席间和饭后的畅聊，让吕娥姁
和甘罗皆是收获满满，满足非常！
散席后，周邈在甘罗的亲自带领下，下榻城中官舍。
“仙使，且先午歇。”虽方才燕也陪座席上，却没说得上话。
“待您睡足了，起来后，臣再来叨扰一顿夕食。”
燕怎么也是自己人，不在乎这一时半刻。
晚间再相聚叙谈，也来得及。
“好，那就不与燕客气了。”
周邈确实困了，在方岩的侍候下，倒头就睡。
一个半时辰的好眠，周邈醒来时，已是日跌末时。
燕还在官舍，与方岩和霞叙过旧，又自然地帮忙做事。
就好像她还在六英宫时一般。
说真心真意，燕确实与方岩和霞他们亲近，毕竟她曾经也是六英宫的人。
论人情世故，燕也应当与方岩他们维持交情。
她固然得仙使看重。
但毕竟已经远离六英宫在外，没在仙使身边侍奉了，与方岩这等旧日同僚兼仙使近臣交好，有利无害。
“仙使，您起了，可睡得好？”
燕顺势给周邈倒上一杯奶茶。
就像她才知，仙使已经厌弃果茶，奶茶成了新宠。
燕一如当初言行，给仙使端茶递水。
方岩和霞也并不阻拦，抢着去侍奉。
燕常年在外，一年能侍奉仙使几回？
他们何必抢夺，与人为善不是更好？
“起了，睡了个好觉！”周邈倒也接过燕递过的奶茶，却也指了指旁边的椅子：“燕，你坐。”
没厚此薄彼，也指指另一边的椅子：“方岩，霞，你们也坐。”
都坐下了，自然而然地，开始叙旧谈话。
周邈先问起燕的近况：“这两月，一切可还顺利？”
上次见面，还是修建驰道最后一环任务，最后一次赐福的时候。算算已有两个月不见。
“承蒙仙使挂念，一切都好。”
“……臣又寻得一样新物种，种似草籽，但稍大而扁圆。”燕简单说了两月以来的近况，才终于说到了正事。
“香味浓厚，咀嚼时油润生香。乃是臣
在楼兰国一安息异族商贾之手，以一卷羊毛线换来的。”
“并不多，也就一斗。”燕说着，起身把放在角落的麻袋提来。
麻袋在周邈面前打开，他伸手抓出一把，放在手上细看。
——小粒，扁圆，深深浅浅的米黄色、褐色。
虽然麻麻赖赖的，但这不是芝麻吗！
芝麻，古称油麻、胡麻，张骞出使西域时，从大宛带回中原。
香味浓厚，无论是整粒撒入，还是榨成香油，都是调味增香好物啊！
“这是芝麻！好东西啊，调味增香的上品！无论是生嚼，还是炒炸熟了，抑或榨油，一点点都能使香味大增！”
燕已经尝试过芝麻，料到这芝麻是有用的。
“如此甚好，能找到调味好物。”
关于西方物种的不断引入，周邈倒不觉奇怪。
西域和中亚、西亚甚至欧洲的交流，其实历史已久。
西域列国的百姓，有许多眉骨高立、眼窝凹陷，头发卷曲，甚至有蓝眸，这些有西方血统的长相，就是明证。
张骞凿空，算是官方开通了一条通道。但民间私下，其实早已一直有所交流。
像之前的燕献礼的核桃、蚕豆、蒜、香荽、胡椒和小茴香，核桃原产地不好说，但其他都很可能是张骞出使西域后带回的物种。然而，此时却已经发现。
就说明有些物种原产地在更远的西方，但已传入西域。或是早已传入，或是像这次的芝麻，只是刚好碰上安息商贾携带。
上交芝麻，并非燕今日主要正事。
“如今棉毛工坊已建成一处，新建分部工坊也不甚紧急。臣早与吕织令说过并得到应允，臣打算开春时，组建一支商队，前往更西边的大宛、安息之地。”
这是周邈第一次听燕说这事，闻言猛地抬头，看向对方。
而燕神情笃定，早有决断。
燕：“仙使觉得，可行否？”
虽然猝不及防，但周邈仔细一想，这不是大好事吗！
“可行！怎么不可行！”
周邈知道燕有一定的防身武力，有西行的决心，那还有什么不可行的！
燕得到肯定答案，笑容不自觉灿烂起来。
周邈：“可是早有计划？准备做好没？”
燕道出做出的准备：“得吕织令资助，臣已在楼兰国买了一队十头驯化的骆驼，并在牧场买了十匹良马。”
“并与换芝麻的那个安息来的异族商贾，已经约定好，届时和他同行一段路程。”
“还聚集了二十来个男女武士，愿意追随护卫臣西行。”
有交通工具，有带路向导，有护卫武士，一支商队已经成型。
至于做成这些的花销，燕本身就积攒有金布财富，加上吕娥姁资助，其间不会轻松，却也能办成。
“那我也资助你一些。”周邈细想一下，又道：“与其资助你些金布，不如奏禀陛下，让陛下颁发给你大秦朝廷官方的符节，作为大秦的使者，公派出使西方！”
第121章 月氏无了，匈奴废了，东胡觉得他行了？
私人商队,总归没有官方使团更安全，更有话语权。
“如此一来，直接由朝廷配给马匹——佩马鞍、马镫、马蹄铁的良马。”
鞍镫马蹄铁的样式保密一事,可以,但没那么重要。
只要‘丝绸之路’一开，有朝一日必然会经由商人,传至西方。
但就像匈奴、东胡等周边势力，知道是一回事，做不做得出来、配不配备得起,就另当别论了。
周邈又想道：“再配上精钢铸就的刀剑兵械，调拨数十个武士护卫安全，便可万无一失！”
以高炉炼钢铸就的精钢兵械，尚仅供应咸阳宫廷侍卫、大秦新式精骑，未曾普及至寻常士伍。
但使团应当配备，不仅增添一分安全保障,也能彰显大秦锋锐强盛。
燕看着面目明朗的仙使,心中五味杂陈。
最终化作暖意，融入心间。
燕郑重道：“承蒙仙使看重，臣非出使功成,不能相报！”
“本来再过些年月,大秦也是要派使者出使西方、打通商道。如今不过是早了两三年，没甚区别！”
周邈摆摆手，不欲邀功。
“或者说,还能更游刃有余些。”
未雨绸缪，有备无患嘛。
燕也正是有此猜测——大秦或须出使西方，才谋算着抢先一步。
占了先机，总能得几分功劳。
再者,仙使显见地重视引入西方有用物种，一旦做成，也是一桩功劳。
她原本的打算，只是抢占先机出使西方，待来日大秦出使西方时，她对西方已有了解，便成了优势、底气。
为充分利用这份优势与底气，她打算两年便返回，以免失了时机。
——被授任大秦使者，官派出使西方的时机。
心绪流转间，燕接着周邈的话道：“但当下赢得使者身份，确确实实，应当多谢仙使。”
她有想过仙使会赞同，或者资助她出使西方。
但不曾想到，仙使竟然属意她直接担任使者。
“燕你有能力，有决心，又有准备，担任使者不是顺理成章的吗？”
但世间哪有那么多顺理成章
？大多都是不公不正。
“有仙使这话，臣必要争得朝廷使者身份。”
她出自六英宫，有仙使举荐，足以弥补不公，争得公正对待。
公正对待也不能从天而降，那从何而来？便要她自己的去争了！
“臣明日便写一封奏章，陈明计划、厘清利弊，呈寄咸阳，请求出使西方。”
周邈赞同：“很好！”
燕姐姐这样积极、有干劲，不能更赞同！
于是，又在西域东郡歇过一晚。
第二日，清早。
告别送行城外的甘罗、吕娥姁和燕等人。
周邈开启机器人的勘探功能，往北而去。
走了半日，方才到达规划的大致路线的起点。
而后沿着盆地北坡山峰走势，往东而去。
正式开始了万里长城的线路勘探任务。
勘探开始，‘双层中巴（高铁版）’的钢铁神兽跋山涉水，行驶于山野。
到了此时，自然不能像之前一般全速行驶。但山野了无人烟，不必闪避，只需一往无前莽过去！
时速倒也可观，只是减半——变成时速一百公里。
可又因为需要调整方向，纠正路线，时不时便要停下，速度再次减半。
这样几番减速，白天走、晚上歇，比当初骑马勘探驰道线路时也只稍快几许。
但论舒适程度，那是成倍增加！
即使行走在山野沟壑之间，也能像坦克一般碾压一切，蹚出一条路来，却不显颠簸。
虽然再不能做到行驶途中，奶茶都不溢杯，也比后世的山地越野的颠簸感轻微数倍。
从山野，到草原，再到山野。
途中遇到章邯，为将率领一千骑兵，在匈奴西南部草原游走。
或驱赶、或收服匈奴西南小部落。
他们这支勘探小队，也不出所料，在草原上如入无人之境。
除了夜晚‘停车’夜宿，遇到野狼群在外面嚎叫，就没遇到一个匈奴兵丁。
从西域东郡，到阿拉善高原以北草原，再到阴山以南。
重归大秦现有疆域，进入九原郡。
在德水（黄河）北岸，见到了同样数月不见的蒙恬。
“见过仙使。”蒙恬向周邈揖礼见过，又与英布见礼：“见过仙武侯。”
“信小郎君，籍郎君，多日不见。”也不忘仙使座下两个童子，最后还向方岩和霞颔首示意。
英布、韩信、项籍、方岩和霞，皆回礼。
其中，韩信一张高傲脸更加高傲了：大可去掉‘小’字。
项籍：谁让你矮~
周邈高抬胳膊，拍拍蒙恬肩膀：“蒙大将军，快三个月不见，愈发英武了！”
小杨柳抽条一般，仙使他现在已经一米七！
——咳，四舍五入。
已经可以不必踮脚，只用伸直胳膊，就拍得着蒙恬肩膀了。
蒙恬深谙仙使心思，也道：“仙使，多日不见，也愈发高大。”
“哈哈哈！”仙使很满意，笑哈哈的。
今日在这滚滚大河边偶遇，一如先前每月一轮赐福大典见面时，先轻松调侃寒暄一番。
寒暄过，又问过对方近况都好，才交流起信息来。
周邈：“你既已渡过黄河，陈兵在此，想来已收到陛下旨令？”
蒙恬给与肯定回答：“确实已经收到陛下旨令，令臣防备、驱逐匈奴，以保长城修建期间的安稳。”
“再等大半月，粮草军械筹备完毕，臣便往北进入草原，拉开防线。”
十万大军北推，不是朝夕即可出发的，还得待后方军备跟上。
“稳扎稳打，相信自己！你可是‘却匈奴七百余里’的蒙大将军！”
周邈一朝身高增长，乐于拍人肩膀。
又拍拍蒙恬肩膀。
对于仙使偶尔就蹦出一句预言谶语，英布、韩信和项籍等人，已经见惯不怪。
此时预言入耳，眼睛都没圆睁半点。
韩信还冷不丁地开口：“仙使岂不是看轻了蒙大将军？”
蒙恬含笑：哈果然小郎君的称呼，戳中兵仙崽了。
周邈懵然，“啊？”
韩信：“蒙大将军领十万大兵守上郡时，零散匈奴尚在德水以南肆虐，如今上郡全境，及至更北的云中郡、九原郡，匈奴残兵也都已得
以肃清。”
“今又渡过德水，陈军北岸，以待进兵草原。”
周邈仍旧疑惑：“对啊，这不是大秦对匈奴的局势转换吗？”
韩信再次提示：“换算一番，自上郡治所，至此处，已有多远了？”
上郡治所肤施县，大约在后世延安附近。此处是九原郡治所九原县，后世包头附近，换算一下距离……
是不是有五百来公里，即是一千余里了？
不管怎么着，也超过‘七百余里’了！
蒙大将军‘却匈奴’早已不止七百余里，历史成绩已经达标。
周邈：……尴尬。
“虚指，虚指而已。”周邈意图狡辩。
但想起要给兵仙崽树立榜样，便改口：“我绝无看轻蒙大将军之意，是失误失误。”
“祝蒙大将军却匈奴数千里！”
小几千，大几千，都是数千，空间很大！
韩信看着尴尬局促急忙找补的仙使，一时无言。
蒙恬：哈哈，误伤了吧！
韩信本来是要阴阳怪气他，结果却为难了仙使。
兵仙崽于兵一道，确实天资超群，但用仙使的话说：情商堪忧。
年方十三，却已与周邈一般高的项籍，则是东看西看，不懂现场尴尬氛围。
方岩和霞恭敬肃立。
“多谢仙使美言。”最终还是蒙恬接话，并顺滑地转移话题：“匈奴固然似蝇虫般惹人厌烦，东胡却如豺狗，需要提防。”
周邈：“毕竟是‘月氏强而东胡盛’嘛。”
月氏无了，匈奴废了，此消彼长，于是草原上就成了东胡独大之势。
“东胡有往西侵染之意。”蒙恬也接着道，“东胡原在辽东以北，后往西至勃海湾以北的渔阳郡北境一带。”
“近日，已有小股胡人南犯代郡、雁门郡北境的消息传来。”
周邈的足迹路径，已在大秦疆土画满了圈，对大秦郡县分布，早已熟稔于心。
闻言惊讶道：“雁门郡再往西，不就是云中郡！东胡难道还想染指大秦的关中六郡不成？”
“月氏无了，匈奴废了，东胡觉得他行了？”
周邈不理解
，也没受震撼。
仔细回想，东胡不过是冒顿单于剧目里的小反派而已，如今也想当回主角了？
蒙恬虽也不觉得东胡能对大秦造成威胁，但是：“仙使之后东行，夜间歇宿、日间用饭，一应需要停下、离开神兽的时候，都需小心。”
“以防万一，遭东胡掳掠了去。”
“明白。这次不像上回还带了三千精骑，即便落入月氏、乌孙王庭，也能有反戈一击之力。”
周邈的优点就是有自知之明，还听劝。
英布作为此次护卫仙使出行的唯一将领，更是谨记在心。
若不离钢铁神兽，即便是东胡大军围困，找准时机，也能全速脱困遁去。
但若在神兽之外，仙使被捉去，仅靠他与项籍和二十名武士，就颇有风险了。
告别蒙恬，周邈一行重新‘上车’，沿着阴山山脉往东而去。
擦着云中郡北境，进入雁门郡。
然后果真开始见到东胡人的踪迹。
零散小股的东胡兵马，南下劫掠大秦边境处的村落。
大秦黔首两千万，分布在疆土上，可谓地广人稀。
边境就更加杳无人烟了。
蒙恬才驱逐九原郡和云中郡肆虐的匈奴兵马，边境已是千里无人烟，几乎唯余蒙恬的十万大军了。
而往东的雁门郡北境，也大差不差，少有村落人烟。
难得遇见一缕人烟，就有东胡人在劫掠！
因为蒙恬劝诫在先，周邈不敢深入追击，便在碰见东胡人劫掠时，派项籍和英布带领十个武士，下去援手。
精钢兵械，加上大秦顶尖悍勇的武将、武士，摸进村落劫掠的东胡人，就像瓜菜一样被砍倒。
战斗结束，在宽阔地带远远等着的周邈，立即‘开车’去接。
“谢仙使、仙武侯和项郎君，还有诸位武士援手！”
周邈看着还在燃烧的房屋，血流不止甚至永眠的亡者，心中如何都松散不了。
而这些陌生面孔上，有悲痛愤恨，有感激狂热，但也有……木然不惊？
什么样的生存环境，才能让他们对胡人劫掠、对流血死亡，都习以为常了。
从援手到离开，周邈心中一直压着一块大石。
再按照既定路线，往东走。
所经之地，但凡没有天堑阻隔，山有缺口、或直通草原的地方，就都有胡人劫掠的踪迹。
之后见到的村落人烟，有已经被洗劫一空，只余地上血迹的。
也有打退了胡人，但以命换命，两败俱伤的。
周邈他们能做的，不过是些许事后抚恤，留下一些黄金或布匹。
正遇到劫掠现场的，就派人下去援手。
如此一路过雁门郡、代郡、上谷郡，并在渔阳郡遇到了一支有三百兵马的胡人队伍。
这支队伍是劫掠归来。
衣不蔽体的三四十个黔首，被一条麻绳串连着，如牛羊一般牵着走。
“对方人多，不宜妄动！”英布赶紧劝住仙使。
周邈最终选择无声后退，重新隐于山丘林中。
也亏得机器人是宇宙时代产物，行驶时无声无息，刚出山林掩体又回撤，才没被对方察觉。
“想想有什么办法，能救下那些被俘虏的黔首呢？”
那些黔首被东胡掳掠去，只有做奴隶一个结局，总要救回来才行。
