百花深处(姑娘别哭)

“不是你骂我是瞎了心的白老二的时候了。”
花儿脖子一缩，嘿嘿一笑。她憧憬的好日子是往后跟老管家好生学本领，用几年时间攒些银子，能有个自己的营生。白栖岭遂了她意，让她忍不住对他好些。夹块肉给他：“二爷，您刚吐过，补补。到底摸我们二爷哪了？给我们二爷摸成这样！”
“闭嘴，不然滚出去。”
“哦。”
“你这么怕衔蝉跟我去京城吗？”白栖岭突然问她：“你身边的玩伴一个个走了，你一个人孤独是吗？”
“是。”
白栖岭看她一眼，小耗子眼睛红了，快要哭出来了。好心劝慰她几句：“你要明白，人各有志，并非所有人都像你一样，吃饱穿暖即可，没有半点志向。天下也没有不散的筵席，柳条巷也早晚要散。道理你肯定懂，我说再多都无用。”
花儿隐约明白了白栖岭的言外之意，照夜真的去了大营，衔蝉应当也会走。
晚上上职之前看到衔蝉在家里偷偷抹眼泪，就对她说：“若不放心咱们就去瞧瞧，我陪你去。那大营从前都不许咱们靠近，如果有了照夜这层干系，好歹也能进去玩一通了。”
于是随衔蝉去了一次大营。路上与衔蝉说起白栖岭被小丫头爬床的事，一边说一边困惑：“摸哪里了呢？怎么还扯出了“巨物”。她这样念叨，衔蝉脸腾地红了，忙制止她：“我的花儿啊！你可千万不能再问二爷了！我现在就说与你听罢！”凑到花儿耳边，把自己知晓的那些与她讲了，花儿眼瞪得溜圆，一张嘴半晌合不上，末了来一句：“那有什么好？那有什么乐趣？”
衔蝉拍打她：“你早晚会懂！”
“我懂那个做什么！我饭都吃不饱。”
衔蝉不知该如何与她讲这个道理，只是对她说：与心爱的男子这般那般是好的，不必过于抵触。可眼下你没有心爱的人，我讲再多都无用。
花儿就笑了。
她们笑闹着，眼中是燕琢城短暂的春日，春花春树，好一派热闹。
去那大营要穿过一片森林，走的尽是羊肠小道。过了那片森林，能看到一条长河。那河是连着护城河的，到这里一片开阔。河两岸是大片的草场，站在这里能看到对岸的鞑靼在生火做饭。
沿河走，差不多十里，就能到大营。大营是在河最浅的岸边，想来是怕鞑靼骑着马趟河过来，是以用大营挡着。
大营有几百个大帐篷，能容纳3万守军，现在守军撤了，空荡荡一片。
大营里的草都没人锄，生得丈把高，看上去一片荒芜。照夜等人在最外的帐篷里，便于把守那条河流。对岸的鞑靼时不时朝此处放一箭，因着一条河拦着，有一定距离，那箭伤不到人，但属实会把新征的兵吓着。
照夜这些年练就了一身本领，在这些人中很出挑，知县没有可用之人，就派他去操练别人。这没日没夜的操练，只有他一人当回事，其余人怏怏的，说几句就急：“有什么可练？不过是为那点碎银子，真遇到事谁往前去，转身就跑保命要紧。”
“保命也得要本领。”照夜苦口婆心，但无人听他信他，他这样认真就显得与旁人格格不入。
衔蝉一阵心疼，将照夜拉到没人的地方，仔细看他。她想嗔怪他几句，譬如你就不该来这里，又或是我赚的银子足够你我两家花销。但她什么都没说。她自己已然想要跟白栖岭去京城，更没有立场要照夜不去大营。
此时燕琢城已是春天。这大营里开满了野花，照夜为哄衔蝉高兴，弯身摘了一把野花送与她，再插一朵到她发间，定定看一眼，笑着夸道：“真好看。”
衔蝉拧他胳膊让他别说臊人的话，拧着拧着就被照夜抱进了怀里。自打小三弟丢了，他们几乎不太讲话，但心里都难过很久。此刻离了燕琢城里，好像又都把那种痛苦忘了。
“衔蝉，我没事就去找小三弟，各路人我都问了，包括抓的细作都问过。不管是死是活，我一定找到小三弟给你个交代。我只求你别再折磨自己了。”照夜将她抱得更紧，带着她退进一顶空帐篷里，嘴唇就碰到了一起。
衔蝉记得她醉酒的那个晚上，她的舌勾缠他的，他说了几次该走了，她都不许他走。那种绵密的痒在躯壳里蹿动，她彻底跌进他怀里，紧紧揽着他脖子。
花儿一回头发现二人不见了，就掉头回来找，走到营帐这里听到里头窸窣的动静，以及衔蝉轻轻的叫声。她不懂，以为衔蝉怎么了，大喊着就要进去：“衔蝉你没事吧！”
“没事！没事！”衔蝉慌张应她，待她推开门进去，看到他二人背对着，脸都红透了。
花儿倏忽一下懂了，忙捂住眼睛退出去：“对不住对不住！扰了你们好事！”
衔蝉追出来拧她嘴：“快别喊了！再喊来人了！”她动手将乱了的头发拂下，在春风中一派好看。花儿都要看傻了，木呆呆问道：“是不是快要吃你俩喜酒了？”
“再过一两年。”照夜指着面前的大营：“知县说往后只能住这，每20日能回一趟城。若是眼下就成亲，恐怕要坑了衔蝉了。”
他带着她们在大营里走，他们儿时好奇过这大营，但那时只要一走进，那士兵的刀矛就举起，只能远远看着。如今走在这大营里，看着对岸的烟火，个中滋味无法言说。
新知县摊上这档子事，文官被迫干起武官的活计，拿着那舆图唉声叹气。再看一眼新征的老弱病残，更是火上加火。然最气的还不止于此，起初以为月俸按月发，每个月都那样多，后来才知那月俸一年才发一次，只有那么多。中间不知被谁克扣了。
新知县是在京城得罪了人被发派到这里的，很久萌生退意，见此情形，更是打了退堂鼓。逮着照夜这么一个可用之人，便换着花样使唤他。
照夜把这些说与衔蝉她们听，又再三叮嘱：“夜里不要出门。你们看到那边吗？原来沿河分布防守点，每丈十人。眼下只有两人。不定何时鞑靼就顺着小路进城了，万一在城里惹下麻烦，朝廷不敢言语，吃亏的都是百姓。”
“他们敢吗？不是说要和亲吗？给了他们那么多钱，小公主嫁过去，连叶华裳都要嫁去，会说话不算话吗？”花儿问。
“兵不厌诈。”照夜说道。与她们分别前，拉着衔蝉的手不想松开，要衔蝉答应给他写信送到驿站，每一日会有人去取。二人腻了很久才分开，花儿躺在那嚼草根等着，看他们如此心内琢磨来时衔蝉说的话，比起那些来，她更想知道那丫头究竟摸白栖岭哪了。花儿算是找到乐趣了，看白栖岭恶心得直吐，就觉着燕琢城的春日可是有些乐趣了。
回去路上衔蝉忧心忡忡，悲悲戚戚哭了，担忧照夜有什么不测。花儿哄了半晌才好。
她二人都不开怀，阿虺整日在白府、飞奴去了霍灵山、照夜来守大营，好像前一日众人还在谈笑风生，这一日热闹已然散尽，心中生出一些凄凉来。
然最怕的还是没有奔头。眼下的日子看似有一些奔头，可禁不起细想。从前总说天子换谁与我等屁民不相干，然真到了这一步，竟是连带着把燕琢地底的泥都扯起来了。不定哪一天，他们就连生活的地方都没有了。
花儿想与衔蝉说说她抄的那些东西的事，又怕给衔蝉平添烦恼，就忍住了没问。她知晓症结都在白栖岭那里。他从京城回来，带回了那些东西。那些东西在京城被发现要掉脑袋，干脆带回到皇帝鞭长莫及的燕琢城里来。那白栖岭口口声声说自己只是低贱的商户，却着着实实参与到党羽之争里去。
花儿为了那张纸上的字一次次往外跑，不敢逮着一个人问，只能这人问两个，那个问几个，费了好大功夫才明白那纸上写的是什么。那一刻带给她的震惊和惶恐，到现在都未消散。是以她总是要问：衔蝉去不去京城？她不怕衔蝉去京城，若是好时节，去便去了。但眼下，若是衔蝉去了京城，那很可能就是送死了。
是以花儿希望照夜和衔蝉成亲，希望她能有很多银子能把衔蝉救出来。她甚至想过去求白栖岭，又怕白栖岭发觉事情败露，将她二人随意处置了。最要紧的是衔蝉，她不言不语，但颇有主意，好像整个柳条巷的人都如此，生得一个贱命，却偏偏都长了硬骨头。
她试探衔蝉：“你喜欢京城吗？”
衔蝉点头：“京城民风开化。”
“若真有一日，能有那样的盛世：女子读书、做官、为天下为民说一句话，你会去考科举吗？”
“我会。”衔蝉无比坚定地看着花儿：“花儿，我们都深知这世道不好。原本这与我们没有干系，可当小三弟被偷走，我知晓他很可能被人吃掉那一刻起，我明白了，这世道不好，没有任何人能逃掉。我们必须去争去斗，才能让那些人不吃人。”
“衔蝉…”花儿哽咽一声握住她的手：“衔蝉你放过自己吧！”
衔蝉摇头：“我不。我偏要跟他们斗。”
自此花儿知晓衔蝉去意已决了，哪怕她爱着照夜哥哥还在这里，她也仍旧会走的。衔蝉被白栖岭灌了迷魂汤，坚定地认为那样的盛世一定会来。花儿不懂那许多大道理，她见到的只是一页纸，那页纸不是朝纲，她甚至不知前言后语，但她依然窥到了他们的未来。
花儿无法入睡，在她的梦里，他们已然四散到天涯，他们都是野草，在世上飘啊飘，不知会落到哪一片荒原，结什么样的种子，可能这一世都开不出花来。
白栖岭去饭庄之时看到花儿耷拉着脑袋，好生训了她一通。说若你是这样跑堂的，那你趁早离我饭庄远点。花儿也不顶嘴，丢了魂一样。白栖岭捏着她腮帮子要她抬头，她偏不看他，跟他置气：“白二爷倒是厉害，把我身边的人都要带走。京城就那么缺人？你找不到可心的人用？”
“你要觉得无趣，好好求我，我倒也不差多带你这一个。”
“我不去。我有阿婆要照料，还有阿公要找，我去不了京城。”
“你阿婆无非就是一口吃的。”白栖岭竟说服起花儿跟他走来。他想，京城风险重重，勾心斗角刀尖上讨生活，带上她多点乐子，死了拉她当垫背的，多好。
“不去！破京城谁稀罕！”花儿脸一扭，挣脱他手，气哼哼去收拾碗筷。白栖岭哼一声，端起了架子：“开河的鱼好吃，你得空跟阿虺一起给我捞鱼去。”
“您是主子您说了算，您说捞我就捞！”
下一日花儿起了个大早，随阿虺出城。
白栖岭要吃鲜鱼，命他们去城外河里捞。此时额远河已全部开化，潺潺流向远方。城外的树林也开满了花，一派生机勃勃的景象。
二人卷起裤管下了河，阿虺下了好大一张网。这河是官府地界，他们不敢来，白栖岭要他们随便捞，只说若是有人问责就报他的名号。
开春的鱼按理说不大，但上一年冬日里发生许多事，官老爷们吃鱼少，一些小鱼崽在冰冻的水下暗河里长成了大鱼。阿虺网一下，鱼就扑腾腾地跳，好不欢腾！
花儿喜欢看鱼蹦跶，她准备多捞一些，厚着脸皮跟白栖岭讨几条，回去给阿婆煮汤。
打春了，阿婆的身子骨见好，但神志不常清明，总是念叨阿公，说梦到阿公了。花儿因着阿公的事始终记挂着，整日去商队里托人帮忙找。她也曾问过白栖岭，阿公究竟去哪了？白栖岭则反问他，一个男人的脊梁应不应该断？
花儿不懂他的意思，她只想让阿公回家跟阿婆团圆。二人正在捞鱼，看到前头一匹快马跑来，径直跑向了城门。
这当口朝廷的每一封急报都要人命似的，那快马进城，燕琢人都跟着马的方向跑，想看看究竟有何事。马一直跑到府衙，紧接着衙役关了大门，里头毫无动静。约么半柱香，人出来了，身后跟着知县。这知县因着大营的事已然愁白了头发，此刻出来后背也佝偻下来。
花儿和阿虺拎着鱼桶进门，刚好与那快马打了个照面，问城里人：怎么了？
后者直摇头：知县腰塌了，指定不是好事。
花儿就去找那算命先生打探，然而翻遍了城内街巷，那算命先生竟真的跑了。算命先生跟老鼠打洞一样，哪里安全去哪里，但不到迫不得已绝不会挪窝。
花儿眼皮跳，路过墨坊找衔蝉要了纸片贴上，看衔蝉刻了会儿模子，而后决定去找白栖岭。她自知从白栖岭口中套不出话来，但有时可以从他讲话的态度中琢磨出点什么来。她到的时候白栖岭正砸功夫架子，那木头被他打得晃来晃去，他那一身腱子肉可真吓人。自打看过白栖岭杀人，花儿倒觉得他不长这样才是奇怪。
“你当我白府是你家呢？跑惯腿了？”白栖岭问她。
“那倒不是。”花儿把那急报的事说了，试探白栖岭：“能是什么事呢？”
“能有什么事？无非就是大营的事。”白栖岭这次没有故弄玄虚：“那守军撤了，大营是摆设，我猜这次的急报是遇战不战。”
“什么意思？”
“鞑靼如果来犯，跑就是了。”
“那照夜哥哥怎么办？”
“能怎么办？跑。”
“照夜哥哥才不会跑！只要燕琢的百姓在，他绝不会抬腿就跑。”
“那送死就好了。”
白栖岭的态度激怒了花儿，她没与他吵闹，却坐在小木凳上掉起了眼泪。她鲜少如此，白栖岭觉着新鲜，靠在塌上看她哭。琢磨着哭几声就算了，她哭着哭着却嚎啕起来。白栖岭看到獬鹰和哼将的脑袋透过开着的窗子探进来两次，以为他白栖岭又把这东西怎么了。于是凶她：“再哭滚出去！”
花儿哭声更大，他心烦，几步到她身后捂住了她嘴：“再哭闷死你。”
哭声转为呜咽，泪水落到白栖岭手上，他嫌弃地拿开，移到她前头，蹲在那看她。花儿也不知自己怎么了，哭一哭，开怀了，又觉着自己如此这般的确不像话，破涕而笑。
“德行！”白栖岭骂她一句，兴许是因为要走，往后很难再见到眼前这个人，白栖岭竟有一点心疼她。担忧这个担忧那个，似乎总有担忧不完的事，着实可怜。但想到她夜里总扰他清梦，就觉得她这么操心也是活该。
她是故意的，白栖岭当然知晓。这个狗东西夜里一到白府前街就扯着脖子喊，他收拾她，她就斥责他耽误她上职，除非给她一百文她才会闭嘴。蹬鼻子上脸的劲头很是惹人厌。
可这人没有坏心眼，对她身边的人掏心掏肺，把每个人都记挂在心上。白栖岭极少被人这样记挂，有时难免好奇，他们主仆一场，若有朝一日他生死难料，她会不会也像此刻一样为他哭一场？
“我问你，有一天我死了…”
“您先把赏奴才的东西都兑现了再死，死了我找谁要去？”花儿抹掉眼泪，打断他的话，莫名来了一句：“你死了也好，死了你就能睡安稳了。”
“你知晓我睡不好还天天扯脖子喊？”
“我给二爷打更，把妖魔鬼怪吓走。”
“你就是想讹钱。”
花儿嘿嘿一笑，对白栖岭说道：“那鱼活蹦乱跳，奴才和阿虺哥哥捞得很是费力气…”
“你想讨两条给你阿婆煮汤？赏你。”
“二爷，您如今真是…大善人。”
“今天晚上闭嘴。”
“行。”
这一日又是如此，白栖岭该睡了，她开始喊了。她打更那么久，嗓子还是不开。平日里跟他叫嚣以为她胆子多大，打更的时候仍能听出害怕。人都不怕，怕鬼、多新鲜。
“不如接到府里来。”獬鹰给白栖岭出主意，白栖岭并没问怎么接到府里来，顺口说：“你去办。”
獬鹰跟了白栖岭这许久，自认对他的心思揣摩很透，主子跟那花儿整日里掐架，那花儿渐渐在主子面前博得了一线生机，想来这二人是有些许因缘际会的。獬鹰也学坏了，他爱看这俩人掐架，觉得他们掐架这日子都比平常热闹。
“去吧，尽早接到府里来，别让她打那个破更了！”白栖岭想到往后能有好眠，催促獬鹰马上去办。府里那么多闲人，不缺养这一个。
獬鹰得令后兴高采烈去办差，在他心中“接到府里来”等同于“娶”。但二爷对娶妻兴致不大，纳个小倒可试试。
白二爷的婚事他可是要当大事来办，首先当请个最好的媒婆。这一请，就请到了上一回被花儿和阿婆扫地出门那个。那媒婆一听白二爷竟然看上了那柳条巷的花儿，嘶一声问獬鹰：“别是跟我闹着玩吧？我跑腿不容易，那家人都不太好相与。”