百花深处(姑娘别哭)

他们欢笑着走向城外的情形还历历在目，他笑着将自己的鱼丢给她的情形仿佛就在刚刚。花儿捂着嘴看那人厮杀，她怕刀剑不长眼，伤了阿虺，也伤了他。她恨不能冲上去对他们说别打了！别打了！然而她刚迈出一步，身后就有马绳套住她腰，将她拽了回去。
眼前一片混乱，没人听到她的嚎哭声。
远处数百匹匹战马迅速围了进来，那些人训练有素，比所有人杀伐更狠，起手挥刀落手人头，霍灵山匪意识到不对，打马转圈，终于败逃。花儿看着那白马上的人，他甚至没有回头，最终消失在狂风骤雪之中。
她的眼泪快哭干了，意识到她的飞奴哥哥真的离开了柳条巷，离开了他们。他从前总说要走，如今真的走了！
情势突变，霍言山的人节节颓败，而霍言山的胸前插着一支箭，他受伤了。花儿被那马绳缚着哪也去不了，眼见着他杀红了眼。众人护到他面前，依稀有人要他快跑。她看到霍言山恨恨地看了她一眼，最终翻身上马，马蹄溅起红雪，他被一支小队护送着转身离去。那支小队不时有人从马上被射杀，眼见着霍言山要死了，白栖岭却举起手：“打扫战场。”
不知为何放了霍言山一条生路。
花儿看到那百余箱兵器被迅速带走。新的雪落下，起初遇血融化，渐渐地，鲜血成红冰，雪花覆盖，再无颜色。到了春天，这场杀戮被彻底掩埋。无人知晓在这里，曾有青山埋尸骨、曾有少年将军败走。
有一个将领面相的人将白栖岭拉到一边，花儿听到他们依稀在说：大营、守军、额远河。若放在从前，她会想大营、守军、额远河与白栖岭这样的巨贾有何干系，然而此刻她对什么都不意外了。
在这样的世道里，每一个人都披着另一张皮。言语间将小阿宋托付给她的阿虺、在马上挥刀杀人的飞奴、说起被割鼻子宫人而愤恨的霍言山、以巨贾身份造兵器的白栖岭。
每个人都披着一张皮，又或许披着很多张皮，一张撕了还有一张。
花儿坐在那，不知被风抽走了哪根骨头，又被雪冻住了哪根神经。看到白栖岭走向她，倔强地擦掉被吓出的眼泪。她没法跟任何人诉说她此刻的万箭穿心之感，因为众生早已麻木，他们甚至会嘲笑她的感情用事，他们会说你那虚假的慈悲毫无意义。
白栖岭一把扯起她，将她塞到车上。
他自始至终没有说任何话。他给她的火信，是他的性命。他是个疯人，那么多人可以选，偏偏将那东西交给她，并告知自己若这一遭死在她手里，就是他识人不慧，他活该付出代价。
他从京城回到燕琢，受人所托、忠人之事，他做到了，也意味在这乱世之中，他彻底被推向了另一条生死不明的路。
花儿几次看他，他都铮铮看回去。白栖岭从不为利用花儿羞愧，这点利用算什么？倘若有人利用他，但护他性命保他衣食无忧，那又算得上什么利用？
“你一早就知晓我救的人是霍言山对不对？你一早就知晓霍言山是江南霍家的人，根本不是霍灵山的山匪。你一早就知晓霍家是皇子党羽，而你，又是谁的党羽？”花儿问他：“京城山高路远，我等小民自是不知发生什么。不如白二爷跟奴才讲讲，这究竟是怎么回事？”
“我以为你为人聪敏…”
“聪敏就活该一次又一次被你利用！几次三番差点丢脑袋！你可想过，总有一天老天爷都不会帮我，我这等人命丢了就是丢了！也对，在白二爷心中，只有天下大义没有无辜性命。二爷八成还会觉得平日里施舍奴才一些小恩小惠，奴才为二爷卖命是天经地义。二爷被权利支配，又用权利支配我，二爷遇事尚有神兵来救，奴才有事可就是看天意了！”
花儿因着气愤，一张脸涨红了。她原本以为去良清，只险在霍灵山一段，哪成想局扣着局，那良清只是一个幌子，所有人的头都别在腰带上的。而她对此一无所知。
“说够了吗？”白栖岭问她。
“没够！”
“那么，你随便。”
他兀自脱下铠甲，花儿这才看到他身上纵横的砍伤，鲜血洇透了里面的衣裳。花儿忘了自己要说的话，那伤口属实太过吓人。她不知还该说什么，他们的确道不同。
然而她还是心软了。
她见过太多血了，是以白栖岭的血又将那些关于血的记忆洇红洇湿了。花儿只觉得头晕脑胀，一把推开窗大口汲取外面的冷气。
太难受了。
她太难受了。
可她又坚强，她看到雪已经停了，林间跳动着光，仰头向远处看，是晨曦初露的天边。黑夜终于短暂结束了。光明令人热泪盈眶。
她的眼泪无声地掉，将身子一直向后探，看着渐行渐远的山道，心中对飞奴呐喊：好好活！好好活！
活着就好了，对错早已无法分辨。
再坐回去已然看不出异样，看着白栖岭的伤竟然敢说一句：“该！”见他仰着脖子费力脱衣服，上前一步站到他跟前打他手，不饶人道：“奴才且伺候着，二爷该给多少心里有数。别回头当那不要脸面的人。”
白栖岭靠在车窗上，微仰着头看她。她太小了，若好好吃饱饭，或许还能蹿上一蹿。她抖着手解他衣扣之时，他强忍着不发出声音。只是那衣服扯带着皮肉，疼痛难忍，大滴的汗落下来。
花儿哪干过这个，顶多看医馆的郎中给人医治跌打损伤。她看到有血涌出来，忙用布条按住，声音抖了：“你让獬鹰来！我不会！我…”
“獬鹰自顾不暇。”白栖岭苦笑道：“我教你。”
“谁要你教！”花儿心一横，拿起那止血散就撒，白栖岭痛苦地哼一声，她一巴掌拍他脑门上：“给我忍着！”话虽这样说，动作却是轻了些，甚至凑上前去呼呼吹气。白栖岭的前胸遭遇那凉痒的吹气，猛地缩回去，手一把握住她手腕，语气并不好：“你治伤就治伤，不必搞那些无用的动作！”
“…”花儿气急，又要拍他，但手腕被他攥着，挣扎几次未果，再闹下去就要跌进他怀里沾一身血。花儿嫌弃他，速速为他止血包扎，期间疼得他一口气捣不上来，差点死在那。
待处理好这些，才问他：“回燕琢城吗？”
“去良清。”
良清是要去的，过去的时日只是受人所托忠人之事，而他自己的事还是要办。
“你这德行还去良清，那叶小姐嫁你才怪。”
“我二人有约在先，我既承诺娶她，就不会食言。”
“你别把自己往好了说，不认识你之前只知道你臭名昭著，认识你就觉得传言不虚。那叶家小姐若想要嫁你恐怕也要掂量掂量，这等恶人值不值得嫁！”
白栖岭瞪她她也不住嘴，直说到自己痛快了才闭嘴。
白栖岭看她，这几日连日奔波，遭此奇遇，她反倒长开了些。想来是那霍言山真心实意照顾了她。
“你若想嫁人，嫁妆我给你备，以感激你救了我一命。”白栖岭道：“人家你自己选，那个飞奴是吧？跟你一起长大的，对你有些意思的。你若要执意嫁他也行。若你听我劝，我帮你选个人家。你不如看看獬鹰，跟我很多年，骁勇善战、人亦单纯，无父无母，没有脏心思，进了他府上，你管家，我给你两间铺子…”
“您快打住吧！我与你有什么交情吗？轮得到你给我出嫁妆？你又算我的谁，想做主我的婚事？我看你是闲出病了！”花儿指着他：“嫁或不嫁，嫁与谁都与你无关！谁说女子一定要嫁人！就不能去干些顶天立地的事！”
“什么顶天立地的事，在码头上借我的名义作威作福？”
花儿被他气急了，突然扑到他身上，专朝他伤口挥拳。白栖岭对此始料不及，生生吃了一拳才抓住她。他攥着她手腕，腿绞住她的将她禁锢住，说话倒是和气：“你救我一命，我不与你一般见识。但你给我记住了，没有人能打我一拳还全身而退。你不要招我！”
花儿转头去咬他手臂，他绷起皮肉让她咬，她咬不动，呸一声坐回去：“硌牙！”
终于消停下来，她去看外面的雪地，被日头晃得亮晶晶。过了二月二，燕琢城的天气就会暖一点，三月三河开，三月末燕来，这难熬的冬天就彻底过去了。
她推开窗看着雪，心想：山里的日子好过吗？飞奴要在这里安家了吗？霍灵山匪是霍家的人吗？飞奴还会下山吗？
花儿担忧他，难眠有些哀伤。探出身子头对赶车的阿虺问道：“阿虺哥哥，飞奴哥哥会出事吗？”
“不会的。”阿虺安抚花儿：“飞奴命大，你看这些年哪一次他不是囫囵混过去？”
“山上能比去白府做工好吗？”
“兴许。”
“最好如此。不然等他回来我要扒了他皮！”
花儿气鼓鼓坐回去，闭目养神的白栖岭说起风凉话：“还说不想嫁你的飞奴哥哥。”

第29章 霍灵山惊魂（五）
去往良清的路不平坦,马车颠簸，花儿快被颠吐了，自己跳下车走路。越往那走,越察觉到冷。这才发觉那叶家根本不住良清城里，而住在良清城外。
良清本就人少，那城外更是荒凉,他们走到天黑仍不见影踪。
“不会拆了吧？”花儿终于忍不住，捂着嘴跳下马车坐在路边缓缓。路边的树后原本有人猫着，看到花儿下来转身要跑。花儿想大吼一声追上去，转念一想那不是打草惊蛇么！她学聪明了，偷偷跟獬鹰把那人的模样说了：是个矮个子男人、穿着一身灰色衣裳，看起来像家丁。在花儿的指路之下,獬鹰命人反追上去。
獬鹰发觉这个花儿着实聪明，这次出来桩桩件件事都令他刮目相看,是以对她比从前更好。在白栖岭看来那闷葫芦獬鹰能跟一个姑娘谈得来，这显然是有点什么姻缘。夜里扎营的时候把獬鹰拎到一边,问他是否中意花儿？见獬鹰愣怔不开口,他便说道：“花儿呢,眼下虽像个小耗子,生得一副寻常模样，但其实是个奇女子。”
“二爷此话怎讲？”
“她良善、聪慧、勇敢、知进退。万万不可被她往日那些个表象迷惑,觉得她嬉皮笑脸没个正形,也万万不要揣测她是否见钱眼开，任钱为主。她并非如此。”白栖岭见獬鹰还在迷惑，继续说道：“獬鹰你跟了我很多年，应当知晓我不会害你。你素来独来独往，别人说你是带发修行的和尚,你好歹该有个家了。”
白栖岭难得跟獬鹰一次性说这许多话，虽然语义不明，但这事相当稀奇。獬鹰认真听了半晌，最后一句他听懂了：“二爷您是说要獬鹰娶花儿吗？”
“不然？我说了这许多话？”
獬鹰忙摇头：“二爷，您说笑了。我不能娶花儿。”
“为何？”
獬鹰忽然有点羞赧：“我怕她。”
獬鹰是见过花儿撒泼耍横诡计多端的，他觉着这女子好玩、厉害，甚至不吝以更多词语夸奖，但若说要娶她，獬鹰已惊出一身冷汗：“二爷，我知晓您已把花儿当成了自己人，所以才为她操心婚事。但还请您看看旁人罢！阿虺！阿虺与她一起长大，那个飞奴，再不济….”獬鹰说了半晌，最后来一句：“二爷与我说得这样热闹，可问过花儿的意见？我瞧着她对这些事没有心思。”
獬鹰就差说白栖岭多管闲事了。
白栖岭心道果然那个东西不好嫁，就连獬鹰都不敢娶她，放眼那燕琢城，怕也没有哪个男人有这样的胆魄了！
白栖岭踱步回火边，在软垫子上半倚着取暖，手中攥了一把瓜子，磕一颗就将瓜子皮扔到火堆里。眼盯着火堆渐渐出神。
良清这个地界，从地势上来讲，属实是十分微妙。它接连霍灵山和松江府，不似燕琢那么边远，却因着与松江府隔着一道森林屏障，是以也不大受松江府待见。燕琢城因与鞑靼隔着一条额远河，朝廷不得不管，这良清，久而久之就成了三不管。
照理说，良清这样的地方应当鲜少有人住才是，实情却是商衢重地，而卖的都是市面上罕见的东西，奇珍异宝、飞禽走兽应有尽有，就连朝廷命令禁止不许私贩的盐和军火，在这里亦能找到卖主。
那卖主哪里人都有，有蓝眼睛的西域人、有瘦小黝黑的南越人、跟鞑靼外形很像的陇西人，这些人多是在当地犯下重刑、抛家舍业逃出来、一路风餐露宿死里逃生到了这里，做起无人管的“掉脑袋生意”。
尽是亡命之徒。
叶知县被贬黜之时，原本可以继续住在燕琢城或回京城的别院，但朝廷一道旨意下来，他们就被安排在了良清的庄子里。白栖岭上一回收到信，说鞑靼王的和亲提议里，突然多出一条，点了远在良清的叶华裳给他最不成器的儿子做王妃。
再往后，他就与良清失了联系，而后来到这里，却发觉那良清的老宅消失了。
事情并不简单，但眼下无从下手。面前的火堆噼里啪啦烧着，一颗火苗崩到他腿上，差点燃了他裤子。白栖岭素来心思深沉，此刻也不尽然将自己的思虑展给别人看，实在烦闷之时就去到一边丢飞镖，丢了捡捡了丢，一趟一趟逗着自己玩。
他如此这般，倒是没逃过花儿的眼。她跑到獬鹰面前问他：“白二爷又要疯癫了？”
獬鹰因着先前白栖岭说要他娶花儿的事，颇有些不自在，向后退一步，手放在身后，正色道：“二爷有烦心事。你先前猜对了，叶府消失了、叶姑娘丢了。”
“你们千算万算，不知往叶府门口里安插个探子细作？”
獬鹰咳一声，小声反驳道：“花儿姑娘，探子是探子、细作是细作、斥候是斥候，不一样。”
“哪不一样？”花儿翻了个白眼：“我还以为你白二爷有通天的本领，最后竟是连自己要娶的人去哪都不知晓。”
獬鹰想为白栖岭辩驳几句，白栖岭就算有通天本领，也通不了上头的天。那朝廷多少能人异士，白二爷又能排上第几？朝廷想让叶家消失，白二爷又有什么本领拦着？
“是以接下来，我们还是不能立马回燕琢，要找叶府了是吧？”花儿叹了口气：“早知如此，我就不该与阿婆把话说太满。我与她说这是一趟闭眼就能赚钱的生意，几日就回去。眼下可好，三番五次差点丢脑袋，如今又要在这良清掘地三尺找人了。”
花儿竖起拇指，对獬鹰说道：“你们白二爷，是这个。我还是请你派人给我阿婆和衔蝉她们送封信吧！不然她们该以为我死在外头了！”
“送信可。你写吧！”
“我不识字，我鬼画符，我阿婆和衔蝉能看懂。”
獬鹰给花儿找来纸笔，花儿咬着笔杆子皱眉半晌，也不知这第一个符该如何画。后来想起阿婆该抓药了，而她藏钱的地方衔蝉知晓，于是提笔先画一朵花，代表她自己；再画一个煎药锅和床，床下有一文钱。她尽力了，又想到阿虺家人也会担忧，就画了一个勇猛的男人搬石头，代表阿虺。
她画的实在是乱，白栖岭站在她身后看那张纸，皱起眉头来。这东西这辈子恐怕都无法与人“书信传情”了，她画那东西一点诗情画意没有。尽管如此，花儿还是很满意，将笔一放：“就这样，衔蝉聪慧，一定能看懂。”
“看不懂没关系，会让送信的人捎口信。”獬鹰安慰她，给她吃定心丸。
白栖岭在她身后来了一句：“也不要光骗银子，你好歹识几个字！”
“你以为我不想识字吗？阿公阿婆哪里有闲散银子送我去学堂！哪里有银子买纸买笔！”花儿顶撞白栖岭，又道：“你倒是好心，那你现在教我几个字吧！”
白栖岭心烦意乱，才不想教她识字，丢下一句让獬鹰教你，转身走了。
下一日白府的家丁兵分几路去打探叶府的下落，而派去跟着那人的人却迟迟未回。白栖岭决议住到良清城里去，于是一行人带着几十箱聘礼，浩浩荡荡进了良清。花儿万万想不到白栖岭这样招摇，她觉得他似乎又在打什么主意。
良清城是一座破败的城，只有两街四巷，里面住着满满当当的人。客栈只有一家，他们住进去等于包了整间门客栈，再住不进别的人。那家客栈就在良清镖局对面，白栖岭的房间门推开窗就能看到外头的镖师在查点物什。
阿虺和哼哈二将刚歇脚就被跑出去当差，在良清城里大张旗鼓寻人。他们见着人就问：“可见到住在城外老宅的叶府人？”
不知情的人问：“叶府？不是就在城外吗？城外十里那个庄子，我朝那送过冬储的粮食。”