“爹,娘还不是为了您这般。咱们家在京中开销又大,娘总怕这次打了钗子,下次去宣平侯府用,因为怕人家笑话,所以她才这样小心翼翼的。”若薇也是把娘的苦楚告诉爹。
杜宏琛一愣,他素来都是有钱就直接交给娘子打理,他自认为应该是够用的,但是忘记妇人交际很容易在意那些衣裳头饰。
见杜宏琛脸色沉重,冯氏赶紧道:“不是这样啦,你已经够好了,又要自己在翰林院当差,又寻了西席的活。咱们的好日子慢慢的都来了,我真的很开心的,现在这些都是甜蜜的烦恼。”
甜蜜的烦恼,若薇心道娘真的会说话,果然爹满脸都是歉疚感动。
这些姑且不再赘述,若薇同冯氏一道过去靖海侯府,大抵是因为靖海侯府和成国公府是兄弟,所以宅邸都在一起,两家占了大半条街。
要说若薇其实来靖海侯府是很轻松的,因为去宣平侯府,她和娘都想看看那位封夫人是何方神圣??自然带着一股探究。
而在靖海侯这里,只是点个卯,听完戏就走了,反正这辈子两家没什么纠葛。
进了侯府之后,侯夫人安排人在此接应,冯氏原本以为自家身份地位,侯府不怎么看得起,没想到来接应的侍女道:“我们家夫人早说让我在这里候着杜夫人,我们二公子学业长进许多,都说是杜先生的功劳。”
冯氏也客气的说了几句。
若薇和冯氏跟着侍女就到了西边的花厅,见到了靖海侯夫人,这位侯夫人今年四十余岁的年纪,面庞清丽,尤其是双眸生的很好,像是含有星辰的湖水,满目都是灵动。
这个年纪的人,还有这样一双眼眸,足以看出她整个人不似一般的俗人,美貌中还带着一种纯真,让人很容易相信她。
“妾身冯氏给侯夫人请安。”冯氏带着若薇行礼。
就在她抬头时,靖海侯夫人突然喊道:“璇姐。”
这是冯氏第二次见到有人看到自己被这般称呼了,她笑着解释道:“夫人您说的是成国公世子夫人吧,我并不是。”
靖海侯夫人也是一笑:“对不住,只是我没想过天下间居然有如此相似的两个人。杜夫人快些别拘礼,我让人带你去戏台子那边。”
她话音刚落,若薇却看到门口前呼后拥走来一人,她有些恍惚的揉了揉眼睛,看了这人,再看娘,实在是太像了。
至于冯氏也惊呆了,只觉得跟照镜子似的。
第33章 封少夫人
很少见到如此相像的两个人, 曹璇也惊了一下,靖海侯夫人笑道:“瞧,也不是我看花了眼, 就是你们自己我看也有些糊涂。”
这位成国公世子夫人虽然前呼后拥,看起来地位尊崇, 却是个难得的爽利人,并不摆架子,也不觉得身份比她低的人长的这般像她有什么冒犯的,反而见到冯氏时,一股熟悉感, 这种感觉很奇妙。
曹璇忍不住打趣的笑着:“这位杜夫人我见了实在是觉得熟悉, 仿佛咱们认得似的。难不成你是我失散多年的妹妹不成?我可得好好问问我母亲。”
冯氏其实心里也有这种感觉,但她很知晓分寸,不敢随意攀亲,只道:“说起来妾身也有这样的感觉, 我的亲姐姐和我长的浑然没有一处相似的地方, 说一声僭越的话,倒是和您这样相似, 只是我们身份低微,并不敢高攀。”
曹璇却心里越发欢喜起来:“这有什么打紧的。”说罢又问起冯氏家中籍贯及儿女。
冯氏拉着若薇道:“我们本籍长阳,我成婚晚只得了一子一女,儿子太小了就没让他出来。薇姐儿, 给诸位夫人请安。”
对于冯氏而言, 她体悟到了什么叫做交际, 比如同样能力的两个人, 一个人能够让人看到,一个人再有能力也无人知道, 这就是差别。
“嫂嫂,你看这杜姑娘真是生的好齐整。”靖海侯夫人和成国公夫人是堂妯娌,两边虽然不在一府,但当家人关系都不错。
曹璇放眼望去,只见这位杜姑娘年纪并不大,但身处这么些珠翠环绕中却姿颜姝丽,绝异于众,若是再大些,恐怕就绝色倾城了,因为十分欢喜,还把手上的一对镯子取下送给若薇。
若薇先推辞一二,又听曹璇道:“长者赐不能辞,收下吧。”
若薇见冯氏也点头,才收下,收下之后又退回到冯氏身边,并不自得,越发让曹璇点头,心中赞许这姑娘倒是十分懂事。
接着,靖海侯府又有亲眷往来,冯氏就带着若薇去听戏,母女二人很少听京中的戏,看戏台上热闹,也就跟着听戏。
其实今日靖海侯府请的人并非很多,若薇吃了一瓤橘子,又听隔壁坐的夫人小声谈道:“刘大姑娘听说和靖海侯不同母,不是正出,她生母是个富户的女儿,给老侯爷做的偏房,也幸而靖海侯夫人宽厚,并没有苛待她。”
“不是说嫁的是鳏夫吗?”听到这话的夫人小声道。
“别说了,总归也是官身,年纪轻轻的五品官可是很少啊。”
方才提出疑惑的人就不多说了。
若薇心想对于女子而言,自然希望能够嫁得才貌双全的男子,且男子能够一心一意对她,可是对于男人和家族而言,看中的并非女子真正的幸福,而是更看重禄位。
另一边靖海侯夫人袁氏也趁着更衣的空挡和曹璇说起这桩亲事:“又要身高八尺,眉目英俊,才学还得中进士,还得是名门出身,挑来挑去也就这位方郎中了。”
曹璇摆手:“罢罢罢,总归她嫁出去了,你也省心些。”
袁氏素来知晓曹璇是将门儿女,行事从不拖泥带水,在勋贵圈是数一数二的贵女,比她那个妹子封少夫人要飒爽许多。二人又是妯娌,关系一贯处的不错,所以袁氏有什么也会和曹璇说。
可曹璇还在嘀咕冯氏:“这位杜夫人真是吓了我一跳,他们家是什么来头?是哪里人?”
“是南直隶人,长阳郡郡望杜家,之前落魄许多,但杜翰林现下及第。正好寂儿气走了以前那位曾先生,就请了他来,到底是翰林,学问很好,我们侯爷对他极为欣赏。才教了一两个月,成效极大。”袁氏倒是很满意杜宏琛,还怕明年人家不来。
曹璇想了想,原来是长阳人,那就和自己没什么干系了。
戏看完之后,若薇跟着冯氏去看男方送聘,甚至她还看到了上辈子的继母刘水仙,她穿着胭脂红的斜襟琵琶衫子,下面穿着珍珠百褶裙,容色的确绢好,没有她曾经相处时的那种拧眉撒泼的样子,此时还一脸的羞涩。
在看聘礼的过程中,冯氏看的极其认真,她不懂京城风俗,生怕女儿出嫁时自己闹笑话,所以格外凝神注目。
刘水仙又被扶了进去,丫鬟们只拣她爱听的说起:“旁人家送海味不过四式的尽够了,方家送了八式,可见方家对您的看重。”
“看重是看重,可究竟是个二婚头,又有什么好的。”刘水仙自然不满。她母亲是富商之女,虽是妾侍,原本进门嫁妆就丰厚,后来又管着侯府数年,攒下一笔不小的家俬,都给她做了嫁妆,又有公中给的,她的嫁妆也很满当。只是自从她寻摸亲事以来,家中嫂子并不尽心,以至于如今她年岁大了,总没有可心的。
丫鬟不敢说侯夫人袁氏的不是,只是道:“方大人年轻有为,又是正五品的官儿,两榜进士出身。看看这聘礼,就知晓对您多上心。”
刘水仙抿唇,不置可否,终究意难平,忍不住嘟囔:“若是我原先那嫂子在就好了,如今这个到底是妾扶正的——”
“姑娘。”丫鬟听的胆战心惊,连忙出声阻止。
刘水仙轻嗤了一声,站起来一甩帕子:“这家里哪里瞒的过我,我那嫂子也真是,人人都爱她,我哥哥那样英武的人被个女人辖制了。”
好在这句话说了之后,她姨娘来了,刘水仙又说起别的事儿混过去了。
靖海侯府热闹起来,冯氏却准备带若薇溜了,她们住的凌波门,晚了宵禁就难以回去了,而且自家地位不高,在这里也没能寻上几个说话的人,今天反而是来混脸熟的,待的太晚反而不知趣。
只是没想到她们走后,封探花和杜宏琛一起过来的,他二人都在翰林院,所以顺路而行。杜宏琛心中对封少夫人要杀自家妻子的事情耿耿于怀,但更多的是他想知道为何?所以,在翰林院,他也在观察封探花,听闻他原本是个浪荡公子哥儿,后来娶了宣平侯的女儿之后,对她的美貌一见倾心。
原本准备承袭爵位的,后来袭爵无望,长公主替他纳监,居然中了探花,也是极其不可思议的了。
“明卿兄,请。”封探花作了个手势。
杜宏琛也连忙谦让:“封兄先请。”
二人一道进去,刘寂赶紧迎了出来,他姨夫是封探花的二哥,是封驸马偏房所出,但也是在大长公主膝下长大,感情都很不错。
“封叔父,老师,侄儿父亲特地打发侄儿过来接你们。”刘寂边行礼边道。
封探花笑道:“寂儿如今看着,浑然和你父亲是一个模子生出来的。”
“叔父谬赞,我哪里比得上我父亲分毫。”刘寂言语中极为谦逊有力,颇有世家子弟风范。
杜宏琛也暗中满意自己这位弟子,但他即便赞许也不会轻易说出来。
靖海侯府的戏台子的热闹,并没有影响冯氏母女,只是若薇撑着脑袋,在想事情。尤其是在次日吃早饭时,她和杜宏琛说了:“爹,我们昨儿见到了成国公世子夫人,也就是宣平侯的另一个女儿,她和我娘简直就是有九分相似。顶多就是她养尊处优,油光水滑,我娘可能皮色没有她好,但是真的很像,我见过相似的,却没见过这么相似的,而且她们的年纪也相仿,就跟孪生姐妹似的。”
男子在外几乎是见不得内宅贵妇人的,杜宏琛有意让她们母女过去也是这个用意,妻子看似强悍,其实总有些敏感自卑,女儿却眼明心亮更加自信大胆。
在他看来,即便冯氏真的觉得她和曹璇很像,也绝对不会说出来,因为她自尊心过高,不愿意人家说她高攀。
还好女儿跟着去了,杜宏琛放下筷子:“你是说成国公世子夫人和你娘生的很像?”
若薇点头:“是啊,这让女儿不禁想起了狸猫换太子的传说,可是我跟隔壁容家打听过,宣平侯老夫人可是生了三个儿子,根本没必要换孩子啊。”
“这也是我百思不得其解的地方,是了,你们之前说的那位赵通判的夫人和宣平侯府可有什么关系?”杜宏琛似乎抓到了一些什么,但灵光一闪之后却又想不起来了。
冯氏听了又是摇头:“我在赵家数年,没听说过和宣平侯府有什么关系,后来又和我娘回了长阳,就更不清楚了。赵夫人管家很严,我们家只是幕僚,住在一个小角落,哪里敢随便打听主人家的事情,就是我爹也是因为家学渊源,知道些刑名才被赵通判重用的。”
毕竟那个时候她年纪也不大,唯一记得清楚的就是赵夫人一直无子,她和赵小姐在一起读过几日书罢了,交集并不深。
杜宏琛也把自己打听的结果说了:“我听人说封探花对其妻的美貌一见倾心,可想而知这位封少夫人应该足够美貌。”
“不着急,过两天就见到了。”冯氏深吸一口气。
很快就到了那天,若薇也是一早起来让翠茹打扮,翠茹手巧,替她梳了个髻,又插上纱花,两边戴上耳环镯子,看起来也似模似样了。
冯氏今日就更光彩照人了,她虽然并不是一等的美人,却地阁方圆是有菩萨相的人,着意打扮,能看的出雍容华贵。
只母女二人出门时,碰到了苗夫人,苗夫人得知她们要去宣平侯府,又是恭维起来,较之之前的态度大相径庭,好在冯氏和若薇都不是那种上不得高台盘的人,只是说是凑巧有人下了个帖子,要不然也去不成,那苗夫人才脸色恢复许多。
“苗夫人怎么问那么多?这也不是咱们让她和她女儿不去的啊。”若薇也是无语。
冯氏笑道:“她就这样。”
身份的不同,随即带来的是认识的人不同,苗家即便十分富裕,可这样的地方她们去不了。但冯氏很清楚,她不能被这些迷惑自己。
若薇却突然道:“娘,我问您一件事儿,如果您真的是大户人家走失的孩子,您会怎么办?”
其实若薇大抵能猜到封少夫人针对娘,甚至下死手,很有可能因为娘怀璧其罪,尤其是看到曹璇之后,这种感觉就更强烈了。
冯氏的回答出乎意料:“不会怎么办啊,这么多年,我这样生活也挺好的。真的诚如你所说,我的身世有问题,那么这么多年为何无人找到我呢?那不就是对我不在意么?再者,这种大户人家还不知道是因为什么呢。”
“嗯,娘,您现在有爹爹和我们,就是最幸福的,等爹日后升官了,弟弟读书出来有出息了,您的好日子还在后头呢。”若薇如此道。
其实若薇想冯氏就是这样,她永远只要属于她的那一点东西,从不肯要多的东西。甚至于,她对人性之透彻,已经到了极点。
突然,若薇就很想抱抱她:“娘,女儿会一直守护在您身边的。”
冯氏笑道:“那肯定的,你和你弟弟都在我身边我才放心。”
母女二人相视一笑。
宣平侯府
今日侯府张灯结彩,热闹非凡,宣平侯是先帝最为器重的臣子,历经四朝,宣平侯老夫人自然很有排面。
按道理,宣平侯老夫人今年还不到六十岁,也算不得很老,可是头发花白许多,脸上饱经风霜。
曹大太太笑道:“老太太,今日两位姑太太都回来了,咱们家也是大团圆了。”
“是啊,这么多年,我唯独就是盼着一件事,家人团聚。”曹老夫人看着坐在自己左右的两个女儿,心满意足。
曹璇和妹妹对视一眼,眼神交汇之后很快就移开。
她们姐妹不和是曹家众所周知的秘密,偏偏二人容貌性情都是南辕北辙,曹璇生的地阁方圆,曹璐却是生的柔媚细致,曹璇天生风风火火有将门女的飒爽,曹璐却淡薄心机深沉。
外面又说桐花巷的曹家人过来了,曹老夫人笑道:“是阿淘过来了吧。”
曹大太太点头:“正是呢,是了,前些日子我在阿淘妹妹那里见到了一个和大妹妹很相似的夫人,今日她也来给您请安。”
曹璇笑道:“该不会是杜夫人吧?那日我在靖海侯府上见过了。”
二人都毫无所觉的说着,方才正淡笑的曹璐却是有不好的预感。
门口一群人很快就进来了,冯氏带着若薇是随曹氏一起来的,她们一大群人都先跪在那里祝寿之后。冯氏先抬头看了坐在曹老夫人身边的年轻女子一眼,瞬间愣住了,若薇悄悄问道:“娘亲,那位是赵通判的女儿吗?”
冯氏非常肯定:“对,这位就是赵小姐,她这样的美人见过就不会忘记。”
若薇就心中有数了,请完安之后,她知道以娘老实本分的性子必定会等着人家叫她才回话,故而,她故意踩住娘的衣角,让冯氏先摔了出去。
曹氏和曹大太太身边的人七手八脚的相扶,曹老夫人也让人赶紧扶人起来,但是见冯氏站起来时,也觉得自己恍惚了,她眼神不太好,看了看冯氏,又看了一眼曹璇。
曹璇立马道:“老太太,我就说这位杜夫人和我生的很像吧。”
曹老夫人点头:“像,的确很像。你是哪儿的人啊?”
“回老太太的话,我母亲三十年前出生在在山西大同府赵通判家,后来长到十岁上回到南直隶长阳府。”若薇☆仙☆女☆整☆理☆生怕她娘说的不清楚,不争不抢怕受伤的确没错,可是该把真相弄清楚的就绝对不要放过。
听到这里,曹老夫人身后的顾嬷嬷脸色一变:“赵通判家?”
冯氏知晓女儿机敏,没想到这般机敏,她也不能再近乡情怯了,于是点头:“是啊。”说罢还看着曹璐道:“赵小姐,你怎么在这儿?”
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