竹马依旧在(枕月长终)

没过多久，慕箴写完了，交上去后又自觉地坐了回去，翻了本《熹平石经》开始抄写。
朱聆走下来，静静观摩了他的字，片刻后才开口：“你的字写的愈发好了。”
“是，谢先生夸赞。”
因这段时日篆刻的原因，他手上有力，连带着字也力透纸背，规整的字形边角藏着锋芒，整肃而平直。
他欣赏了一会儿，转了一圈，绕到明熙身后。
叶明熙察觉，紧张地直起了身，也不敢随意下笔，装模作样地盯着题目看。
朱聆顿了顿，轻叹了口气。
这气叹得，让她从耳后红到脸颊。
她有些泄气地看着自己还算整洁的书面，自己这字，也不算差吧？
等慕箴又抄了三四页的书，叶明熙才终于停了笔。
朱聆望过来：“写完了吗？”
“嗯。”明熙有些惴惴送了上去，抠着手指站在一旁。
朱聆抬眼，见她满脸紧张凑在自己身前，不免好笑：“你们去外面的池子把砚台洗了，再去把院中落叶扫扫，我批一会。”
叶明熙有点惊讶，她说怎么放假了院子就这么多叶子，合着平时这些事都是学生在做。
“不要找侍从做啊，”朱聆边看长卷边嘱咐，连头也没抬，“自己动一动，锻炼锻炼。”
叶明熙的砚台没怎么用，墨渍也干了，她拿着就跟着慕箴出了屋。
院中三人可逍遥了，闻冬靠在树下昏昏欲睡，怀生一脸兴奋地看着品秋练剑。
明熙跟在慕箴身后，学着他的样子将砚台泡在水中。
小小的一个池塘，经过几天放假，池面上水源干净了许多，但仔细去瞧还是能看见沉底的墨色污渍。
二人贴着蹲在一起，就像是烈阳下依偎生长的两朵小蘑菇。
见朱聆没出来，慕箴拿过明熙的砚台，骨节分明的手搅在清水之中，丝丝缕缕的墨色缠绕在他指间。
赏心悦目的很。
叶明熙两手捧着脸，专心地看他洗自己的砚台。
静谧之间，只剩下他手下的水声潺潺。
他低眸看着手中的砚台，好像要把它擦得锃光瓦亮：“你说，你之前对我有偏见。”
明熙打了个哈欠：“是啊。”
“那现在，是不是……”
慕箴没说完，只是连抬头看一眼她都没有，仍是低着头，耳尖微红。
“哗啦——”
一阵清凉湿意溅了他满脸。
水渍顺着鼻梁滑下，落在唇瓣上，显得唇色红润了些。
慕箴抬头去看，明熙笑咯咯地张着手，衣袖都潮出一片重色。
“傻子，”她将指尖的手尽数弹到慕箴脸上，“我若是还讨厌你，怎么会跟你一起吃饭啊。”
手上还在洗着她的砚台，娇纵的小姑娘还要将水泼到他脸上，尽是水珠，慕箴也不恼，在明熙面前，他脾气总是好得吓人。
他也笑了，抬肩用外衣蹭去水渍，不再说什么。
八月初的日头正盛，将他心底也烧的暖热。
叶明熙见他毫无芥蒂的模样，不免惊奇：“你都不好奇我之前是因为什么对你有偏见，讨厌你啊？”
其实慕箴根本不在意，但见她这样，便顺着她意问：“为什么呢？”
只一想到那件事，明熙便浑身排斥抗拒，她哼了一声：“慢慢想吧，我才不告诉你呢。”
不同于自己的随意清洗，慕箴将她的这块砚台搓了又搓，拿惯了刻刀的手清洗起砚台来，也是能将它洗得发光。
即便是方才自己那样娇纵说话，眼前人也没有丝毫生气的模样，噙着笑意忙活。
她一瞬又觉得自己有些过分。
慕箴正用帕子替砚台擦干水分，听见身旁姑娘低落的声音。
“对不起。”
他讶然抬眼，瞧见方才还活蹦乱跳的姑娘低垂着眉眼，难过之色写满眼底，好似下一秒就要掉出泪来。
“对不起，慕哥哥。”她声音隐隐哽咽，不顾湿透的双手捂住自己的脸。
慕箴将砚台放下，擦干了手，隔着帕子将她的手拉开。
“怎么了，嗯？”
慕箴从没觉得自己耐心这么差过，篆刻玉石时，有的玉料坚硬，他刻下数百笔可能也不过浅浅一道印记。
但他从来都是日以继夜地一刀刀篆刻，百刀，千刀，一句短短的词句，数万刀都是基础。
他的耐性与坚韧的性情都是这般磨炼出来的。
然而每每看到明熙哭，他总是觉得衍悟说得不对。
衍悟教他刻玉，是说篆刻能让他在面对任何事时都能保持心如止水的平静与坚韧，不慌乱迷茫，也不轻易妥协。
但是不对。
如果真是那样，那为什么明熙只要一哭，他便如何都忍受不了，总会轻易地妥协呢。
监院说，一弹指六十刹那，一刹那九百生灭，如果能将此换算为时间的话，那他慕箴愿以自身世世代代供奉起誓，叶明熙的每一生灭，都可以欢喜快乐，永不难过。
他叹气，将面前令他揪心的小脸抬起：“为什么又哭？”
为什么？因为对不起他。
她也想问慕箴为什么，她叶明熙何德何能，能让她对自己这般掏心掏肺的好。
愿意救她于火海，为她身死，重生一世，万事万物都在变，有许多事情的变化是她叶明熙看不懂，掌不住的。
但唯有一事亘古不变，便是慕箴对自己永恒的真心。
时隔多年，他仍清晰记得自己睡醒会口渴这些微末的小事，但直到方才他问出口叶明熙才明白，他一直以为自己仍是对他心怀芥蒂，不喜欢他的。
那他这段时日，到底是在以什么样的心态对她好呢？
再反观自己，除了他爱吃柿果，又能记住他什么事呢？
她竟是在为慕箴感到不值得。
慕箴是个多么聪明的人，只稍微联想前后便能将叶明熙别扭的情绪猜得差不多。
“明熙，只要你在我身……他唇齿一顿，“不对，只要你过得好，我怎样都可以的。”
叶明熙最忌讳这个，她闻言立刻凶狠抬眼：“收回！”
眼眶红红，语气极重：“慕箴，我要你收回那句话！”
“我要你向我保证，未来要好好保护自己，决不能再为了任何人伤害自己，你保证！”
即便是她也不可以。
慕箴的头颅滚落在自己脚边的触感让她崩溃，只一想到那双熄灭的双眼，叶明熙就觉得要喘不过气。
叶明熙早便对自己暗暗发誓，她要守护好身边的每一个人，如若这辈子慕箴再出什么事，她不可能还有勇气活下去。
见她认真，慕箴点头：“好，明熙，我向你保证，在做任何事，都以健康为前提。”
叶明熙这才放下心来，她双目潋滟，可怜巴巴地瞧他：“慕哥哥，你要将今日这句誓言牢牢记在心底，若是让我发现你骗了我，我也不……”
慕箴眼疾手快捂住她唇，以防她又说出什么不吉利的话，他郑重点头：“你不必再说，我记住便是了。”
他垂眸，在心中默默补充着。
做任何事，都以明熙的健康为前提。
他说得笼统，主语没加这种幌子，大概也就能哄哄明熙这种小姑娘。
将明熙的名字加在其中，他这回在心底珍之又重地来回念了几遍，像要将这句话用自己最顺的那把刀，篆刻在脑中。
一旁的三人面上是在玩耍，实际都偷摸着朝这边看。
品秋不高兴道：“你们公子又惹我们姑娘哭。”
怀生喝完一整壶的蔗汁，不在意地翘着腿打着嗝：“闹着玩呢，你懂什么，马上我们公子便哄得她开怀。”
果真，还不到一刻钟时间，叶明熙跟在打扫落叶的慕箴身后，踩着落叶蹦蹦跳跳。
闻冬感慨：“你家公子怎么说也是娇养长大的贵少，为了哄我们姑娘又是洗砚台又是扫地的。”
“这算什么，”怀生嗤笑一声，“叶姑娘若有心，连慕家家产都能骗光。”
“好哇，你说我坏话。”
怀生一惊，仰靠的身子一滚，狼狈跌在地上。
叶明熙叉腰，明媚叫嚷：“慕箴，他说我坏话！”
慕箴停下动作转身望着挠脸的怀生，扬眉：“去将马喂了。”
一众幸灾乐祸的视线中，怀生认栽：“是是是……”
下午的时间过得很快，朱聆依次将二人的问题说了下，他拿着明熙的长卷，教诲着：“看得出来你在汴京的功底学得很好，便是来我们这跟进度也绰绰有余，就是你这个策论和字还得加强。”
虽说女子不考科举，在诗书礼算几门上深攻便可，但朱聆负责对待每一个学子。
“你策论的基础太薄弱了，先抄几日的优秀论文学学结构，顺带练一下你那狗爬一样的字。”
叶明熙暗暗嘀咕，自己的字虽说不上磅礴大气，但也绝对工整，怎么就狗爬了。
散学时天色还亮，怀生牵着马来的时候，她不经意撇了一眼，“咦” 了一声。
“怎么了？”慕箴问。
叶明熙这才明白为何今天一整天她都感觉哪里怪怪的：“怀生驾车吗？”
“是啊，”怀生应道，“一直都是我驾车啊。”
“怀生忙得过来吗？”叶明熙顿顿，“你那个殷寻呢？怎么不带他？”
慕箴脚步一顿，偏头凝视着她：“你与殷……熟？”
熟，当然熟，而且是你不知道的熟。
叶明熙歪头，反问：“怎么这么说，之前不还是你让他与我交流的嘛，多亏他及时将你情况转述给我，我才能更好地调整药方，你今日看着状态好多啦。”
“没有，”慕箴抿唇一笑，没说话了。
怀生一脸困倦：“殷寻嘛，是公子自己培养的暗卫，只负责处理一些隐秘的事，平日不怎么露面的。”
“这样啊……”
叶明熙解了疑惑，笑着对慕箴摆手：“明天见啦~”
慕箴从未觉得这般简单的几个字如此明亮温暖过，于是他也抬起手，左右摇晃：“嗯，明天见，明熙。”
回到叶府时，不过刚到酉时，晚膳还没开始准备。
她去祖母房中问安，将今日朱先生的教授都说了。
祖母笑道：“这青鹿书院老早之前便是学生自己打扫，这习惯竟是传到如今。”
她点点明熙的头：“叫你再偷懒，今日可扫地了吧？”
话虽这样说，还是一脸在意地掰开她细嫩的小手仔细看了。
“没有，”她如实道，“朱先生还叫了那个慕家的公子一起来了，扫地洗砚台都是他帮我做的。”
“他中午还请我在金鸪楼吃了饭。”
祖母惊讶：“那个富商慕家？他家的公子不是……”
说到这孔嬷嬷悄默地推了老太太两下，这才反应过来：“……二公子。”
明熙大大咧咧，也没在意这句语焉不详的话，只是挑了桌上的葡萄吃。
“祖母，听闻渔阳的柿果是要预定送来府上的，回头上市了您帮我要一些吧。”
“好啊，”祖母捏着她的手笑眯眯地吓唬她，“不过可要少吃点哦。”
“这柿果你若是吃多了，脸可就要变黄啦。”
明熙翻了个白眼：“我都十一啦，祖母你就别拿这些哄小孩的话来骗我。”
祖母“哎哟”笑了：“看来是大了，不好骗了。”
满屋人都哄堂大笑起来。
喜乐融融间，叶明熙吃葡萄的手突然一顿。
【有次我弄脏了衣袖，你看到，一整天都皱着眉头看我。】
霎那间，叶明熙突然想到了自己年幼的时候为何会一直盯着慕箴瞧了。
很小的时候，自己嗜甜，吃坏了几颗牙，夏天渔阳送来的柿果又特别好吃，她那时被明令戒糖，便偷偷往嘴里塞柿子吃。
那时姐姐瞧见了，一本正经地吓唬自己：“明熙，柿果可不能多吃，吃过了脸也会变黄的，到时候人家都是白溜溜的，就你黄不拉几，长大也白不回来啦。”
她那时不懂事，被吓得眼泪汪汪，一口也不敢再吃。
后来听闻隔壁的慕哥哥也喜欢吃柿果，她亲眼瞧着一整筐的柿子被送进了慕府的大门。
可后来她等啊等，再见慕箴时，别说变黄，白皙的脸还透着红润，一点也没有姐姐说的吓人模样。
她怀疑自己被骗了，一整天皱着眉头，严肃地盯着他的脸瞧，想知道是不是他在家偷偷学大人敷粉，才好让自己心里因为那些错过的甜柿子感到好受些。
结果当然是显而易见的，根本就是姐姐说来骗她，不让她吃那么多再坏了牙齿的。
哪是什么因为他衣袖弄脏而嫌弃。
想明白前因后果的叶明熙噗嗤一笑，瞳孔里满是笑意，明媚娇俏。
祖母见状，问她：“怎么了这是，又乐什么呢？”
“无事，”明熙揉了揉脸，止不住笑，“想到甜柿子了。”
嬷嬷祖母闻言便笑她孩子气，净想着吃了。
只有明熙知道，自己是想到那充满谎言与甜腻的柿果，和被一句玩笑话而戒了最是喜爱之物的傻瓜，笑得她牙都痛了，痛得她眼泪汪汪。

也许是今日总是聊到以前的事， 这天晚上，她又梦到了自己年幼时的场景。
叶明熙自幼丧母，父亲不慈， 她跟在姐姐跟嬷嬷身边长大，难免性子胆小。
应天书院七岁入学启蒙，当时父亲要将她送进去，还要她多攀附权贵，与大人物们的儿女交朋友。
书院之中秩序森严，排班竟是按照家室嫡庶区分， 身为太傅府与恩阳侯之后， 她理应进最高贵的天枢班， 与姐姐隔了两个长廊。
可能也是这个原因，叶鸿文才执意将她送进去。
她那时还没过七岁的生辰， 身量娇小瘦弱， 不愿意离开家， 更不愿意自己独自一人上课。
叶明熙哭了许久， 也没能改变叶鸿文的决定。
后来还是梅息芸听闻后，暗骂叶鸿文不是个东西， 又赶忙将赵姝意也塞了进去。
赵姝意也同样讨厌书院，加上母亲向来偏袒， 她根本不听梅息芸要她好好照顾妹妹的嘱托， 根本不想管她。
叶明熙本就胆小， 加之身边人各个都清楚知道她爹不疼娘早亡， 变着法地欺负她。
姐姐年长她几岁，课业繁忙， 散学也比他们晚。
那时她总是躲在书院的假山后面，看着日落， 抹着眼泪等姐姐下课。
四下静谧一片，春夏还好些，总会有些鸟叫蝉鸣，但秋冬天不但安静，还要忍受着阵阵寒风。
那时风吹进假山后，感觉天地就只剩她自己的荒败。
加上同僚总是笑话她，说姐姐不是她亲姐姐，对她再好也都是装的，她迟早会霸占家中财产，再一脚把她踹了。
寒冷，孤寂，没有安全感，这些元素组成了叶明熙的童年，她就这么瑟缩着长大。
季飞绍总是笑话她，说她畏首畏尾，怯懦的要命，一点也不像名门闺秀，反倒还不如城中普通人家的姑娘。
他不懂明熙始终担忧自己会被丢弃的害怕，也不曾去了解她那段无光的童年，那时她听着自己夫郎随口而出的嘲笑，面上无奈地笑，心里却满是颓唐。
闻冬叫醒她的时候，她还没能从那阵久违的孤寂中抽离。
叶明熙怔怔抱着被子出神，脸色有些惨白。
见她这样，品秋上前试探了她额头温度，见一切正常，欲言又止：“姑娘可别装病不去书院啊。”
听见声音，闻冬“啊”了一声：“姑娘别耍赖，快起来了，老夫人今日天不亮就起来煨汤，嘱咐我用汤头煮了小馄饨，再不起来就要凉了。”
她端着瓦罐进门，一阵浓郁的鲜香。
叶明熙这才反应过来，她已经不再是曾经那个满心惶恐的小女孩了。
她重生一遭，看得分明，想到姐姐同慕箴，如今身边尽是宠她爱她之人，她再也没有必要害怕。
于是她为了伸了个懒腰，驱散了梦中的晦暗，懒洋洋笑着：“我要吃一大碗！”
到书院的时候，慕箴已经到了。
她一脸埋怨地将书箱放下：“闻冬跟品秋真是越来越过分了，说什么朱先生不许她们服侍，她们便不要待在书院，一起上街玩了。”
掏出书卷时，她重重叹了口气：“我也好想去玩。”
慕箴正襟危坐，身形笔直，闻言温声安慰：“再过一周便是中秋了，你的课应该就上到中秋。”
叶明熙趴下叹息：“还要一周啊。”
朱聆还没来，二人之间唯有慕箴抬手磨墨的细碎声响。
叶明熙偏头去看，只觉得这画面实在是养眼。
墨条在他手中显得瘦小，也不像明熙握在掌心，只是用指腹夹着，小指靠在墨条后固定，像持笔一般拿着墨条，小幅度地来回画圈。
咯吱、咯吱、
叶明熙一直盯着他的动作，这声音让她想到那座小小的院子，这才想起来问他：“衍悟大师说你不再去普觉寺了。”