姜辞怔住，原来那二位难请的神仙能主动示好，竟是老太太在为她铺路。
“您别对我太好，我怕我见识太浅，能力又弱，嚼不动您喂到嘴边的肉。”
老太太说：“我知道你心气儿高，可懂得利用资源也是一门学问。眼下你边策哥哥为了梁家的事儿烦神，怕是抽不出精力来帮衬你。你不用担心，奶奶比他厉害着呢……”
姜辞听见这话，心跳乱了一拍。这是老太太指明了要她疏远跟边策的关系。
莫不是戴女士已经跟老太太通了气？
她正理头绪，边骋绕进偏厅，“听训导呢，瞧你这副蔫巴样儿。”
她正要接话，边骋在老太太面前替她说起话来：“这姑娘刚起势，您可千万别一瓢冷水灭了她的锐气。小姑娘家家的成天要跟老狐狸们打交道，锋利些，没坏处。”
老太太白了边骋一眼，“早干嘛去了，现在知道护犊子了？”
边骋瞧一眼姜辞，“晚吗？”话落自个儿笑起来。
晚些宾客们都散了，姜辞跟戴女士和老姜开门见山：“借刀杀人这一招这么好使，我不来跟你们取取经，简直可惜。”
“什么借刀杀人？”老姜装蒜。
戴女士哼笑出声，“怎么，被老太太一锤子敲醒了？也知道你跟边策不可能了？前几个月你怎么说的来着，说你就是玩玩，既然是玩玩，我杀谁了？杀了你莫须有的爱情？”
“你少说两句。”老姜觉得戴女士这话重了些，出声阻拦。
戴女士推开老姜，走到姜辞面前，“别把你妈想的这么狠，借刀是有，杀人还不至于。话说回来，老太太也不是那把刀，指不定在她心里我才是刀呢。”
拦路虎被她激怒发了威，三言两语道出其中利害。姜辞的伶牙俐齿像被封条禁锢。
她冷静下来理了理头绪，把现实抛在外，竟生出几分较劲的真心。
她没想过以后，只是想抓住当下的快乐。边策对她的用情这才刚多了几分，她还没来得及享受，眼前就长出这么多荆棘。
她果然只适合在黑暗里追风。
老姜宽慰姜辞：“你也别怪我们给你敲边鼓敲的太厉害，我打听过了，当初边策都已经向梁子淳求了婚，但因两家利益上的摩擦，梁子淳替她父亲说了句话，边策就狠心断了这门亲事。姜家不一定是梁家，你也注定不会是梁子淳，可边策的性子摆在那儿，我跟妈妈担心你动了真心，到头来患得患失，伤了自己。”
日子好过起来后，这一家三口就极少上演如此推心置腹的戏码。
经历过苦难，天大的事，他们也能谈笑风生。今日为了她这点私事吵到脸红，未免太不值当。
姜辞又嬉笑起来：“你们别把这事儿看得那么重，也别把你们闺女看轻。伤不伤心的，谁更伤心，有的论呢。”
戴女士：“行，既然你铁了心要下火海，我来跟你打个赌，你要是赢了，我跟你爸这份儿家业拱手相送又如何，可你要是输了，请你也打落牙齿和血吞，自个儿一个人扛。”
“哎呀哎呀，行了……”老姜再次披上和事佬的皮，揽着戴女士要离开战场。
姜辞还想回嘴，老姜对她摆摆手：“去吧去吧，你还能吵得过她？”
姜辞坐在院子里看工作人员给生日宴撤场。热闹落幕，安静的庭院更显孤单。
苏洛发来工作邮件，她看了眼，需要她进行一个不能拖到明天的回执。
一刻钟后，她去书房处理工作。老姜悄无声息送进来一杯牛奶和一张纸条，纸条上写着——辛苦了，小姜。
她看了眼书桌上的时钟，现在是十点半，距离十二点还差一个半小时。
她隐约在叛逆的情绪里抓住一丝期待。
十一点五十，姜辞关了电脑，收好文件，看一眼手机，没有边策的消息。
十一点五十三，她又看一眼手机，仍是没有音讯。
十一点五十七，她在衣帽间里挑睡裙，这时，搁在穿衣镜前的手机亮了。
“喂？”她明明倦，音色却清透。
边策叫了声她的名字，声音像从天外传来，“下楼。”
姜辞轻手轻脚踏出院门，做贼心虚般地回头看戴女士的房间，看见灯关了，她挑一下眉梢。再一抬眼，边策走到了她眼前。
卡着点的浪漫情节，竟有些失真。
“瞧你这样儿，不知道的还以为你是个女飞贼。”边策站定，朝姜辞抬了抬手，问：“我要是在这儿抱你，你爸妈在楼上看见了会心梗吗？”
“不会。”姜辞踮脚捧住边策的脸，“不要抱抱，要亲亲。”
边策笑着低头，带一身夜色和风尘仆仆压住今夜最亮的晚星。
“想去哪儿？”去到车上后，边策问。
姜辞什么也没带，除了她自己家，去哪儿都不方便。
“你去香港做什么？”姜辞在导航里输入地址，发现他早已储存。
边策没动，他端视姜辞，“名分都给了，信任也可以多给一点儿。下回不要再让人偷偷查我的行程和我的动向，你要是想知道，直接来问我。”
“我问，你就会说吗？”姜辞并不能完全看透边策眼睛里的内容，她装作开玩笑，“你要是骗我怎么办？”
“我不会。”边策发动引擎，说：“你先告诉我，老太太跟你聊什么了，听边骋说，你们单独聊了半个多小时。”
“循循善诱的提点，高深莫测的指路……哦对了，她老人家想让我给你做妹妹呢。”姜辞笑笑，又正经说：“是我爸妈跟她透了风，她倒也没言明，就是……”
“不是你爸妈，是我。我让她看出对你的心思了。”
姜辞闻声，侧头看边策，他再也不是水中雾里的月亮。
这是姜辞完全没料到的事情。她以为边先生的心迹像清晨的露水，只有她这种彻夜等候的痴情人才能窥探一二。
“被敲打的感觉难受吗？”边策问。
“老太太那套说话的艺术简直能写进心理学教科书，根本不给我难受的机会。”
“别贫，好好说，我不希望你心里压着委屈。”
“真没有，再说她八成以为你是单相思呢。”
边策努努嘴，“那你爸妈那儿呢？”
“我单方面被狙。”姜辞摊手：“你都未必吵得过我妈。”
“那是，领教过了。”
姜辞娇叹一声气，“这样看，你的名分见不了天光。”
“你怎么想？”
“我不想再看戴女士的白眼。”
“给我点儿时间。”
“嗐，多大事儿啊。明修栈道有什么意思，暗度成仓才够刺激。他们要不拦，说不定我还得晾你一阵儿呢。”
边策伸手掐了下姜辞的脸，“好好说话。”
姜辞调整一下心情，跟他谈回正题，“你为了思特去的香港？”
“嗯。”
“思特跟边家有没有关系？”他让姜辞直接问，姜辞便照做。
边策靠边停了车。
周遭静下来，姜辞知道这个问题是个要紧的卡口，但她故作淡定地耸肩：“你可以收回那句承诺。”
“有。我说了，不骗你。”
姜辞喉咙口一紧，继续问：“是你对许家的补偿还是孙之净？”
是老太太。
边策却不能摘清。
“我。”
姜辞不再问了。她偏头看向窗外的深夜，却看见边策看向她的影子。
“这个补偿不是对许穆阳，是对许家。许家可以少一个许穆阳，但……”
“但我姜辞不必多一个宿敌。”姜辞回头，露出一个充满信任的笑容，“边先生，不必愧疚，我权当你在为我善后。”
月光铺在头顶, 姜辞散开的黑发镀上月色，身体像月亮一样弯折。
边策捞了个抱枕压在她尾椎骨下头，看她梗着脖子想索吻, 心想她要是夜夜都如此, 不到半个月她便能练出人鱼线。
“你不要停！”姜辞只恨自己没有做指甲的习惯, 否则用锋利的指甲狠狠反击，多少能纾解此时的难耐。
边策按下她的脸, 拨开她的头发，借着月光凝视她的眼睛, “你好好看清楚我是谁, 我不是你那些工具人一般的小男孩儿, 回回十几二十分钟把你伺候好了就得收工……”
“你闭嘴！”姜辞咬一口边策的指节，“我要上去。”
“你做梦。”
边策要的，是同频，是共振, 是她情绪达到顶点后眼睛里仍有他。他讨厌她目的性太强，讨厌她不注重过程和质量，讨厌她只在乎那十几秒的快乐, 毫不顾及他的感受，更对她快乐过后的敷衍深恶痛绝。
“边策, 你是想要我求你吗？”每每被他戏弄般地停住，姜辞都像一架滑行至高速即将的飞机被迫急停, 身体里每一个敏感的零件都备受煎熬。
边策不理会, 仍像能工巧匠精心打磨心仪的器具，按照自己喜欢的节奏, 把每一个细节都耐心完成。
“我求你了……”
“改掉你爱蹭的坏毛病。”
“你就是个变态！”姜辞话落，再次扮演小狗。
边策没发现她哪颗牙齿尖利, 但肩头的刺痛犹如被饿狼啃噬。工匠要是被手中利刃所伤，理应放下打磨的工具，他却喜欢她失控，喜欢她发疯。
终于，他在这痛感中抓到他认为对的情绪，放下偏执，成全这场被迫延误多次的飞行。
从云端重回地面后，姜辞黑着脸回到自己的卧室。
边策把潮湿的抱枕和其他累赘一起扔掉，想叫姜辞去洗澡，发现她把门反锁。
姜辞心气不顺外加浑身疼，打算先躺在床上歇一会儿再去洗澡，结果闭上眼睛就睡过去，一觉醒来，天已蒙蒙亮。
她走出卧室，经过开着门的客房，确定边先生没在里头。又往前走，听见边策在打电话，他低声讲英文，正跟对方谈海思跟思特之间的博弈。
姜辞听见几个关键词，觉得可能涉及商业机密，转身想离开。
“醒了？过来。”边策却觉察到动静，叫住她。
“把这个看完。”边策待姜辞靠近，示意她看桌上的几份文件，话落挪至阳台继续跟对方交涉。
思特由许家在幕后操控，是许穆阳的父亲动用所有的人脉亲手搭起来的擂台，实际控权人却是梁子昂和孙之净。
这次许家学乖，不再招摇，选择不跟孟家直面对抗，而是把重心放在瓦解海思资本上。海思是孟家最重要的合作伙伴，姜辞跟孟景舟合作的一个医疗项目，也跟海思有千丝万缕的关系。
如果不是边策暗中透风给孟景舟，待海思沉船，思特浮出水面，许家将打赢一个漂亮的翻身仗。
打赢战役对许家来说或许不会获利，但能狠狠反击孟姜联手的那场报复。他们的矛头没对准姜辞，先瞄准孟景舟，这便是姜辞口中，边家替她进行的“善后”。
姜辞想不明白边策到底是如何对许家示意，但思特能出现，能掀起风波，必定是边家睁一只眼闭一只眼的结果。
毕竟这盘棋，孙之净做了棋盘，梁子昂和许家互为棋子，而边家才是背后的掌局人。
老太太细致点拨姜辞，要她忘掉旧日恩怨，她便已经明了了老太太的意思。平衡势力是边家维系好名声的必修课。许穆阳跟姜辞的私仇在这里头的份量轻如蝉翼。
姜辞越看越后怕，如果她失去了边家的庇佑，以许穆阳的报复心，像姜家孟家这些根基不稳的后起之秀，迟早会把前程断送在这些老牌资本手中。
那如果她失去了边先生的宠爱呢？他会维系旧情人的体面，依然送她一片绿荫，为她保驾护航，还是彻底划清界限，任由她重回旋涡自己挣扎。
老姜的告诫回荡在耳边，边策对梁家的态度她深有体会。
这一刻，她不免钦佩起老太太的高瞻远瞩。她真要乖乖做个妹妹，听话讨巧，恪守本分，两家的情谊必定细水长流。
姜辞沉吟的模样落入边策眼中，他一边定神听对方分析，一边猜测姜辞心中所想。
待挂了电话，他走到姜辞身侧坐下，正要开口，姜辞回了神，睨他一眼：“别和我说话。”
“还生气？”边策捏她的脸，“也不瞧瞧你下嘴多狠。两回了哈，你再多咬我几回，我身上就没好地儿了。”
“我看你挺受用的。”
“受用？你自己看看。”边策给姜辞看她留下的牙印。
姜辞扑过去又是一口。
“你还来劲了。”边策按住她的后脑勺，嗅了嗅，“还没洗澡？”
姜辞脸埋在他颈窝，“就不洗。”
两人抱着，窗外黎明落进边策的眼睛。
他知道，姜辞越是安静粘人，她心里的波澜就越是汹涌。她始终在对他设防。
“在想什么？”边策觉得自己有义务教她如何坦诚地跟他相处。
“在想你的心脏是不是人工的。”
边策听懂，说：“下回我心律不齐的时候按着你脑袋过来听。”
“运动的时候可不算。”
“那什么时候算？”
姜辞郑重其事地说：“想我的时候，爱我的时候，被我伤透心的时候。”
“何必等到这些时候，你气我的时候就能听见。”
姜辞一把推开边策，“真扫兴。”又问：“我什么时候气你了？”
“在德国的时候，你被蚊子咬的那天夜里，还有你每一次在我身上蹭的时候……”
“活该！”
边策笑起来，又把姜辞揽进怀里，顿了顿，回到正题，问她：“文件看完了吗？”
“嗯。”
“没有什么想说的？”
姜辞犹豫了。
“梗在我们眼前的，已经有一个老太太一个戴女士，我们俩要是再给对方加码，这条路只会走的更艰难。姜辞，我希望不管遇到什么，我们俩都可以推心置腹。我说过，你得学会信任我，我也会做到对你毫无保留。”
真的能做到毫无保留吗？边界在哪里？
姜辞看不见，也理不清。她开口问：“之前你说我报复许穆阳太过冒进，那那件事，我哪一环做的不好？”
边策抿抿唇，说：“你查的很细，准备工作也做的很充分，但你是赌徒心态。你怎么能保证德国团队一定会选择许穆阳？又怎么敢笃定他们合同上的交付细节会顺应你的下手时间？况且孟景舟根本就是个不确定因素，最后关头，倘若许家留有后手，孟家又对孟景舟进行干预，他一旦动摇，被动的就是你。”
“他不会。”
“你就这么信任孟景舟？”边策轻声叹气，“这就是你幼稚的地方，对他，对德国团队，你的态度里感性占了上风。当然，你很幸运，你侥幸地进了一场顺风局……”
“识人用人是你教我的，我当初问过你孟景舟能不能做盟友，你没有回应，我……”姜辞急于争辩，竟忘了这里头的底层逻辑，她轻笑一声，“是，我只是幸运。我自作聪明却没有反被聪明误，这得感谢边先生为我托底。”
如果孟景舟人品堪忧，不值得信任，边策当初又怎么会不提点，反而放任她去交际。
厘清这一点，姜辞更加明白，“顺风局”这三个字，或许不是上帝的奖赏，而是边先生的恩赐。
边策耐心回应：“我是教过你识人用人，你也算是个好学生，可你忘了，交情是流动的，人心需要漫长的时间去鉴定，在这漫长的时间里，你需要时刻警醒自己，真心用三分还是五分，如何掌握猜忌的尺度，何时进又何时退，这些都不是速成的本事。最要紧的是你得记住，慎带新朋友上牌桌，进赌局，何况你这是一场豪赌。”
边策说完，姜辞心里像钻进一只迷茫乱窜的小猴子，有些饿有些倦，却不知道是该先摘树上的香蕉，还是该回宽大的树干上歇息。
“这些年，你应该很累吧。”片刻过后，姜辞抱紧边策，把上蹿下跳不清闲的小猴子先压回五指山下。
边策微微错愕，继而柔声道：“所以我不是给你托底，我只是想让你走得舒坦些。你说的这句话我很受用，但我们互换角色，我希望我永远也用不着对你说这句话。”
边策已经三十多个小时没有合眼，谈完心，姜辞又陪他睡了一会儿。
睡到九点，门铃声突然响起，姜辞匆忙起床，看了眼手机，老姜、苏洛和边骋都给她发过消息。
