他们的爹娘虽然没有说什么，但都觉得自家孩子最近特别懂事，很是欣慰。
肖绛这边该加的课也加了，该上课的也上了，燕北制药和土豆试种植平稳进行，就连前几天闹了一出幺蛾子的魏老夫人，似乎也安静了下来。
不过肖绛不敢掉以轻心就是。
然后，高氏姐弟的惩罚也结束了。
肖绛到落雪院转了转，又和亭老爷子谈了谈，再度确定第一次试种土豆就极可能会成功。亭老爷子提出这么一大家子人在王府白吃白住却只是侍弄这两棵土豆，实在是非常浪费人力。
肖绛本就缺人，所以深以为然。
正好她才接到了楚宁人的信，说是两个月左右就会回到燕北，并且会带着大批的土豆。她就决定还由亭老爷子主持，再开辟一片土地，做好准备，迎接大面积土豆试种。
土豆是非常容易储存的，即便在古代异时空大家还没有意识到这种作物的好处以及正确的储存方法，但北刹寒冷，只要没冻掉的，就都可以拿过来用。
关键是便宜啊，这时期的土豆是给犯人和牲口吃的，跟白送也差不多。想想这么好吃的东西却这么浪费，肖绛的心都疼了。
楚宁人随信附来一个地址，是他在港口那边的一个商铺。说明如果她有其他的事情让他帮忙，就写了信送到那边去，他出海之前就能拿到，不会耽误事儿。
因为一直在燕北，而燕北是马上国家，肖绛还真不了解这个时代是否已经开拓了海路。
要知道在中国古代，海上的SI绸之路是从商代就有了，一共有三条。虽然除了下西洋的郑和，没什么远洋，但唐宋时候就和古日本韩国有了海上通道。
肖绛从地理位置和历史时期估计了下，这时的海上通道大概是从辽东半岛直通韩国。
这样一想，肖绛又兴奋起来
走通了海上贸易，就相当于突破了武国和越国队燕北的围堵。燕北的经济发展起来，粮食作物有了保障，还怎么会被武国和越国掐着脖子，要大好男儿们用生命才能换来妻子儿女的活命饭呢。
要想统一三国，一是要能打，二是要有经济支持啊。
“他这个地方，怕不是普通的地方。”肖绛写回信的时候，千花抱着剑在旁边说。
肖绛头也不抬地夸奖，“小千花好聪明，说的特别特别对。这地方虽然是个商铺，但那只是表面上，暗中必然是楚宁人的一个秘密据点。好多重要的信件和消息要通过这个地方周转，怎么可能普通呢？嗯，咱们送信的人也得找一个可靠的才行，但是不要去麻烦郭大管家和三夫人，他们手里都一摊事儿，谁也分不出来人手来了。”
燕北以武立国，人员的战损很大，整体平均寿命也低。剩下的女人孩子老人还要种地，做生意，维持着国家的运转，不仅是钱粮，用人方面也是很紧张的。
“我来。”千花立即站直了身子，随机又说，“我是说我帮王妃处理，但是我不会离开王妃身边的。当时王上的命令就是贴身保护，王妃去哪儿我去哪儿。”
肖像忍不住露出微笑。
好吧，就知道高闯还在暗中安排了其他人手保护她，必定是千花等级的暗卫之类的。
他们办事，她放心。
但是……
“暗卫营这么闲吗？”她忽然问。
有一点军事常识的人都知道，战争期间，军队如果想获胜是需要大量的情报支持的。
打仗哪有那么简单？
除了战斗力和经济支撑之外，冷兵器时代还要讲究马匹质量如何，冶炼技术的高低，因为那意味着武器的强弱，还有必须靠人力搜集和传递的情报，方方面面都得配合到位。
高闯有一统三国的野心，所以哪怕是勒紧了裤腰带，自己过苦日子，那些暗卫、斥候都早早培养，布线，花费了大量的时间精力和金钱。平常的时候，这套系统都在有序运转，战争时期则会加速运行，一样忙到吐血。
千花很是聪明伶俐，跟着肖绛久了，也渐渐了解了肖绛行事说话的方式，所以立即就明白了肖绛的意思。
她连忙说，“王妃放心，那边还有大批正在训练，还没出师的人弟子。训练的功课里头也有一些跑腿打杂的事儿，也是锻炼他们的能力。如果王妃的信件不是极度秘密的，完全可以派个人去。嗯，派二三个也行。”
那意思，找个实习生，倒不必动用高闯留在她身边的暗卫。
肖绛点了点头，并不反对。同时心头一动，琢磨着要不再邀几个人过来用？
她实在是缺人！
可转念一想：又否定了自己的想法。
暗卫营是高闯手里的底牌之一，相当于为燕北输送血液的肝脏。她自已要做的事，自己想办法，非特殊情况不应该动用高闯的根基。
暗卫营的未出师弟子也相当于学生，于是她再度灵机一动。
学生嘛，谁还没有几个咋滴？
她悄悄把主意打到了讲艺堂那群孩子身上，这封信里写的却是让楚宁人有多少土豆就给她收多少土豆过来，只嫌少不嫌多的。
至于银子，她可以拿青霉素换。
现在青霉素只提供战场上给高闯使用，等这场仗打下来有了余额，她就要拿着时代的神药换大把银子了。楚宁人要不傻，这笔生意必然做的。
她也正好借这个机会，让青霉素的大名正式传播出去，而不是通过战场上的行为，慢慢的为人所知。
同样的，娶好妻，旺三代。
高闯就幸运得很，虽然他颜值，武力和人品都是顶级的，可是他多穷啊。
偏偏，误打误撞就取了她这个拥有可贵的现代思想，总结过丰富历史经验，绝对会赚钱的。
肖绛自我得意了一番。
然后就是第二天在课堂上，她向学生们说明了种植土豆的事情。
土豆这种东西在这个时代的燕北，还没有人听说过，就连土豆这个名字也是肖绛从现代移用过来的。
消息灵通的人，也就是那些紧盯着燕北王府的人，都知道燕北王妃找了积年老农来，在落雪院里不知鼓捣着要种些什么东西。
但是也没有人太当回事儿，就以为是什么奇花异草，不过是为了要讨王上的欢心，女人家吸引男人的小手段罢了。
虽说用上这样的老农而不是花匠，确实还挺奇怪的。
而肖绛觉得种植土豆这个事情，是适合大面积推广的，所以并不像青霉素一样捂着盖着。之前之所以保密，是不知道能不能成功。现在已经看到了曙光，自然要考虑和布置下一步了。
现在三国之间的局势，就像暴风雨之前的宁静，不知道什么时候有一个雷劈下，大风大雨就要来了。所以燕北不管做什么事情都要快，特别是涉及口粮的问题，那真是刻不容缓，耽误不得。
只有她自己种土豆有什么用呢？
个人的力量有限，最好全国都动员起来。但是这毕竟是新鲜事物，农民的土地种一点粮食非常不容易，全家的口粮以及缴给国家的赋税，就指望着土地的收成，绝不能轻易来冒险。
所以肖绛要把这个消息透露给学生们，由学生们透露给他们的家长。
能来讲艺堂的孩子非富即贵，古代的权贵就相当于大地主。只要他们愿意配合，拿出一点土地来试种。等成功了，明年就可以全国大面积推广。成功了，明年的种子也有了，不用再去北刹那边购买。
银子倒在其次，主要怕耽误时间。
土豆种植如果侍弄得好，两三个月就能出产一批，除去天气特别寒冷和炎热的时候，燕北一年就能种两季！甚至三季！
“肖教习说的这个土豆，到底是什么东西？”
“真的很好吃吗？”
“没听说过哎，比肉还好吃吗？”
“它是一种豆子吗？”
果不其然，孩子的好奇心是非常旺盛的。肖绛略微一提，个个都感起兴趣来。
好在肖绛早有准备，挂出了土豆的图片。当然不是她自己画的，她画地图很精准，那是专业知识，其他美学方面就不行了。于是她厚着脸皮找了林先生，通过她详细的描述，林先生画了出来。
别说，还挺像。
可是用这种书画大家画土豆，古今中外大概也只有肖绛一人了，简直算是圣人面前卖百家姓。
于是，她大致讲了讲土豆的特性，然后就大说而说土豆的菜谱，又把这些孩子馋够呛。
“不过呢，这个东西虽然贫贱，做菜的佐料却是难得。之上我说的那些菜试只不过是富贵人家换换口味的，对于普通的百姓来讲，这个东西能够吃饱，度过荒年。”引导了孩子们的兴趣之后，肖绛把观念导正。
“之前饥荒的时候，也吃过红薯。”武教习张建辉在旁边说。
红薯，在这个时代早有种植。不过因为产量低，口味差，少有人种植。
现在肖绛的课总有旁听的人，此时不仅有张教席，林先生的书僮也在。对于肖绛这边稀奇古怪的新知识，他们都听得津津有味。
“红薯吃多了会肚子胀对不对？”肖绛脑海里浮现出一些画面，是原主当初在尼姑庵里的情形。
郡王府每个月都添不少香油钱，可是架不住身边的人以及那些不好的姑子们贪。所以到后来，原主饿的时候吃过红薯。
这个时代的红薯也不像现代那样，有烤红薯啊、炸红薯片呀，各种新鲜的吃法，就是煮来吃，也是贫困的人家渡过饥荒用的。
想原主好歹是一个贵族小姐，结果却因为患了自闭症而受到这样的待遇，真的是可怜。
那些本应该拿着银子办事儿的人，却还要虐待她，真应了某位现代法学教授的一句话：人心隐藏着整个世界的败坏。
“而且不如土豆那么禁饱，那么好吃。”她本来很想说营养成分和淀粉含量土豆很优质，但这些词汇确实也太超前了……
“今天跟你们说这个的意思，是我打算在王上的一个农庄里大面积试种。但是在种植之前需要处理土地，不知道你们谁愿意利用休沐时间去帮忙啊？当然按照惯例，必须得到家里爹娘的同意。”
底下一阵窃窃私语。
肖绛看了看高氏姐弟，“世子世女之前已经帮过忙了，我要提醒你们，这是非常枯燥的一件事情，并不好玩。如果你们打量着去庄子上完玩乐，我劝你们就不要去了。因为那不是玩，是非常辛苦的工作。”
“之前我们在落雪院也帮过忙啊。”祝犇扒了扒头发说。
“只要于国于民有利的，我去！相信我爹，我祖父也会答应的。”廖章睿说。
高瑜就白了廖章睿一眼，十足看不起。
高钰举了举手，“肖绛习说的没错，真的是挺累的，我的手掌都磨出了泡。”
真的吗？真的吗？立即就有孩子问，还有人跑过去看。
这些锦衣玉食的孩子，就算是干活也不过比划比划，哪知道生活真正的疾苦。
肖绛打算借机给他们科普科普。
“曾经我小的时候也纳闷，很多农民因为没有土地可耕种而变成流民，可是在荒郊野外，还有山边山脚，到处都是没主儿荒地呀，他们为什么不开了荒来种呢？”她说，目光缓缓扫过堂下。
一群小脑袋点呀点。
以前是没想过，现在教习一说，确实是呀。
“是他们懒惰吗？”莫依依细声细气的说。
肖绛摇了摇头。
“那么是官府不允许？”王小胖子也问。
肖绛又摇头。
“那为什么不自己去找地耕种？”高钰忍不住发言，“难道都像我们燕北一样，因为天气寒冷，种出粮食吗？”
“你们猜的都不对。”肖绛缓缓地说。
她的目光从孩子们面上滑过，“从前我也是不知道的，后来耐心听农户讲了讲，才明白其中的道理。你们可知道，开荒有多难吗？”
“有什么难的？”高瑜咕哝。
肖绛望向他。
高瑜就不服气地说，“之前落雪院也不是种地的地方，我跟弟弟不是也去整理过。现在能种了，那也算是开荒吧？”
落雪院那片空地足有四分，虽然说都整出来了，但事实上就种了两颗土豆，想起来其实是有点好笑的。
只是她当时不知道只能拿到两颗种子嘛，何况农民人们不喜欢土地上空着，所以亭老爷子其实又种了其他的蔬菜，现在占的满满当当。
蔬菜生长周期短，种蔬菜的话也方便随时收割。
对于农人来说，粮食种起来真是辛苦，所以特别珍贵，蔬菜相对要好一些。
“你们生在富贵人家，不知道生活辛苦。你们身边总有人伺候，所以并不知道很多事没有想的那么简单。正好，今天我就来给你们讲一讲。”肖绛拉了一把椅子，直接坐下。
“大家都知道、无地流民等同贱民，境遇非常惨，会被人看不起，会被人鄙视和抵制，动辄羞辱驱赶。”肖绛缓缓地说，“但即便如此，这些没有土地的农民也不能轻易开荒，要先攒粮食再攒钱，筹备好几年，做足了准备才走出了正式开荒的第一步。”
“为什么呀？开了荒种了粮食就可以吃呀，为什么还要攒钱又攒粮？”小胖子王羽纳闷。
“种粮是需要时间的，在没有收粮之前吃什么呢？啃土块？笨！”高瑜哼了声，微微抬起漂亮的小下巴，觉得自己的智商有点碾压。
“说得对！”肖绛肯定了高瑜的回答，又解释道，“而且开荒也讲究季节，不是想什么时候开就什么时候开。有道是春种夏管秋收，在开荒之前，没有地的农民肯定要去给别人做工来养活自己。在地里最忙的时候，怎么抽得开身？即便有空吧，零零碎碎做起来是不管用的。春夏之际草木正盛，今天开了半分地，一场雨水，一夜之间，野草又铺天盖地长出来，那不是白费功夫吗？”
孩子们面面相觑，这群富贵人家的宝贝蛋，哪懂得这些呢？
“再说，还有狼虫虎豹威胁安全。”肖绛希望这些孩子懂得人间疾苦，“这还不止，春夏之际的蛇鼠蚂蚁和毒虫毒蚊也很可怕，不幸被叮咬几口，染了毒，害了病，轻者花费家里所存不多的银钱，重者，会丧命的。”
有那么可怕？
孩子们再度面面相觑。
在他们看来，生病就是喝苦药之类的，府里的大夫自然会来给看病啊。
从来不知道，有人是看不起病的……
“只有秋后十月到开春这段时间，农闲了，地里活忙完了，蛇虫鼠蚁销声匿迹，荒草枯了，灌木干了，能砍能伐，收拾起来利索不费事，也才有大把的时间能用来专心做事。”
“可有了时间就行吗？不行！还有个刚才提过的最大的问题……粮食。”肖绛叹了口气，“你们能不能告诉我，穷苦百姓是什么样的人？”
“家无隔夜之粮。”廖章睿说。
他的祖父世燕北重臣，也管这燕北的钱粮。他这样小小的年纪又是这样的出身却有这样的见识，足见廖大人平常教的很好，他平常耳濡目染，也是有一点常识的。
“你说的不错。”肖绛点头赞许，“这四五个月只是开荒，他们没法出去做短工，不能挣吃挣喝，全家人就会饿死了。所以，至少要先攒够全家人半年消耗的粮食。他们平日里就要起早贪黑的干活，除了一天的吃喝，就要勒紧裤腰带。直到家里有了足够的粮，才可以正式开荒。”
“需要半年那么久吗？”高钰皱着小眉头，平时很少发言的，这时候也加入了讨论。
“你们是不是觉得秋季开荒很省事，起码除草简单，反正粮食已经收了，点把火一烧就行了对不对？”肖绛很认真的说，“但那根本是不可能的。你们总听过这句话，水火无常。万一有什么火星子没有控制住，被风一吹，漫天飞舞，引发了山火怎么办？而且你们以为秸秆是没有用的吗？那很宝贵！一部分用来喂牲口，一部分作为可以赋税上缴国家。”
“这个我知道。”祝犇举起手，积极回答，“衙门会统一收集起来，再分发给军队。因为军队里也有牲口呀，比如大马……”
他全家都是行伍出身，很知道这种事。
“聪明。”肖绛挑了挑大拇指，笑眯眯的望着被夸奖后，脸泛红光的高大少年，“不仅如此，百姓的日常做饭和冬天取暖全靠女人和孩子上山捡干柴。万一烧光一座山，基本等同于绝了整个村子几百人的活路。”
孩子们发出惊叹声，真没想到小小的秸秆有这样大的作用。
“所以，还是要老老实实，一撅头一撅头往下刨，那效率就可想而知了。秋天好说，土层松软，一入冬，上了冻就完了。到了冬天、土层冻的硬邦邦梆，一撅头下去只有一道白印儿，震的手生疼。但是既然开荒就不能停，咬牙也得继续干，换上镐头硬凿。遇上老树根啥的，又得锯又得砸，还要刨根。全家老少齐上阵忙活一秋冬，人累个半死，也不过能开一两亩地。然而，光开出来却还是不行。”
