好听一点是官奴,其实就是官妓罢了。
这些乐坊之中歌姬舞姬,大部分都是罪臣的女儿家眷,因着本身有些学识,长相身段也都不错,所以被管理起来供达官贵人们受用。
如此说来,沈思思和柳眉人尚且在京都的乐坊里。
“如果是这样的话,江侯夫人的情况不用留意了,重点注意一下沈思思,以防她攀上谁了又要折腾事情出来。当然也不用太过费心,交给听风阁的人去办就行。”沈倾云想了想,觉得虽然不是太大的威胁,总归小心为上。
暗卫点头:“那柳眉呢?”
“就让她自生自灭吧。”对于她,沈倾云没什么感觉,虽说江临曾用柳眉恶心了她,但是自己和这个女子终究没什么特殊的过节,她的路都是她自己选的,也不用赶尽杀绝。
“是,沈小姐,卑职会继续派人探查江临的踪迹的。”
沈倾云点点头,没有再说话,司墨璃也就示意暗卫退下了。
“倾云,你若是担心沈思思的事情,可否需要我派人去将她解决掉?”瞧着沈倾云若有所思的模样,司墨璃还是问道。
她想了想,还是摇摇头:“如今她沦落至此,已经掀不起什么大的风浪了。如果她真的还怀恨在心,想要处理掉也很容易。”
况且,有时候比起直接死去,苟活在世上会更加令她痛苦。
见她如此说,司墨璃也没有再多言,反正都在掌控中,她想要如何做都好,便将她送到了马车上。
等回了国公府,沈倾云下意识想叫倚翠过来,才发现她不在府内。
珍珠笑着说:“小姐,你忘了,倚翠休息回家去了。”
“倒是真的忘了这茬了,她可是要过两天才回来?”沈倾云一边想着事情一边随口问问。
珍珠点点头,心中难免浮现起一丝的失落感。如果自己的父母还在世,想必自己也会在休息时间赶回去看两眼。
随即她抬头看向眼前的小姐,眼中又不免重新布满光晕,心中忍不住默念道:还好有小姐,在这个世上,小姐就是她唯一的亲人,她要永远呆在小姐的身边。
此刻倚翠才刚刚回到家,一进门就闻到了扑鼻的香气。
“娘,你可是在炸肉饼?”她放下包袱,朝着厨房走去。
“哎哟,妮儿你回来了,这不是想着你最喜欢娘炸的肉饼,娘可是一早就开始忙乎了,还有你弟弟柱子,跑去摘了些野菜来绊着,香得不行!”一个妇人坐在窗边突然开口,大着肚子,笑着看向倚翠。
“嫂子,你也来啦。”倚翠这才看见她,象征性地问候了一句。
妇人正在缝一件小孩子的衣裳,抬手将耳边的碎发抚上去,露出了手腕上的银镯子,正是上次倚翠的娘来国公府时拿走的那只。
倚翠没说什么,走到厨房去给娘打下手。
“哎,妮儿你出去等着,不用来帮忙,穿的这身弄脏了可不好。”倚翠的娘手下麻利地洗菜切菜,然后丢到锅里,蒸腾的热气映衬得她的脸红红的,瞧着精气神倒是不错。
外头响起弟弟柱子的喊声:“娘,饿死了,饭菜好了没?爹和哥哥也回来了!”
“马上,马上!”一听到儿子的声音,倚翠娘笑弯了眼,手下的动作更快了,往灶里又添了些柴火,见倚翠还站在一旁,赶忙说道:“妮儿,快帮我把饭菜端出去吧。”
倚翠叹了口气,上前端了菜出去,见到那三人都已经围着桌子坐好了,嫂子还在窗边绣衣服。
“爹、哥哥、弟弟,你们回来啦。”
“嗯,饭还有多久好啊姐,肚子都饿扁了。”柱子满脸不耐烦地催促着。
“马上就好了。”倚翠说着,转身回了厨房。
她娘又要顾着炒菜,又要顾着炸饼子,自然是照看不过来,赶忙叫倚翠帮着烧柴火,这柴有些湿,一放进去直冒烟,到底还是熏脏了衣服。
等肉饼一端出去,那三人直接上手大快朵颐,很快就把饼给分干净了。
倚翠娘又端了盘少的,和倚翠还有她嫂子坐旁边的小桌子,瞧着本就不多的饼子,倚翠再次叹了口气,只吃了一小口:“嫂子,剩下的都给你吧,你还怀着要多吃点。”
“小妮子去了大户人家后就是不一样呢,看人家小姐调教的多好。”嫂子一边笑着打趣,一边不客气的吃了剩下的饼子。
倚翠娘见倚翠都没怎么吃,有些不高兴地瞥了她嫂子一眼,最终还是没说啥,而是问起了倚翠在府中的事情。
嫂子跟着接话:“听说你们小姐身边有两个大丫鬟,还有一个叫珍珠的,她也回家去了吗?”
“没有,珍珠的爹娘去的早,她一直待在府里的。”倚翠埋着头喝粥,一边有一搭没一搭地聊。
一旁的两个妇人闻言对视一眼,她嫂子又说:“听着怪可怜的呢,既然是这样,下次你回来的时候,带着那珍珠一起呀,好歹请人家来家里吃顿饭。”
倚翠敷衍地点点头,那边弟弟却跟着抱怨了一句:“那姐你下次什么时候回来,不会又要等两三个月吧,不如下月休息,你就带那珍珠来做客呗。”
听到弟弟突然这么说,倚翠的心突然咯噔了一下。
她抬头看向对面的娘和嫂子,却见倚翠娘的目光躲躲闪闪,嫂子则是笑得一脸看好戏的模样。
瞬间,她摔了筷子站起来,厉声道:“娘,我不是说了吗,你们别打珍珠的主意!”
见到她反应这么大,一边的弟弟也不乐意了:“她一个孤女,也不过是个丫鬟,难道姐你就觉得我还配不上她吗?”
“当然配不上!”倚翠冷笑:“她是小姐身边的得力大丫鬟,许个管事都是无妨的,怎么可能嫁到我们这种农户家里。”
她嫂子惦念着没拿到手的金簪,没好气地说道:“哟,妮儿这是做了大丫鬟,瞧不上咱家做良民呢。你弟弟好歹也在跟木匠学着,有门手艺在,吃喝不愁的,还比不上人家做奴才呐~”
一旁闷不做声的倚翠爹一脚踢在了她的膝盖处:“哼!硬气了,连亲弟弟都看不上了吗?”
倚翠没站稳,一下子跪到地上,膝盖磕得生疼,眼泪一下掉了下来。
她哥哥在一边劝道:“要不明天就叫那珍珠来家里相看相看,你弟弟好歹也是龙精虎猛的,指不定她就看上眼了。你嫂子当初也不愿,最后不就是见一眼就认定我了!”
第219章 催婚,难以逃脱
倚翠的嫂子桂兰听到这话,没好气地瞪了倚翠哥一眼:“可叫你得意坏了,好好说你弟弟的事。”
随即转头劝倚翠:“别怪嫂子说话直,听说这小姐身边的大丫鬟,都是要给未来姑爷做通房的,你不为你弟弟考虑,也为你自己考虑吧。若是珍珠成了你的弟媳,那以后谁跟你争呢。”
“可不是嘛。”倚翠娘将倚翠扶了起来:“再说这般认识了,大家知根知底的,咱们家也会好好对她的。况且她也在国公府领着月钱,以后家里的日子不就更好过了。”
她嫂子桂兰在一旁连连点头,若不是她怀着孩子,真希望也到国公府做事,让小姐给她赏金簪呢。不过这为奴为婢的,家里有一个就行了,她也扯不下那个脸。
倚翠被扶起来,望着这一屋子的人,眼中难掩嘲讽。
她爹瞧着她这神情,气得又想一脚踢过来,却是被倚翠侧身躲了过去。
这一脚踢空了,倚翠爹神情更怒,吼道:“看看你什么样子,连你娘、你嫂子的话都不听了,别以为现在呆在国公府就了不得了,你可不是什么小姐,不过就是个奴......”
“好了好了,妮儿难得回来一趟,好好说。”倚翠娘急忙打断了他的话,给了他一个眼神,示意别说了。
倚翠听得心头发紧,像是有无形的绳索勒住了脖子,叫她忍不住大口呼吸。
是了,在他们眼里,她是被卖身的奴婢,是可以被交易的商品。
尽管他们住着简陋的屋子,一年到头赚的也不过勉强温饱,却念叨着士农工商,农在第二位。一家子用着她的月银,却打心底里看不上她奴婢的身份。
“你们就别异想天开了,小姐很宠爱珍珠,不会叫她嫁到我们这种农户的。”倚翠冷冷说道,转身回自己那间小屋子里关门先睡下了。
外面传出叫嚷的声音:“农户怎么了,你自己还是农户家的女儿呢,现在口口声声瞧不起自己家,真是忘了本了。”
“唉,别说了,呜呜呜,都怪我,要不是家里穷,也不会把妮儿送出去给人当丫鬟啊,她以前明明很听话的......”倚翠娘的哭声低低的,甚至还有自己打自己巴掌的声音,全都透过房门传了进来。
“看把你娘气得多伤心!别拦着我,这种白眼狼女儿就该教训!”
“哟,这是怎么了,怎么哭了!”
“三婶啊,哎,还不是我家这妹子,出去见惯了大户人家,心野了,不知道为家里考虑。”
“啊,怎么回事?”
......
外面的怒吼、抱怨、哭泣杂糅在一起,叫人听得脑袋发麻。
倚翠将头埋进被褥里面,泪水打湿了鬓发,不去听外面的声音,打定主意明日一早就提前回府去。
一整晚,倚翠都睡得不太安稳,好像做了许多光怪陆离的梦境,一直缠着自己不能醒来,等外面天大亮了才睁开眼,脑袋都还是昏昏涨涨的。
她觉得口干的厉害,想要出去喝点水,然而拉了拉房门,顿时清醒了过来。
门打不开,从外面被什么锁住了。
她赶紧拍着门喊:“有没有人啊,娘,嫂子,快放我出去!”
外面的人似乎听到动静走了过来,停在门口:“小妹,别喊了,他们都出去了。”
倚翠愣了愣,又猛烈地拍着门:“嫂子,你关着我做什么啊,你赶紧把门打开!”
“小妹,你以前不是这样,一直都很懂事,很替家里着想,怎么这件事就不能顺着你爹娘呢。”桂兰的声音慢悠悠的,嘴里好像还在吃着什么。
“这事又不是我能决定的!你们关着我也没用啊!”倚翠急了,不明白他们怎么就这么固执。
或许,正是因为一直以来她都太听话,太懂事了,突然遇到她出言顶撞,一下子就杠上了。
桂兰摸了摸肚子:“你也别怪嫂子不放你出来,这眼看着又要生了,用钱的地方多着呢,你那弟弟你也知道,也不是个安分的,如今又要讨媳妇。既然你不答应带那丫鬟过来,爹娘只好帮你去相看相看,毕竟你年纪也到这了。”
倚翠听她说的这些,越说越离谱,急到感觉一把火烧上心口:“嫂子,你在说什么......”
“待会你就知道了,先安心待在屋子里吧。”桂兰说着,转身就走了,全然不顾倚翠在房里的大喊声。
到了中午,倚翠爹娘才回来,一起进屋的还有三婶和一个男人。
那男人瞧着年纪有些大了,不过面相倒还方正,身体也健硕,手里提了些吃的,坐下后有些局促,不知道该说什么。
三婶笑呵呵地说:“还不叫你们家丫头出来见见面,若是合适,就可以定下了呀!”
“是是,我现在就去把妮儿叫出来。”倚翠的娘也笑着:“按理说这个年纪的姑娘,确实早就该定下了。”
“那也是你们家倚翠争气啊,这些年也赚了不少银子内。”三婶眼珠滴溜溜地转了转,又压低声音说道:“不过女人嘛,赚那点银子也没用,人家彩礼可拿的高呢,不就是图倚翠还年轻,人也水灵,早些结婚生娃才是正事。”
一旁的桂兰听了,连连点头:“可不嘛,外边呆久了,养得娇气了,以后老了嫁不出去,难不成还得回来家里头给她供起来。”
倚翠好不容易被放出来,见到这一幕,还有什么不明白的呢,她眼泪流了出来:“我还要去伺候小姐,我不嫁!”
“哟,你小姐对你真那么好,看你年纪大了,也不知道给你许个好婚事!还不是只有自家人会真心实意替你打算。”桂兰阴阳怪气地嘀咕道。
倚翠满脸羞愤,不欲再说,想要冲出去,却被拦了下来。
国公府里,珍珠却接到门房的消息,说是倚翠家里有人来传信,叫她过去。
珍珠云里雾里去了后门,就看到一个与她年纪相仿的男子,长得与倚翠有几分像,说是倚翠的弟弟,来城里做事,正好带信过来邀请她过去家里做客。
珍珠虽然感觉很突然,还是礼貌说道:“我得先问问我家小姐的意思。”
那男子点点头:“自然,我在这等你的消息。”
而等珍珠将这事告诉了沈倾云,她不禁皱起眉头,只觉得倚翠不像是这样会临时起意的人。
“你确定此人是倚翠的弟弟?”
珍珠点点头,又摇摇头:“瞧着不像说谎,倚翠也说过她有个弟弟叫柱子。”
沈倾云想了想,说道:“既然如此,那去吧,我让寒清寒霜同你一道去,看看什么情况。”
第220章 骗走珍珠
珍珠一听,立马反驳:“小姐,这怎么行呢,寒霜和寒清总要留一个在你身边才行啊。况且如果这人是倚翠的弟弟,说不定真的就是突发奇想让我过去呢,上次我还瞧见了倚翠的父母,看着也是和善的人。”
沈倾云却十分坚持:“这样我放心一些,直觉告诉我事情没那么简单。我自己在国公府里也不出去,不会遇上什么问题的,姜嬷嬷也照顾好我,你现在就去吧。”
说着,示意珍珠出去前帮她关上门。
珍珠还是有些犹豫,沈倾云没办法,只好说道:“最近朝堂局势动荡,璃王在国公府外也布置了暗中保护的人,这下你放心了吧。”
听到王爷另有安排,珍珠的眼睛一下子就亮了,脸上绽开了明媚的笑意:“好吧,那小姐我很快就回来。”
“嗯,去提些点心吃食到倚翠家里去吧,我叫寒清赶马车送你过去,这样也不突兀。”沈倾云无奈地吩咐道。
“谢小姐体贴~”珍珠嘿嘿笑着,俏皮地行了个礼,这才迈开了欢快的步伐出去了。
到了后门,柱子听说珍珠可以跟着一起回去也很开心,没想到就瞧见了一旁沉默不语的寒霜。
珍珠笑着解释道:“她叫寒霜,也是小姐的丫鬟,听说是倚翠请我去玩,小姐便也给她放了假,叫我们一块去。”
柱子面带犹豫,他对上寒霜冰冷无波的眼神打了个寒颤,明明是个貌不惊人的丫头,怎么看着她心中没来由觉得毛毛的,但又想不出什么拒绝的话来。
这时,寒清也赶了马车过来,珍珠和寒霜直接上了车,对着柱子说道:“这是小姐安排的,柱子你可以坐在马车外面的前室上。”
“这,真是谢谢小姐了。”看到有漂亮大气的马车可以坐,柱子顿时来了精神,也顾不上寒霜的事情了,利落地坐到了前室右边,转头便看到了坐在左边的寒清。
他的脸一僵,本想要不要打个招呼,但是发现对方并没有正眼看自己,浑身都是一股子冷意,顿时讪讪地不敢说话。
寒清看到都坐好了,问了柱子怎么走,就默默地赶着马车。
柱子在心里暗自嘀咕:这大户人家就是不一样,马车这么大,连个车夫的气势都如此强,真是厉害,叫人没来由的紧张。
他伸手在马车壁上摸了摸,随即挺直了胸膛,学着寒清的样子,内心乐开了花。
到了地方,珍珠和寒霜下了马车,就看到眼前是个农家小院子,虽然有些破旧,倒也宽敞。
“爹、娘,我回来了,还是坐着马车回来的呢!”柱子迫不及待地喊道:“你们快出来瞧瞧。”
倚翠的爹娘从屋内走出来,不知为何头发有些乱,显出几分狼狈,瞧见了珍珠从马车下来,顿时眼睛冒光迎了上去。
瞧见的确是上次的老夫妻,珍珠提着的心放下来,随即问道:“倚翠呢?”
倚翠的娘笑着说:“真是不巧了,妮儿她刚刚出去替我找人拿东西了,很快就能回来,要不进屋内坐坐,先喝点水。”
这时,她也瞧见一旁面无表情的寒霜,有些害怕地问:“这是?”
珍珠笑着替她回答:“这是寒霜,我们都是小姐的丫鬟,她也是一起来做客的呢,倒要麻烦叔叔婶子了。”
一边说着一边把提着的食盒拿了出来。
“来便来,还带什么东西哟。”倚翠娘笑得见眉不见眼,直把两人往屋内招呼。
屋内三婶还坐那,瞧见了珍珠也是大为赞叹:“瞧瞧,多漂亮的姑娘啊,浓眉大眼的,说是哪家的小姐也不为过啊。”
倚翠娘在三婶的耳边说了句悄悄话,两个人顿时都捂着嘴笑了起来。
珍珠很是不好意思,只能拿出点心分给大家吃。