竹马依旧在(枕月长终)

“姑娘！”
闻冬追在她身后，拿着件外衣：“别着凉了姑娘！”
她睡了许久，已经是半下午，祖母正靠在床边与孔嬷嬷说话，见明熙一身凌乱地跑进来，吓了一跳。
祖母笑：“谁家的小疯子，衣服也不穿就跑来。”
她往床里让了让，示意明熙上来。
明熙当即钻进被窝，钻进祖母怀中。
看她脉象稳定下来，这才松了一口气。
明熙窝在祖母怀里，平复着噩梦的恐慌，听她们闲聊。
“知府上报了朝廷，还不知官家会如何说，但总归这程家是要倒台的。”
祖母本就因今日的事对程家彻底没了好印象，恨不得那一家子今日便销声匿迹。听了孔嬷嬷打听来的，沉吟片刻冷笑：“自掘坟墓罢了，祭祀的东西都敢动手脚。”
她拍了拍怀中的明熙，又听孔嬷嬷说：“现在渔阳人都在说，先前那场义卖本就是官家的骗局，谁赢了，得了提举的官位，谁才倒霉呢。”
“刘家那孩子平日里不声不响的，谁知道竟是御赐的监察，如今各商户都老实的很，生怕下一个被检举的就是自己。”
明熙听了她们的闲谈，也想到了那场义卖，那时人人都想赢，如今看来，真是祸福难料。
她又想起那晚见到程家父子二人时，慕箴平淡的神情。
他是不是一早就猜到了，这个提举之位非但不是个美差，还是个催命符？
在祖母这用了晚膳，明熙找出那枚还没送出的，小小的平安福，对着灯火，一针一线绣上了“箴”字。
明熙刺绣不好，这个字也刺得歪歪扭扭，但她还是认真地将慕箴的名字刻在了上面。
时间还早，明熙没有困意，她想着祖母的汤药里有一味草药快用完了，便喊品秋陪她出去逛逛。
到风茗药堂的时候，意外看到慕箴也在里面。
他像是在查账，坐在掌柜的位置翻看着账本，灯火打在他认真的侧脸，十分好看。
她弯唇笑了笑，上前：“老板，要十两泛椿香。”
慕箴抬头，望见她，眸光一亮，招呼她进来。
让小厮给她抓了药，他在一旁问：“老夫人没事吧？”
明熙点头：“已经好多了，就是额头磕狠了些，要躺床休息一阵子。”
“嗯，”慕箴应道，“近来渔阳风寒也多，你没事也别出门了。”
“我知道。”
明熙边说边看手中的药：“我已经吩咐了，叶府这段时间闭门。”
“姑娘，一共是三钱银子。”
明熙掏荷包的手一顿：“怎么降价了这么多？”
她看向慕箴，以为是慕府出了什么问题。
慕箴只简单说：“程家出事后，渔阳的商户都怕被刘澈查，大家降价了，我也自然跟着一起。”
她拉着慕箴出了门，小声问他：“澈哥真是钦点的监察？游历那时候定的？”
慕箴隐晦点头：“陛下一直关心渔阳的经济，那次避暑也是为了这事来的。”
“那此次程家出事，刘澈如何处理呢？”
慕箴回答：“汇报的文书已经送去汴京了，在官家下旨之前，程家上下七十余口都在知府等候发落。”
其实程家这事，说大吗也不算大，只是贪了油水将变质品充作贡品，若是程家背后有势力撑腰，将此事轻松揭过绝不算难。
但是明熙潜意识觉得，李阙绝不会放过。
他从夏天就开始部署，留下刘澈这根暗线，为的不就是这一天吗。
汴京若是传信，明日就能到了，也不知渔阳会不会跟着受到影响。
反正就今日来看，夜晚的商贩已经少了许多，明明还在节庆当中，却也没觉得热闹。
明熙将绣好字的平安福拿出来，本来今日晚了，她没想到能碰着慕箴，想着明日专门跑一趟慕府再送给他的。
但临出门，她还是揣进了怀里。
许是平安福暗中的牵引，二人竟真的碰到了一起。
她递到慕箴眼前：“呐，送你的。”
慕箴似乎并不惊讶，但好像也没多高兴：“昨日就为了这个，才去普觉寺被程兴逮到的吧，傻不傻？”
明熙讶异：“你也太往自己脸上贴金了，重阳烧香祈福才是重点呢，你这只是顺便求来的。”
慕箴垂眸看着她，声音有些晦暗：“殷寻的那枚，也是顺便求来的？”
明熙眉头一跳。
又听慕箴说话，听的都有些低落了。
“你甚至先送给他……”
这个殷寻！
明熙有些头大，不是跟他说了别什么事都跟慕箴说吗？！
她抬眼，见慕箴神色郁郁，一脸明显的不高兴。
于是她想了想，轻声说道：“可是你这一枚，跟送给他的不一样，你这个可是全天底下独一份的。”
见慕箴神情困惑，她上前，指了平安福角落一块歪歪扭扭，不平整的角落。
“你看呀，”像哄弄一个孩子一般，明熙声音轻柔温和，“这里可是我亲自绣上去的，用了我全部的心血和祝福，来祈求这个人平安。”
二人的指尖一起碰在有些滑稽的“箴”字刺绣上，眉眼相对。
明熙弯眉含笑：“这可是别人都没有的哦。”

市舶司贪污， 破坏祭祀，天子震怒。
程家商行及其所有财产尽数充公，前市舶司提举程易扬斩立决， 其余子嗣被判流放，女丁充入教坊司，永不回良籍。
圣旨一下，渔阳震惊。
在渔阳轰轰烈烈数年，早已根深蒂固的程家一夜倒台。
程易扬当天就被压到刑场斩首，将这个消息传到刑部的时候， 程兴正瘫软在地， 满脸死志。
他望向牢房外衣着精致的身影， 声音哑得听不真切：“你是来笑话我的？”
“不，”
慕箴走上前， 站到了光亮处， 足以让人看清他的神情：“我是来让你死的明白的。”
“有什么不明白？”程兴冷笑， “不过就是欺我程家无人， 不然，就我爹贪的那些银子算得了什么？”
他望着慕箴， 恨得咬牙切齿，慕箴这人长得比他好看， 家底也比程家殷实， 自己看上的小娘子也一直倾心于他。
就连如今， 倒台的也是他自己而不是慕箴。
他简直就像福泽满身， 到哪都顺风顺水，程兴眼都红了：“谁家不贪？哪个做生意的不贪？要说你慕家干干净净， 谁信？”
他挣扎着站起，冲到沉重的牢门前， 一双沾满了泥泞血污的手拼死往前抓，想着就算能给这人衣袍染上一点污渍，也是好的。
“不过就是运气好些，没有被官家查到而已吗？你狂什么？你在狂什么？！”
慕箴始终没有说话，就连程兴的手快到抓到自己下颚时，他也一直没有动作。
他自始至终都只是安静地垂眸望着他，那样平淡的眼神，和望着眼前这扇牢门没有任何区别。
“运气好些。”
许久，慕箴才讳莫如深地开口：“你说我慕家，运气好？”
“也许是吧，”他轻扯唇角，咧出一抹讥笑，“没有你们家的脑子，我确实运气好些。”
程兴一顿：“你什么意思？”
“就算你爹没有在冷运上动歪心思，就算没有毁了祭祀，换句话说，就算你程家本本分分做生意，但只要那日义卖第一是你们，这市舶司的提举轮到你家头上，这结局就没有任何区别。”
慕箴极少会这般长篇大论，更何况是与程兴这样的人。
极度的不耐让他的脸上笼着一层寒意：“明白吗？无论如何，程家都得死。”
程兴如遭雷击，惊愕愣在原地，就连手都忘记收回来，滑稽地僵在半空。
“什么意思……我爹，我爹又没有得罪人！”
“当然得罪了。”
慕箴毫不客气地打断他：“如今朝廷经济羸弱，远在北朔作战的官兵粮草都不足，一个商户为了区区从五品的官位就能毫不犹豫砸出六十多万两白银。”
他上前一步，对上程兴的双眼，眼底晦暗如海：“你说，你得罪的是谁？”
程兴瞠目结舌，禁不住一般连连后退，他疯魔一般摇头：“不，不会的，不会是这样的……”
那时，义卖开始前几日，听闻谁能赢得义卖，谁便是下一任提举之时。
他们全家人都志气满满，只有他爹程易扬疲懒，不愿做官，是他娘硬逼着程易扬参与。
程兴当时正名声扫地，他想到若是自己爹为官以后，在渔阳可以更加横行霸道，就连那个最讨人喜欢的叶明熙也能随便玩弄。
他跟娘连劝了几日，程易扬才同意去的义卖。
若真是如……真是这样，岂不是他自己把自己害了？
程兴兀自崩溃，又愤然抬头：“你骗我！你骗我！如果是这样，你为什么告诉我！”
他可不信慕箴会有这样的好心，不来看自己笑话也就罢了，怎么会告诉他所有的真相。
慕箴轻笑出声：“我当然是来看你笑话的。”
有什么能比摧毁他的内心，看他彻底崩溃，更可乐的呢？
他伸出玉一样的手指，掐住程兴的下颚，黏腻脏污的触感让他皱了眉头：“动了不该动的心思，碰了不该碰的人，便是如今的下场。”
“蠢货。”
程兴被他桎梏着，慕箴眼底的冷寒刺骨，他安静了片刻，疯魔笑道：“没错！没错！你就是运气好，投胎到了慕家这样的门第！”
“死了一个慕大！又毁了一个慕二！生意再大又能怎么样！你笑我程家沦为众矢之的，我看你慕家分明就是要步我们的后路！你就是第二个我！”
程兴已经彻底失心疯了，他仍在笑着：“慕二！我跟你大哥一起在黄泉路上等着你！我等着你！”
慕箴仍旧神色淡淡，但手背上横亘的青筋暴露了他的内心。
他静静地听完，算得上温柔地对着程兴笑道：“你怎么会死呢？”
“你得断手断脚，苟延残喘地去北朔流放啊。”
说罢，也不再理睬，收回手后细致擦干净手上的污渍，扬长而去。
徒留牢房中程兴的怒吼和疯笑：“我诅咒你！慕箴！我诅咒你无亲无爱！病痛缠身！永不止息！”
出来的时候，刘澈正等在门口。
他见慕箴：“没出什么事吧？”
“嗯，”慕箴不咸不淡地应了声，“他的手别给他治，路上也记得多看着，别让他死了。”
北朔蛮荒，程兴断手断脚被流放到九成九活不下来，但慕箴如此发话，就是要让程兴吃尽苦头。
刘澈头发有点发麻：“……让人多注意，不会让他死的。”
“嗯。”慕箴又问，“程家的财产清算了吗？”
“正在处理，不过数量还是有点超乎想象，整个知府加班加点估计也得一周的时间。”
“差不多，”慕箴回道，“汴京那边也会派人来，在人到前清算完就成。”
刘澈望着他总是成竹在胸的神情，还是有些不放心：“这样，渔阳剩下的百姓就会没事了吗？”
“那得看这程家的分量够不够让那位满意，以及我交代的事你有没有尽心。”
“当然！”面对慕箴的话，刘澈差点跳起来，“我按照你说的，将渔阳几个大头家里的店铺合法查封，压一段时日的流水，没问题的。”
慕箴有些恹恹：“那不就行了。”
说到这，刘澈想起来前段时间他们一行人想去为明熙报仇的时候，慕箴设计断了程兴一条腿，当时也因为这事关了广艳栏。
他没记错的话，广艳栏也有慕家的一份。
那时候，他就……
不，不对。刘澈有些怔愣地想，年初慕箴刚来渔阳的时候，就以身体不适查不了账的原因，转卖了几家不怎么挣钱的店铺。
从那个时候，慕箴就已经预料到，并且在盘算着了。
刘澈额角冷汗簌簌而落，他突然想起最开始他爹要他询问慕箴意见时，自己十分不理解的模样。
慕箴那时冷淡，也不常出门，整日不是在家里就是去普觉寺。
直到后来某个时候，他才开始与自己走得近了些。
夏天的时候，他和他爹都猜到了陛下的意图，李阙想要吞了商航转为国运，削弱整个渔阳的经济充盈国库。但为保百姓的营生，他二人急得抓耳挠腮。
是慕箴那时主动告知他，与其让李阙想方设法克扣征税，不如主动将最大的肥羊拱手相让。
从不问世事明哲保身，到主动献计，慕箴态度的转变，是从什么时候开始的？
刘澈想了想，依稀记得是从明熙留在渔阳那段时间开始的。
他望着走远的慕箴身影，有些黯然地叹了口气。
或许他对于明熙的感情，实在太过浅薄，他想。
毕竟从一开始他就在心中做过了选择，朦胧的倾慕和有力的帮手，他不是毫不犹豫选择了慕箴吗？
但若是这个选择交给了慕箴，刘澈有些气馁地想，如果对面放了什么选择，慕箴都一定会坚定不移地选择明熙吧。
这就是他二人最大的差距。
程家财产移交汴京那日，莫说是远道而来奉命押送的京官，就是在街边看热闹的百姓，各个都看傻了眼。
成箱成箱的白银珠宝，银票商契，源源不断从程家搬出，这头都走到了尽头的城门，另一边的程家门口还在往外搬运着。
话本子里的戏言，大家闺秀出嫁之时要十里红妆，程家这阵仗，只怕排着队能有大几十里。
车马押运着宝箱，形成密密麻麻的一道风景，渔阳的百姓围观着，无一不啧啧称奇。
在此之前，他们只知道程家数一数二的富贵，但当这富贵换算成实物，真切地一一摆在眼前，还是叫人震惊得发麻。
慕箴也站在高处围观着，望着逐渐被搬空的程家，他眸光黯淡。
“我诅咒你无亲无爱！病痛缠身！永不止息！”
程兴疯癫的话语这几日一直盘旋在自己脑海，忘也忘不掉，空然回响。
他又想到了年初时，自己决意要来渔阳时，母亲狠狠扇了他一耳光，掉泪的却是她自己。
兰氏一病不起，向来要强的人变得脆弱不堪，她握着慕箴的手，甚至是卑微的语气向他祈求：“我护不住你大哥，你相信我们一定能护住你，阿箴，就当娘求求你，陪在我们身边，哪儿也别去。”
慕家主当时就站在慕箴身边，望着他的神情也是不解又伤情。
就像程兴说的，大儿子惨死，二儿子病重，一个两个都不在他们身边，就算赚了再多的钱又有什么用呢。
想起了往事的慕箴狠狠闭眼，有些头疼地按了按眉心。
没关系，没关系。
他对自己说，一切的结局都在自己选择的时候就已经尘埃落定，所有的后果，他都可以承担。
慕箴一脸郁气地睁开眼，不知看到了什么，神情突然有些错愕。
人群之中，一身红衣的明熙格外显眼，她望见了站在高处的慕箴，高兴地又蹦又跳向他招手。
她身旁的品秋拉了拉她，给她指了一个方向，明熙看了眼，高兴地冲着自己说着什么，很快又在人群之间消失不见。
慕箴有些慌乱，他垂眸找了许久，身后传来欢快的脚步声，他才恍然大悟。
他转过身，明熙一身红裙，就像是一只漂亮的红色蝴蝶，向着自己翩翩而来。
她热烈，欢笑。
她带着满腔的温暖和坚定，朝着自己一点点靠近。
慕箴明白，方才在人群中，明熙冲自己喊：
等我，我来找你。
明熙的衣服颜色艳烈，横冲直撞地闯进他晦涩无光的世界当中。
慕箴突然从晦暗的心绪中挣脱出来，在明熙跑到慕箴面前时，他一把抱住了她。
用力地，发狠地，像是这辈子都不会松开一般，
他抱住了那只灿烂的蝴蝶。
诅咒什么的都去他的吧，慕箴闭着眼想，只有明熙尚在一日，他就可以摒去杂念，毫不在意，坚定不移地往前走下去。

慕箴抱得很紧， 明熙一开始只是很诧异，但并没有推开他。
直到背后的力气越来越重，她几乎要不能呼吸， 才轻轻拍了拍他的肩头。
“你怎么了？”明熙柔声问道，“有什么需要我做的吗？”
慕箴闭眼，平复许久后，终于放手。
又重新回到了那个向来平和的公子慕箴。
他启唇笑着，却并没有回答明熙的问题，只是转移话题：“怎么出来了？”
明熙要照顾祖母， 同书院告了几日的假， 叶府闭门谢客许久， 他没想到今日会看到她出来。
“阿鸢的弟弟病了，我去给她送些药， ”明熙刚从刘家回来， “没想到今日正巧碰上程家被抄， 那阵仗真大啊。”
她不免有些感慨：“家产真是让人叹为观止， 也难怪程兴能如此狂妄。”