那是她开书肆这几年赚的。她回来后，从阿兄手中接管了书肆，将名字又改回“上善书肆”，还了供货商的债，付了书肆伙计们的月钱，竟然还剩下不少。
“只要你安分点，别出去赌，别说抹黑许家的话，咱们把之前荒废的生意重做起来，我保你衣食无忧，若有机会，还会向圣上求情，给你讨个封号，你出去赴宴也会有面子。”
葛氏虽有怀疑，但毕竟一家人，都是一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。
“阿妹啊，不是阿嫂我刻薄，我也是为了许家，我出去多结交一些贵人娘子，再通过她们介绍生意，咱们的路不就越走越宽吗？你以为我出去吃酒赴宴单纯是为了享乐吗？”
她说到做到，竟还真的给清如觅到了一处请柬，在舒王府，是舒王妃外甥女周若水的定亲宴。
舒王府几乎占了大半个道政坊，西临东市，采买便捷，东靠春明门，出行方便，坊内盛产大顺名酒下马陵，随处可见奢华的高楼酒肆，其南面的靖恭坊有着全城最大的马球场，再南面还有闻名遐迩的升平坊乐游原。
怎么看，这长安城的东南都是豪门士族偏安一隅、游宴玩乐的风水宝地。
许清如第一次来舒王府，平心而论，这里与皇宫楼宇的恢弘壮阔不同，倒像是亲王休闲养老的地方。
王府中央有一大片碧绿水池，竟有打扮精致华贵的郎君娘子泛舟池上。虽已入冬，可池岸的树木还保有些许苍翠，园丁特意设计了花草畦，红黄绿粉，浓淡相宜。
清如不解，为何这舒王府与外界温度不同，且自入了王府，自己周身便瞬间暖和起来。好奇驱使，她四处窥看，才发现沿墙处摆了几十个薰笼，细闻，还有牡丹的香味，该是一并燃了牡丹花油。
家仆佣人忙忙碌碌，王府还请了民间杂耍伎助兴，对侧又搭了戏台，胡旋舞跳完，又来了支霓裳羽衣曲。还未到入席的时间，早来的宾客四处闲逛，除了能叫上名的勋贵，还有风流倜傥的世家子，时下被捧红的文雅诗人，以及各色衣着华丽的男男女女……好一派乱花渐欲迷人眼的盛世景象。
在这样的地方生活，不腐化堕落才怪。
清如随着葛氏闲溜达，因为她二人几乎是所有宴请宾客中级别最低的，所以几乎见谁都要礼拜，不一会功夫，她的脖子和肩膀都酸胀了。
她平日虽不喜这些繁文缛节，可毕竟这是仅次于皇宫的舒王府，遇到的都是上宾，自己的八卦新闻又被传得满城风雨，不得不认怂。
葛氏倒是兴奋不已，像个没见过世面的乡下婆子，不管对方怎么白眼，她也热脸贴冷屁股，谄媚得很。
“这是博陵崔氏太常寺卿的长女崔庭芳。”
“这是河东裴氏安国公家的裴四娘子裴韵娴，和她的表妹章婵。”
葛氏一一介绍，只听章婵清清嗓子：“如今表姐已嫁入京兆韦氏伯爵府，圣上亲封‘宁阳乡君’。”
清如默默记下，一一问候，作礼，这些士族女显然是来看她笑话的，所以丝毫不提她还有个“昭安公主”的封号。
这会子，陆续有人聚拢过来，都是披金戴玉的贵族女娘，也不怕寒天风冷，半敞着胸口，两只饱满如凝脂的圆球随着步伐轻盈抖动，毛绒披帛挂在肩上就是个装饰品，长裙摆拖来拖去，婢子们忙前忙后，个个摇曳生姿。
她们投来的目光并不友善，眼珠子转来转去，无非是上下打量这个曾被邕王看上的贱门商女。
想当年，邕王与她的赐婚诏书一下来，长安城的贵族都猜测，以邕王那桀骜高冷的秉性，定不会看上她，而且会大闹特闹，让其全家出丑。
可他们万万没想到，邕王竟然接受了，于是这帮人又猜测，邕王定是受了威胁，要么是皇帝要么是舒王，逼迫他服从。
可他们万万又没想到，邕王竟接二连三地往许府送礼物，选品都是按照许清如喜好来挑的，只要是许清如在正式场合公开露面的地方，邕王的礼物就如约而至，如影随形。
当年那场宏大激烈的马球赛，邕王受邀观赛，场下万千花容月貌的贵女们都等着一览邕王那神秀俊逸的风采，可赛程过半，皇亲士族左等右等，他迟迟不来。
直到因生意耽搁的许清如默默走进宾客席，邕王和仆从护卫们才紧随其后入座。
由于地位悬殊，两个人隔了十万八千里，清如也不知道他会来。
邕王给她点了一桌子宫廷糕饼，都是她爱吃的酸甜口，还搬了一摞地理志，供她解闷。
她那时脸一阵红一阵白，周围的人小声议论，羡慕不已。她想去找他道谢，可过来的小太监说娘子尽兴即可，若觉得不自在，可早些回府休息，不用回礼。
也是，她渺小得如一片树叶，贸然过去，对他影响不好。于是远远望了一眼，由于离得太远，加之日头灼热，那个男人好似一个光点，什么也看不清。
如今，世道变了，邕王死了，她也经历了和亲和逃亡，再度面对这群刁蛮女娘，她不想再躲，躲也不是办法。
“许娘子快与我们说说，那传闻是真的吗？你与一边防军爷在都督府……”崔庭芳没敢往下说，只等着她接话。
清如含笑道：“太常寺卿掌管祭祀礼乐事宜，行事作风更须规范，家眷也须谨言慎行，都是些风言风语，崔娘子断不可往狭隘里想。”
“你算什么，竟还提起我阿父了？正是因为这层关系，我才得问清楚，否则你这个和亲公主若有半点不洁，岂不是辜负圣上的好意？”崔庭芳小嘴咄咄，全场就她能说。
“那崔娘子算什么，竟还提起圣上了？早知你如此深明大义，当时还不如你去和亲。”清如回，音色平淡。
“你……你……邕王真是瞎了眼了看上你jsg！”
“邕王也是你能说的吗？他安眠在昭陵，你如此污秽他，小心遭天谴。”清如一点也不退让。
葛氏就差跪下来求情，被清如一把拉住。
裴韵娴和章婵等一众女娘也没闲着，呼朋唤友，看热闹不嫌事大。清如知道，这两姐妹跋扈，也最爱挑唆，于是拉着葛氏突出重围，走过拱桥，往湖对岸而去。
葛氏哭丧着脸一个劲劝说：“哎呀我的小祖宗啊，你可别再得罪那帮人了，咱们家破落了，你也不会再有人护着啦，没有人给你兜底了啊！”
说到这，葛氏忽然开窍：不是还有个备胎呢吗？而且今日他们全家都来了！
于是挣脱开清如，说自己要去如厕，待会在宴席上会和。说完一溜烟儿跑了。
清如落了单，本以为今日自己打扮低调，也没带婢女，能逃过一劫，却还是让她们纠缠住了。
湖对岸有几处房舍，与王府的几座知名殿宇相比，并不打眼，都是两层的小楼，又有种年久失修的样子，楼前种了好多松树，寒冬季节依然繁茂，快把二楼窗户掩住了。
倒是个清净的好地方，清如想都没想就走近了。
一处楼前有个黑陶大鱼缸，里面养了十几只锦鲤，黄的红的白的黑的，正在交欢。
她看了会，耳畔刮来风声，风声里混着人声。
细听下，不仅仅是人声，更多是喘息声。
他端着食盘从李佑城房间出来，正巧碰上来汇报军务的长松。
长松瞧着那没怎么动筷的食盘，瞪眼问：“啥？赵军厨的长安胡麻饼配羊汤可是咱们营地一绝啊，这都不吃？”
景策叹气：“吃了，就几口，吃完接着审案牍了。”
“这都连着多久了，咱校尉还没走出来啊！再这么下去，全驻地的文书都快被他来回来审八百遍了！”
“嘘，你小声点！”景策踩他脚尖。
这时，房门从里面拉开，李佑城走出来，脸瘦了一半，目色阴郁，由于常关在房中，肤色也闷白了许多，好在，并不憔悴，只是让人觉得，些许可怜。
“校尉……”景策关切问，被李佑城抬手止住。
“我出去一趟。”
他侧身略过，身着一件松绿色的窄袖圆领袍，这颜色显得他有些生机。
这倒是个好变化，景策琢磨，他一般不会穿得太显眼，只有许清如在的时候，会特意挑些跳脱的颜色。
李佑城徒步出了都督府，在后山上寻着那家做野果酸汤鱼的摊位而去。
小哥依旧热情，招呼他坐了个好位置：“您好久没来了，上次还是与夫人一起的呢！怎么着，还是按上次的做法？”
“有劳。”他微微颔首，只有自己知道，他是来睹物思人。
野果酸汤鱼的热气熏染了鼻腔，李佑城配着糯米饭吃着，一口一口，想着她那日在此饕餮的样子，嘴角也忍不住勾起。
“您真是来的太是时候了，我一会就要收摊啦！”小哥正在做收摊的准备。
“为何？生意不好吗？”
“不瞒您说，我明日娶亲，虽不会办得多么隆重，可还是要回去布置一番的。”
李佑城执箸的手僵住，刚盛的汤端在嘴边也没喝，只听着他继续。
“校尉也是在滇地娶的亲吗？场面该颇为隆重吧！上次瞧着您对夫人照顾有加，细枝末节处处为她着想，想来也是成亲后恩爱十分。”
“……有吗？”李佑城稳了稳，缓缓喝掉瓷碗中的鱼汤。
“有啊，我阿父也看见了，还说校尉您眼里尽是笑意，真令人羡慕！”
他有什么可令人羡慕的？如今，他连一个普通百姓都不如，他们能够娶亲生子，和爱人过着平淡的日子，可自己的爱人，远在他难以触及的长安，且快要和别人成亲了。
他默默从怀中抽出信笺，这是今早拿到手，从白崖寄过来的。
信笺依旧被折来折去，折成一朵山茶花的形状。
萧云霁的字在纸上龙飞凤舞：“许清如很大可能嫁入兵部侍郎陆执府，与其三子成婚，消息可靠，望珍重。”
望珍重，这让他如何珍重？这不是故意给他火上浇油吗？
都说了，让她忘了他。因为他想过，自己身上的负累过重，不能让她无辜负担，复仇的大业还未成，自己是太子的关键一招和精神支撑，不能擅自行动。
所以，他不能允诺给她什么。
可是他爱她，爱到让自己失控，每一时辰都是搓磨。
这些日子，他没有闲着，想方设法在长安做了布局，冷锋和高训也被遣去暗中护她，太子那边也去了信，尽量打消圣上给她赐婚的意愿……所有事宜，所有谋划，无非是想让许清如，再等等他。
可时间拉得越长，一切偶然的变动就越大。
长安毕竟离滇地太远了，书信在路上耽搁太久，也许收到信的那一刻，事情早不是原来的样子。
朝堂局势波谲云诡，舒王在排兵布局，居文轸在合纵连横，太子若依旧按兵不动，他们以后的境况不好说。
他相信太子李淳，这位兄长在决策方面无人能敌。
只是，他说服不了自己那每日如火山岩浆般炙热奔腾的情欲。
李佑城搁箸，拿棉巾擦拭嘴角，折好后放回去，起身前又在桌上放了两只银铤。
“告辞。”他音色沉敛，噙起嘴角，指了指食案：“算是我的贺礼吧！”
小哥受宠若惊，连连谢恩。
低矮楼宇前，风声继续裹挟着人声而来，像一只逆风呼嚎的兽，刚吼出声就被冷风遏住，痛苦又不甘地化成呜咽，消弥开来。
这地方竟然没有府兵看守。清如觉得奇怪，拢了拢衣衫挡住不断呼啸的冷风，四处都是松树，墙根也没有薰笼，宾客都在前院等着开席，谁会这个时候来这里呢？
除非像自己这般不受待见？
思索着，清如循声而去，脚踩在落败松枝上，如踩碎枯骨，日头迫近，将她的身影投射在一楼的窗户上。
喘息声越来越大，像是快要被憋死的鱼，急需扑出水面透气。
可她走近了，声音反而停下来了，旁边有鸟扑腾翅膀腾空而起，惊得她一身冷汗。
算了，舒王府太大，什么鬼都有，还是走吧。
“药……药……”
那声音就在跟前！
清如顿住脚步，她能感觉到她与那人就隔了一层窗户纸。
鬼使神差，她捡起一根松枝，戳破了泛黄的油窗纸，大着胆子凑近窥探。
什么也没有，里面只是寻常家具而已。
再凑近看看。
依旧没有人！难道是自己听错了？
她的眼睛几乎要贴着窗纸了。
就在她想更进一步的刹那，窟窿眼中闪出一只眼睛！
红色瞳孔像要喷出血来，眼皮拉着，皱纹扭曲，是一只老人的眼睛。
清如从胸腔发出一阵闷吼，声音却被胃里向上翻涌的秽物堵住了，她佝偻起身子，恶心伴着惊吓，麻木往后一退。
这一退倒是给她了机会看清里面人的大部面貌。
散乱的头发，枯槁的神形，还有身上那貌似脏污的——龙袍！
这一刻，许清如汗毛乍起，刚才的恶心、惊吓瞬间被冲走，只剩下空白。
可里面那人并未等着她思考，而是将手捅出窗户窟窿，哑着声线哀嚎道：“救朕……快救朕……”
清如觉得自己就像刚才被踩碎的松枝，骨架在瞬间崩塌，一切思绪都被风吹散，整个人消失在冬日暖阳的光晕中……
“什么人？什么人在那？”附近想起急促的脚步声，以及兵器不经意间碰撞的声响。
该是府兵过来了，她必须立刻离开这里。
由于紧张，清如早就忘了来时的方向，只能寻个隐蔽的路死命跑。
这才发现自己一身青绿的礼服，与松树的颜色相近，所以才躲过了看守的人，误打误撞闯入此处。
随着步伐加快，她心脏剧烈跳动，周围草树只多不少，越来越茂，她想该是自己跑进了王府后花园，这里离前堂有很远的距离，时间久了回去，定会惹人注目。
正这么想着，她眼前一黑，头撞上什么硬东西，只听稀里哗啦，木盒瓷罐摔碎的声音。
真是祸不单行，还没等她看清来人，就被那人劈头盖脸骂道：
“不长眼的东西！往哪撞呢？”
音色尖利阴柔，是个太监——皇帝近身太监何骈。
清如跌着身子，下意识拿袖子掩住脸，脱口道：“妾知错了……”佯装哭泣。
还没等她哭出来，何骈旁边的小太监先哭了：“师父，这可如何是好啊？全撒了全撒了……”
地上除了破碎的瓷茶壶，还有撒了一地的黑色药丸，每一颗都有拇指肚那么大，其中一颗滚到清如手边，被她不着痕迹收进袖里。
清如以为，何骈会要了她的命。
谁知他冷眼看了看那小太监，让其噤声，自己蹲身，一颗一颗拾起药丸，放入木盒子里，回头朝清如淡然一笑，唇勾得像弯刀：“你是哪个宫的？看jsg着不像王府里的人。”
清如往上抬了抬胳膊，大半脸都被长袖挡住。
刚才的那一幕还没有缓过来，现在又要面对这老狐狸。
她不得不承认，自己还没有化险为夷的本事，更何况那个时刻守着她的男人，远在天边，以后也不会来了。
她张了张嘴，干涩的喉咙发出两个音节：“妾是……”
“何监！好久不见啊！”
清亮的嗓音带出阵阵热气，陆简祥从花草深处大步流星赶过来，边走边作礼：“何监见笑了！我这个未过门的娘子啊，太莽撞，冲撞到您，实在不好意思，莫怪莫怪！”
他扶清如起身，为她掸掉浮土，在她耳畔不经意带过一声：“躲我身后别说话。”
何骈的资历和秉性，经常在皇城混的贵族官吏清楚得很，真要惹到他头上，他不会当面责怪你什么，而是笑脸相迎，等事后再找机会斩草除根。
“原来是陆三公子，怎么，陆侍郎也来了吗？”何骈已将东西收拾好。
“是，这不想借此良辰吉日看看未来的儿媳妇吗，可惜她害羞了，只顾着躲我，哪成想跑到这来……”他凑近一步，呼出的白气喷在何骈耳廓，语调缓和又充满威胁：“您要罚就罚我，就算是替我阿父略施家法。”
何骈耳朵微动，神情凝滞一瞬，忽而大笑，拍着陆简祥肩膀：“陆公子，老奴只是个跑腿的，怎么敢替主子们做决断？”
“何监承让……话说您怎会在这后花园里，舒王可是在前堂坐定，若是您从宫里来，这路线有点……”
“哦，”何骈退一步鞠了鞠身子：“老奴是奉陛下之命，为荣义郡主送贺礼的。”
“陛下”二字一说，清如又想起刚才被拘禁的那人，下意识攥紧陆简祥的衣角。
陆简祥扭头安抚，又对何骈道：“既然如此，那就不打扰何监了，改日再请何监赏脸来府上赐教。”
