“这好好的笔怎么就坏了?难不成是因为这里太久没有住人了?” 常夫人自顾自说着,随后又拿了一支笔过来。
她拿着笔这回只写了一个字,笔头又掉了。
常夫人站起身,连忙将屋子里所有的笔都拿出来,全部查看了一番,只见笔头都掉了。
她连忙唤来了丫鬟,“小春,我这笔怎么都坏了?”
小丫鬟看了看那些坏掉了笔,也是一脸惊讶,“夫人,奴婢记得刚刚收拾屋子的时候,这些笔都是好的啊。”
常家的二老现在都已过世,这老宅已经许久没有人住,里面的东西是坏的也不奇怪。
常夫人只当是丫鬟打扫的时候没有留心。
她连忙说道:“你再去买一些笔来,顺便也买一些纸和墨。”
丫鬟连忙应道:“是,夫人。”
小丫鬟说罢,转身离开了书房。
常夫人脑子里想着都是今日见到周大娘的事情,如果她真的是皇后娘娘,那不说明太子还没死?
她越想越激动。
就在这时,屋外传来小丫鬟的声音:“夫人,有客求见。”
“有客?”常夫人小声嘀咕了一下,她刚刚才来成安县,怎么会这么快就有客人。”
她回道:“让客人进来。”
“是,夫人。”
常夫人缓缓来到前院,见着院子里的三王爷整个人一惊,随后连忙收拾了一下自己的衣物,整理了一下仪态,走到三王爷跟前:“王爷,你怎么会在这里?”
三王爷回头看向她,“我近来在成安县看望故人,今日听说你来了,所以过来瞧瞧。”
常夫人低着头,脸上微有些羞涩,“没想到,王爷还会想着来看我。”
三王爷背负着手,缓缓朝里走,“你我都是故人,为什么不会来看你。”
常夫人抬头看着三王爷的背影,想着要不要将今日看到皇后娘娘的事情告诉他。
过去他们都没有成家的时候,常夫人便爱慕三王爷,不过三王爷心里只有陆周,她只能将这份爱慕埋在了心底。
王王爷回头看向她说道:“你这次回老宅,日后还回京城吗?”
常夫人连忙回神道:“不回去了,就在这里待着我两个孩子好好过日子。”
常大人去世之前有好几个小妾,常夫人实在是无法忍受被那些小妾骚扰,所以才带着孩子回到老宅,日后都不再回那是非之地。
三王爷一听神色放松了许多。
随后常夫人让丫鬟给他倒了一杯茶,让屋子里的丫鬟和小厮都退下。
待着没人的时候,常夫人终于还是将句话说了出来,“王爷,我今天看到了一个人了。”
“谁?”三王爷连忙问。
第266章 想撮合他们
常夫人犹豫半晌之后,说道:“是,皇后娘娘。”
她和周大娘之间的情义其实并不深,但是她心里却一直有三王爷,现在她已嫁人,跟三王爷没有可能。
但是她也不希望三王爷一辈子都在皇后娘娘死去的阴影里,要是皇后真的还活着,她愿意成全他们。
三王爷没想到她会这么直接跟自己说出来,神色有些慌乱,半晌后他假装什么都不知晓的模样说道:“没死?不可能,我记得她是在流放的路上死的。”
常夫人沉思起来,她又仔细回想了周大娘的模样,“我当时第一眼看到的时候也吓到了,后来仔细一瞧又觉得不像,但是王爷,我跟她认识了那么多年,怎么可能会记错?”
“一定是她,她一定还活着,只不过不想让我们找到她。”
三王爷沉下眸光说道:“此事断不能让皇上知道。”
常夫人一惊,连忙道:“幸好王爷提醒,不然我差点写信告知父亲。”
三王爷轻点头。
常夫人看着他如此冷静的模样,渐渐发觉了不对劲。
“王爷,我这才刚来到成安县,你就到我府上来了,是不是今天有人特地告诉了你,见到了我?”
三王爷一愣。
常夫人又继续道:“你所说的故人,是不是就是皇后?”
三王爷今天来的时候,就没打算瞒着常夫人。
他有的是办法将常夫人困在这里,不让她把消息传出去,不过是出于过去的情面,亲自来一趟。
常夫人见着三王爷没有回话,这样看来是自己猜对了。
三王爷也不跟她藏着掖着了,“我今日来找你.......”
常夫人连忙道:“你是想让我不将此事说出去?”
三王爷沉默着。
常夫人笑道:“你放心,你今日就算不说,我也不会将此事说出去,过去皇后娘娘待我一直都不错,我虽然为了你的事情,跟她吵过几句,但是我可没有想要她和太子殿下的命。”
三王爷听她如此说,心里还有些小意外。
常夫人眼睛一转,笑道:“只是,王爷,你是什么时候知道皇后娘娘没死的?”
“还是你一直都知道她没死?”
三王爷连忙说道:“我跟你一样,也是近来才知道她没死。”
常夫人缓缓道:“你这段时间一直在这里陪着她,她知道你的心意吗?”
三王爷沉着脸回道:“那都是过去的事情了。”
常夫人站起身说道:“王爷,这事没过去,我倒是觉得,反正皇上以为她死了,不如你们两个结为夫妻罢了。”
“你?”三王爷诧异地看向她。
常夫人继续说道:“你为了她一辈子未娶妻,但是皇帝却那么对她,还不如成全你们两个。”
“现在我们的年纪也不小了,你要是再跟以前一样犹犹豫豫,也没有多少时间在一起了。”
常夫人这话倒是说到了三王爷的心里。
三王爷自从知道周大娘没死之后,在这里一直照顾这他们一家人,二人虽心意相通,但是谁也没开那个口。
三王爷以为周大娘不愿意。
周大娘以为自己已经嫁过人,不配在和三王爷在一起。
两人就一直这样不清不楚地拉扯着。
如今常夫人的出现,有意要打破他们这种局面。
常夫人继续说道:“你放心,我就装作不知道她是皇后娘娘,你带我见见她,说来我也想她了。”
三王爷回道:“你不用特意见她,在成安县,你会有机会再遇见她的。”
常夫人听后点了点头,“她现在过得如何?”
三王爷侧身道:“自然比宫中好 。”
常夫人长松一口气,“那边好。”
她说着,脸上浮现出一抹内疚。
她性子一向泼辣不饶人,过去她早就知道了周大娘心中有王爷,王爷心中也有周大娘。
但是她却故意瞒着他们二人,还在周大娘面前说了几句不该说的话。
不然他们二人也不会落得如此地步。
如今她年纪大了,知道了对错,心中对周大娘也满是愧疚。
如今见着她没死,心中多少还是很高兴。
三王爷和常夫人协商好之后,便离开了常府,临走之前还派了两个人盯着她。
若是她当真想要写信或者去京城告密,就将她抓起来。
长留村内,周大娘被常夫人这么一吓,一时不敢去成安县,听了三王爷说她没认出自己来,这才敢跟着杜挽春来到胭脂铺。
胭脂铺的掌柜把铺面给了杜挽春。
杜挽春被银子黑了掌柜的,一手一交钱一手交货,他们周家又有了新的铺子。
铺子到手之后,杜挽春将能留的胭脂都留下来,不能留的,准备带回去给王婶子们送一些。
铺子刚刚收拾好,常夫人便来了。
常夫人假装不认识周大娘,笑着走进来道:“这铺子换掌柜了?”
第267章 周家生意越做越大
杜挽春回头看向她笑道:“是的,客官,换掌柜了,你想要买什么?”
常夫人铺子里转了一圈,笑道:“这里的胭脂我瞧着和其他铺子的也没什么两样,不如掌柜的替我推荐推荐。”
周大娘听她这般说,还以为她是来找茬的,正色道:“夫人,我们铺子还没正式开张,现下只有这些胭脂,你若是都不喜欢,那日后再来看。”
常夫人见她语气不好,耐着性子说道:“周夫人,我真是来买胭脂的。”
杜挽春转身拿出一盒桃红色的胭脂递给常夫人,笑道:“夫人,你要不瞧瞧这个。”
常夫人接过胭脂,在手背上推开来看,发现这颜色瞧着比她之前看到的要好看许多,一时忘记了自己来这里的目的,笑道:“这胭脂不错,我要了,掌柜的,还有其他的吗?”
杜挽春连忙又从里面拿了两盒胭脂。
其实这些胭脂都是之前那掌柜留下来的,但是过了杜挽春的手就不一样了,颜色一个个都非常明亮。
但凡是女子只要见过了,都摞不开眼。
常夫人一共试了五六盒胭脂,最后全买了。
杜挽春将她高高兴兴地哄出了门,等她拿着东西回到自己府上的时候才记起自己是来找周大娘了。
不过她也不急,三王爷让她在周大娘跟前假装不知道她的身份,她有的是时间和她相处。
胭脂铺还没正式开张,一天就卖出去了十多盒胭脂。
周大娘在里面看到了商机,回到家中之后,立马也把常夫人的事抛之脑后,和大家商量着做胭脂。
这做香料也是用花,做胭脂也是用花。
周大娘和杜挽春直接在山上种了一大片的花。
由于家里的宅子现在不够用,杜挽春将香坊还有米仓胭脂坊都搬到了庄子里。
另外还花银子请了十多个可靠的女子。
这些女子都是村里的妇人。
家里各个都是穷得叮当响,平日里就靠着自家男人种田种地吃口饭,现在有人愿意每个月出二两银子的高价,她们都愿意来周家干活。
这样一来,不仅周家有了人手,还帮村里一半的人解决了生计。
随着夏天一过,秋天很快便来了。
秋天一到,胭脂铺和米铺一同开张,周家热闹不已。
他们的铺子开张没多久,便是王秋和张秋禾的大婚之日。
周大娘和杜挽春就当自己是张秋禾的娘家人,将她风风光光嫁进了王家。
王秋和张秋禾二人都成了周家的掌柜,一个负责香铺和胭脂铺,还有一个负责米铺。
有了帮手,杜挽春也不用每天都去铺子里跑,只需要每日查看各个铺子的账本就行。
即便是这样,她也经常忙的深夜。
和她一样忙碌的还有周瑞渊,周瑞渊自从做了成安县的县令,便联合了附近好几个县的县令,一起降低了当地百姓的赋税,还派人在每个县都建立了学堂,增修了官道。
等他夜里回到长留村的时候,杜挽春已经累得趴在桌上睡着了。
周瑞渊缓缓走到她身边,将她抱起,朝床榻旁走去。
杜挽春迷迷糊糊察觉到有人,缓缓睁开了眼睛,只见是周瑞渊。
第268章 有人为难他
她伸手抱住他,“相公今日回来得有些早。”
周瑞渊将她小心翼翼放在床榻上,轻轻给她盖上被子,“不,今日回来晚了。”
杜挽春朝窗外看去,果不其然,外面的天都快亮了。
她朝周瑞渊问道:“相公今日回来得这么晚,是遇到什么事了吗?”
周瑞渊朝她的额头轻轻一吻,“没有,只不过是近来忙了一些。”
周瑞渊无论多忙多累,夜里都会回来。
即便是天快亮了,他也会回来看一下杜挽春和孩子们。
杜挽春笑道:“相公,若是夜里太晚,你就不要回来了。”
周瑞渊伸手揉了揉她的头发,“那可不行,我答应你的,无论发生什么事,我都会回家。”
他话落,朝她的唇轻轻吻去。
杜挽春勾着他的脖子回吻着他。
都说夫妻成婚久了,感情就会淡。
但是周瑞渊和杜挽春却恰恰相反,他们二人的感情越来越好。
就在他们二人准备掀开被子的时候,一旁熟睡的小绵绵突然坐起身,揉了揉眼睛,奶声奶气说了一句并不清楚的娘亲。
杜挽春听着心里一喜,连忙将她抱在手中,“绵绵,你会喊娘亲呢?”
小绵绵睁着两葡萄眼睛盯着杜挽春看了良久后,笑出声,又奶声奶气唤熬:“娘亲~”
由于才刚刚开始学语,所以娘亲两个字叫得并不是很清楚。
但是杜挽春和周瑞渊还是很高兴,两个人将孩子抱在手中,舍不得放下来。
周瑞渊哄着孩子,温柔笑道:“绵绵,叫爹爹,叫爹爹。”
小绵绵抬着水汪汪的眼睛乖巧地看着周瑞渊,肉肉小手抓着杜挽春的衣袖,软软糯糯唤道:“爹爹~”
周瑞渊听到这声唤,身子一震,双眸渐渐泛红,随后一把将他们母女俩抱在怀中。
“挽春,绵绵,我这辈子最幸运的事是能拥有你们。”
杜挽春也抱住了他,轻轻拍了拍他的背。
谁能想到日后坐在龙椅上威严的皇帝,在妻女面前竟然这般柔弱。
他们一家三口在相拥在一起。
躺在一旁摇床上的老大老二默默翻了一个身,继续熟睡着。
天很快就亮了,周瑞渊并未睡着,闭着眼睛拥着杜挽春眯着了一会儿,便动身去了县衙。
县衙里今日有客,是附近河水县的姜县令。
姜县令瞧上了周瑞渊,想要让他做自己的女婿。
周瑞渊直言道:“姜大人,我已经娶妻。”
姜县令摸着胡子笑道:“我知道,就是那开米铺的掌柜,周大人,这开米铺终究只是商贩,你堂堂县令,日后是要进京为官的,怎么能娶一名商妇做妻呢?”
周瑞渊沉着脸,不想跟他多言,“姜大人,若是没有什么事,我就送客了。”
姜县令继续笑道:“周大人,你别急,好好听说我, 这大户人家讲究的都是门当户对,等到京城去了,若是被人知道你的妻子是个商贩,那些管家之人该如何看你?”
他越说还越起劲,站起身道:“而且,你还是真的舍不得你这位妻子,可以把她做妾,再娶我家女儿为正妻。”
周瑞渊听了这话,一向不怎么动怒的他,猛地站起身道:“姜县令!你若是在胡言乱语,我可就不客气了!”
第269章 收挽春做义女
姜县令也不是个好角色,他抬头厉色道:“周县令,你若是不答应我的要求,我就不让你的官道从我们河水县跟前走!”
周瑞渊手一挥,朝身旁的衙役吩咐道:“送姜县令出府!”
姜县令脸色一变,“周县令,你真的不想让你的官道从我们合水县跟前过了?!”
周瑞渊冷声道:“你放心,我自有办法。”
姜县令气得破口大骂,“不识好歹,果然是出身苦农这点眼力见都没有,你若是娶了我的女儿,日后若是再进京,有了我的帮扶,还有了我老师的帮扶,岂不是官运亨通!”
“你偏偏一心守着家里那商妇!”
他说着,转身准备离开。
就在这时,在门口看了许久的常夫人缓缓走进来说道:“你说谁是商妇?”
姜县令一惊,他是认识常夫人的。
过去常大人在京中可是一品大员,她的父亲更是朝中老臣,这种小官在她跟前得跪在地上行礼。
“常夫人?!你怎么在这里?”姜县令支支吾吾道。
周瑞渊也一惊,好在他早就在三王爷的口中得知了常夫人一事。
常夫人缓缓走来道:“谁告诉你,周家杜掌柜是一名商妇?”
姜县令连忙笑道:“这杜掌柜不就是商妇吗?虽赚了那么多银子又如何,身份还不是一样低贱。”
常夫人冷哼一声,呵斥道:“你,大胆!”
姜县令吓了一跳,连忙低下头道:“常夫人,下官不懂。”
常夫人看向跟前的周瑞渊,缓缓道:“谁说杜挽春是商妇?她是我常家的义女,是我们常府正儿八经的小姐,怎是你这种人能羞辱的!”
这话令姜县令一惊。
周瑞渊反而神色从容许多。
常夫人继续说道:“姜县令,你是觉得我常家的义女,比不上你家的女儿?”
姜县令脸色惨白。
周瑞渊也没再给他说话的时间,“来人,送客!”
这句送客咬得很重,衙役立马明白了什么意思,架着姜县令的胳膊将他丢了出去。
姜县令被重重摔在了门外,痛得直呜呼。
待他走后,周瑞渊屏退了屋里所有人,朝常夫人说道:“刚才夫人是何意?”
常夫人笑道:“当然是为了巴结太子殿下你,想想日后太子登基,那杜掌柜便是皇后,我常家要是能出个皇后娘娘,那可是八辈子的福气!”
周瑞渊沉着脸,没回话。
常夫人缓缓收了笑,说道:“好了,我并非此意,你的娘子我见过几面,是个不错的女子,刚才听到姜县令这般说,所以我才一怒之下,说她是我义女一事,希望你不要怪罪。”
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