时归屏息凝神，趁着街上没人，快速换去一座石狮子后面躲着。
她从高大的石像后探出一个头，虽瞧见了东西两侧正门顶上的牌匾，却并不识得上面的字，她猜着应是什么什么府，但就是这关键的主人名姓认不出。
至于说跟之前一般寻人问路，早在碰见巡逻衙吏时，时归就歇了这个心思。
她的一双猫儿眼瞪得溜圆，全心观察着街上的景象，也没察觉到有两人悄无声息地站到了她身后。
直到一只大掌按在她的肩膀上，时归浑身一颤，下意识惊呼一声。
下一刻，她的两只胳膊全被掐住，后面两人只稍一用力，就将她腾空提起来，双手同时往前甩，她就被丢到了石狮子前头。
时归打了个扑棱，慌慌张张抬起头，不料正对上两人满面寒霜的面庞，吓得她又是一个冷战，本就青紫的脸色更白了。
只见这两人面白无须，偏身高八尺，挺拔魁梧。
他们身着绣金武袍，腕间足上绑有护具，头束银冠，脚蹬长靴，漆黑的眸子里全无情绪，左手负于背后，右手按在腰间佩刀上。
时一时二本是回府取东西，意外将时归的举动看了全部，又见她长时间躲在掌印府前，少不得怀疑其目的。
哪怕只是面对一个瘦瘦小小的女孩儿，他们也未有半分轻视，只因几年前曾有政敌将火药藏在稚童身上，趁他们掌□□软救助时将其引燃。
那一回，携带火药的稚童当场炸死，他们掌印却也身负重伤。
自那以后，莫说是个小孩子，凡是靠近掌印的，无论是活人还是死物，都要经三道检查才能送到掌印跟前。眼下他们见时归哆哆嗦嗦半天不说话，逐渐失了耐性。
时一冷声问道：“汝是何人，在掌印宅前鬼鬼祟祟，意欲何为？”他的声音又重又哑，好像是声带受过伤，透着一股阴涔涔的沙哑。
时归却没有注意他言语间的阴冷，猛然抬头：“掌、掌印？你说这里便是掌印的宅子？”
她的一番反应让时一时二瞬间警惕，掌下的佩剑微微出鞘，泛出一点寒光。
时归没有注意到这些，她抽了抽鼻子，断续说道：“我是来找掌印的，我、我想见见他，您能带我去见他吗？”
时一眸光一沉：“见掌印？”他仔细回忆一番，并不记得他们与江南何人有过牵扯，转头与时二目光相接，也在他眼中得了相同的答案。
他将视线重新落到时归身上，扯了扯嘴角：“你以为你是谁，掌印岂是你想见就能见的？速速离开，不然休怪我等不客气。”
“不是——”时归有些着急，冷风下声音颤巍巍的，“我是从江南来的，过来是为了寻亲，我是掌印的……”
“够了。”时一不耐打断，指尖一拨，长剑出鞘大半。
时归被刀剑震慑，下意识后退半步，剩下的话也全咽回了肚子里。
时一垂眸道：“最后一遍，要么走，要么死。”
时归骇然失语，实在不明白对方为何一言不合就拔刀。
但看对方的表情，这话可不只是吓唬，只怕时归再迟疑片刻，这刀就要落在她身上了。
她不觉又是后退两步，声音不受控制：“我、我走，别……”
“滚。”时一垂下右手，长剑落回剑鞘中，而他的目光却还是落在时归身上。
时归再不敢耽搁，倒行三两步，最后看了时一和时二一眼，转身快步跑开，连着拐了两道弯，直到背后如针刺般的目光完全消失，她才敢停下脚步。
“呼呼呼——”她撑着墙平复呼吸，心口扑通扑通直跳。
然想起刚刚听到的，时归眸子亮晶晶的，一去往日病态，连脸上都显出两分红润。
——找到她亲爹的家了！
这突如其来的好运让她的兴奋远远超出恐惧，哪怕才被威胁过，可还是无端生出许多勇气来，仿佛即刻能跑回去，来一场感人泪下的认亲。
而时府府前，时一收回目光：“走吧，大人该等急了。”
时二微微点头，转身之际忽然想起刚才见到的女孩儿的模样。
时归在外奔波数日，身上脸上都不算干净，唯有那双猫眼格外明亮，让人一眼看来印象深刻。
时二又是清楚记得，他们掌印也有一双如出一辙的猫眼，只是比起那小女孩眼中的清澈，他们掌印眼中永远沉着一滩浓墨。
这般想着，他的脚步不觉慢了一些，直到被时一问询一声，他才回神，无声摇了摇头。
一个时辰后，天色彻底暗了下来。
高门大宅里点起蜡烛，街上却仍是一片漆黑。
借着夜色的掩饰，一团小小的影子紧贴着墙壁，一点点往时府方向移动着。
时归身上还穿着杨元兴替换下的那件脏棉袄，棉袄虽是又脏又破，还有一股散不掉的油腥味，但总比她自己那身单衣强些。
她已经把长长的袖子全部落下来，两个袖口缠在一起，好将胳膊和手全缩在里面，挡住从外面渗进来的冷气。
而棉袄的下摆同样很长，她穿在身上能盖到膝盖还要往下一点的位置，稍微有点限制行动，但胸口往上是能存住一点热气的。
时归就是靠着这点温暖，在一条街外的墙角下等了一个多时辰，直到天黑才重新往时府找来。
她已经认真想过了，这边的府宅都有家丁或护卫看守着，她想偷偷摸摸混进去肯定是行不通。
掌印手下有甲兵调遣，时府与其他宅府又有不同，就说傍晚逮到她的那两人，约莫就是时府的看守，不光管着府里，连府外也注意着。
时归左思右想，只觉跟掌印见上一面实在困难。
勉强或许可行的，也只能等掌印回府的时候，趁着人多车马也多，她不管不顾地闯过去，不管能不能闯到掌印跟前，至少要叫对方知道有她的存在。
对了！光是闯过去还不行，为了避免被误伤，她还要边闯边大喊。
至于说喊什么……
时归自言自语道：“就喊阿爹吧……这样就算他不愿认我，顾忌着看热闹的人，也不好当场处置了我，能苟活一日是一日。”她自觉计划好了一切，唯一没能计划到的——
时序已有半月不曾回府，今日有些要查看的宗卷存放在府中，派时一时二去取了一趟，仍有几卷落下的。
他看外面的天色已晚，与其叫时一时二再去取一回，倒不如他自己回去，正好连夜把宗卷看完，明日沐浴更衣后入宫一趟。
既是打定了主意，时序也不管时辰如何，嫌弃马车太慢，只管叫底下人备马，反身披上大髦，跨马便出了衙门。
他前后皆有人护卫，时一时二在前开路，后面另有数十甲兵随行。
夜色愈深，马蹄在街上掠过，惊动了院里看家的狼犬，发出阵阵犬吠声。
深更半夜，连打更人都歇了，街上空寂得连风声都清晰可闻，哪有像时归想的那样，在外面看热闹的。
也亏得夜里天寒，时归又是发冷又正紧张着，到这个时候还清醒着，这才没错过时序去。
当她听见隆隆的马蹄声时，尚以为是听错了。
直到她一探脑袋，蓦然瞧见时府开了大门，又有家丁鱼贯而出，不过片刻就将府门外的道路照亮。
马蹄声逐渐清晰，时一时二的面容也映入时归的眼帘。
不知怎的，她心口一跳。
前后不过两息，时一时二就到了府前，两人先后下马，门口迎接的家丁已上前接过马缰绳，又训练有素地退下去。
时一和时二走到管家跟前，声音断断续续地飘进时归耳朵里。
“掌印回府……可有备好餐食……”
不等管家回答，却见后方数匹骏马也在府前停下，最前那人旋身下马，棕色大髦在半空中划过一道弧线。
时一停住话语，和时二一齐向侧面退了一步，头颅半垂，静默候立。
管家及其余家丁也一下子紧张起来，管家踌躇片刻，犹豫着往前走了两步，刚准备说什么，余光中却突然出现了一团阴影。
不等他看清那阴影是什么，刀剑出鞘的声音响起，时一厉声道：“保护大人！”
与其同时，一道含着哭腔的叫喊声响起：“爹——阿爹！”
时归闷头往前冲着，等见到出鞘的刀剑时，已控制不住向前的冲势。
她的眼泪一下子就从眼眶里溢出来了，危急之下，也只能一声声喊着爹。
偏她之前把两个袖口系在了一起，连伸手都伸不出来，弯腰躲剑时身形一个不稳，噗通一声跌在了地上，不受控制地往侧面滚去。
好巧不巧，时序正在她滚动的方向站定。
时一等人离他有些距离，护卫不及，只能眼睁睁看着时归咕噜噜撞在他小腿上。
时序下盘颇稳，被撞了一下也不见半分晃动。
反是时归被反作用回去，脑门咚一声砸在青石板砖上。
时归头顶一片金星，朦朦胧胧抬起头，不等看清时序模样，先抽抽搭搭地喊了一声：“阿爹，我是你亲闺女呀！”
片刻无言后，不知谁没忍住噗嗤一声，时序周身愈发冰冷了。
时序扯了扯嘴角，面上仿佛含了笑，偏生眼中的神色越发寒人。
他抬手挥退左右侍从，纡尊降贵走到时归跟前，沉吟片刻：“唔——你可知上一个找我认亲的，下场如何了？”
那大概是两三年前的事情了。
彼时先帝病危，他所扶持的三皇子成为帝位最佳人选，而他作为三皇子最信重之人，在京中已隐有大权在握之势。
当初害他入宫的林家人不知从哪儿找来一个男童，信誓旦旦说这是他的亲儿子，流落在外几年，好不容易被他们寻回来，只求看在孩子的份上，双方恩仇相抵，时序能高抬贵手，放他们一马。
为说明男童身份的真实性，他们还拿出一枚玉佩，玉佩的成色极是一般，整体泛黄，内里更是有许多杂质，是好多街上小摊最常见的配饰，论价值最多超不出一两去。
时序一眼认出，那是他与妻子的定情之物。
只是对方话语中有着诸多漏洞，时序收回玉佩，又将男童抱回府中，一面悉心抚养着，一面派人寻着线索找过去。
自他入京赶考出事后，那已是他第三次打探妻子和家人的消息，他与妻子成婚五年，家有爹娘兄妹，尚未有子嗣。
当年他被陷害后，动手的人还找去他家乡，将他所有家眷一并残害，其中自然也包括他的妻子。
林家人跟他说：“当年的事是我们做得不对，你的家人遇害虽然与我们也有干系，但到底不是我们动的手，都是底下人自作主张，如今我把他们带过来交由你处置，冤有头债有主，只望你莫要伤害了无辜人。”
“还有这孩子，也是我们几经辗转才找到的，原是你的妻子当年怀了身孕，回娘家省亲时逃过一劫，只可惜生产时难产，只留下这个孩子。”
时序为对方的虚伪感到可笑，暂时的引而不发，也叫他得知真相后彻底失控。
打探消息的人回来说，并没有什么妻子逃过一劫的说法，不光是他的家人惨死，就连他的岳家也受了牵连，一夜之间从村子里消失。
至于他们抱来的男童，实际是林家的嫡幼子，因自小体弱，一直小心养在深宅，除却家里还没有见过外人。
如今正好以假乱真，装作是时序的孩子，待他将孩子抚养长大，林家也修养过来，再里应外合，予他致命一击。
新仇旧恨加在一起，时序杀红了眼。
与他起争执又让他遭了宫刑的罪魁祸首被千刀万剐，林家众人也因各种罪名先后入狱，凡与时家惨案有关联的，皆由他亲手处死。
最后是那个被时序抱回家养了两月的男童，他将孩子抱回他爹娘身边，当着他们的面，生生将其溺死。
望着那双抱着孩子痛哭的父母，时序笑着笑着落了泪。
他声音悲怆：“若非尔等，我的孩子也该如他一般大了，凭什么你们能享受儿女环绕，而我再无儿孙满堂机会？”
从最卑贱的洒扫太监到大权在握，时序只用了短短三年。
外人只道他冷血阴狠，却不知午夜梦回，他无数次被无辜惨死的妻子和家人惊醒，而那与他一生无缘的子嗣，更是他做梦都不敢梦到的，遑论提及妄想。
思绪回转，时序缓缓蹲下去，视线与时归身子平齐，目光却是越发不善，眼中隐有血色。
他又问了一遍：“你猜你的下场，又与他们有何不同？”
等在不远处的时一等人浑身发寒，大气不敢喘一声，抓着佩剑的手心里全是汗渍。
整个京城的人都知道，司礼监掌印最不能提及的逆鳞，便是其家眷。
时一如今只是后悔，傍晚碰见那小丫头时就该直接把她捉拿了去，若简单粗暴将其锁起来，哪里会有现在的一幕。
他们已经不敢想，待掌印将这小孩处理后，心情会有多糟糕，他们这些下属又会遭受何等牵连。
对于旁人的想法，时归却是一概不知。
她挣扎半天，好不容易将拧在一起的袖口挣开，被冻得通红的小手露出来，一只去擦眼泪，另一只则落在时序膝盖上。
她抽噎一声，瑟瑟说道：“不、不知道，我不晓得……但我真是你的孩子，娘亲病逝前叫我来京城找阿爹，你就是阿爹……”
时序眼皮蓦然一跳，明明没有任何证据，可他还是莫名有些心悸。
半晌后，他问：“你娘叫什么？”
“……”时归哑然。
书里只说掌印的妻子是杨氏，并没有说过名姓。
而她穿越来后，时杨氏只剩最后一口气，咽气后因是出嫁的寡妇，也无法入杨家的祖坟，最后被抬去村子后面的野山包上埋葬。
时归只隐约听谁提过一嘴，说什么“二丫命苦”。
倒是时序见她怔住，才生起的一点希望骤然落空，好不容易才暖了一点的眼神重新变得冰凉。
他怒极反笑，忽尔站起来。
时归撑在他膝上的手一下子落了空，身体不受控制地往前倾倒，又是噗通一声，毫不客气地摔在时序鞋面上。
好在有鞋面的缓冲，时归没觉出疼来。
她浑身一个激灵，大声喊道：“叫二丫，娘亲叫杨二丫！”
“你说什么！”时序身体一震，猛地抓住时归的肩膀，便是听她呼痛也没有放松分毫，只躬身半蹲下去，死死盯住她的眼睛。
时序问：“那你叫什么？”
“我、我叫时归……娘亲说有我在，阿爹便有归来的那天。”
还是那句话，时归并没有与原身母亲相处的经历，只是故人已逝，许多话已是无从考证，只能她说什么便是什么。
她眨了眨眼，泪水滴滴答答：“爹爹、阿爹……我疼——”
时序手上仿佛触了电一般，当即松开箍在她肩上的手。
他深深吐出一口气，最后问道：“那你从何而来，又是如何抵达京城，如何找到我府上来的？”
时归全无隐瞒，老实回答：“我从西山村来，是跟着舅舅一起来的，娘亲临终前托舅舅带我上京寻亲，我们便来了……舅舅叫杨元兴，他、他，我和舅舅在城门走散了，我也不知怎么走来这里的。”
说到最后，她的目光有些躲闪。
但时序全被前面的话所吸引，或是没有注意到这点小反常，又或者是注意到了，却觉得没有太多计较的必要。
“杨元兴……”沉在记忆深处的名字，叫时序一时恍惚。
说起他和妻子杨二丫，两人也算是青梅竹马。
时家和杨家是邻居，时序是家里老四，杨二丫在杨家则行二，两人只差一岁，因是一起长大，家境又一般无二，到了年岁后，很自然而然地就说了亲事。
虽然时序是村里唯一的读书人，小小年纪又过了乡试，但时家并非那等攀龙附凤的，两个孩子喜欢，家里也就不多说什么了。
杨家看重时序的本事，一心想做官老爷的亲家，嫁女儿时连嫁妆都没要，只是希望时序念书时能带一带最大的小舅子，稍微识上几个字就行，将来也好去镇上做一个体面的账房先生。
这小舅子便是杨元兴。
杨元兴倒是想学点本事，奈何实在没那个慧根，他自己又不愿吃苦，才跟着时序学了两个月就受不了了，转说想去外面闯荡，跟姐夫讨了十两银子。
有着一起长大的情谊，时序和杨二丫对彼此很是熟悉，成亲两年从没有过争吵，时序一心考取功名，杨二丫则做他的贤内助。
有时家里会催他们赶早要个孩子，夫妻俩倒是一致说辞：“不着急，等我/夫君入京赶考回来也不迟！”说完，两人相视一笑。
又过三年，时序二十，赴京赶考。
