眉娘端着托盘,里面是几碟小菜,并一壶酒水。
“已经让厨房做了,先上下酒菜供公子用。”
不愧是青楼调好的姑娘,声音悦耳如黄鹂,身姿轻盈动作优雅,光是端茶倒水的动作,都让琳琅觉得赏心悦目。
东西放好之后,眉娘抬头看了一眼,问了一句:“那个小兄弟呢?”
琳琅道:“去方便了。”
眉娘点头,也没多问。这两个才是重点,那个无所谓。将杯盏倒上酒水,眉娘将其放在二人面前,笑道:
“公子尝尝,这是我们这出了名的梅子酒。”
琳琅其实不大喜欢喝酒,便没动。旁边的苏子烨端起酒盏嗅了嗅,道:
“好酒。”
“公子觉得好就喝一些,正好暖暖身子。”眉娘一直在劝酒,搞的琳琅不愿意了。
苏大人不能喝酒,喝完酒会很奇怪。不过她没说话,想来大人自己有分寸。
却不想苏子烨端着酒盏,垂眸似要喝下。琳琅蹙眉,刚要阻拦的时候,听见外面传来呼喊声。
“着火了,来人救火!”
眉娘吓的脸都白了,慌张的不知所措:“公子,着火了!快,你们快走!”
隔着房门,能听见外头众人慌张的声音,映着走廊里来回跑动的人影。而浓烟已经顺着后窗户处涌了进来,光是看烟就知火势不小。
琳琅蹙眉,下意识的走到了苏子烨的身侧,窄袖里滑落她的匕首,紧紧握在手中。
“大人,”眼见着眉娘去收拾东西,琳琅压低了声音,凑在苏子烨的耳边道:
“这火来的太过巧合了。”
怎么早不着火晚不着火,他们刚到这里没多久就着火了?
苏子烨颔首,慢条斯理的起身,温柔的眸子看着她道:“一会多加小心。”
琳琅:“放心,我明白,大人,我们也走吧。”
想必一楼的人早就四散而逃了,若是有乱党混迹其中,现在也无法将其捉拿,只能先撤离这里再说。
眉娘收拾了一个小包裹捧在怀里,花容失色的跑到俩人面前,拉着俩人的袖子往外跑:
“公子,我们快走吧。”
“主子,楼里火放好了,还浇了火油,一时半会都灭不了,保证能将楼烧成灰。”
昏暗的房间里,一个人正低声复命。而屏风后的男人只嗯了一声,手指敲击着桌面,缓缓问道:
“人安排好了?”
“禀主子,早已安排好。”
这时绿芙从屋外进来,快步的朝着屏风去了,小声的禀告道:
“主子,丽娘,怕是不行了。”
丽娘本就受了重伤,琳琅那一刀下去差点将她胳膊砍断。回来后没得到治疗不说,还直接被扔进了水牢里。
虽然她用自己的衣裳将伤口裹住,可还是止不住血液外涌,水都变成了红色。
时间久了,丽娘开始高热,这会儿面如金纸,眼看着就不行了。
“那正好,”男人低哑的声音里不带一丝感情,道:“去将她也一并送过去吧。”
到底都是女子,绿芙有些不忍,便想为丽娘说句好话,而外头站着复命的人先开口了。
“主子,丽娘鞠躬尽瘁这么些年,没有功劳也有苦劳,您……您留她一具全尸吧。”
屋里寂静的针落可闻,方才说话的男人额头现出大颗的汗珠。
他紧张的一颗心提起来,暗道自己不该多嘴。
丽娘已然是不行了,他为她求情搞不好还要搭上自己。
“属下知错!”男人立刻下跪求饶道:“主子,属下不该多嘴,还望主子饶恕属下贸然进言的过失,属下愿意将功补过!”
说着,男人开始磕头,屋里只能听见磕头的咚咚声,在安静的环境里显得格外的诡异。
蜡烛摇曳着,晃了几下后光亮黯淡了不少。绿芙站在那也是一动不敢动,甚至连掀开灯罩拨弄蜡烛都不敢。
半响之后,宽大椅子上的男人总算是说话了,他缓缓的笑了,道:
“既然你和丽娘感情甚笃,那便由你亲自带她过去。”
绿芙咽了咽口水,而屏风后的男人哆嗦了一下,很快反应过来再一次重重磕头,忍着悲痛道:
“属下领命!”
从房间里出来,男人直奔水牢而去,当见到丽娘的时候,男人差点要憋不住眼泪了。
本来丽娘半老徐娘,是个风韵犹存的美人,因着常年练武,身材紧致,不少人对她示好。
不过现在,躺在地上的那个美人睁着无神的双眼,浑身湿漉漉的,肩膀处深可见骨的伤口被水泡的发白,半点血色都没有。
就好像,好像泡了许久的猪肉。
男人走近丽娘,他还未说话。丽娘眼珠子转了一下看向他,虚弱无力的朝着他伸手,拽着他的裤腿道:
“给我一个痛快吧。”
火势来的如此迅猛是始料未及的,从一楼起的火苗,很快就像是突然增长的藤蔓似的,舔舐着二楼。
木头燃烧时会发出噼里啪啦的声音,烧的发黑的横梁再也承受不住,咣的往下落。
带人回来的飞扬远远就瞧见起火了,也看见那些四散而逃的人。急忙拔腿朝着这边跑,后头的单腾本想追上去,但想到了什么,咬着牙带人顺着小巷往后面去了。
火光冲天,远在几条街之外的孟旭升也瞧见了,田润走过来急着道:
“大人,是丽春院起火了!”
“这场火来的不对,召集人手,过去瞧瞧。”
“是!”
所有看见火光的人下意识觉得着火的地点出了问题,就像孟旭升一样着急过去一探究竟。
就在孟旭升走后不久,绿芙从府门前出来,站的地方正是孟旭升方才的位置。
她勾唇笑了,“主子这招真好用,是时候换地方了。”
眼看着火势如此之大,飞扬焦急如焚,怕自家大人还困在里面没出来。
“少爷!少爷您在哪里?!少爷!”
飞扬边跑边喊,逢人就拽住,问:“有没有看见两个年轻人,一个长相貌俊美,一个长相平平,差不多这么高。”
飞扬边说边比划,要不是因着他手劲大,抓的那人逃脱不得,这些话都没有机会说出口。
“没有没有,哎哎,你别拽我衣服了,这么大的火除非是傻子,否则怎么会跑不出来?”
是啊,琳琅不是傻子,大人更不是了。
飞扬松手,那人忙不迭的跑远了。
飞扬提着的心微微放下,接着去找。幸好,没一会,就瞧见站在不远处的几人,飞扬赶紧跑过去,顾不上许多,上下打量苏子烨,见没受伤才放下心。
“少爷啊,吓死我了!”飞扬心有余悸,又打量了琳琅几眼,见她不仅没事,还有闲心和那个眉娘说话,飞扬撇嘴。
“嗯,”苏子烨问他:“人来了?”
飞扬点头,凑近后压低了声音道:“来了,单大人带人去了。不过大人,这里为何会着火啊?”
温柔的眸子里映出火光,苏子烨摩挲着戒指,思忱了一会后,缓缓吐出四个字:
“调虎离山。”
飞扬没明白,什么调虎离山?
等过了一会,瞧见几路人马汇集后,飞扬才明白这句话的含义。
这么说是将孟旭升等人引过来,然后乱党借机跑了?
此时再让他们回去已然是来不及了,狡兔三窟,说不好乱党又转移到了哪里。
火烧了一个多时辰,将好好的二层楼烧的只剩下个空架子。
飞扬提着灯笼,看着巷子里摆放的一具具尸体。
所有的尸体都是青楼后院之人,单腾按照苏子烨的吩咐将附近的住宅也围住,但没什么动静,反倒是正在着火的青楼后院里窜出来几个人,和他们打了起来。
再然后,火势就大了,里面的人出不来,外面的人进不去。等火势熄了之后,就只剩下尸体。
琳琅跟随苏子烨过去,也瞧见那些烧的发黑的人。她眼睛一扫,瞧见角落里摆着一具女尸,十分眼熟。
待走近了,琳琅发现,这人竟然是丽娘。
作者有话要说:
我尽量明天中午来一更,如果没有的话,那就是下午三点(我一定可以的,冲!握紧拳头jpg)
“大人, 这些尸体应当都是乱党,这里是他们的藏身之处无疑了。”
田润查看完尸体,如实汇报道。
幸好他们赶过来了, 要不然又让大理寺的人挣去功劳。田润说完, 没听见孟旭升应声,他抬起头, 见孟旭升正看着苏大人的方向。
顺着他的目光,田润也朝着那个方向看过去, 而后浑身一震, 僵在原地。
好兄弟?
那个在大理寺卿身侧的少年, 正垂眸和他说着什么。一身褐色劲装低调的紧,往那一站, 泯然于众人。
但田润瞪大了眼睛,眼里带着不可置信。
这就是他的好兄弟啊!
过了会, 田润终于回过神来,意识到还是不一样的。
他的好兄弟肤色没这般白净,瞧着也没这人俊秀, 最重要的是,他的好兄弟已经死了。
眼里的欣喜变成失望,田润想到, 这少年应当就是苏大人身侧那个侍女扮的。也不知那女子和好兄弟到底有没有血缘关系,长的竟然这般相像。
田润看向孟旭升, 注意到他脸色不好, 似是带了不甘。他不由得觉得孟旭升太过分了些,之前派人盯着他们也就算了, 现在人家苏大人还在这呢,他还如此明目张胆的看人家的侍女?
田润觉得自己只是出于道德角度来讲, 与自己崇拜苏大人没有关系,他并没有偏袒任何一方。
再说,眼看着过年完,孟旭升便要娶人家李姑娘过门了,婚前还是消停一些为好,免得将把柄送入旁人手里。
想到这,田润自觉自己是个好下属,体贴上司。于是他咳了咳,以作提醒。
他的温馨提示起了作用,孟旭升终于转过头来,冷冷的看他:
“嗓子痒?近十日别吃酒了。”
孟旭升说完这话便抬脚走了,留下一脸懵的田润。
啊?他是好心提醒啊!怎么还不让他喝酒了?
大冷的天,夜里不喝酒怎么睡觉?
田润怎么睡觉没人在乎,这头的单腾皱眉道:“大人,您推测的对,这里果然是他们的藏身之处。”
尸体正在被处理,聚集而来的人也在各自散去。空气里还漂浮着灰尘,还有一股难以言喻的奇怪味道。
是东西燃烧之后混合在一起的味道,刺的人鼻子难受。
单腾抹了一把鼻子,接着道:“大人,这些乱党数目不少,加之那日当场被捕以及死掉的人,差不多有五百了。”
之所以猜测乱党在京城里有营生,还是苏子烨和父亲聊天的时候推测而来。
当年贤王就是在皇帝眼皮子底下做生意,将收敛来的钱财洗干净,再偷偷的储存起来以做谋反用。
那贤王后代,自然不可能任由那些财宝放着,总是要钱生钱,这样是最好的选择。
而苏子烨今晚探查的商铺,都是近七年内开的,和他推测的年限对的上。尤其是这家青楼,是五年前才在京城开门,短短一年便打出了名声。
细心查探之下,发现这家的东家既不是官员也不是权贵,只是普普通通的百姓。
所以,苏子烨意识到不对,带着人来了。
只是,到底还是晚了。
因着着火一事,大家觉得乱党剿的差不多了,纷纷懈怠起来。而且现在夜色正浓,大家也甚是乏累,站着都能睡着了。
邓建文走了过来,对苏子烨道:“苏大人,接下来交由我处置吧,大理寺的人可回去歇息。”
本来大理寺的衙役们也不该干这活计,尤其是苏子烨和单腾这样的文官,更是不该涉险。
苏子烨扫了一眼单腾,见他眼下青色很重。不止单腾,衙门里所有人这些日子都没怎么好好休息过。
不过,现在还不是休息的时候。
苏子烨温声道:“邓将军,陛下说何时解禁?”
城门不能总关着,于国于民都没有益处。
邓建文直言:“还有最后两天,两天后不管结果如何,都要开城门。”
就算没将人全部抓到,开城门也会让他们露出马脚。
苏子烨颔首,道:“方才派走的人可回来了?”
邓建文和孟旭升都带着人回来,苏子烨直觉不好,让邓建文挑选精英,速去方才搜查的人家。
邓建文明白苏子烨的意思,对方很有可能是声东击西。
所以,赶紧派了几队人过去了,不过暂时还未回来。
正说着,小队人马就返回了。蹬蹬跑到俩人面前,行礼之后禀告道:
“将军,大人,方才查了几处,并无异常。”
邓建文皱眉,单腾则是在心里猜测,难道苏大人多想了?
苏子烨摇头,果然晚了。
想必他们在引火的时候,就已经做了万全的准备,早就转移了阵地。
现在再去找人,犹如大海捞针。
“大人,接下来您有何想法?”
不管如何,青楼这伙人也是苏大人发现的,邓建文一直很钦佩苏子烨的头脑,自然是要问问他,这样他们能更有效的干活。
苏子烨摇头:“暂时没有,邓将军安排便好。”
夜里街道上的闹腾,府里也听的清楚。谢夫人翻了个身,睡的不安稳。旁边谢老爷伸手安抚妻子,总算是让她又睡着了。
不过,谢老爷睁着眼睛,思忱一些事情。
大儿子说的对,当年贤王以及家人是被处理了,可那些旧部们不会无缘由的开始搞事情。他们定然是有主子去驱使的,且这人也一定和贤王有关。
皇帝疑心病重,当年定然会斩草除根,贤王留下的一男一女两个孩子,不该存活于世才对。
那现在带领乱党的人是谁?
真的像是苏子烨所说,会是贤王血脉吗?
当天夜里,苏子烨并没有休息,带回来一具尸体,让仵作验尸。
这具尸体和旁的不一样,身上多处伤痕还能和士兵们对战在一起,想来是那种怪人。幸好单腾喊人,叫他们攻击头部,才将这人杀死。
仵作细心的验过之后,朝着苏子烨点头道:
“大人,他们的血液颜色确实不一样,应当如大人所说,是被操控。但具体用的什么药,如何操控,还需要去研究一番。”
苏子烨颔首,一根根擦净自己的手指,让仵作早些歇息后,他转身离去。
单腾今夜没回去,就在衙门后院和飞扬挤在一起休息,但现在他是睡不着的,正喝着谢府送来的鸡汤粥,冻麻木的四肢总算是有了知觉。
听见外头的脚步声,单腾赶忙起身出去,迎上苏子烨。
“大人,那具尸体是否是怪人?”
苏子烨见他冻的双手搓在一起,便邀他进房里说话。
俩人进屋后,飞扬也进来给苏子烨端来一碗热腾腾的鸡汤粥。
屋里弥散的香气勾的人食欲大动,苏子烨站在那洗手,侧头问了一句:
“给她送了吗?”
没指名道姓,但飞扬就是知道是谁。
“送了一大碗,肯定够吃了。”
苏子烨颔首,用棉巾擦拭干净后,才坐在桌子旁慢条斯理的吃东西。
单腾知道苏大人教养好,食不言。他便也不着急问东问西,等他吃完了,俩人才讨论了一番。
最后,单腾恍然大悟道:“大人,这么说当时我们在城外茶寮里收回的那几具乞丐尸体,便是他们失败的产物?”
按照苏子烨的推测,对方应当是用了和极乐香类似的东西给乞丐们,操控他们当肉盾。成为一种不知疼不怕死的怪物,供他们驱使。
但刚开始的时候应该没成功,所以乞丐们犹如破败的野草似的,被他们随意的丢弃。
单腾沉思了一会点头道:“多亏了大人心细如发,发现那几具尸体伤在头骨,我们也借此知道那些怪人的弱点。当时在茶寮遇袭,想来就是乱党们准备处理尸体,碰巧遇见了。”
那场打斗来的突然,事后苏子烨曾思考过乱党出现在那的原因,但不得其果。现在看,可能和怪人的尸体有关。
单腾紧接着皱眉:“大人,这些青楼里隐藏的乱党,会是全部吗?为何邓将军依旧在寻?”
坐姿端正的青年眉眼平和,轻捻着手上的戒指道:“只是小虾而已,还有漏网之大鱼。”
“大人的意思是……”
苏子烨转动戒指的动作停下,修长如劲松的手指端起茶盏轻啜一口,姿态优雅至极。
“一日不找到背后的主谋,怕是一日都不得安宁。”
单腾留在屋里又说了一会话,心里的疑惑总算是都得到了解释,心满意足的跟着飞扬去休息了。
出来的时候,单腾扫了一眼苏子烨隔壁的房间,见黑漆漆的,想来琳琅已经睡下了。
也是,近日琳琅也很辛苦。
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