按说，朱见深原是庶长子，最要紧的是年不过两岁（两岁都是虚岁，实则刚一岁半），还是个在时人看来很危险的幼苗宝宝，实在是到不了议储的时候。
毕竟一个皇子夭折，跟祭呈过宗庙的国之储君夭折，可绝对不是一回事。
孙太后烦闷的也是朱见深实在年纪太小，完全不敢抱出去长时间上朝。否则，她未必不能效仿张太皇太后旧事：皇帝幼冲只负责坐在朝堂上，实则由太后掌政。
姜离在听闻此事后，就知道该醒了。
“回禀殿下！太医道陛下有苏醒的迹象了！”
这几日一直负责戍守安宁宫的锦衣卫袁彬，亲自到无逸殿来报信。这些日子，皇帝身边的保卫由他负责，而皇帝身边所有的宫人，全部都是太后送来的人。
连宦官都是太后用了几十年的宦官。美其名曰让兴安和金英去辅佐郕王，实则自然是太后只信任自己人，并不太信从前被皇帝冷落多年的金兴二人。
听袁彬此言，朝上登时一静。
郕王是当即起身往安宁宫去，英国公与几位尚书对视后道：“陛下龙体是最要紧的事儿，咱们也去安宁宫外殿候着给陛下请安吧。”
有他老人家这句话，够身份的朝臣就都跟上了。
虽然心腹都派来了，但太后本人并长久逗留安宁宫：她一边忙着把朱见深看的牢牢的，一边忙着去亲自拜佛祈求——实在是病榻前见皇帝这昏迷不醒的样子太焦心，也什么都做不了，不如去拜佛还能心里好受点。
朱祁钰来到床前时，只见皇帝眉头紧蹙，口中喃喃着听不清的细碎呓语，比起前几日似无知无觉的人偶一般，显然是要醒的样子了。
围在一旁的太医也如此回禀。
朱祁钰就唤道：“皇兄！”
果然他唤了两声后，就见皇帝缓缓睁开眼睛，只是整个人看起来还很懵然，眼睛没什么焦距。
朱祁钰也不敢大声，怕再吓着受惊的皇帝，于是又小声唤了两声。
“是小钰啊。”
朱祁钰心立刻放下了大半：还好，还认得人！
他伸手要扶着皇帝起身，却被皇帝反握住手问道：“是子夜里吗？怎么一盏灯也不点？”
朱祁钰愕然，愣了片刻后才转头看向日光遍照的殿宇。
他伸手另一只手，在皇帝跟前小心晃了晃，见皇帝依旧是目光毫无焦距，不由心都凉了。
尽职尽责趴在桌上的黑猫，无奈地甩了甩尾巴。
他不记得自家宿主是从演艺行业拉来的啊，但此时演技之精湛实令他叹为观止——
只见姜离，不，姜紫薇脸上浮现出三分惊讶，三分痛苦，四分饱受打击的破碎感，急促痛苦问道：“不是夜里对不对？是……是朕的眼睛看不到了是不是？！”
朱祁钰当即就落下泪来。
然后又努力压抑着哭声宽慰道：“皇兄这必是一时受了惊吓，才视物有恙。太医们都检查过了，皇兄龙体并无大不妥，一定能很快好起来的！”
就在外殿等着的群臣听到了这番对话，也不免相顾愕然，心都提了起来。
然而很快，皇帝的话就不只让他们提心吊胆，而是感觉心口都被捏住了。
只听内间的皇帝很痛苦自责道：“如今外敌当前，一个破碎的我，怎么拯救和保护一个破碎的大明。”*
外面立着的大臣们：！不要想起保卫大明这件事！！陛下，只要您不拯救，这应当不会是一个破碎的大明！！！
众人揪着心竖着耳朵听内间的郕王答道：“什么都不如皇兄的龙体要紧，臣弟虽不才，但朝上文武百官皆是国之栋梁，皇兄且宽心养病。”
皇帝的声音终于传出来：“那这段时日就要多辛苦你了。”
群臣那仿佛被握紧的心脏，又悄然松开了。
然而还没松完，就听皇帝又问起“王振呢？他怎么不在朕身边。”
殿外诸人心脏再次收紧。
这次是连朱祁钰也不例外，他声音更低了，带了几分不安回道：“皇兄此次受伤坠马，都是王振引皇兄去西苑射猎的缘故是不是？臣弟逾越，先将他关入东厂了。”
只见皇帝眉头紧锁：“何止！连野猪都是他非要放出来的，说什么豢养宫苑多年的野猪根本不会伤人。”
皇帝显然很在意自己被猪突袭的事，伸手摸了摸脸上犹存的擦伤。
“若无事也罢了，可如今竟害的朕眼睛都看不见了。”
“就让他先在东厂待着吧！”
所有人的心脏，再次齐齐落地。
待皇帝的情绪恢复后些，太医们奉命上前诊治。
ⓨⓗ 可惜无论诸位太医是摸脉，还是斗胆上前翻起了龙眼皮，都没有发现皇帝有任何异常。
说实在的……好几个太医腹内默默道：陛下这健康状况，比熬了好几个大夜的我们还强呢。
于是太医也能说出些干巴巴的‘陛下放宽心，兴许明儿就好了’这种安慰语录。
好在皇帝看起来备受打击以至于蔫掉了，并没有任何医闹的打算，只是挥挥手，太医们如蒙大赦退了下去。
太医们退出去，以英国公为首的群臣，亦请旨探视陛下。
最终因内间窄小，只进来五六个人为代表。
英国公自然站在最前头，进门行礼后，就对皇帝的病情表达了情真意切的关怀，与期望陛下早日康复的美好祈愿。
语气之诚挚，若不是姜离实在了解他的内心，都要相信英国公是真盼着奇迹降临，皇帝现在就康复如初去上朝。
好演技。
姜离也是好几天没有跟外面的人说话，还有点寂寞。
此时遇到英国公，正是在戏路上棋逢对手、将遇良才——不像方才面对朱祁钰，姜离才开了个头，他直接真情实感落泪，搞得姜离都不好意思再给他添加心理负担。
非得英国公这种切黑才有趣。
于是圆满致辞完毕的张辅，正准备退后让其余同僚也表表态度，就见皇帝对着虚空伸出了手，虚弱道：“英国公……”
张辅忙应声上前，扶住皇帝的手。
只见皇帝一脸动容，紧紧握住他的手道：“英国公方才言辞这样恳切，只盼朕痊愈主持大局。可见朝上局势何等危急。”
“朕虽为天子，比起万民，一己之身又有什么要紧！”
“扶朕起来，朕还能上朝！”
姜离明确感受到老英国公的手抖了一下。
啊，在这一秒，他大概比知道紫薇瞎了的尔康还要紧张和心碎吧。
又是一秒窒息般的寂静。
“陛下！”
英国公缓了口气，语如泣血：“陛下为天子，乃大明的国祚根基，只要陛下圣躬安康，臣等便是昼夜无懈，死而后已也是甘之如饴！如果陛下不肯爱惜自己，竟要伤己为政，今日就从臣的老骨头踏过去吧！”
好口才！
姜离越发兴奋起来，刚要回应这段话，就听殿门口传来一声女子的呼唤：“我儿！你可算醒了！”
一时外殿的群臣集体退后，按矩行礼：“见过太后娘娘。”
进门的不只有孙太后，她身后还跟着一个乳娘。
乳娘怀中则抱着一个才一岁多点，脸像包子似的小孩子。
正是由周贵妃所出的，皇帝庶长子朱见深。
皇家的婴孩都养的娇气，平时伺候的人恨不得一点风不敢给吹，哪里一下子见过这么多人。
何况孙太后方才那一声也吓到了他，当即嚎哭了起来。
而已经快走到内间的太后，此时却也能止住步子，先不去看内间昏迷才醒的儿子，而是转身亲手将孙子接了过来，口中道：“好孩子想父皇了是不是？”
孙太后亲自抱着孩子走进来，坐在了皇帝的床旁。
见皇帝醒了过来，她着实松了口气。
至于皇帝视物不能的问题，因没有人敢现在趴在太后耳边说一句‘皇帝瞎了’，她一时倒也没有发现。
毕竟孙太后的注意力在另一件事上，当着重臣都在，开口唤道：“英国公。”
英国公：……
张辅早在太后来‘救场’的时候，就趁机把自己的手从皇帝掌中抽走，迅速闪现站到了一边，同时决定今日再也不说话了，免得皇帝误会朝臣们‘需要’他。
然而什么叫‘树欲静而风不止’，没想到太后才坐下，竟然也开口叫他。
你们母子俩怎么回事啊，今天怎么都找我！
但太后都点名了，张辅也只得应声，无比心累再次上前。
“英国公是四朝元老了，这玉璧很熟悉吧。”孙太后指了朱见深戴着的金项圈上所镶玉璧：“这还是从太宗皇帝传下来的，先帝是太宗皇帝钟爱的圣孙，立太孙的时候赐物里就有这块玉璧。”
“皇帝此番骤然受惊，哀家心里不安的很。”
“父子连心，皇长子也是夜啼不止。倒是哀家拿了这块玉璧给他安枕后，这孩子就好些了。可见是有缘。”
孙太后见自己已经说了一大篇话，而英国公简直是老僧入定一样不说话，索性直接当着朝臣都在，把话说明白。
“‘太子者，国之根本’，早定才能安天下民心，英国公以为如何？”
其意昭然若揭。
姜离没出声，她相信英国公的段位。
果然，英国公肃穆道：“国本是紧要事，若现在不是战时，若皇长子再大几岁，太后娘娘不急，臣等也要急的。”
一手太极圆满打回来。
太后略微蹙眉。
姜离靠在软枕上，只静静‘看’着这一幕。
这还不算完——
与英国公叙过‘闲话’后，孙太后又看向朱祁钰：“郕王这几日忙得很？昨儿贤太妃还在哀家处念叨你呢。”
“你该多去看看生母才是，且她素日身子又不太好，三病两痛的。到底，孝道要紧。”
孝道二字重，朱祁钰只有垂手应是的份，绝不能分辩什么自己忙的宵衣旰食，每日被朝臣们抓着议完朝事，紫禁城都落锁了。
“好了。”皇帝开口：“都走吧，朕与太后好生说说话。”
出得安宁宫的朝臣，想到方才太后娘娘的言行，心内不免犯愁：无论什么职业，都不愿意上头总换领导啊。
更不愿意现在换成孙太后。
当然，作为明代封建士大夫不愿女子主政是一个原因，但此时朝臣们心中更重要的缘故还是——
在他们心中，孙太后的段位不够。
要知道，在正统七年前的数年，皇帝年幼可都是太皇太后张氏垂帘听政，主国家大计方针。
那时候朝臣们不但接受了，对比如今的日子，还甚是怀念。
因张太皇太后有这个让他们接受的能力。
都不用多说旁的，只拿王振这一件事来说：太皇太后活着的时候，压着王振一点儿不敢动。
就算如此，太皇太后都敏锐察觉到了王振对皇帝的巨大影响力，提早进行了威吓。
甚至有一回当着皇帝和内阁的面，就让人把王振压来，直接让女官把刀架在王振脖子上诈他：“皇帝年幼，你就敢哄骗皇帝，以宦官之身干政？”
表示哀家今日就剁了你。
给王振吓完了。
还是朱祁镇当即跪了苦苦哀求祖母放过王先生，而当时王振也确实没有什么实罪，才逃了一命。
这件事在正统朝的臣子中流传甚广，时常被提起——主要是每个人都非常遗恨，太皇太后当时坚决一点，直接剁了王振岂不是大好特好！
可以说，太皇太后活着的时候，王振就算是狐狸，也得把尾巴藏得严严实实装个小白兔。
所以，朝臣们不认可孙太后——
孙太后不是没有机会证明自己的，在过去的七年里，她作为皇帝的生母，但凡能劝说皇帝弹压住王振，这会子她不想让郕王主事，想立年幼太子自己垂帘，朝臣们或许还能考虑一下。
安宁宫。
群臣散去，太后方知皇帝现在目不能视。
骤然得知这等噩耗，不免又是一阵惊声折腾，又要叫太医，又要令人出宫去遍访神医。
姜离只等着孙太后激动完。
在接受现实后，孙太后终于冷静下来，令乳母抱走皇长子，又让人都退到外面去。
当即开口：“方才哀家提起立太子，原是试探朝臣的意思多些。”毕竟皇帝都醒了，哪怕还要养几天病也不妨碍，不会让大权长久外落藩王。
可现下……
孙太后神色难掩焦虑，也没了刚才跟英国公绕圈试探的兴致，而是直接道：“皇帝的眼睛也不知什么时候能好，不得不早做、多做打算！哀家的懿旨不够，皇帝既然醒了，不若明日就下圣旨立太子吧。”
她是皇帝生母，且只有皇帝这一个儿子。
在皇帝身体不能支撑掌权的时候，由她来看着岂不是最稳妥？
“否则若是过个一年半载……岂不是将大明山河，都付与他人了！”
孙太后话音未落，就觉身边一个黑影‘嗖’掠了过去。
她略微一惊，才看清是只油光水滑的黑猫。
孙太后不爱养猫，更见不得这些野物上床，此时厌恶地拿帕子掩了掩鼻尖。若不是皇帝已经将黑猫抱在怀里，她都要出手驱赶了。
只见皇帝将猫从头顺到尾巴尖，这才淡然开口：“大明山河……是哪里来的？”
孙太后道：“自然是祖宗传下来的。”
只听皇帝‘哦’了一声，直接问：“那母后口中的‘他人’是谁？
孙太后当场噎住。
她没回答，皇帝却继续道：“别说祁钰也是朱家祖宗们的子孙，就算不往前盘八代，他也是先帝的亲子。”
“这是他人吗？”
室内两人半晌都未再开口，安静的只能听到猫被顺毛的‘呼噜’声。
在这片寂静中，孙太后一直在打量眼前的皇帝。
自从三月前皇帝病了后，行事性情与以往就有些说不出的变化。
若是其他变化都可以用‘骤然不行’，受打击太过性情大变来解释，但一个皇帝，对帝位的执着，对皇权的占有欲，总不可能因为这个而淡薄。
孙太后下意识去看皇帝的眼睛，毕竟人的情绪往往从眼睛里泄露。
不过看到没有焦距的双眼，她才想起，皇帝现在瞎着……这心灵的窗户直接封死。
半晌后，孙太后终于试探着说起：“皇帝自从三月前病后，性子与以往颇有不同。”
说完后，就见皇帝撸猫的手一顿。
然后转向她的方向，带着明朗笑意，问出了个风马牛不相及的问题：“前段时日宫中风靡的麻将，母后喜欢吗？”
孙太后不明所以，蹙眉未答。
而皇帝好像也不要她回答，只是自顾自往下说：“不喜欢？那么叶子牌？双陆？还是有什么其余ⓨⓗ爱好？只管说出来，朕去替母后预备。”
“毕竟母后将来足不出此宫门，若没有点东西打发时间，多无聊啊。”
姜离就又平心静气重复了一遍。
震惊与怀疑掺杂，太后禁不住变色道：“皇帝是在威胁要软禁哀家吗？”
既如此，太后的语气里也带了几分威胁之意：“难道皇帝身上真有什么见不得人的事儿？”
抱着猫的皇帝，看起来比抱着玉净瓶的观音菩萨还平和，并没有任何被戳中痛脚的意味，以至于太后难以找到任何端倪。
“朕是皇帝，能有什么见不得人的事儿？”皇上相当认真且自然地反问：“倒是母后，朕这几个月不过病一病——朕还没死呢，母后就急着立太子垂帘听政了。”
太后气结：“哀家那都是为了皇帝你考虑，比起兄弟藩王，难道做亲娘的会抢你的皇位吗？”
姜离祭出经典二字评价：“难说。”
孙太后真的要被噎死，但疑心皇上被什么魇着了的想法却少了些：难道皇帝是真的病的心态大变？又或者随着年岁渐长，帝王心性深不可测，连带对自己母亲都起了疑心。
要知道皇帝躺倒这几日，太医是仔仔细细把皇帝彻查了一遍，人也都是过去一直在照料皇帝的太医，对龙体最为熟悉。
也就是说眼前这个人，毫无疑问就是皇帝。
说到底，孙太后也从没有什么证据，说皇帝不是原来的皇帝。有的只是隐约的感觉，和皇帝做出的超出过去逻辑的一些事情。
该怎么继续试探……
姜离看到孙太后陷入了这种逻辑怪圈，不由出声提醒。
