口沫横飞地说完了, 却没听着回音儿，春巧一回头，却见绿莺正拿眼儿斜她：“李家给你钱了？得你这么卖力地夸？我看你说的不是李家大姑娘，是仙女仙姑罢？”
冤枉啊, 春巧诈尸一样地蹦起来，涨红脸手舞足蹈地：“是真的啊, 奴婢可没撒谎, 听他们说, 老爷把那三位小姐都打探明白了，这李家小姐的名声，确实是这样的，奴婢可一点没夸张啊，京城上流圈子里，李小姐一直是各家争相竞娶的如意媳妇呢。”
那要这么一说，若韩国公府家的这位姑娘真与冯安结亲了，可就真是一朵鲜花插在那啥上了。
绿莺挑眉，越想越奇怪，人李家自愿将自家正经贵女下嫁给个不学无术没半点官职的纨绔浪荡子，那只能说明人家......自甘堕落？不，当然不是。呃，能说明点甚么呢？不是她妄自菲薄，而是实在是找不出冯家有甚么值得别人看中的优点了。难道李家看中的是冯元的爹，老侯爷？一个没实权、十分适合修道的闲散侯爵位子，传的人还是草包大老爷。看中冯元？呵呵，一个管皇族吃喝的厨子。想来想去也想不通，绿莺只能安慰自己，是她太过功利了，也许人家李国公是个不计名利、不重门第的超脱之人？
算了，不想了，反正不是冯元娶妻，冯安娶谁都跟她这个公爹房里的妾室无关，将来谁也犯不着谁。
绿莺有些疲乏，挪了挪身子，就要在这榻上直接躺下歇了，却听春巧一边扶着她下躺一边不厌其烦地说着：“那位聂家小姐年岁小些，才十四，还是一团孩气呢。相比头两位啊，曹小姐模样上次了些，眉眼过于普通了，可那性子就辣多啦。”春巧捂着嘴，嘻嘻一笑，“私下看不惯她的人还给起了个绰号，叫曹天椒。听说外祖母是县主出身，她正经半个皇亲国戚呢，母亲也是个不苟言笑的大家闺秀，她自小在母亲身边受着栽培，十岁起跟着一起理家，听说明里暗里地帮着母亲收拾过不少妾室呢，规矩那是周全严谨丝毫不差的，不仅严于律己，更是严于律人呢，姨娘你说可怕不可怕？”
“有甚么的。”绿莺有些不以为然，此时春困、孕期、侍女的呱噪，统统都让她昏昏欲睡起来，眼皮发粘，似睁非睁，微微启唇含含糊糊地说道：“照我说门第倒是没那么重要，李小姐性子太软，倒是那个黄小姐与咱家少爷茶碗配茶盖儿，真是正正合适不过了。”
春巧眨眨眼，张大嘴呆了半晌，忽然跺起脚来，显然是急得不行：“哎呀呀，奴婢嘴巴都要说烂啦，姨娘你怎么还没反应过来啊，奴婢可不知道她跟大少爷合适不合适，可老爷属意她啊，要是真让她进门了，姨娘你的日子可就惨啦！”
“瞎说甚么，又没结仇，我可不认识她。”
“奴婢没瞎说！姨娘你知道的啊，奴婢笨嘛，肯定想不到太多，还是听人说的，如今咱们府里都议论遍啦，他们都暗地里或可怜或看热闹似的说姨娘你要倒霉啦......”
困意一扫而飞，绿莺也紧张起来：“到底怎么回事，还有甚么我不知道的么？这人我见过？”之前她经常出门，难道是在街上无意中冲撞了曹家小姐？......根本没印象啊。
春巧先是给了她个安抚的眼神，然后抻头望外瞅瞅，这才凑到她跟前窃窃私语起来：“奴婢听说，大少爷议亲按理说是要太太出面的，他们都传说太太要被放出来了，俗话说请神容易送神难，要真放出来了，等她跟老爷示示弱求求情，还能被关进去么？等那曹天椒来了，这婆媳俩都不是省油灯，还不跟猫逗老鼠似的联手将姨娘你把弄于鼓掌中？姨娘你自己说说，可不就是要大难临头了？”
总说一孕傻三年，这脑子转得是慢了，不过晃悠晃悠浆糊样的脑袋，还是勉强清明了一些，绿莺眨巴眨巴眼睛，无奈喟叹：是啊，这么一说，她好像是要倒大霉了。
春巧的意思，是让她给冯元吹吹枕边风，无论是娇憨单纯的聂小姐还是性子绵软的李小姐，哪个娶进来，对她来说都是好事。绿莺也是深以为然，冯元不可能日日盯着后宅，就算她被欺负了，他也不一定立马顾及到，即便他肯护着她，一次两次还行，多了岂不厌烦？平白影响两人感情。还有冯佟氏，真能从小佛堂出来？
真是烦不胜烦，一个冯太太，一个曹小姐，像两座大山，一齐朝她压过来，顿感应接不暇。绿莺就希望自己怀孩子时，一根筋地过日子，甚么也不用操心，甚么也不用愁，可如今事情来了，还得解决不是？
晚间饭时，见她偶尔稀稀拉拉地吃一口，冯元立马撂下筷子，关切地问起来：“怎么，今儿的菜不合胃口？还是下晌又吐了？不是说吐的时候早过去了么？”
“没，我挺好的。”绿莺摇摇头，朝他笑得若无其事。心内却在腹诽：议亲这么大的事，他竟一点也没朝自己透露，满府的人都知晓不说，还在背后漫天飞舞地指点嘲笑她，她如今已然成了别人可怜笑话的对象。一想到这些，脸上的笑就有些挂不住。盯着眼前巴掌大小碟子上的青花纹路，筷子无意识地轻戳着，她勉强张了张嘴：“听说大少爷要议亲了？”
绿莺以为，冯元之前既然没主动提，她这时候主动问了，那他总会跟她说说这事儿罢？即便他不打算让她参谋些甚么，可也总能跟闲话家常似的说上几句，毕竟她也是冯家人啊。
他却只是嗯了一声，若有若无地点了下头，并没在这事上多说，倒是只顾着给她夹菜劝她多吃。她有些失望，知道自己要是再追问下去，比如那议亲的对象怎么样啊、都有谁啊、人品如何啊之类的，他也能答上两句，可她现在不想问了，忒没劲。
一顿饭吃得是没滋没味，她是心里存着事儿自然没胃口，偏始作俑者还只当她是怀孕挑嘴，不仅皱了眉头，还义正言辞地数落她娇气多事。
绿莺心里气鼓鼓的，当时不敢发作，夜里刚躺进被窝，瞅准时机，一见冯元闭眼，就抬起蹬直的双腿，这条完了那条、此起彼伏地、噼里啪啦地开始踢床，咚咚咚咚，阵阵闷响，在这床帏围成的一方天地间犹如打雷，登时将冯元吓出了一身汗，他腾地坐起身，急吼吼地问着：“怎么了这是？哪里不舒坦？”
绿莺不蹬了，伸出一根手指往腿上指，瘪着嘴哭丧着脸道：“......刚才腿抽筋了。”
然后，冯元就开始帮她捏起了萝卜腿，捏啊捏，捏啊捏......
半个时辰过去了，他回头看了眼熟睡的绿莺，松了口气，搓了搓酸痛的手腕，又抹了把脑门的汗，正要躺下，绿莺迷迷糊糊地睁开眼：“怎么停了？”
他咬咬牙，接着捏，绿莺瞪着他的后脑勺，咬牙切齿地窃笑。亏之前发现他冒出了白头发，难受得跟甚么似的，呸，这人就是个混蛋，不值得她心疼半点！
......半个时辰又过去了，冯元一直留意着呢，听她的小呼噜打了已经有一会儿了，应该是睡熟了，他松开手，替她盖好被子，自己也要睡下，那双萝卜腿又开始弹动，腿的主人也在哼哼唧唧：“呀，又要抽筋了......”
冯元犯起了嘀咕，总觉得她在故意折腾自己，可紧接着又觉得自己多心了，自嘲笑笑：又没得罪她，两人更没闹翻天，怎么可能呢？
后来他不知自己又捏了多久，也不知几时睡的，反正第二天在衙署写出来的字也像是抽筋的。
之后绿莺再想提，一直没找着机会。
端午时，冯元从侯府回来，她猜着议亲一事他肯定与侯爷侯夫人商量过，再一想到他属意的那个曹家小姐，唯恐怕已经定下来了，登时便有些坐不住。
“哎，说起来大少爷耽搁了这两年也怪我，要不是我......你如今可能都抱上孙子了。你定要给他择个好媳妇，否则我一辈子都过意不去......”
冯元一愣，然后笑着摸了摸那垂下的脑瓜顶，“是她咎由自取，你在这自责个甚么劲儿。你放心，冯安是冯府长子，婚事上我自会稳妥地。”
“可订下来了？是个甚么样的？”绿莺连忙抬头问。
冯元将那几个人选详细说与她听，大到年岁小到脾性，倒是与春巧学的不差，绿莺听得是一脸认真，间或频频点头，最后听他道：“早着呢，我还要再想想。”末了也没让她失望，他随口问了问她的想法。
他要是不问，绿莺保准会失望，可这面对面一问，顿时让她心虚起来。唯恐让他觉得刻意了，她便噗嗤一笑，玩笑似的说：“我看那韩国公家的小姐倒是不错呢，门第高品性好，跟咱们大少爷性子互补，那曹家小姐甚是泼辣了些，到时候啊，一个不如意，小两口不得斗地跟乌眼鸡似的啊？再说她模样似乎也不出挑，咱们大少爷也不见得能瞧得上。”
冯元也嘴角牵起，略微笑了笑，心内却嗤笑她到底是蓬门荜户出来的，没甚么大见识，往往虚荣了些，他可不乐意去攀国公家的高枝，且模样好赖有甚么打紧的，就冯安那样的，还指望他将来就守着一个老婆？虽与心里想法大大相左，冯元却也没见失望，本来就是随口一问。他相中的正是那曹家女，性子能拿捏住冯安，再有她擅理家，正好过门就接容嬷嬷的手。
他如今别的不愁，就是惦记冯佟氏。刚才将议亲一事告诉老夫人后，本是想求着她出面张罗，可她老人家却不干，非说冯安亲娘还在呢，哪有越过亲娘让祖母出面的道理，让人女方家怎么想？她老人家这是趁势让他将冯佟氏放出来呢。
他瞥了眼绿莺，以及那顶大的肚子，心内犹豫不决，要真放出那毒妇，难保她不趁乱使坏，为难啊为难。
“都少了甚么？”
“那个镶了明珠的玉簪子、红宝石戒子, 还没了一把小珍珠，奴婢数了，一共三十颗，现在就剩十二颗了, 少了有十八颗呢。”春巧急得脸涨红, 一顿翻找，最后确信不是放岔了, 是真丢了。
绿莺披头散发地看她忙活, 眉头也是皱得死紧, 一大早惯常戴的首饰不翼而飞, 想想就怪哉, 堂堂冯府竟出了内贼？她是极少出院子的, 能进这个屋来的也就是几个丫鬟罢了。春巧自责得不行，忙问她：“姨娘啊, 要不赶紧告诉老爷罢, 要真让那手贱的蹄子把东西销赃了，到时候就不好追回了。”
这事也不怪她，大件的不常戴的全放在落锁的柜子里，只在妆奁里放了几样常用到的, 底层还躺着把荧光灿灿的珍珠，正是自家河塘进上来的，已经打好孔，绿莺想着无聊时穿串子玩, 这下可好，全便宜了那内贼。不过那贼也不是个傻透气的, 摸得着的没全拿, 还给她剩下几样。
“不好, 先别声张，正是喜时候，没得扫了全家的兴。”说是这么说，她却还在暗中将能进得来屋子的几个小丫鬟挨个观察了一番，瞅着都不像会干监守自盗的傻事。
这等小事暂且搁置，且说一说冯安的亲事，算是定了人选。冯元踌躇一番，仍是将冯佟氏放出，勒令她去行与曹家议亲一事。不过也不算完全自由，还是继续居于佛堂，算是朝出暮进。其实小佛堂的日子说不上有多苦，没人逼她抄经点香，主要在这里就代表被剥夺了作为主母待客、出访、掌握府里任何人尤其是李氏言行动向的权利，犹如大雁被折了翅膀抠了双眼、权杖变成烧火棍、势威之人成为阶下囚，看不见动不了如傀儡的羞辱生活，才是冯佟氏心里苦痛的根源。如今好了，借着为儿子选媳妇的由头，也能出来放放风，喘上一口外头的清气。只是关于冯元提出的人选，她是不太满意。
不是她故意挑毛病，似乎世间少有婆婆乐意要那跋扈泼辣的媳妇，嫌自己老骨头活得太长了？再说了，她儿子哪里差了，唇红齿白模样俊俏，干嘛非屈就个小官家的丑姑娘，别说国公家的，就是公主也不见得配不上。她是冯安的亲娘，婚姻是一辈子的大事，冯元也只能做一半的主！
要她说啊，门第上当然首选国公府，模样脾气上自然是聂家姑娘，曹家的啊，她儿子可无福消受。只是刚这么提了一提，便被冯元不轻不重地顶了回来：“这事你要是不乐意干就直说，不是非你不可，老夫人出马面子更大，明白么？”
冯佟氏如今不敢当面跟他对着干，她还是笼中雀，正向往权利和自由，只能忍气吞声地行使母亲的职权，老老实实去曹家走着。她先去了一趟，彼此达成议亲意向后，才正式遵循六礼，请媒婆上门提亲，是为纳彩。等到了问名那步，也更换完了庚帖，然后正要去庙里占卜，却出了岔子，步骤便卡在了纳吉这步。
岔子说的就是冯安，他自然也打听到了未来娘子是为何人，知道是个朝天椒以后怎么能愿意“束手就擒”。他开始撒泼耍赖地求冯佟氏，可她有甚么法子呢，便又去求亲爹，冯元差点没一个大耳刮子将他拍扁，实在没办法了，他又去了侯府，可两位老人家也不能越过人家父母去硬插一杠子啊，走投无路之下，就起了幺蛾子。就因为这个幺蛾子，冯家与曹家的婚事六礼走了一半流程，却最终无疾而终，末了还闹得挺不愉快，冯元一张老脸都丢净了。
这事最气的还要数冯佟氏，玩鹰的反倒被鹰啄了眼睛，养的狗反咬主人，最无奈的却还得将那条狗跟祖宗似的好好供着，别提多憋屈了。当然，忍也是忍个一年半载的，到时候，哼哼，她要不将那贱人剁碎了喂狗，她就不姓佟。
玲珑院，绿莺瞠目结舌地听春巧学舌：“你是说，那个叫小怜的小丫鬟有了大少爷的骨肉？这......她不是伺候在太太跟前的么？”
“对呀对呀，就是太太的丫鬟。原来老爷不是将大少爷的院墙垒高还放了针板么，连只母虫子都没有，丫鬟更是看不见半个。他出不了府，府里丫鬟也不敢近他的身，可不代表人家小怜胆小啊。啧啧，这不，大少爷借口婚事，总去佛堂见太太，一来二去的啊，与小怜不就有了首尾了嘛。”春巧不屑地撇撇嘴，“奴婢看就是太太默许的呢，亏还是大家大户出来的，弄出来的事儿那叫一个恶心！”
大少爷不想要母大虫，冯佟氏不希望媳妇压自己一头，她们玲珑院也不喜欢曹家女进门，可这手段确实挺下作的，忒影响冯家名声，亏得豆儿小主子年岁还小，否则婚事上都有碍。
“等等。”绿莺的注意力忽然被其他事吸引过去，有些不悦地反问：“怎么别人都可以随便去看望太太了？这还叫禁足么？”这怎么闹的，要谁都能去见一见冯佟氏，那还有甚么约束力，她要是又起了歹心，岂不是随随便便便能指使个谁谁谁的来害自己？那她被关和不被关还有甚么区别？
“姨娘别担心，可不是阿猫阿狗便能去的，还不是因为大少爷身份高嘛，谁敢拦啊，再说人家儿子探望生母，这也说得过去。”
绿莺一手撑腮，指头无意识地拨弄着耳畔吊坠，想了想，叹息道：“也是，就是放在老爷那里，他也不会阻拦的，算了，接着说，后来如何了？大少爷他也是太任性了些，都到关口了，他整这一出，人曹家能咽下这口气么？”在这种情况下，曹家女儿嫁进来了，不得拿这事儿作伐子，从今往后在冯府都傲起来了？
春巧眼珠子滴溜一转，捂嘴哧哧笑：“当然咽不下啦，婚事黄啦，咱们已经与国公府家议上亲啦。”
“这么快？韩国公府就乐意？他家不知道小怜的事？”
春巧摇摇头，“哪能不知道啊，不过还是上赶着要将闺女嫁过来呢，也不知咋想的，他家长辈好像跟自家小姐有仇似的。”
“浑说甚么呢，那可是未来亲家，也是咱们能说闲话的？”
绿莺佯作不悦地轻瞪了她一眼，紧接着抿嘴笑了，主仆两个相视一眼，脸上皆是心事满足后的喜悦。不管过程如何，到底是将李家女盼来了，有个性子柔和的主母，不论是绿莺，还是像春巧一样的下人，日子都不会难过的。
与此同时，听了下人的禀报，冯元来到小佛堂。
隔案而坐，冯佟氏侧过头望着他，讨好地将茶盏往前推了推，见他并不买账，只顾垂头摆弄衣袖，她强忍住要发作的念头，好声好气地说着：“李家果然家教好有胸襟，这般明事理的人家真是打着灯笼都找不到呢咯咯咯......”
“我来不是听你说废话的。”冯元站起身，掸了掸前襟上的细纹，欲要抬脚走人，“你要没事，我就回了。”
冯佟氏连忙欺身上前，拉住他的胳膊：“别别，当然有事。”
