怎奈国君自打一连战败,便颇有些破罐子破摔的意味。
众朝臣心急不已,偏偏无计可施,只得每日雷打不动往宫中走几遭逼迫国君尽快做出弃城出逃的决定。
今夜朝臣在明德殿外跪倒一片,又是纷纷请命,老生常谈:“望国君能以大局为重,即刻下诏,南下避难!”
又有人出着死马当活马医的馊主意,道:“如今为社稷,为万民,一请国君南迁,二还请国君修书劝公主出面,为朝廷请徵皇立即退兵!”
他这一开腔,立刻便有人起声符合:“是啊,怎么说都是国君的公主,如今又得北朝皇帝宠爱……既如此,都是一家人,何须说什么两家话!”
“国君如此算来,都是那徵皇的老丈人——”
殿外厚颜无耻之徒一声赛过一声的嗓音叫嚷,一字不差落入明德殿内。
忽地,紧阖的明德殿门缓缓由内打开。
漆黑的深夜像只吞噬血肉的巨兽,沿着诸臣身后,弥漫入殿。
香音泛泛,烟火缭绕。
殿内金玉帘箔,明月珠壁,一灯一柱皆是奢华无比。
国君信佛,如今军事如此紧急,北城门险些破了,他竟还在内殿中不慌不忙的焚香。
众臣见此暗咬牙根,忍着恼火,纷纷相劝:“国君,还请国君下旨南迁!只算暂且躲避一番,等日后一切平稳,再徐徐图之也不迟……”
大殿之中高广空渺,周道渊玉冠华袍,坐在矮塌上。
他瞧不出年岁的面颊上有烛光投射,俊美无匹。
周道渊唇角轻扯,忽地笑问:“裴侍郎方才道,徐徐图之?”
兵部侍郎裴仲卿闻言,立刻拱袖,欲继续劝,却被周道渊挥袖打断。
他像是早有预料一般,神容不改,眸光越过一众朝殿外吩咐,“将后宫诸位,皇子公主都召来。”
众臣一怔,耳畔嗡嗡声响起,一个两个竟都不知这位天子如今不提火烧眉头的事,反倒深夜传召后宫来是何意思?
国君两度差人去请,皇后终是在天明之际领着后宫嫔妃仓促赶来。
南应后宫中妃嫔约莫二十余人,往日每宫中贵主出门,皆是众星捧月,珠围翠绕。
只今日一个个都从睡梦中被唤醒,皆是妆容不整,面容哀愁。
众女眷甫一入殿,像是早早得了口信一般,不约而同都朝着国君跪了下来。
金殿之中,妃嫔皇子哭做一团。
纷纷求着国君南迁。
淑妃以袖掩面,才听闻徵军攻城,顿时哀哭难止:“不过是一时失势,臣妾之父统治五羽多年,总会维护陛下统治——大徵如何也不敢打过去!”
五羽乃是黔南诸多部族中一支,亦是最强盛的一支部族。
便是连皇后,往日雍容华贵的面上如今早已尊容失尽。
她将太子牵去国君身前,纵使往日与淑妃并不对付,如今也忍不住顺着淑妃的话哀求:“陛下,淑妃说的不错。你还有太子,您还有好几个儿子……您别忘了您的身后,您身后还有刘氏,还有许多大臣,还望您快做决断。”
皇后边说着,边将太子往国君跟前推。
国君沉默着,眸光移向发鬓微乱,抖抖瑟瑟的太子。
他见此,忍不住微微恍惚。望着这般年幼无助的太子,只觉似曾相识。
太子如今面对的,与他当年,何其相似……
再无人比他更了解此时太子的惶恐难安了。
周道渊脸上浮起笑意来,他生的当真是俊美,笑起来时风流酝藉,光风霁月。
在皇后与朝臣震惊的眼神中,他招手叫太子上跟前去。
“太子可是受了惊吓?”他与太子对望片刻,温和的问太子,仿若一个关爱孩子的慈祥父亲。
太子闻言咬紧牙关,唯恐怕父亲看到了他的胆怯。
他道:“不,儿臣不怕……”
周道渊又问:“若是城破,太子当如何?”
太子听闻此,忍不住偷偷去看身后皇后的眼色。
却在看到父亲微微蹙起的眉头时,连忙道:“我……父亲若是不愿南下,儿必追随父亲守在皇城……”
虽是如此说,可他苍白的面容额角上滚滚滴落的汗珠却出卖了他。
皇后闻言心头大恸,跪下去几乎是哀求周道渊:“我父我兄还有两万军马拱卫朝廷,必能平安护送我们出城!臣妾只有太子这一个儿子,他是臣妾的命,陛下,如何你也要放他出城啊……”
周道渊充耳未闻皇后的诉说,他掌心轻轻覆在太子后脑之上。
“你可还记得父亲教你的第一首诗?”
太子哆哆嗦嗦,却也念着:“君王死社稷??”
周道渊有些欣慰:“你是个敦厚的孩子,可惜生错在了乱世,生错在了周家。”
“不……不要,父皇,我……”太子瞧见周道渊不似作假的神情,便是再单纯的孩子也有些怕了。
他似乎预料到了父亲的决心。
太子哭道:“母后说,去了南边儿还能当太子,日后便还有江山……父皇,您就听诸位叔伯老师一言吧,如何也是活着好……”
朝臣妃嫔亦是紧接着太子的话,纷纷下跪哀求:“国君,妄国君三思!”
她们都还年轻,若是能活,谁有想要去死呢?
周道渊却是心意已决。
年幼时他以为自己是卧薪尝胆。后来,他也总自叹自己时运不济。
这天下,本就是他周家的,是旁人抢了他的位置。
他幼年时,父亲常将他抱于怀里。有一句这些年他都记得清清楚楚。
父亲说,根烂了如何也救不好。
以往他不明白,他懊恨过,总觉是旁人夺去了他家的江山。
他又将周氏重续国祚又二十载。
这些年,他眼睁睁看着臣子百姓为了这个早就腐朽不堪的江山奉献生命,看着一批又一批本该在此处安居乐业的百姓臣民为了他,为了世家的争权夺利,失去生命。
以往不察,这些时日,他才如梦初醒。
一开始就错了。
他一意孤行,被旁人挟持着太多太多年。
他甚至耗费了半生光阴,追求一个彻头彻尾的错误。
一切都是镜花水月。
既是由他开始,也该由他结束。
大徵军营临时搭建在才攻下的玉城之中。
自北向东, 计攻平城、踏破玉城,而今满打满算也不过月余功夫。
隔着曲曲折折的蕉岭河,南应腹地甚至连国都都已处处林立大徵铁骑。
大徵此番南下的兵马足足二十六万, 已于这一月间陆续自各州府驻扎而入。
如此多兵马注入, 意味着当今拿下南应的迫切之心。
十二月末。
大军拿下南应腹地, 前锋兵发皇城脚下, 与皇城隔河相望, 数日无人敢掉意轻心。
雨淅淅沥沥落了一整夜,四处染上潮湿, 寒冷的气息。
这日天初明, 风烟俱净, 天山共色。
东方拂晓之际,河谷对岸军营之中, 竟见前锋班师回营。
铁骑滚滚涌入间, 众将远远一瞧只觉心中诧异, 队伍之中竟随着一辆青蓬马车。
车声辘辘,风尘声中, 一众将士有目共睹, 主帅将一个裹着男子氅衣的女人抱下了车, 大步往营帐中踏去。
行走间帷帽被风吹起, 众人只惊鸿一瞥帷帽之下那娘子如云缎般的乌发。
雪白狐裘之下,她眉梢映着皎洁柔情, 肤如凝脂,气质脱俗。
军营中众人一个个嘴巴张的老大, 半晌寻不出话来。
“都看够了?看够了就去练兵去!”
陈伯宗昨夜留下来指挥战场, 足足折腾到天亮才暂且退兵。
谁曾想倒是与早行了半夜的殷瞻一同回来了。
主帅也不骑马了,甚至连轿子都行的格外的慢, 一路往外不知传唤过几回,又是命人寻来斗篷,又是命人端来茶水,还要温的。
啧啧,果真是——有了娘子便以往不一样了。
陈伯宗心中暗啧几声,心中却也诚然大松了一口气。
昨夜几处轮番进攻,看似攻打北城门是假,借乱叫南营皇城中措手不及,趁机营救出皇后才是目的。
便是连他也不曾想过主帅会亲自赶过去。
主帅亲临平城,如何如此快得了消息?
平城距皇城足足有百里,又是如何神速赶至?
陈伯宗并不懂天子这等在他看来孤军深入不亚于发疯的行径,他而今想起只觉后背湿透。
可无论如何,到底是将皇后平安接了出来。
日后他们围城攻城也再无后顾之忧。
营帐密不透光,四处升腾着暖意,温暖若春。
随着帐内炭火升起,她睡得愈发香甜,一张面容却苍白的厉害。
她睡觉时,止不住蜷缩起身子,便是他一路抱她下马车,也惊不醒她分毫。
她有多久没这般睡过一个安稳睡了?
皇帝亲自将她抱回帐中,替她脱下沾满尘土的大氅。
他如今,只是一个再体贴不过的丈夫。
会替妻子脱掉外衣,会替她一点点擦干净面颊,手心。
甚至忍不住将她每一根手指头放在掌心,反复摩搓检查起来。
她的身量很小,瘦弱的肩头甚至有些挂不住衣裳,睡梦中也紧蹙的眉。
殷瞻指腹几次轻抚,都未能抚平她的眉。
他掀开锦被,叫她躺去了绒毯之上,看着她安静是睡颜,深眸中掠过笑影。
他的眸光最终落在她的小腹上。
带着点陌生,又虔诚的意味。
许是他眸光的压迫感叫她感知了去,昏睡中的乐嫣睫羽颤了颤,手臂以一种保护的姿势掩在她小腹上。
皇帝想啊,许是母亲的本能。
又许是她这一路习以为常的姿势。
她太彷徨无措了,辗转多处,受尽了委屈。
犹记得那日,他醒来见不到她,问左右侍人,得来的却都是些支支吾吾的回答。
他已不知是如何熬过去的。
从愤恨,到恼怒,慢慢升腾起绝望,再到长久没有她的消息。
他寻不到一丝关于她的消息。
他不信,他自然不信,他每一次闭眼,总觉得她就在自己身边。
他记得自己昏睡时,她温热的泪水落在自己面上的触感。
她那时在哭,可自己却无法醒来安稳她。
凭着那一场场记忆,才叫他苦苦支撑下来。
可多少次深夜之时,他只觉得血肉一寸寸的绞痛,有人拿着刀刃一寸寸剜着他的肺腑。
钻心的疼。
疼的他也难撑得住,他连睡也睡不着,魂魄像是游离在身体之外,像是从身体中被抽离,浑浑噩噩,分不清虚妄。
无尽的痛苦与折磨,他一个从不信奉神明的人,也会跪在阴暗无光的佛堂之内。
直到重新见到了她,直到切切实实能触碰到她,她还安好,他才慢慢放松下来。
他仍是不敢睡,他就着昏暗的烛光,贪婪的看着她的睡颜。
这世上在没有比她更重要的人了,他爱她逾过了自己的生命。
老天爷既是将她重新送回自己身边,他再不敢去奢求旁的了。
就这般就好。
他甚至不想要什么孩子了,什么太子了。
太多的变故,他再也经不起一次了。
就他与她两个人便好,如何都好……
乐嫣只觉得这一觉睡的深沉,她像是掉入一个深不见底的深渊里,一个又一个轮回的梦境里。
梦境中走马观花一般出现了许多许多的人。
过往,从前。
爱的人,恨的人,都有。
她甚至在梦中又回到了当年,好像仍是那个长不大的孩子,扎着双鬟依偎在母亲身边。
母亲依旧是那个年岁,与已经头发银白的老太后说笑,却也总不忘了身边贪玩的她。
时不时就要将眸光扭转过来,确保她还安静待在身旁。
有母亲在的日子,真好。
可似乎,又有什么变了,与以前不一样了。
母亲忽地看向她小西瓜一般的小腹,震惊起来。
“一眨眼,鸾鸾竟也要当阿娘了。”
母亲温柔的眉眼,说话起来温温吞吞,瞧着她微微隆起的小腹,眉眼间皆是说不上的慈爱与欢喜。
反倒是梦中的乐嫣,有些局促急迫的捂着自己的肚子。
像是羞愧一般——
羞愧她与丈夫这段违背伦理的关系。
可要添丁的欢喜,总归是能冲淡一切的不如意。
梦中四处仍旧是春熙宫中的模样,老太后穿着一身素袍,听闻她有身,笑得很是慈祥。
她伸手抚摸着乐嫣的肚腹之上,像是每一个要做高祖母的人,欢喜不已。
老太后好似仔细打量了好一会儿,才与乐嫣道:“是个姑娘,是个很漂亮的姑娘。”
乐嫣听了很是哑然,续而又升起害羞,不知继续说什么话,只得胡口编着:“可是他…他说想要太子的……”
老太后听罢,当即眉头一竖,骂说:“是男是女,岂容他说什么,有本事叫他自己生去!”
乐嫣听着老太后这话,忍不住笑了起来。
笑着笑着,却又觉呼吸艰难起来。
最后,她梦见被一只通体滚烫的大蟒蛇紧紧缠绕着,缠绕的她几乎透不过气来。
乐嫣艰难睁开眼睛,却见床侧的男人紧实的胳膊紧紧圈着她。
乐嫣的惊醒,想来亦是惊醒了身边睡得深沉的人。
皇帝有三四日未曾入睡,原本只是抱着她,瞧着她,可后来也不知何时,竟睡着在了她身上。
他连忙撑着她的枕畔起身,这般一坐起,整个人将她罩了起来。
殷瞻看着身前她憋得通红的脸,连忙问她:“可是做噩梦了?”
乐嫣摸了摸自己的肚子,有些惊吓到一般,摇摇头。
皇帝见到她捂着肚子,很是着急,连忙问她:“可是肚子疼?”
她眼中雾蒙蒙的,仰眸也不说话,只是定定的凝视着他,却叫殷瞻手足无措起来。
她望着他,苍白瘦弱的脸颊上浮现着挥不散的忧愁。
她以往迫切的想要回到他身边,可真的回到了他身边,许多叫人烦恼的事情又忍不住浮现出来。
她会忍不住想,他会相信吗?
相信这个孩子……
相信她?
她又该如何解释,解释自己这一路的经历。
只要她一想到这些,眼泪就止不住的往外冒出来。
一滴一滴沿着面颊落下,滴去他的衣衫上。
“为何忽地又哭了?你再等等,军医很快就来……”
他是一个丈夫,如今,更是一个手足无措咋咋呼呼的父亲。
他边说着,边往营帐外去,军营军医多数派去前线,如今营中当真是难以寻得一个来,他着急之下活像是要去亲自捉一个郎中进来。
乐嫣却不肯放他离去。
她害怕极了再离开他,唯恐一离开他便有要长久分离,她攥着他的手。
“你别走……你不准走……”
她拧着眉头,哑身问他:“你怎么一直不问问我?问问我肚子里的这个孩子?你是不相信么,不相信它是你的孩子不成……”
从她离京的那一刻,从她发现自己怀有身孕的这一刻,这一切都已经在她意料之中。
她身怀皇嗣,也只有她一人知晓自己忠贞无二,可有旁人信吗?
她腹中孩儿的父亲会信吗?
柔黄的烛光打在她单薄瘦削的侧脸上,显得无助又孤独。
皇帝原以为她身子不舒服,不曾想她竟如此问。
她竟想的如此之多……
仔细想来,她这般患得患失,这般战战兢兢,还不都是因为自己么。
他曾经想要保护好的小姑娘,想要再不叫她受半分委屈的小姑娘,他终究没能保护好她。
怪自己的无能,怪他先前太过想当然,从未提前替她铺过路,才叫她受了如此多的委屈……
殷瞻幽深的瞳仁凝望着她,那道得天独厚的俊美面容于烛光中半明半昧,肃穆而冷硬的棱角,俊美的足矣叫天地都失了颜色。
才征战杀伐的男人,笑起来犹如春风拂过寒霜,复苏世间万物。
他嗓音沉沉,略粗糙的拇指划过她的唇畔,俯身如同蜻蜓点水亲吻上去。
“你与朕之间,如今还需这些话来问不成?朕自是信你,朕只想叫你亲口告诉朕这个好消息……”
他一时间觉得眼中酸涨,他怎会不喜欢这个孩子?他是胆怯罢了……这等近乡情怯,谁又能了解?
乐嫣额头与他相抵,听了他的话,心中止不住升起暖意。
仿佛一切的严寒都过去了,她甚至觉得甘之如饴。
她慢慢离开他的怀抱,慢慢坐直身子。
“你既知晓自己要当父亲的,为何一点不见欢喜?…你还没摸过它呢……”
她抓过他的大掌,将其覆在自己隆起的小腹上。
“他已经六个月多了,却连名字都没有起,却连父亲都没有见过呢……”
乐嫣说着说着,心酸无比,心中也忍不住唾弃自己。明明是欢天喜地的时候,明明二人历经磨难终于能见面,一家团聚的时候,该是多么欢喜的事情。
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