“主人!我把暖泉里的法阵移到山洞养鱼池里了!”白兔妖青荼在这时蹦跳着过来,声音里的喜悦快要溢出来了,“好棒的法阵啊!以后每个冬月,鱼都不会冷到了!”
“你做得很好。”争凛点头,将早就准备好的一篓蒲公英、金银花、马齿苋等混合草药递给它。
“多谢主人奖赏!”青荼道完谢,背着草药篓跑回窝棚。
“这家伙口味也太奇怪了!”毕方吐槽,“草药怎么能当食物啊?!”
争凛下意识看向沐容,想起不久前对方回忆被霏露娜神明饲养的时光,曾提过自己很喜欢吃神明带来的花草和种子。
也不晓得这事儿毕方知不知道,要是知道,这话好像就是在埋汰沐容?
“已经五天了,再过两天神明应该会回来吧?”他随口问,试图用别的话题带过去。
“我赌一天!”一提神明,毕方果然接过话,“那天神明来得太早,想必还要睡回笼觉,回笼觉三个时辰差不多了!”
斯沃德今天刚好休假,一收到小妹的讯息,疑心是《山海镜》又发生了什么情况,赶紧以最快的速度赶过来。
小妹在现实世界就连正常说话都很费劲,因此他们平时约定见面,也大都在全息世界交流。
可这回小妹却选择面谈,那就是不希望交谈内容会在任何可能被监视的环境下暴露。
于是进入无菌病房之前,斯沃德特意屏蔽了这里全部的电子设备。
芙珥刚休息完,就发现三哥来看自己了,唇角不自觉地扬起,又乖又甜地唤了声“哥哥”。
但她很快想起更重要的事,忙按捺住内心雀跃,等修莉退出去后,就把自己在《山海镜》中的所见所闻慢慢告诉哥哥。
“……你希望我改动章莪山区域内天地灵气的设定?”听完,斯沃德推了推眼镜,面露为难之色,“这和加入‘海市蜃楼’小彩蛋的性质不一样。能不能做到是其次,我们更要担心的是——局部的改动会不会影响到整个世界?”
芙珥不能确定,哥哥是否已经知晓霏露娜教授的意识被上传到游戏的事,但即便抛开这件事,改动看起来依然存在很大的问题。
这里既没有外人,也没有监控,斯沃德便直说了:“根据我的初步推测,你游玩的《山海镜》应该是个真实存在的世界,那么它内部的一切法则,都已经在你拿到这个游戏时定死了,外力恐怕无法更改。”
“再说改动。我举个很简单的例子,人类享受着化工产业带来的便利时,很难意识到有害气体的排放会招来怎样的后果。天地灵气对我们而言,又是一种无法观测的超自然物质,既然不了解它,那就不知道它是否含有毒害环境和生灵的物质,构成它的数据和程序里,又有哪些是万万不能调整的。”
“没有调查清楚,就直接根据需求更改某一法则,很难验证会不会适得其反。”
见芙珥低头不语,斯沃德轻叹一声:“我能理解你的心情,但改动的风险实在太大,哪怕换作大姐和二哥,也不会答应这件事!”
他其实没提最重要的一层顾虑——大家都不愿失去这个唯一能救芙珥的“希望”。
谁也无法预料,改动会不会让游戏环境恶化,又会不会让这个世界变回普通的游戏。
“嗯,我明白哥哥的意思。”芙珥微微点头,声若蚊蝇,“麻烦哥哥跑一趟……”
“没事,哥哥休假,闲着也是闲着!”斯沃德忙摆手,“小妹还需要哥哥再陪一会儿吗?还是想先‘回去’照顾你的崽崽它们?”
芙珥从不觉得家人真有多少空闲时间,婉拒了哥哥的好意,笑着目送他离开病房。
修莉回到芙珥身旁,体贴地等她缓过情绪,才开口汇报:“殿下,霏露娜教授当年的情报,我已经查了不少,但它们无一例外显示,那是一起意外。”
“给我讲讲细节。”芙珥隐晦地说。
“是。”修莉点头,“根据当时的日志,霏露娜教授在接近考察目标时,不慎坠入裂谷。”
芙珥闭起了眼睛,手指不自然地捏紧床单,脑中却在飞速构建修莉描述的景象。
“考古队的无人机到达裂谷一定深处后,就突然失去信号坠毁,并且没有传来任何有效信息,不管是画面还是声音,均无调查价值。”
“当时也投放了不少活物,小到实验室白鼠,大到基因最类人的黑猩猩,均以钢索固定后吊入裂谷。但它们都在极短的时间内死亡,这一数据来源于植入它们体内的生命体征监控芯片。”
“以上,考古队判定人类无法活着深入裂谷,更无法从里面活着离开,于是放弃搜救。”说到这,修莉顿了顿,“……这就是霏露娜教授殉职的始末。”
芙珥仍紧闭着眼,咬唇不语。
“修莉,你认为这是意外,还是……自杀?”
良久,她才喃喃。
“恕我冒昧,我不认为霏露娜教授有任何自杀的倾向和动机。”修莉摇头,“更何况,那时她手中还有重要项目,《山海镜》也没开发完。”
她担忧地看着自家殿下,思考再三,还是忍不住提议:“殿下,不到万不得已,千万不要独自承受啊!”
芙珥知道,她其实是在暗示自己告知他人实情。
修莉跟了她很多年,算得上是身边最熟悉她的人,她心里藏没藏事,没有人比修莉更清楚。
“放心吧,我不会独自承受。”但她依然摇头,目光移向全息舱。
霏露娜教授的墓碑都已经立了三年了,与其纠结她真正的死因,不如去往“她守护的世界”,了解“现在的她”。
如果霏露娜教授的意识已经与世界融合,自她进入游戏开始,就在暗中静默地注视着一切,那她只有继续玩下去,在《山海镜》里投入更多的时间,这样才能离“现在的霏露娜教授”更近一步!
之后的半个月,芙珥每天都会在游戏里尽可能多待。
现实一小时,游戏一天,不知不觉间,《山海镜》的时间已过去大半年。
这期间,她没有忙着推任何进度,每次过来大都是陪争凛聊聊天,做些日常。
比如去山崖上吸收清晨和夜晚的天地灵气,去种植区给灵果树苗浇水,兴致上来或是馋了,就去山洞养鱼池捞点灵鱼烹饪。
在她的教导下,争凛已经学会了把金灵力幻化成手掌形状,握住烧烤签、勺子等物,效仿她对各种食材进行加工。
自打尝过熟食的美味,他和大部分仆兽都不太愿意碰生肉了,唯有鳞狼三兄弟和冥夜蝙蝠血厌依然酷爱新鲜血肉。
很快,每个窝棚外面都堆起了仆兽们拜托争凛制作的各种餐具。
领地里甚至偶尔还会自发进行“熟食大比”,大家当场支锅生火现做,将各自研究出来的新吃食摆在一起,随意取食。
芙珥偶尔也赶上过几次,只不过仆兽们的口味奇奇怪怪,加的调料也容易因为处理不当混入怪味,她只敢尝争凛和沐容一致认可的食物。
除却这些日常活动,她做得最多的事,是和争凛一起外出,开拓未知区域的地图,渐渐跑遍整座章莪山,用沐容教的方法观测各处的天地灵气浓度,刻在碧石上作为观测记录。
虽然大半年的时间并不算长,但他们确确实实发现,各地的天地灵气都在慢慢变得稀薄。
关于章莪山天地灵气正走向匮乏这件事,目前只有她、争凛、沐容、毕方和墨欺知晓。
“当我的幼崽们夭折时,我便知天地灵气有异。”
随着相处时间增加,墨欺也开始提及自己的过去,“我的伴侣在诞下它们时不幸死去,是我护着它们长大,给它们传承记忆,教它们吸收天地灵气修炼。可它们……只活了二十年就相继去世,一点预兆也没有。”
芙珥有印象,这是现实记载的岩羊普遍寿命,但对于寿数漫长的妖兽而言,二十岁确实算“夭折”。
“早知如此,我那时就该带着它们去‘神赐之地’,哪怕跪下来央求沐容族长,也要留在里面!”墨欺回忆时,还带着不甘,“但现在说什么、做什么都晚了!”
“不,按照现在这个情况,就连沐霏乡也支撑不了太久。”沐容摇头,“神赐之地不能没有神明!而且,我们也不能完全依赖神明活着!”
它早就从霏露娜神明那里知道,“神明”其实是进入这个世界的“玩家”,是最为寻常的人族,既不会法术,也没有强悍的躯体,甚至受一点特殊的伤、生一场小病,又或者连着熬几次夜,就会突然死去。
神明会死,意味着“神赐之地”迟早走向资源匮乏、万物凋敝的未来。
“这么大的事儿,真不用告诉那些小家伙吗?”毕方瞥了眼窝棚方向。
浮土正和青荼分别坐在狼背上,被鳞狼兄弟颠着玩,惊呼声连连。
“它们知道也帮不上忙,反而因为年纪小,更容易多想。”争凛沉声道,“与其担惊受怕,不如就这样快乐度日。”
“可您年纪也不大……”毕方习惯吐槽,被争凛剐了一眼后适时刹住,“那狼一二三也不告诉?”
“是朗逸、朗明、朗参,神明已经赐予它们新名字了。”沐容纠正,“它们是纯土灵根,对于章莪山的依恋,是我们这些杂灵根和变异灵根无法想象的。告知实情只会让它们崩溃。”
话说到这,大家都陷入了沉默。
“既然章莪山已经调查得差不多了,那就下山吧。”芙珥提议,“反正早晚要去长留山,不如先把这儿到长留山的路走走熟。”
第42章
《山海经》中,关于长留山的地理位置描述文本并不多,并且是以积石、章莪两座山为参照。
好在这个地点跟主线任务挂钩,等芙珥跟妖兽们确定完接下来的目标后,再打开地图时,图上已经标注了长留山的大致所在方向。
虽然这次出行只是为了提前探路,但到底是出远门,必要物资还得备齐,留下来守卫领地的仆兽们,也得提前分配好任务。
大半年相处下来,芙珥发现亲密度一直卡在3.5级和4级之间,也许是因为这段时间他们没有经历什么大事,也许是争凛自己还不清楚,或是没法定义这段关系究竟进展到了什么程度。
不过,“卡瓶颈”的亲密度并没有影响争凛的能力发展。
芙珥和他一起做日常,重复同一件事到达一定次数,就会解锁对应成就,和他一起巡山,采集到新物资,或者将章莪山地图开到一定程度,也会解锁新成就。
《山海镜》的许多成就,都会奖励少量的能力点数,以及特殊的绑定道具。
应争凛的强烈要求,芙珥将所有的能力点数全加在“医术”上,因此解锁了不少医药类典籍,全被她第一时间兑换给争凛了。
至于特殊道具,此时戴在争凛脖子上的一个翡翠小铃铛——以狰的脑袋轮廓为金色铃铛外壳、中间点缀一枚翡翠珠的装饰品,就是达成【领养崽崽三百天】成就给的初级储物铃铛,能够储存十种物品,每种物品储存上限为30。
争凛负责给仆兽们分配任务,收拾行李的事儿被芙珥揽走。
她在争凛身边时,自然能随时给他们分发各种物资,但她一下线,他们就得自己解决物资问题了。所以该准备的物资都得让争凛随身携带。
商城和仓库的物资,可以经她之手直接进入争凛的储物铃铛,效率远比争凛自己整理快多了。
芙珥只需要收集出门妖兽们的需求,再根据需求筛选日常必需品,把携带数量拉到储物铃铛的上限就好。
考虑到铃铛的储物量有限,争凛最终还是只选择了最熟悉的毕方和沐容作为随从。
领地则由墨欺和鳞狼三兄弟中的朗逸这两只大妖作为临时领主把守,争凛不在时,其余仆兽均可听它们调遣。
待一切都准备就绪,芙珥特意挑选了一个晴朗的早晨,早早地做完身体检查、用过餐,登入游戏跟三只组一起出发。
经过将近一年的训练,争凛已经能熟练掌握御空术了,他们便从最靠近长留山的山崖出发,迎着晨光和云雾间帝国城市的幻影,一齐向着远方飞去。
任务奖励的毛绒坐具是可升级法器,这一年来由于芙珥使用次数的增加,它也解锁了相应成就【老练的骑手】,并且随着成就升级,现在已经拥有了更能让玩家安心骑乘的安全带和缰绳。
“主人!早去早回啊!!”
听见仆兽青荼的声音从后方传来,芙珥下意识回过头。
送别他们的白兔妖还站在山崖上,但很快就远去,变为一个小白点,直到隐入未散的云雾,再也看不见。
“这孩子是真心舍不得您啊,主人。”飞在一旁的毕方说,“不愧是被您亲自叼回来的小妖!”
芙珥不禁想起争凛跟自己说过契约青荼的过程。
——“那天我和毕方猎杀一头黑熊,可能是动静太大,把它吓昏头了。它慌不择路想逃跑的时候,被一根石笋绊倒,当场摔晕了。”
——“我没打算吃它,把它叼回来是想等它醒了就放走。结果它苏醒之后死活不肯走,央求我留它在领地生活……”
——“它算是沐容之外,我第一只和平契约的仆兽,主动找上门求庇护的浮土是第二只。”
也许最初,青荼只是在“离开生死难料”和“留下好歹有住处”之间做了个选择,但经过长时间的生活,它真真切切喜欢上了这方领地,也心甘情愿为收留自己的主人效忠。
“但青荼太弱小了。”争凛淡淡接过毕方的话,“此去长留山,不知道途中会遇见什么,它还是再在领地修炼几年为好。”
青荼和浮土都不擅长战斗,争凛尚不知山外有什么强敌,凭己方之力能否应对,只有先确定去长留山的路很安全,才敢带它们同行。
根据记载,章莪山与长留山相隔二百八十里,路程并不算长,放在现实中,大约只需要六到八个小时的车程,鸟类飞行也只要花上几日。
然而争凛是靠御空术消耗灵力来飞行,灵力耗尽就得停下来补充,毕方和沐容也需要进食饮水,加上此次出行以调查环境为主要目的,他们赶路的速度并不快。
刚飞出章莪山的范围,争凛就感觉浑身不舒服,四面八方似乎有某种力量,在不断挤压着他。
可他看不见也摸不着它们,哪怕匆匆张开屏障,这种怪异的感觉依然没能得到缓解。
直觉令他不安,本想询问毕方和沐容,奈何喉中泛起恶心感,张口说不定要吐出来,索性直接找了片开阔空地降落下去。
芙珥就坐在他背上,被他的反应吓得赶紧去看状态栏,这才松了口气。
“你这是‘醉氧反应’。”她抚着争凛的毛安慰,“章莪山位于高原,长留山所在位置海拔要低些,你飞着从低氧的高原迅速来到含氧量高的低海拔地区,就会出现这种症状。”
争凛默默记下新的知识。他目前阅读的医药典籍里,只有把进入高山产生不适称作“遇瘴”的案例。
毕方和沐容同为鸟类异兽,身体构造特殊,在这方面也比他稍微有点经验,便没有中招,见状忙跟着降低飞行高度。
“嗐,差点忘了这茬!”毕方边降落边说,“咱们还是用走的吧,慢慢适应。反正物资备足了,不怕在外面多待几日。”
落地之后,争凛勉强吃了两枚芙珥喂的灵果,趴在毛绒小窝里开始调息。
沐容张开水幕,稍微控制一下争凛周围的氧气含量,让他能舒服些,毕方则负责戒备。
考虑到如果这时候突然来了异兽,争凛恐怕没法正常战斗,芙珥又用金灵力凝出罩子,表面施加墨欺的障眼法术,让所有经过此地的生灵都误以为这里什么也没有。
“抱歉,是我考虑不周全,让你们费心了……”争凛将一切看在眼中,忍不住惭愧道歉。
“你只是从没接触过外界,也没有类似的飞行经历,不必自责。”沐容摇头。
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