元棠只好任胡燕自己做主，等在自行车边上。
过了没一会儿，胡燕就回来了，范娟离着老远喊让她们俩回去时候慢点。
走出一段距离后，胡燕才哑着声音问元棠：“小棠，我们是不是很丢人啊？”
元棠心里骂了一句范娟，赶紧劝道：“咱们丢什么人了？不偷不抢，清清白白的挣钱，管谁屁事！”
胡燕终于委屈的掉下了眼泪：“那我大嫂问我，说我是不是对她有意见，所以才故意来这里膈应她。”
元棠心疼的搂着胡燕：“她算老几？白县这么大，面粉厂是她一个人的啊，咱们就摆，气死她！”
胡燕抹了眼泪，带着鼻音：“对，白县不是她的，我想起哪儿就去哪儿。”
元棠有点担心：“要不我们去吃东西吧，明天再卖也一样。”
这么点货，明天再卖一天就差不多了。
胡燕揉揉眼睛：“不，我要去摆摊。”
她也想不明白，本来她是跟着元棠来玩的，挣多挣少无所谓，可就在刚才，范娟那副理所应当质问她的样子，就让她瞬间生气了起来。
凭啥她摆摊要被人指点？
叫范娟一声大嫂，可她也没过门不是？
就算是过门了，她也未必得听她的话！
胡燕一个面团人，难得来了点志气：“我要去摆摊挣钱，以后谁也别想对我指指点点！”
元棠很是欣慰的看着胡燕，两个人调换了情绪，往县城的印刷厂去。
快走到印刷厂时候，胡燕才闷闷的说了一句没头没尾的话。
“其实我也不是怕范娟。”
她不怕范娟，她怕范娟什么呢？两个人只见过不到三次面，产生的联系也不过是因为大哥胡青。
可刚才范娟说她，她第一反应就是想哭。
最后还真的没出息的哭了。
胡燕觉得丢脸，但心里却升起了一个念头。
她之所以对范娟这样，是因为她知道，范娟能对她指手画脚，靠的是大哥。
而她之所以哭，还把范娟的话听进心里，也是因为她是大哥的未婚妻。
可大哥会站在哪一边呢？
她想起那时候元棠劝她去读夜校说的话，说别人有不如自己有。
在今天之前，她从未想过两个哥哥也会成为“别人”，在过去的十几年里，大哥二哥都是家里的，他们有，不就是自己有吗？
可今天范娟以一种预备冲入她家庭的姿态打破她的幻想。
有了嫂子，哥哥就会成为“别人”。
胡燕被这个想法骇的难受，她像是安抚着谁，一个劲的想大哥二哥的好，可越想越难受。
她倒不是说不愿意哥哥找嫂子，可……
胡燕觉得难受，她不知道跟谁说。
元棠似乎懂很多，她一定知道答案。
但胡燕不想问。
她总觉得元棠会很尖锐的告诉她一个确定的答案，可那个答案似乎会让她很失望。
胡燕心想，我不应该考虑那么多，每个人的家庭是不同的，我应该再等等看。
元棠没有说话，她搭着胡燕的肩膀，心里轻叹一声。
“走，我们挣钱去。”
姑娘啊，什么都有可能离开你，只有金钱不会。
印刷厂的工人不多，可两人也没有精力再跑一家了，最后剩下几十双红袜子，元棠很满足。
“红袜子我不卖了，压箱底等过年。”
到时候就说穿红袜子踩小人，她卖一块五！
剩下还有那几大包的头花没销，元棠跟胡燕约定明天去少年宫门口碰运气。
两人找个僻静地方算账，进价花了一百整，都是元棠出的。现在卖出来二百六十多块的现钱。
二百六十块！
胡燕喃喃道：“这么多！”
转眼她开始直蹦高：“我发啦！”
元棠糊弄道：“对对对，你先别开心，咱们来商量商量进货。”
元棠是这样想的，第一次她全出的成本，算作两人合伙。后面最好还是界定好成本和相关比例。
她觉得是每次成本她出七分，胡燕出三分。然后分账五五。
胡燕觉得不行，非要自己也出五分，最后俩人各退一步，成本□□，分账五五。
元棠还提议一点，说五五分账里她可以再让出一分给胡青。
“虽然你哥说都算你的，但我觉得还是得表达个心意。”
没想到胡燕沉默片刻，点头同意：“给我哥两分吧，我这边也出一分。”
元棠没有劝，反而是眼中带着欣慰。
“那行，这次先把二百六分了，等头花卖出去再分一次，以后账目咱俩都是当天合，当天分。分整钱，毛票留着找零。你哥的部分你负责转交。”
元棠还像模像样的在账本日期后写下分账金额，确认无误后跟胡燕各自签名。
分了钱，元棠手里的存款就又涨回来了，她心里算着自己明天趁着周末再去买床被子。
天气渐冷，三斤的被子快不够了，再去买一床三斤的正好。
两人在地毯厂门前作别，胡燕揣着钱留出下次进货的成本，剩下的钱想着怎么花。
刚走到地毯厂门口，就看见大哥胡青站在那儿等她。
胡燕眼睛一酸，冲过去：“大哥！”
胡青眉头紧皱：“你俩不是说在贸易园摆吗？咋没见到人？”
胡燕撒娇：“贸易园不好卖啊，我们去面粉厂了。”
胡青：“卖的怎么样？”
胡燕嘿嘿一笑，把自己的口袋撑开，小心的给胡青看一眼，那厚厚一沓子散票，把衣服都撑的鼓囊囊的。胡青惊讶的挑眉。
胡燕：“我还在面粉厂碰见娟姐了。”
胡青也忍不住为妹妹高兴，听见胡燕这么说，还以为是妹妹在打趣他，笑骂道：“碰见就碰见了呗，她照顾你生意没？”
胡燕淡淡笑了下，她不愿意传话，对待范娟，她再不喜欢，跟范娟过日子的也不是她，她不想去做个搅和事的小姑子。可要就这么放过去，她又觉得对大哥也不公平。还是让范娟自己跟大哥说，大哥要是觉得没问题，她也不会说什么。
但是要让她听范娟的话，没可能！
“哥你自己问娟姐吧。”
*****
元棠回到租住的地方，时间已经过了九点。
她在院子里洗了洗脸，抬眼就看见了房东家的儿媳妇站在门口。
“刘嫂子有事？”
这户人家姓刘，元棠就管老太太叫刘奶奶，管这家媳妇叫刘嫂子。虽然差了辈，但这家儿媳妇每次被叫嫂子还是开心的，觉得元棠会说话。
元棠这么一问，刘嫂子耳朵就红了，但在月色下并不显眼。
“没，我就问问你回来这么晚，是不是有事……”
元棠笑嘻嘻道：“没啥事啊。”心里却警惕起来。
刘嫂子憋了一会儿，还是憋不出话。元棠却已经打了招呼回屋。
她刚进屋，就趴在门上。
窗外那刘家的老太太冲出来，低声骂儿媳。
“你是不是蠢？！你怎么就不问她今天做不做土豆泥！”
刘家媳妇快哭了：“妈，我实在不行。”
这也太不要脸了啊。
刘老太太气的要死，又怕元棠听见，只能拽着媳妇进屋。
小屋里，元棠冷着脸，把自己的钱数了一遍。
二百八十块五毛。
她应该够租一个小院了。
第022章
对元棠来说, 换个租住的地方本来就在她的计划内，倒不是说她有多么高瞻远瞩，而是本来跟房东住在同一个屋檐下就很容易产生矛盾。
这家的老太太是个什么性格, 她住进来没几天就知道。每次洗土豆, 那刘老太就隔着窗户盯着她, 生怕她用水多，一旦多洗了一会儿, 人就在屋里咳咳咳。还有元棠买回来的土豆, 刚开始放在外面, 每天总少那么几个。以及最近好几次这老太太都偷摸在学校附近看她做生意……
一切都有蛛丝马迹, 元棠倒是没有对此感到气愤，只是觉得可笑。
按理说, 每个月八块钱的房租，放在城里已经很够看, 毕竟这时候城乡差别还很大, 几乎没有什么流动人口进城来租房。如果不是元棠找的急，她还有很多选择。而刘老太家这种单租一间的房子, 想要找个好租客得撞好久的运气。
但对刘老太这种人来说，八块钱就跟捡来的一样，她一点不觉得幸运。甚至看着元棠赚钱, 她心里更是难受。这就是很多普通人的小心思了，看见不相干的人赚钱还好，要是身边有人赚到钱, 就立马巴不得对方能拉拔自己, 要是不给, 就盼着人摔个大跟头。恨人有，笑人无, 体现的淋漓尽致。
可偏偏，这些人平时也未见的有多坏。跟那些真正的恶人相比，刘老太还远远不够看。她未必有多坏的心思，也干不出来那跌破下限的恶事。
元棠心里猜测，这老太太估计就是想要方子，然后偷摸也干这个买卖。现在是来软的，后面自己不答应，估计她就要咽不下这口气，再想别的招了。
元棠环顾这间小屋，这段时间她都住在这里，几平米的小屋里挤的满满当当。
一篓子土豆，一床被子，一个煤炉子，一个煮锅，几个不锈钢盆子，几十块煤球，还有她采购来的各种调料，屋子一角放着她自己腌的豆角和酸菜坛子。
元棠躺在铺在草垫子的床铺上，心里感叹。
到底什么时候才能有自己的房子啊。
*****
隔日一大早，刘家婆媳就竖着耳朵听声音，刘家媳妇被婆婆教训了一晚上，终于咬着牙给自己做足了心理准备。
婆婆昨晚上说的也有几分道理，家里就指着男人的工资过，什么时候是个头呢？元棠看样子租房子也最多就租三年，三年过后又要怎么办？到时候孩子正到了花钱的地方，往后上学读书，哪个不要钱。
她又没有工作也没有学历，想出去干个什么也难。
可要是学了这个手艺就不一样了，而且这也不会太影响到元棠，她干她的，自家做自家的，再说了，她三年之后就走了，这方子对她来说就没用了，可对自己来说，是一辈子的好处。
刘家儿媳心想，不要脸就不要脸吧，只要能挣来钱。
而且婆婆昨晚上给她细细的算了一笔账，从原料价格到元棠每天能大概卖多少，她不算不知道，一算吓一跳。
没想到这么不起眼的东西，居然能挣这么多！一个月一百块都是少的！
她心里热热的，有点说不上来的酸。元棠才多大啊，就赚了这么多。她一个丫头，就读个书，赚那么多钱干嘛？
元棠既然都挣这么多了，还租着自家的房子，拉拔一下她难道不应该？
她刚住进来时候，自己可还借给她锅子了呢！
刘家媳妇撑着脸皮，准备一会儿好好跟元棠说，不管怎么样，都得把这事给落定了。
可她竖着耳朵听了好久，都没听见元棠的声音。婆媳两个对视一眼，悄悄起身到院子里，又确认了几遍，才知道元棠早走了。
刘家媳妇那个一鼓作气的劲儿下去，又惴惴不安起来：“妈，你说她是不是知道什么了……”
要不咋今天走这么早？平时放假她都是会晚一点起床的呀。
刘老太瞪了一眼没出息的儿媳妇：“还不是你不争气！”
这丫头鬼精鬼精的，昨晚上肯定瞧出来点什么了。
“管她呢，这房子她还能不回来住？”
一个月八块的房租呢，总能堵到她。
****
元棠早上五点多就起床了，难得起早，她呼吸着早上带着寒意的冷空气，溜溜达达的走着往地毯厂去。
路过机关家属院那片，有零星几家早餐摊子在外摆，元棠闻着那香味就忍不住。一个人吃了一大碗的豆腐脑，热乎乎的油条吃了四根，最后还打包了两个大肉包子走。
如今已经到了十一月份，早晚凉意上来，起早还能看到路边的野草叶子上结了一层白白的霜色，虽然太阳一出来就很快不见，但这霜色也提醒了元棠一件事。
该到做粉条的时候了。
昨天胡燕给她的那个白心红薯就是做粉条的原料，白心红薯出淀粉多，所以白县一直有着做粉条的传统旧俗。以前还没放开的时候，都是过年前一个月做，粉条做出来，也算是过年的一种年货，不管是走亲戚送礼还是跟人换点粮食都是硬通货。
后来放开了，以小河村为首的周边几个村子，就兴起做粉条的小生意。
通常是几家合起伙来，开几个热锅台下粉条，然后各家的妇女娃子就帮着晒粉条冻粉条。做好了之后各家分开，有人就拿着这个粉条去镇上摆个摊，也算是挣个过年钱。
元棠回忆起上辈子，小河村的粉条生意刚开始做不大，主要是因为那时候都是人工下粉，烧火，下粉，打红薯渣，都是耗费人力的事。再加上小河村种的红薯也有限，几家红薯加起来也就能每年卖个大几十小一百的钱。
在元棠并不算长的过去里，做粉条也算是占据她很大一部分时间的劳动。
每年到了这时候，她就算是学校再忙也要回家去帮着晒粉，有时候甚至会在轮到元家下粉那几天请假回家帮忙。
元棠站在地毯厂的门口，庆幸着今年总算不用她请假回去下粉条了。
元棠和胡燕在门口汇合，胡燕接过元棠给的包子，热气腾腾的大肉包子，很快就把她从昏昏欲睡中拽了出来。
“小棠，我们今天去哪儿？”
元棠随身带着一个包袱，里面是她那质量不怎么样但样子确实好看新奇的头花。
“先不慌，我找你二哥有点事。”
房子眼看要住不成了，她得抓紧时间找房子，要论城里的人头熟，还是得找胡明。
她问胡燕胡明在哪儿，胡燕吃着东西说的含糊不清。
“我二哥最近……忙着给我找二嫂呢。”
胡燕解释了一下，说是有人给胡明介绍了对象，胡明好像很相中人家，但人家姑娘似乎不相中他。
“我二哥你知道的，别的都好，就是这个卖相……”
元棠点点头，很能理解。
其实胡明这人有能耐，技术也好，身上小毛病很多，大毛病倒是没有。按理说不该这么大岁数还没说下人，主要问题就出在他这个长相上。
跟身材伟岸的胡青相比，胡明长得矮胖，在相亲场上吃瘪再正常不过了。
估计是看着老大马上要结婚，他也着急了，最近相看的频率直线升高，连胡燕回家都见不到他几次。
元棠和胡燕去了胡明常去的茶馆和牌场，很快就找到了在那儿看人打牌的胡明。
胡明一听元棠说要换地方住，下意识就问她遇上了什么事。
“是房东欺负你了？”
元棠摇摇头：“倒也不是，就是那家的老太太小心思太多，我住着不方便，想换个小院住。最好是房东在外地的，别有什么牵扯。稍微离学校有点距离也成。”
胡明：“这好说，不过你真没遇上什么事？需要我帮忙了你吱声。”
元棠想了下，还真有得用上胡明的地方：“我想尽快搬，搬家时候劳驾师父你给我找俩人吧。”
她觉得那刘老太是不至于多坏，但她也懒得跟人搅缠不清，喊俩人壮个声势，趁早搬了算完。
胡明满口答应，说马上就给元棠信。
胡燕绕着二哥几圈，啧啧啧的出声，被胡明一个爆栗敲在脑门上：“看啥？”
胡燕嘿嘿一笑：“哥，你追我二嫂追成功没？”
胡明刚好点的脸色瞬间拉下来：“别哪壶不开提哪壶了。”
前段时间有人给他介绍了个姑娘，叫苏红，样子长得实在好，胡明很喜欢，但人家姑娘不喜欢他，弄得他最近心情很不好，连喝酒都没兴趣了。
胡燕刺哒了她二哥一下，心情很愉快：“完了，我还说今年说不准能看到大嫂二嫂同时进门的，这下是没戏了。”
胡明没好气的瞪了一眼妹妹：“我明个给你俩信。”
言下之意是赶紧走，别气你哥我了。
胡燕嘿嘿笑着跟元棠离开，俩人在文化宫门口摆上摊子。
