他叩首在地,肩脊却似山梁笔挺,明明是请求,却不卑不亢。
邬喜来听完,心中如擂鼓般,他下意识看向陛下,却见陛下的脸色陡然变得极为阴沉。
萧北冥收回手,直直盯着谢清则,他的神情便如阴云密布,只是隐而未发,“你应当知道替皇家之人诊脉的规矩,今日便到此为止吧。”
没能达成所愿,谢清则并无失望也无失态,他依旧温声行礼告退,甚至连他背上药箱的动作都格外有条理。
等他出了内殿,邬喜来忍不住问道:“陛下,谢清则确实医术了得,陛下为何不肯问他是否愿意换个所求?”
“他来宫中,根本就不是替朕看诊。”萧北冥冷冷道,“让隐雾跟着他,他去了什么地方,见了什么人,一并告知朕。”
隐雾平常一直在萧北冥周围,时刻护卫他周全,唯有一些极为秘密,又不想为人所知的任务,陛下才会交给他。
他应下后,便消失无踪。
邬喜来早就对这群来无影去无踪的影卫见怪不怪,他也只是可惜,好不容易遇到了这样一个神医,却不能心无旁骛地替陛下治疗。
“陛下难道就这样放他离开?”
萧北冥闭上眼眸,藏住眼底的阴翳,“朕早知,他不是爱名利富贵的人,来到宫中,也不是为了替朕治病扬名立万,而是另有所求。”
只是谢清则的所求,他永远也不可能答应。
禁中的红梅已然全部开放,飘落的红梅与飞雪融为一体,竟不知哪个更绝色。
宜锦就站在御道下那棵梅树下,一袭月白色旋袄,披着银狐轻裘,清丽端方。
谢清则与她遥遥相望,脚下想要快一些,却又怕眼前之景皆为虚幻,反倒不忍眨眼。
待到两人面面相对时,却反而不知开口说些什么。
宜锦顿了顿,先开口问道:“陛下的病情如何?可有医治之法?”
谢清则如实道:“虽有法可医,只是太过凶险,我也没有十足把握。”
宜锦的心渐渐沉了下来,她想起他为旧疾所困时的模样,想起他从前不知多少次看诊,一次又一次失望。
只不过这一次,他的失望是因她而起。
即便身为帝王又如何,在生老病死面前,上苍从来公平。
她忽而觉得有些心疼。
谢清则看着她,默然道:“你上次托徐姆交给我的信,我收到了。可是知知,我不想要你的谢,承你的情。”
“你知道的,我同阿姆说的话,永远都作数。我会等到你出宫那日。”
他说这话,就让宜锦想起在侯府时,阿姐宜兰曾取笑她:“你瞧,谢郎君同你一样有颗极好看的泪痣,难说不是天定的姻缘。”
那时她也以为,自己会嫁入谢家。
娘亲临终前撑着身子替她和阿姐定下婚事,为她挑选的谢家虽不是钟鸣鼎食之家,却家风清正,就连程玉春老夫人她也见过许多次,这位老夫人心胸开阔,并不拘于内宅,立志为天下妇人解苦厄。
她幼时极为仰慕程老夫人,一度想拜她为师,但母亲逝后,她便不再同从前一样能够时常出家门,这件事也就不了了之。
谢清则确实是如玉公子,人品高贵,她知他性情温和,体贴入微,有君子之风,是难得一遇的好儿郎。
倘若不是柳氏为了与靖王联姻而私自与谢家退了婚,她与谢清则,也许会成为举案齐眉,相敬如宾的夫妻。
但偏偏造化弄人,一切都已经是过去,无法更改,继续留在从前的回忆里,不仅伤了自己,更会伤了他人。
半晌,她看着他的眼,轻声道:“谢公子,如今我是内庭宫女,不再是薛家三姑娘。多谢你还肯叫我一声知知,也多谢那日你冒险替阿珩看病。”
“在我心中,你始终如兄长一般,我亏欠你良多,却不知如何偿还,只愿谢公子来日姻缘美满,万事顺遂。”
她温婉知礼,褪去了从前的娇憨稚嫩,但在谢清则眼中,她一直是当初那个只敢同姐妹们躲在树后看他,见了他却脸红到说不出一句话的小姑娘。
从他还未加冠时,他就知道自己未来的夫人是薛家三姑娘,容貌出挑,性情娇憨,在他心中,早已将她当成了自己的妻子。
只是眼下她每一句祝福的话,都像是一支支锋利的剑刃,刺得他体无完肤。
谢清则的眼眸清亮而有神,像是黄昏时如镜的绿水,能够倒映天边的晚霞,揽住轻柔的风,漾起点点波纹。
他从不会给人压力,只是声音有些晦涩,“知知,你知道的,你于我,永远不会是亏欠。”
“当初你继母私自与我母亲退婚,我在北境云游行医,归京后一切已成定局,纵然心中再多悔恨,也已无济于事。我恨自己是个懦夫,不敢对抗世俗,更不敢背弃整个谢家只顾一人之欢。”
“可是知知,我放不下……”
他的声音痛苦而低沉,伴着朔风,几乎让人心碎。
雪越下越大,那红的花归入泥土地,落在宜锦脚下,她注视着那一片片飘零的残红,虽不忍,却知道唯有将一切直言,才能敲醒眼前人。
“谢公子,人生就如同这梅花,盛放与凋零有时全由不得自己。”
“当初事情已成定局,你无法不顾谢家的声名,而我也同样无法抛下亲人安危坚定地与你一处。即便到如今,你我也都不是那样自私的人。谢家到了这一代,需要靠你撑起门楣,而你我都不再是当初那个能任性的年纪了。”
“你确是我年少时所仰慕之人,也是我此生所见过的人中,最担得起君子二字的人。可是时过境迁,人总要向前看。”
宜锦承认,她与他再见的那一刻,心绪多少有几分难平。
但那是因为眼前的男子,是见证了她那青葱而稚嫩的少女时期的人,也是曾经承载了她对未来美好憧憬与期许的人,更是娘亲生前为她挑选的夫婿。
可也仅此而已。
即便做不成夫妻,在她心中,他也一直是兄长一般的存在,她更希望他能寻个门当户对的妻子,安乐一生。
她朝着谢清则行了个礼,微微颔首,道:“奴婢还有差事,便不多奉陪了,冬日里风雪重,公子还是早些归家为宜。”
话罢,她不忍回头看,步履匆匆,踏雪朝着皇极殿走去。
谢清则就在飘雪中看着那道身影渐渐远去,微微阖上眼睑,遮掩了眼底的情绪。
“若非我之故,你今日不会如此艰难。”他望着远处飘摇的宫灯,往日醇和温柔的嗓音有些晦涩,喃喃道:“是我错了,知知。”
他从前总以为,她注定是他的妻,不会有变故,后来才知,这世上圆满太少,往往是未等到月盈即月亏。
第24章 吃醋(二)
隐雾很快便归来, 但他隐隐觉得自己探听到的消息,恐怕于陛下而言是个再糟糕不过的消息。
萧北冥临窗而坐,手中捧着一本泛黄的古籍。
他其实并不是个爱看书的人, 但南华阁偌大的藏书阁,有泰半他都精心批注过,盖因少年时的他,阴暗低沉, 也唯有书中世界可消遣一二,直到如今, 他仍保留了每日静坐读书的习惯。
隐雾禀道:“陛下,谢清则去见了薛姑娘。且,属下探听得知,薛姑娘曾与谢公子有媒妁之约,是薛姑娘生母乔氏在世时就定下的。”
萧北冥翻过书页,波澜不惊, 连眉头都没动一下, 问道:“还有呢?”
隐雾顿了顿, 低下头, 小声道:“薛姑娘还说,谢公子是君子,也是她唯一倾心过的男子。”
萧北冥握住书页的那只手紧了紧,墨色的眸中涌过一股暗流,然而他面上却没有泄露一丝情绪, 只淡漠道:“退下吧。”
隐雾迟疑了一瞬, 赶紧起身退下。
随后, 萧北冥便丢下了手中的书,他眉目清冷, 凝望着外边越下越大的雪,明明是除夕这样热闹的节日,他却没有感到一丝喜意。
从来都是这样,每当他感到上苍赐予他的一丝丝甜意,就会有更为炽烈的苦涩将他包围,就好像他生来不配得到这世间哪怕一丝丝的真心实意。
他其实早已料想过,宜锦或许有倾心之人,他也知道那人绝不可能是自己。
谢清则这样如玉如圭,光明磊落的男子,确实值得喜欢。
一股冷冷的风觳觫吹来,他倏然回首,才惊觉那风是吹进了他心底,激起的却只有麻木。
他很久没感觉到这种熟悉的,如针刺的痛,墨色的眼眸也逐渐转为赤红,几乎是从牙缝中挤出几个字:“邬喜来——”
邬喜来匆忙进殿,见状也被吓了一跳,又忙请太医过来瞧。
太医诊了脉,却发现自陛下的手腕处开始,密密麻麻的皆是红疹,他吓了一跳,惊道:
“昨日替陛下诊脉时,一切都正常,今日却发了急症,且与之前都不同,敢问邬公公,陛下近期可是服用或者接触了什么不该触碰的东西?”
邬喜来飞速回想着这两日陛下所用之物,却实在想不出有什么违禁之物,陛下除了碰不得翘摇花粉……,他忽而想到了什么,“寝衣!”
骆宝也惊了一下,他摇头道:“不可能。那件寝衣是宜锦姐姐送的。她不可能做这样的事情。”
邬喜来将那寝衣取出给太医查验后,太医道:“衣衫上有花粉残余的气息,只是剂量微弱,不易察觉,陛下身上的红疹应当是这花粉引起的。臣开个方子,还请公公尽快熬制汤药给陛下服下。”
邬喜来不敢怠慢,忙吩咐骆宝寸步不离去熬药,他却去见了宜锦。
宜锦正在后厨备午膳,却见邬喜来神色不虞,她并不知前殿出了何事,“公公何故如此匆忙?”
邬喜来并未回答宜锦的话,只问道:“薛姑娘,送给陛下的那件寝衣,除了你和骆宝,还经过谁的手?”
宜锦微微一愣,心中的不安几乎要溢满,“这件寝衣是下值后在直殿监做的,除了屋中几个姐妹,旁人也没有机会碰触……”
她话到此处,却忽然想起昨夜含珠同她说的话,浑身一惊。
邬喜来锐利的眼光自她脸上扫过,便已猜到三分,“薛姑娘不说,老奴也能查明。在陛下没有醒来前,还请薛姑娘不要踏出这里半步。”
宜锦系着攀膊的手颤了颤,“邬公公,可请太医瞧过?陛下如何了?”
邬喜来没有回她的话,只道:“薛姑娘只需好好待在此处,不相干的事,还是少管的好。”
话罢,他便带着皇极殿的宫人朝直殿监而去,徒留宜锦在原地,她早已成了一团乱麻,既担心萧北冥的病情,又隐隐能察觉到,做出这事的,恐怕真是含珠。
可是含珠为什么要这么做?
直殿监内,姚含珠梳飞云髻,头顶斜插着一支素银簪,一袭月白色的梅花纹纱袍。
这已是她最好的装束,平日里只有过节才能穿,她第一次学着点染唇色,描黛眉,一小块不甚清晰的铜镜中,依稀可见女子的青春容颜。
但她却知道自己已无来日。
她对着铜镜笑了笑,那笑虽美,却少了生机,在宫中为奴的这些年,她忘记畅快的笑是什么滋味,不必看别人脸色又是什么滋味。
姚含珠是羡慕薛宜锦的,宜锦与她一样也曾是官家之女,两人同样入宫为奴,可是宜锦却没有丢失心中最纯粹的那部分,想来这也是新帝宠信她的原因。
但姚含珠又同样讨厌薛宜锦,讨厌宜锦的善。在内心深处,她嫉妒宜锦,可理智又告诉她,宜锦待她的好,从来没有私心。但宜锦迟来的善,却切切实实让她最亲的人命丧黄泉。
从此后,她再也没有亲人了,她也不知道,自己该为了什么活着。
邬喜来到时,姚含珠丝毫没有慌乱,她甚至没有丝毫辩解,“翘摇花粉是我放入寝衣中的,无人指使。”
邬喜来朝身后的内侍挥了挥手,神情全不似往日可亲,冷笑道:“有没有人指使,可不是你说了算,到了慎刑司,哑巴也会开口说真话。”
后头几个孔武有力的内侍便押了姚含珠下去。
骆宝看着煮沸的药罐,一刻也不肯松懈,等药熬好了,便趁热盛出送至皇极殿。
陛下发病时,不喜燃灯,室内一片漆黑,只余夜明珠浅浅的光辉,他试图给陛下喂药,手中的玉碗却很快就被打翻。
萧北冥目色赤红,双手掌心已被指尖扎出了血,他勉强想要维持清醒的理智,但脑海中一股一股的阵痛却如汹涌的波涛袭来。
他最不喜欢药的滋味。
在他模糊的记忆中,药不是用来治病的,而是用来惩罚人的。
章太后厌恶孩童啼哭,便会给他喂下安神药,以他为借口博取先皇宠幸时,便喂他喝腹痛之药。
再后来,萧北捷出生了,他就成了替萧北捷试药的炉鼎。试药后,便会有甜腻到极致的果子,仿佛这样极致的甜,就能将之前那样彻骨的苦抵消殆尽。
浓浓的血腥味从他指尖传来,他闭上眼眸,却因为这气味更加兴奋,愈发躁动。
骆宝见状,心脏扑通跳着,忙向外走去,朝着邬喜来求助。
以往每次发病,邬喜来都会屏退四周当差的内侍,将殿门封死,靠陛下自己撑过去,然而此次因为翘摇花粉的缘故,必须服药,否则陛下会有性命之忧。
邬喜来思索后,决然道:“你在外守着,我去。”
没过一会儿,邬喜来便灰头土脸地出来了。
他与骆宝四目相对,最终妥协道:“派人去将薛姑娘请来。”
骆宝到皇极殿后厨时,宜锦正对着食盒发呆,今日她本做了馄饨,上次见萧北冥爱吃,她这次又改良了配方,放了少许酥油,比之上回更添鲜香。可是做好的美食,却注定无人享用了。
她在房中来回踱步,却无法缓解内心的不安。
骆宝心底始终不信宜锦与这次翘摇花粉的事件有关,他道:“姐姐,如今陛下需要服药,我笨手笨脚的,只有请姐姐走一趟了。”
皇极殿的暖阁中没有生炭火,逐渐过了午时,窗外的雪淅淅沥沥下着,挡住了大半天光,室内既暗又冷,宜锦进去时,忍不住拽了拽身上的披风。
萧北冥只穿着薄薄的中衣,蜷缩在冰凉的地面上,夜明珠微弱的光投在他的面庞上,惨白如鬼魅,偏偏唇角沾了一丝血腥。
他眉峰缠结,极为痛苦地闭上了双眼,但腹腔之中却残存着呜咽的嘶嘶声。
那是痛到极致却强忍着才有的声音。
眼前的景象让她想起第一次入皇极殿时的场景,那时她惊惧万分,不知用了多少勇气才敢触碰这样的帝王。
然而短短一个月的光景,再见到这样的他,那些害怕惊惧都排在了担忧之后。
宜锦解下披风,包裹住他有些冰冷的躯体,轻车熟路地握住他的手,果然,血肉翻张,之前才长好的伤口又是一片淋漓。
萧北冥睁开了眼睛,眸色赤红,他的瞳孔缩了缩,隐隐的杀机顿现,在认出宜锦以及那隐隐兰香的刹那,杀意稍退,然而蚀骨的疼痛却依旧。
宜锦吃力地扶住他,注视着他的眼眸,见他没有再发狂的迹象,暂时安下心。
她半拖半拽将人弄回榻上,又用热毛巾替他擦了伤口,在老地方找了金疮药和细纱替他仔细包上。
萧北冥很难受,他不喜欢闻到金疮药的气息,但不知道为什么,当那抹似有若无的兰香靠近时,他就不那么痛苦了。
他头颅中的痛仿佛烟火炸开,赤红的眼眸紧紧盯着宜锦,嗓音又冷又沙哑,“薛宜锦。”
宜锦正从食盒中取出热过的汤药,听见有人唤她,下意识回了头。
她移步到他榻前,将药吹了吹,汤匙凑近他唇下,轻声道:“陛下,你身上起了红疹,得喝药才能退,要不然会一直难受的。”
萧北冥盯着她,缓缓眨了眨眼,他几乎在闻到药味的一瞬间便露出了厌恶的神情,本能地抗拒用药。
宜锦呆住了。
她见过冷静睿智的萧北冥,阴阳怪气的萧北冥,却唯独没见过这样孩子气的萧北冥。
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