“你呀，也不怕弄到衣裳上，这葡萄汁弄上可不好清洗，”许如容忍不住摇头，递过去帕子给她擦手，叫丫鬟去洗了那串葡萄，见她小嘴蠕动着嚼了几下，问，“怎么样，甜不甜？”
许菡：“甜，特别甜，”边说还边重重点头，十分之肯定模样。
许如容也没多想，待葡萄洗好了端上来，她伸手优雅地捻起一颗圆润好看的来，轻轻放入口中一咬，顿时皱了一张芙蓉面，把咬了一半的葡萄吐了出来，“呀，好酸！”
酸掉牙的那种，还带着股子麻舌头的涩。
看着被酸的脸都皱成一团的七姐姐，许菡这才抓起旁边的茶盏咕噜噜灌了两口，去了方才口腔里那股子酸涩，然后放声大笑起来。
也亏得她家七姐姐貌美惊人，便是如此皱着张脸也不见丑样。
看她这样子，许如容哪里不知道自己是被小妹戏耍了，自己也端起茶盏，头一次不顾文雅的喝了好几大口，放下茶盏，待那股酸麻去了后，眼波横她一眼，“真亏你忍得住。”
从她吃掉那颗葡萄再到丫鬟把葡萄串洗好端过来，少说也有小半柱香时间。
笑嘻嘻地拨了拨盘子里圆滚滚的葡萄，“看着像好吃样子，谁知道入口这么难吃，又酸又涩，还是酸倒牙那种，真是白瞎长这么圆胖了。”
许如容不着痕迹地把那盘葡萄往外推了推，“谁说不是，我这葡萄结的晚，本还想着等这些葡萄熟的再多些，往各院子送送，大家一起尝尝，现在看来，是没法送了。”
谁能吃得下这样酸涩的果子，送过去讨人嫌么。
方才洗葡萄的二等丫鬟这时忍不住开口，“姑娘，这葡萄头一年结果，多是酸涩不好入口。而且，您看这葡萄个个都保存的完整，不见有鸟儿来啄食，可见也是不大好吃了。”
方才，洗葡萄时，她就觉着这一串葡萄完整的过了，怕只是看着个大圆润，怕是不太好吃。
这丫鬟一说，石榴也反应过来了，仰头看了看那葡萄架上结的其余葡萄，一串串都很完整，一颗也不曾少，“是啊，还真是，一串串都没有被鸟啄过，婢子听庄子上的农户讲，这些鸟儿最爱挑甜的果子食，被鸟儿啄过的多是甘甜的果。”
彩儿也恍然道：“我说呢，原还想着，咱们这结了这许多的葡萄，得让小丫鬟们常赶着些，免得被鸟儿啄了去。可后来却不见有鸟儿来，还以为没有鸟发现这里有葡萄，原来竟是鸟儿也觉着不好吃。”
连鸟儿都不啄食，可见这葡萄难吃到什么地步了。
“那这一架子葡萄，我看结的还不少，岂不是可惜了，”许如容仰头微微眯眼，望了望那葡萄，甚是不舍，“那这葡萄架子岂不是得拔了重新种，我有些舍不得。不如就不吃这葡萄，只夏日用葡萄架子乘凉，本也是图个雅趣。”
那二等小丫鬟捂着嘴笑，“姑娘，那倒不用，这头一年结的葡萄有的不好吃，果子也少些，等修建好了枝条，施些薄肥，来年便会多结果，口感也好许多。”
许如容不知道葡萄还有这些说道，看她倒是懂些，便道：“那你便多照看这葡萄架吧。”
丫鬟回道：“是，姑娘，这个不难，婢子家里以前种了几株葡萄，保准给姑娘打理好了。”
许菡笑道：“不用非要结许多葡萄，我七姐姐想要的是葡萄架下枝叶茂盛的意境，反正咱们庄子上都有种葡萄，想吃叫他们送了来就是。估摸着这时候也正是葡萄结的最后一茬了。”
许如容净了手，接着拿起针线来，点点头，“也好，趁着瓜果还水灵多食点，待冷了新鲜果子就少了。”
至于这些青涩的葡萄，许如容让丫鬟端下去，自去处理了。
别看这葡萄酸涩，可有些家里不宽裕的小丫鬟子，果子之类的也吃得少，沾了些糖霜食。还有心思灵巧的嬷嬷，待后来葡萄架上剩余的摘下后用糖渍了，竟也酸甜可食。
许菡尝过一杯糖渍葡萄水，酸甜可口，还真不错，没浪费食物，这都是后话。
眼下，院子里诸人说着话，又有人送来了帖子进来，只是让许菡意外的，却是有一封是给许如容送来。
顾不上看自己手里的，她问道：“谁给七姐姐下帖子啊？阿雯姐姐？”
许如容打开看了两眼，目露不解，“不是阿雯，是右相府的姚家两位姑娘，后日办了花宴，邀我参加。只是她们怎么会给我下帖子？”
“什么？”许菡忙探身去看，果然入目几行娟秀的小楷体，落尾坠了姚知语姚知湘姐妹闺名，小脸顿时一沉，快速打开自己手里的。
果不其然，也是两姐妹下的邀请帖，“她们有完没完了，不过是挂个名头的双姝，还真把自己当回事了。”
“阿菡你这是？”许如容没想到小妹这么大反应，“可是这两人与你不和？”
许菡合上帖子，“也不是不和，”她将那日在康清郡王府的事与许如容简单说了一遍，“我觉着七姐姐也是没兴趣与她们攀比什么姝不姝的名头，也没与你说这事，谁知道她们还较了真，真要办宴会给你下了帖子。七姐姐，你去不去？”
许如容自然是摇头，她确实对谁是京城最姝丽闺秀没兴趣，“拒了吧，争这名头反倒容易惹来麻烦。”
她没有丞相府嫡女的底气，也没有兴趣争这姝丽名头，确切来说，避之不及。
许菡就知道七姐姐不会在意这虚有的名头，她家七姐姐之美，哪里是一个姝字可概括，也就是姚家那一对徒有虚名的姐妹恐被人质疑了地位，巴巴地想要证明。若她七姐姐真较了真去，她们才丢人。
许菡问了一声，得知丞相府送帖子的人居然还等在侯府门房处，显然是要等拿到她们的回帖，许菡原想着不予理会，不回帖就当做是不应约，转念一想，还是直接拒绝了更妥当。
叫人重新端了才撤了没多会儿的笔墨出来，执笔回帖子。
“怎么回才好？”许如容少出门结识人，便是有人给她下帖子也都是相熟的亲近人，这还是第一回 遇到这样拒绝的回帖。
“不若写我受了风寒，不便赴约。”
“不行，七姐姐怎好端端的说自个不好，”许菡可不认同，“就写那天咱们已经与人约好了有事就行，谁让她们帖子送的晚了。”
许菡说着，沾了墨手下快速地写上这话。
许如容点点头，手下笔迹顿时如行云流水般现与纸上，娟气中带着几丝劲挺舒展，正如她人一般外秀内韧。
嘟起红唇，吹了吹上面未干的墨迹，许菡又伸出手指弹了下帖子，“妥了！晾一下叫人送出去，哼，这宴无好宴的，谁爱去谁去！”反正她们不接这茬！
打发下人去送了回帖出去，许菡也没把这事放在心上。
却不想，到了第二天，府里出去采买的管事回来，碰到了其他府邸上的管事，居然说安阳侯府七姑娘貌美才高胜过京城双姝，明日右相府花宴上将应约正名。恰好，两位管事曾经因采购发生些矛盾，对方笑话安阳侯府不自量力、哗众取宠。
安阳侯府管事却知自家七姑娘容貌，比双姝更盛，可也知七姑娘素来低敛，不是张扬性子，不像是她一贯行为，便将此事禀了安阳侯夫人处。
“……奴也打探了一番，发现最近今日的确有关七姑娘更盛双姝的流言，但还有另一股说法，七姑娘貌若无盐，因此，还有人为此争吵。”
听完这些，安阳侯夫人眉头忍不住皱起。
她才又查到许瑚回来侯府撮合，是因广平伯失手将怀年伯府一个旁系推下楼梯，致其一直昏迷不醒，许瑚便带了广平伯和郑皓授意来侯府说和亲事，事情过于凑巧。她怀疑这里面可能有蹊跷，是怀年伯不死心，故意做了手脚。
怀年伯这边还没死心，外面又出来这样一些传言，恐怕更加麻烦。
旁边管事嬷嬷见侯夫人皱眉，道：“夫人，前天确实有右相府的人往府里送了两封帖子去了七姑娘院子，不过当时八姑娘也在。”
给姑娘们的帖子，管事们使人送过去，肯定不会打开来看，因七姑娘少有人送帖子来，便以为都是给八姑娘的。
安阳侯夫人道：“你去叫阿容和阿菡过来一趟。”
虽然，她觉着庶女貌美，少出府可少惹些事端，但她如今已经快及笄，将来嫁人也不能总锁在后院，嫁人后总要出去与女眷们交际往来。如今又生出这一桩桩事，忽然有种堵不如疏的感觉，比如这貌美过盛和貌若无盐极端化的传言。
只是，比许菡和许如容还先来的，居然是丽姨娘。
“夫人，都是妾身的错，那貌若无盐的流言是妾身使人传出去的，”丽姨娘一来，就满是不安地开口，“起初，妾身是怕阿容出去走动，引来是非争端，可总不出府，又恐外人猜测怀疑她不得宠，便想了这么个拙法，也没敢大肆里传。想着等阿容嫁人后，这些便不辨自清了。可没想到不知谁又传出阿容貌美的话来，妾身……”
丽姨娘也有自己的消息来源，尤其她也算是辅助着安阳侯夫人管理大房一些事务，得知居然外面居然因此起了争端，她恐慌不已，觉着自己恐办了坏事。
“罢了，我知道你也是为了阿容，”安阳侯夫人倒是没太意外。
她知道丽姨娘一直都忧心许如容容颜，还悄悄寻了人教她一些规避算计的手段，传出貌若无盐的话，也是为了保护许如容，毕竟一人若貌不好，总比貌好引人好奇。甚至还有人会怀疑貌若无盐是有人故意夸大，不过是闺秀姑娘家生的模样太过普通不周正。
除非是想得罪人成仇，不然谁会说让这姑娘出来给大家瞧瞧究竟有多难看，这般许如容避府不出，倒也算一个借口。
但不得不说，这却是下下策了。
丽姨娘也是太过在意，安阳侯夫人知道她没有旁的心思，也是不想惹麻烦，哪里会苛责她，“现如今，却是不知从哪里传出来阿容貌美，甚至比双姝还盛，这就让人怀疑她想要博个名头出风头，对她名声不好。我已经叫人去找阿容过来了，先等等，看看那帖子具体是怎么回事吧。”
侯府管事出去采买都是天才蒙蒙亮时去，如今也不过辰时半，安阳侯夫人的人去通传时，许如容并未和许菡在一处，许如容倒是才给老夫人请安回来在自己院子里。
许菡不是那么规矩地非得晨昏定省，不拘时候往松鹤院请安，今日早起后就开始练拳，出了一声汗，沐浴完正在换衣。
她有十多天没见许菁了，想趁着今日没事做，天气也不错，去清平侯府看望姐姐去。
“上次见姐姐还是与姐夫在酒楼里约了吃饭，这都小半个月了，给我穿那套萱草色的骑马服，我今日骑马去，”坐马车慢，骑马还快些，路上节省些时间，她能跟姐姐多呆些时间。
“姑娘是自己想骑马了吧，”石榴觉着自家姑娘也不只是嫌坐马车路上慢，但也依言取了那套萱草色的骑马装帮她穿上。
正是豆蔻年华的小姑娘，鸦发高高束起，眉眼精致，寸指绣缠枝花纹腰封束了细腰，如朝露般清新，俏美中带飒姿。
“到底是素了些，”看着许菡发间只简单玉钗挽起，身上无饰品，石榴自妆奁中层取出一双金丝錾玉簪花形的手镯，“姑娘带上这镯子吧，不沉，却精巧雅致。”
主要是这手镯有一段中空，里面放了几颗玉珠，腕子活动间会有嘀铃铃的脆响，平添几分活泼，正适合许菡这年龄佩戴。
“不想戴，”许菡觉着这镯子戴上后，骑马时动作叮铃响，就跟马儿戴铃铛一般。
被她这么一形容，石榴脑子里顿时有了那味儿，噗嗤笑开，“姑娘净浑说，还有特意戴了银铃的饰物呢，快戴了吧，这可是当初四姑奶奶给您挑的，四姑奶奶定也觉着适合您才买了来。”
石榴不说，许菡都忘了这镯子是姐姐为她添置的，其实她也挺喜欢这镯子外形的，只是不爱戴腕饰，能省事就不戴了，“那行吧，戴着。”
说着，伸出手腕由着石榴给她戴好。晃了下手腕，玉珠撞击声响起，清脆悦耳，“倒也挺好听。”
石榴后退开两步，打量，“自然是好看，姑娘总是不爱戴配饰。唔，怎么觉着今日姑娘的装扮还是少了点什么？”
“哪里少了，衣服都穿的好好，差不多了，走吧，”许菡觉着挺妥当了，“弄那么繁复作甚，反正也不是见外人，我自家姐姐。”
石榴忙拉住她，“可不是这么说，您这是往清平侯府去，府里还有其他各房，您装扮的好些，也给四姑奶奶涨面儿不是，好姑娘，婢子晓得了，您额间再贴个花钿就齐整了。姑娘您选选，看看喜欢哪个花色？婢子给您贴上，一小会儿功夫就好了。”
许菡便是不爱装扮，可她妆奁里胭脂水粉一样不缺，便是她极少贴花钿，也会及时更换成时下小姑娘们流行的样式。
“我不爱贴那个，”许菡忙摇头，花钿用了鱼胶贴在额间，她不习惯额上贴东西，总想伸手擦了去，“就这样吧。”
石榴忙道：“不行，姑娘，您今日只挽了一个发，头上太肃了。婢子瞧见有闺秀们穿骑马服，额上就贴了石榴红色的花钿，很是好看。”
铃铛凑上来，“不若姑娘戴个额坠儿吧，婢子觉着姑娘更适合戴额坠儿，显得更灵动。”
花钿比较适合淑雅或者艳丽之类，她家姑娘偏俏皮些。
“那就额坠儿，”许菡挑了条细细的银质镶红宝眉心坠，款式简洁，红宝成色极佳，“固定的结实些，这个爱掉。”
其实还是她自己动作多也大，不然一般人戴额饰眉坠儿哪有爱掉的。
石榴知自家姑娘，便是她不说，也会弄的牢固些，以防掉落。尤其这眉心坠儿价值可不低，那上面镶嵌的红宝是上等品质。
一番捯饬后，许菡正要走，安阳侯夫人身边的丫鬟来传话了。
“大伯母有说什么事吗？”这一大早，大伯母就找她，许菡还真想不到有什么事，她边往外走，边问。
“与七姑娘有关，具体的婢子也不知，”这来跑腿的只是个三等丫鬟，但看到另有人去寻七姑娘过去了。
许菡一听与许如容有关，那就更得去看看到底怎么回事了，左右从绮院往外院，也要从大房附近过去。不过她打算去看姐姐，微微运气用起轻功，“我先走着，你们慢慢跟过来吧。”
铃铛今日与她一道外出，她本就腿脚灵活，虽跟不上许菡却也轻松加快，只苦了来传话的丫鬟，追的气喘吁吁。
许菡到时，许如容也不过才到刚与侯夫人见完礼坐下，便见许菡脚步飘忽地移了进来，还不知何事的她，还笑着道：“阿菡，你这又是着什么急？”
许菡进来后才停下速移步伐，问了声好，“大伯母，丽姨娘，七姐姐，我这不是打算去找四姐姐么，听闻大伯母找我有事，就快点过来了。”
安阳侯夫人轻笑地让她坐下，“倒是耽误了阿菡的时间，只是问几句话，不会耽搁你太久。”
许菡坐下，“没事，不差这一时半会儿，什么事啊？大伯母，我听说是与七姐姐有关。”
安阳侯夫人也不墨迹，问道：“嗯，听下人说，前两天右相府的姑娘给你们送了帖子来，不知这帖子是怎么下的？”
许如容本还想着嫡母会有什么事，把她和阿菡都叫来，闻言就回了话。
第153章
“是，我跟阿菡都收到了来自右相府姚知语和姚知湘两位姑娘的帖子，只是我们不想去，我与她们也不认识，便回帖婉拒了。”只是，嫡母怎么忽然问起这事，莫非回帖有什么不妥当？
许如容不解，便听安阳侯夫人又问：“可知她们为何忽然给你下帖子？”
安阳侯夫人问的是许如容，不过这次回答她的是许菡，她把之前在康清郡王府上发生的与郑玉蓉等人争执讲了一遍，“……收到帖子后，我跟七姐姐就以已经有约为由回了帖子，拒绝了。”
安阳侯夫人没想到许菡还曾经与她们起过争执，那这花宴的邀请她们的用意不言而喻，是不相信许如容容颜好，想让她们出丑，却不知，自家这庶女当真胜过双姝姿容，便是才情上，许也要不输。
