都是赠与岳父您的，还望您老人家笑纳。”
孙氏回过神，又惊又喜地看着另一边箱匣，走过去：
“那这些——”
沈顷用小扇按住她的手，微笑，声音中有淡淡的疏离：
“这半边，是给岳母大人的。”
沈顷的话成功止住了孙氏伸手的动作，同样也让她的笑容瞬间凝固在脸上。
略显狭小的院落内，吹刮起聒噪的寒风。
冷风拂过孙夫人的脸庞，她面上白了一白，旋即，赔着笑问道：
“世子爷，您这是什么意思。妾身与老爷不知晓您今日前来，有些招待不周，还望您大人有大量，勿要见怪。”
她的话语中，满满都是奉承之意。
沈顷却并未再理会她。
男人侧过身，雪色的衣摆于箱匣边拂了一拂，那珠光宝气登时便充盈着清雅的兰花香。他一声不吭便带来了满院子的珍宝，惊愕的不止是父亲与孙氏母女，还有一侧的郦酥衣。
她立在原地，傻了眼，怔怔地看着沈顷朝自己这边走过来。
他今日，不是被圣上召进宫了么？
怎么不仅赶来了郦家，还带了这满院子的东西。
微风飘荡着，将他身上的味道送至鼻息之下。
沈顷低下头，轻轻牵过她的手。
“是我来晚了。”
他的话语中，竟还有淡淡的自责。
郦酥衣摇摇头，回握住了男人的手。
沈顷唤人去请她的母亲。
有了沈世子发话，在场之人也不敢造次，连请带求地将别院的大夫人请了过来。
即将要见到母亲，郦酥衣心中竟还有几分紧张。她在院中张望了许久，终于，转角之处映入一张她朝思暮想的脸庞。
“母亲——”
只看一眼，她的眼角便湿了。
大半个月未见，母亲似乎苍老了些许。她在身侧女使的搀扶下，腿脚不甚灵活地朝这边缓缓走了过来。
她身上穿着鲜亮的袄子，发上的木钗也被人刻意换成了金簪，在日光映照下闪着耀眼刺目的光。
郦酥衣知道，这是因为沈顷在场。往日里，他们定不会给母亲穿这般华贵舒适的衣裳。
他们甚至不会请母亲走出别院，就连平日用膳，也都不愿去唤母亲上桌。
母亲老了，腿脚不好使，眼睛也没有先前灵光。
她比不上孙姨娘，那朵被父亲一直捧在掌心、以妾室之名身居正室高位的娇花。
在沈顷的注视下，孙氏极不情愿地让了座，让郦酥衣的母亲林氏坐在了老爷身侧。
郦酥衣亦迎上前，牵过母亲的手，跟着坐至一边。
路过庶妹身侧时，她似乎听见对方冷哼了声。
这一家子人终于坐定。
心中记挂着母亲，适才又经历了那样一番事，郦酥衣没有什么胃口，倒是身侧的沈顷见她未怎么动筷，颇为贴心地一直在给她夹菜。
余光里，郦酥衣隐约见着，庶妹的目光止不住地朝沈顷望去，那一双眼中闪烁着期许的光泽，频频落在男人那清冷矜贵的身段上。
郦酥衣无暇去理会她，一心一意询问母亲的近况。
白蒙蒙的雾气自汤碗间飘溢出，寸寸缕缕，蒙上妇人的眼角与眉梢。
母亲笑着道，自己在郦家过得很好，让她在沈家那边不必挂怀。
说这话时，母亲的眉眼弯弯的，目光温和而恬适。女儿嫁入了镇国公府，成了世子夫人，她自己在郦家这边，自然也要沾上几分光的。
郦酥衣又细致地问了几句，终于，放下心来。
庭院间的风声很大。
母亲尚在病中，身子弱，禁不住这凌冽的寒风，喝完汤便回屋去了。
郦酥衣也放下碗筷，跟着母亲来到别院，母女俩一番寒暄过后，她担心打搅母亲休息，退出到房门之外。
沈顷一袭雪氅，正立在庭院之中，像是等了她良久。
乍一见这一抹靓影，男子温和的眉眼缓缓笑开。郦酥衣迎着他的笑，小跑而来，声音中不免带了几分嗔怪：
“郎君风寒方愈，怎么一个人站在院子里。这么大的风，莫再将身子冻坏了。”
“不妨事的。”
沈顷摇了摇头。
适才他离席，跟着郦酥衣一路走了过来。虽说在此处无人拦着，他可以自由走动，可沈顷转念一想，这里乃是妻子的闺阁，若是随意走动，怕是会唐突冒犯到她。
于是他只在院子外头候着，等着妻子与岳母寒暄。
闻言，郦酥衣在心中想。
沈顷就是沈顷，他不是沈兰蘅，更不是旁的人。
无论做什么事，他都考虑得十分细致入微。
“郎君，妾身带您去屋里头歇息罢。”
午后的日光倾洒下来，于院中铺撒了暖融融的一层，也愈发让人觉着神思困倦。
沈顷点点头，随着她一同穿过后院的林径。她的闺房距母亲的住处尚有些距离，走过交错纵横的两条小道儿，沈顷终于来到了她的闺院之中。
乍一推开房门，迎风便飘来一阵甜丝丝的香气。
闻这味道，像是胭脂水粉，却不腻人。
闯入眼帘的是她再熟悉不过的闺阁，雕花小窗、雪纱床帐、梅花玉瓶、梨木软椅……还有眼前那一面黄铜镜。郦酥衣抿了抿唇，缓步走了过去，透过明澈的镜面，一眼便瞧见于房门口顿足的沈顷。
他立在原地，不知在想些什么。
郦酥衣转过头，好奇地问道：“郎君怎么还不进来？”
男子微微掀抬起眼帘。
小扇于手中收了一收，他的步履轻缓，迈过门槛走了过来。他今日腰际竟还佩了一块芙蕖玉坠子，华靴乍一叩地，玉佩便敲出一阵清脆的声响。
这是他第一次来到女子的房中。
即便对方是他的妻子，沈顷仍感到一阵不自在。
他今日未束发，乌黑的发丝顺着两颊倾泻落下，恰恰遮挡住他耳根出那极不自然的红晕。听着少女雀儿般清脆悦耳的声音，沈顷稍稍敛目，顺着她的话语声凝望过去。
“这条帕子，还是妾出嫁前绣的呢。那时院子里的腊梅还都没有开，我便绣了一支腊梅在上面，心中想着，待帕子绣完了，院子里的花就全都开了。”
正说着，她的手轻轻拂过帕上那一株还未绣完的梅花，明艳的红色游走在郦酥衣的指尖，她无奈笑道，“谁曾想，这帕子还未绣完，我便匆匆出嫁了。”
少女面上笑着，声音平淡，听不出任何多余的情绪。
沈顷顿了顿，问道：“夫人嫁与我，是过得不开心么？”
郦酥衣摇摇头。
说不上开心，也说不上不开心。
她原先曾以为，自己会在适合的时候，嫁与一位自己喜欢的男子。不求他有何等的大富大贵，更不求他的家世有何等显赫。她所求的，从来都不是什么钟鸣鼎食之家，更不是什么达官厚禄的贵人。
说起来，沈顷待她也很好。
但沈顷对她的好，是出于他的礼节，出于他的涵养，出于一个丈夫对妻子理应尽到的义务。郦酥衣很明白，假若那日嫁过去的不是她而是自己的庶妹，沈顷同样会对她以礼相待，与她琴瑟和鸣、相敬如宾。
她与沈顷之间，一直都隔着薄薄的一层雾。
那样薄、那般浅的雾气，她看不见、摸不着，同样也戳不破。
沈顷自然不知晓郦酥衣在思量些什么。
见少女低垂下头，对方还以为她是在为林夫人忧心。今早面见罢圣上，魏恪同他说了些有关于郦府的传闻。
也就是那时候，他知晓明明是嫡出的妻子，曾在郦家受了怎样的欺辱。
他更知晓大婚那一日，妻子为何会一脸惊惧地窝在自己怀中，温声细语，像只惊惶的小鹿去乞求他的怜爱。
思及此，沈顷的心口处忍不住暗暗泛疼。
他微垂下眼睫。
窗纱未掩，有风自廊檐间穿过，又徐徐吹拂入她装点有致的闺房内。沈顷随着她看着，看着她的手帕，看着她的妆台，看着她那些胭脂水粉、丝绸绫罗……
看着她掩去了眉目间的忧色，转过头，兴致勃勃地举起自己先前完成的刺绣，问他可否好看。
沈顷喉舌动了动，瞧着她素净的脸庞，温声点头：
“好看。”
他的目光轻缓，落在少女唇角边的梨涡上。
一时间，他沉寂数年的心，竟不禁跟随着她的笑容跳了跳。
待郦酥衣转过头时，恰恰对上那一双正出着神的凤眸。
和煦的光影于他面容上落了一层，顺着他的鸦睫，于男子眼睑处投落一片淡淡的影。他不知是在想些什么，眼神正汇在某一处虚无的光点上，直到她轻唤了好几声，对方才终于回过神。
