举着杯子的金濂：……骗人！上皇您今年敲了多少皇商！说这句话您的良心不会痛吗？
太上皇没有良心只有仙心，故而坦然道：“那朕便祝愿诸卿，来年一切平安吧。”
说完一饮而尽。
文武百官：好好好，只要您不出西苑，我们就平安。你好我好大家好！
于是连忙齐声谢过太上皇，饮尽杯中酒。
又由六部之首，吏部王直尚书为领头人，一齐对太上皇送上来年美好祝愿：“臣等恭祝上皇顺心遂意，修道大成！”
果然，上皇很满意，也饮了群臣敬贺的这一杯。
然后和悦道：“当然，朕修行日深今后看诸卿就更清楚了，若有仙缘者，自该随朕做个仙童才是。”
朝臣们：……
已经被选中的仙童李贤：……
这一日文武百官（除了李贤）离开西苑的时候，天上飘起了晶莹的雪花，再看路上来往的宫人托着的器物，都是红艳艳的——虽然早进了腊月，脑子里知道要过年了，但直到今日一宴过后，朝臣们方有种旧年已过，新岁将至的心情。
回想这过去的正统十四年：漫长，太漫长了！
这是场大雪，群臣们披着大氅行走在纷乱雪花中，从西苑东望过去，紫禁城和这片天地，也像是被装在了大雪中。
于谦望着此景，不由想到了案上的玻璃雪花球。
亲近的同僚见他略驻足出神，关心道：“今日廷益喝的似乎多了些，无妨吧？”
其实今日喝的多了些的官员也不少，主要是……压惊。
比如因身份贵重坐的离上皇和皇帝最近的英国公，显然喝到了一定程度，连狮子耳套都摘掉了，就这样龙行虎步踩着雪走远了。
于谦含笑摇摇头。
他不是压惊，他是——喜悦。
无法与人言说分享的喜悦。
如果说，‘太上皇’退位前的单独召见，说起的所谓漫长‘梦境’，让于谦猜到了六七成真相，那么接下来的两个月，他对这件事的认知，就像是被摇晃过后的雪花球——雪花终于渐渐落下，露出了清晰的完整的球内世界。
尤其是在前两日，女儿拿了一份保密文书来让他签。然后才格外欢喜雀跃的告诉他：或许能通过给人种痘而防天花瘟疫！而她们已经找到了顶好的女医。
不曾亲身经历过瘟疫，不曾见过尸殍遍地的人，很难体会于谦那一刻心中的惊动狂喜。
他外放十九年历经各地，自然曾见过天灾人祸瘟疫横行。
若是能……若是能！
于谦感觉到被扯了扯袖子，转头就撞上璚英灿亮的眼睛，而她说了四个字就止住：“爹爹，上皇……”
他轻轻点点头，而璚英笑了。
于谦曾嘱咐过掌着书坊的女儿，对太上皇所有的异样，不要点破，更不要与外人去说。
从此，父女二人心照不宣。
而今日，太上皇的盛装，旁人觉得伤眼，但于谦细细打量过：上皇随手撩裙摆时那种怡悦自然神色，眼神落在手上亮晶晶宝石戒指时会欣赏一会儿的笑意，随手抱起小猫抚摸的样子……
太像了。
原来，也是个璚英一般的女孩子啊。
于是他在宴上多饮了几杯。
那种无法分享的喜悦，就像，多了一个素未谋面的女儿一般。
于谦这般想着，又见身旁户部尚书王佐加快了脚步从自己身边经过——因侍郎金濂正在追着他叭叭叭：“尚书大人等等下官！是，明年是景泰元年，陛下当多下恩旨，但国库里的银子不会感戴陛下恩典就自己下崽儿啊……”
其余人下意识给两人让开路，见两位财政大佬一前一后消失在鹅毛大雪中。
于谦笑意越发加深：瑞雪兆丰年，来年会是个好年景。
他转头回望了一眼西苑。
他能明白为何里面的孩子与他强调自己是大明朱家的皇帝：是为了宽慰他这个大明臣子忠君之心吧。
然他这一生，所践之圣贤道理从未变过：‘社稷百姓为重，君为轻。’
想到或许不用几年，天下百姓就能通过种痘而逃避天花的死亡阴影——这才是最要紧的。
于谦想起了奉先殿内的诸位先帝神位。
若神魂有知，应也做如是想。
商辂是在景泰元年的二月初归朝，带回来了一些瓦剌太师也先和大汗脱脱不花的重要消息。
姜离听闻这件事的时候，正在西苑牛园检阅李贤养的牛。
而李贤……已经快要崩溃了：起初，上皇选中他，说是让他来编书。
这件事他不怕，甚至很擅长。
只是李贤已经打定主意要藏拙！万一他编的仙书太好了，太上皇更看重他，让他从临时仙童彻底转正，以后只留在西苑可怎么好！
但没想到上岗第一天，被小宦官带去了牛园。
养牛？！
是因为太上皇近来痴迷老子过函谷关紫气东来的故事吗？
但……老子人家骑着的也是青牛啊，你让我养奶牛干什么啊！
姜离：没办法，她找了几个光禄寺养殖方面的专家问过了，牛是会生痘疹，但奶牛更多见，尤其是产奶部位最好发痘。
商辂回京当夜，他的同科好友申祐给他接风洗尘。
席间不免替他可惜：你年前不在京中，没有见过盛装太上皇的样子。主要是怕好友追不上潮流，如今京中最火的小说就是性转文学！
商辂想起太上皇特意送他的平安符箓，心有余悸道：倒也不是很遗憾。希望上皇忘记他这个普通的臣子。
然而上天对考神的偏爱没有停止，似乎不忍心让他错过任何好事——回京第三天，商辂被景泰帝带到了西苑，表示你出使瓦剌的全过程上皇很感兴趣，旁人转述总是无趣，你自己好好与上皇说啊。
哪怕已经有好友申祐的描述打底，商辂还是被上皇惊住了。
第一次感觉到，如刀刻斧凿般镌在脑海中的记忆，并不只是一个夸张的形容。
以至于许多年后，致仕离开朝堂的商首辅，在耄耋之年写下自己这一生的回忆，还不忘把这一幕细细写在他的《蔗山笔尘》中。
连那一日御案上趴着的黑猫他都记得分明，阳光下，黑猫的胡须一晃一晃振翅欲飞一般。
商辂垂眸回禀此番出使事，其中最要紧的便是探知道，脱脱不花与也先分歧到了何种地步！
“在去岁七月瓦剌进犯我大明之前，君臣二人便颇有龃龉。”
商辂的话比较委婉，其实是大吵一架——
也先图谋南下，脱脱不花很不同意，也很实在表示‘服用多资于大明’，干什么非要打仗？而且现在的蒙古，也不是元朝啊，除非你打这一仗能入主中原，否则到头来不还要跟大明往来？
也先更直接，拂袖而去：“王不为，我自为之。”[1]
脱脱不花：……
姜离感叹：合着正统十四年大明与瓦剌的一战，竟然只是两个人的一意孤行吗？
也先这边是唯一逆行者，朱祁镇也是。
这是什么十五世纪亚洲赛区优秀的匹配机制！
当然，也先起码真的会打仗，‘优秀’还是朱祁镇更秀。
瓦剌这个内部分裂后患无穷的样子，换个普通皇帝哪怕不能大胜，也搞不出土木堡之变来就是了。
“脱脱不花王本就对也先一意南侵，毫无敬重不满，兼之……”
也先赔本了。
你既然非要打，你打赢也行啊！
鸡飞蛋打算什么打？
商辂继续回禀道：“此番臣还带回来一位瓦剌使臣皮儿马黑麻。他会说汉话，上皇也可亲自召见他。”
“那个皮……”姜离再次确认了自己就是老式计算器，商辂刚说完的使臣名，就被她忘掉了。
商辂体贴补充完姓名，并且猜到了太上皇想问什么，直接回答道：“皮儿马黑麻是大汗脱脱不花的心腹。”
朱祁钰在旁笑道：“于尚书道，可以封他一个都督佥事。”
之前先帝一朝瓦剌给大明朝贡，关系较和谐的时候，就有两国使臣身兼瓦拉平章与大明都督佥事的旧例。
然而此番，大明给汗王脱脱不花的使臣封佥事——也先的使臣却还因为行为不轨窥探京城，在锦衣卫诏狱里关着呢！
从西苑出来，朱祁钰不由北望。
不知也先会作何反应。
正如北京城内，景泰帝朱祁钰北望，思虑着也先接下来会怎么想怎么做。
茫茫草原上的也先，心思也挂在南面的大明身上。
不过，也先倒是很清楚大明在做什么。
于是，他主要是在愤怒痛骂——
先骂：“南人何其狡诈！”
又骂自家人：“目光何其短浅。”
跟大明朝臣更厌恶卖国贼喜宁一般，也先其实也是对两位队友突如其来的撤兵，不但把他撂在半路上，甚至还以此跟大明谈好处的背刺更为愤怒。
“若不是他们首鼠两端，此番南侵怎么会如此虎头蛇尾！”别说，作为瓦剌实权太师，跟大明的文书往来、接见使节等外交事务多是也先掌着，所以他腹中的南边成语典故存货不少。
在也先看来，这次失败，全怪队友太菜，拖后腿的拖后腿，捅刀子的捅刀子！
不得不说，这也属于当领导的必备优良品质：遇到挫折决不能内耗自己，要怪罪旁人。
这样才能坚定选择一条路走下去。
他的长子博罗纳哈勒在旁小心劝道：“阿剌知院是太老了，所以胆怯畏惧……”
也先毫不客气点破：“我说的是汗王！”
博罗纳哈勒连忙让帐中别人都出去。
父亲都不顾还有旁的将领在侧，就对汗王脱脱不花直接指摘，可见不满之情实在是到达了巅峰。
说到底，脱脱不花和也先的分歧，是对瓦剌定位不同。
也先对自家的定位是大明的正式宿敌，平等的对手。所以要亦掠亦贡——这个贡还不是上贡的意思，而是通过所谓‘贡队’在边境进行贸易往来。
但脱脱不花的心思却是：之前明朝永乐帝一朝，总来打蒙古，简直是把蒙古打成了被摇散黄的鸡蛋，四分五裂的陷入衰落。当时也先你爷爷不还得亲自带着贡马去求和吗？
好容易这十来年复了些元气，与明朝的马市贸易也在逐渐扩大，那做明朝的下属怎么了，老老实实把日子过好不比啥都强？
之前君臣二人为这件事吵起来后，也先气道：大汗如何毫无气性？竟浑然忘了黄金家族血脉的血性了吗！
脱脱不花：……我要是有血性，还轮到你吼我？
对被架空的大汗来说，也先的‘下属’他都做了，何况是做大明的，没问题！
故而见战事不好，他与阿剌知院两人不讲武德，撂下也先就跑了。
且正因为他们明白此举大大得罪了也先，已经算是半撕破了脸，脱脱不花才要越靠近大明。
对瓦剌三巨头的明显分裂状态，明朝的态度就是：撕的好，撕的再响些。
越发礼待脱脱不花的心腹使臣。
在京城冰雪消融之际，让他带回大明对瓦剌大汗如春天般温暖的交好之心。
景泰元年的春日来的很早。
桃花满地的时节，姜离迎回了自边关还京的故人。
只看在无数金银珍宝大珊瑚的份上，姜离就第一时间去探望了久别的王振。然而故人颇有些‘相见不能相识’的面容改变，估计哪怕是兴安金英这种宿敌，再见王振，都很难第一时间认出来曾经这位权倾天下的官宦首领。
端看他此时惨状，是假如不知道他的身份，走过的路人都会忍不住掏出钱来献爱心的程度。
奉密令的锦衣卫先向上皇请罪：他们好几个人轮流‘照顾’王公公，盯的很牢稳没有让人寻了短见。但王公公如今这种因身体和灵魂双重折磨，导致的奄奄一息病态，他们也不是大夫，实在没法子。
得到上皇让他们带着王振反京的手令后，这几人提心吊胆生怕王振死路上。
“没事儿，朕送先生去看大夫。”
茹大夫递了信儿来，已经在牛牛们身上实验过种痘的步骤。
可以试着给没得过天花的人种痘试试了。
至于王振如此虚弱……反而正好。因试着接受种痘的人，最好是从体质强到体质弱的人都有。
毕竟幼儿原就体弱易夭折，如今这样虚弱病态美的王先生，倒是很好的拟态。
姜离今日穿的是道袍。
天气暖和后，她就喜欢贴身穿着类似前世睡衣的圆领棉衫和纯棉线裤，外面再罩一件幻彩辉煌的宽大道袍一挡——进屋后很方便，直接道袍一脱，进入纯宅模式，省了换衣裳的麻烦。
此时，她挽了挽道袍，蹲在了王振身旁鼓励道：“一定要坚持住啊。”
看着道袍飘然仙风道骨蹲在身边的恶鬼，王振已经放弃了挣扎，唯一的企盼就是这次他能顺利死掉。
而在这一年春日盛景，还有一个令大明满朝惊动的消息自北面传来。
姜离倒不是太惊讶：因此事在史册上也发生过，就是没这么早。
但因这个突发消息，景泰帝和满朝文武都立刻忙了起来，百无聊赖的姜离，就找个人来分享这份感慨——
于是人在西苑，被迫两耳不闻窗外事，一心只养圣人牛的李贤，被召唤到了御前陪聊。
太上皇正在西苑的南海子钓鱼。
但显然上皇水平很次，鱼篓里空空如也，旁边负责养鱼的宦官看起来就很焦虑，简直想要跳下去往太上皇的鱼钩上挂鱼。
李贤还得了个小板凳坐在一旁。
在他眼里，上皇一如既往天马行空，问些奇怪问题，今日是：“如果你的上峰在你眼里原本就特别无能，后来还变本加厉，不但无能加倍，甚至还要背刺于你跟异国仇敌往来，你会如何做？”
李贤：……我心里有很多想法，但我不敢说！
比如，这还用假如吗？这难道不是正统一朝的满朝文武公认的事实吗！怎么，上皇终于修仙修的顿悟了？
李贤深觉自己在太上皇身边待久了，简直被其各种奇葩行为憋成了闷骚吐槽役。将来，等将来他出去后，绝对要把这些都写成隐晦的小说！
但很快李贤就没有心情想别的了。
他被北境的消息惊呆了，差点从小板凳上翻下去。
姜离没有等李贤回答这道送命题。毕竟李贤口才是没问题的，每次都能用四平八稳的官话滴水不漏搪塞过去。
“朕告诉你也先是怎么做的吧。”
“也先——杀了汗王脱脱不花，自立为王了。”顿了顿，姜离才把特意背了好几遍的号说出来：“自号大元田盛大可汗。”[1]
李贤甚至都顾不得先敬称上皇，直接脱口而出：“怎么可能！也先他都不是黄金家族的血脉，历来蒙古的大汗都必须是……”
也先这也太狂妄了，其余蒙古贵族岂能服他！
这一刻，李贤忽然想起于尚书在建言遣商辂出使时，对也先的评价：“绝不是顾君臣恩义之人，而是自逞枭獍之雄。”
不由叹服：于尚书料事真准！
姜离也在叹服：看，在某些事上，人家游牧民族就是干脆利落。
也先觉得脱脱不花废物没用，就不肯受委屈，直接把人干掉。
而大明这边死了半个朝堂的文武重臣，还得花钱把朱祁镇赎回来……
在这方面，‘礼仪之邦’就不如‘我蛮夷也’来的痛快。
与李贤听到也先谋反成功的第一反应是‘身份不配’不同，于谦最关注的是另一个问题——阿剌知院什么反应！
原本的瓦剌大三角结构塌掉了名分上最要紧的一角，那瓦剌兵权最盛的贵族阿剌知院如何选择？
是选择为了大汗复仇，还是直接归顺也先？
虽然……大明朝臣心里都很盼望是前者，希望瓦剌自己撕起来，但想想阿剌知院的为人，面对明朝都是不想打只想苟，何况是面对现在成功杀掉大汗上位，风头正盛的也先。
果然，边关八百里加急送来情报：阿剌知院向也先示好，表示自己想给也先大汗当太师。
什么过去的汗王，不认识，主打一个集体升官：你也先从太师升汗王，我阿剌知院从贵族升太师，岂不是双赢。
