“……你要去哪里?”见她要离开,簌狸终于还是将心里的话问了出来。
姬瑶也未作隐秘,语气平淡地回道:“去还一桩恩情。”
她欠先龙雀使一条命,如今也该还了。
孤身前往燎原城图腾祭祀,直面祝融氏众多神族,无论如何谋划,都注定是九死一生的险局。
或许最后,姬瑶不仅救不了龙雀青陵等一众魔族,还可能白白赔上自己的性命。
她分明知道自己成功的可能微乎其微,却还是做出了最不明智的选择。
姬瑶想,明知不可为而为之的事,原来她也有了。
望着她的背影,簌狸有些失神,直到姬瑶将要行远,她才像猛地惊醒一般开口:“我还不知道你的名字!”
姬瑶没有回头:“我叫姬瑶。”
她是姬瑶。
“姬瑶阿姐,我叫簌狸!”簌狸拖着沉重枷锁向前追了两步,在她身后高声道。
就算生在地下洞窟中,长伴黑暗,也向往自由的簌狸。
姬瑶弯了弯嘴角,抬步向前。
燎原领主城内, 提前数日,属燎原领统御下的各部氏族便先后赶到。
祝融缨明令要他们前来,不论心中作何想, 为了性命着想, 这些魔族也不得不乖乖听命。
牧野部中, 以虞丘氏为首的大小氏族也都到了。
正如姬瑶所料,两年前牧野城城主府的变故并未引起太大波澜, 祝融缨看过奏报后,只嗤笑了赤炎斛一声蠢货, 便将之抛诸脑后。
赤炎斛在她阿姐身边随侍过不假,但这与祝融缨又有什么关系?他死了, 祝融缨正好可以将牧野城城主的位置换上自己的心腹。
赤炎氏神族中倒是对赤炎斛这般轻率地死了颇有意见, 但等他们得知消息时, 一切已经尘埃落定,祝融缨任命的新城主到任,便是想查什么也晚了。
至于这位新上任的牧野城城主,总要花些功夫才能理清牧野部麾下势力, 加之赤炎斛虽死, 麾下也还有三五当时并不在城主府, 侥幸留下一命来的神族,新旧势力交替, 总要有一番争锋, 便让虞丘氏等魔族有了喘息之机。
当日从城主府中逃离的魔族, 不仅被定下罪名的曲氏,其他还有许多也随曲戎一起去了燧石城外的矿山中安身。
他本就缺魔族开采矿脉, 有姬瑶布下的阵法,这些魔族也不必忧心被神族察觉踪迹。
也是遵姬瑶当日所言, 蜚蜚未曾藏私,那枚记录了功法术理的玉简公诸于魔族,任由刻录,因此,短短两年间,这些术法便在牧野部四下流传。
当然,虞丘蝉对此也颇出了几分力。
她和曲戎也在私下保持了联络,也是因此,此番前来燎原城,曲戎也偷偷混在了虞丘氏中跟来。
供牧野部下榻的楼阙中,虞丘蝉凭栏而立,遥望着祭台方向,神色晦涩。
先龙雀使死在九霄神域之上,如今他的女儿,也要死在神族手中了么?
虞丘蝉垂眸,心中涌起一股无力感,她看着下方来往神魔,笑意难掩苦涩,自己又能做得了什么?
除了眼睁睁地看着那些血月部属被献祭,她什么都做不了。
她袖中的手紧握成拳,深吸一口气,闭上了眼。
几日时间转瞬即过,祭祀之日已至,不过一早,领主府中部属便将血狱中关押的大量深渊凶兽拖来祭台。
凶兽在囚笼中不断冲撞,发出愤怒的吼声。
这次祭祀的祭品除了诸多血月魔族,还有这些深渊凶兽。
唯有献祭足够强大的祭品,才能令镇魔图腾继续压制赫淮氏——第七序列之上的魔族才能被称为高位魔族,有实力统御一方领地,其力量绝非第六序列魔族能比。
正是因镇魔图腾的存在,赫淮氏才会被压制得毫无反抗之力,只能蜗居在地下,成为祝融氏任由差遣的工匠。
随着城楼开放,代表燎原领各部氏族而来的魔族先后走上城楼入座,除了他们外,还有许多燎原城魔族也赶了来。
因祝融缨下令开放祭台,环绕祭台的城楼一侧降下,就如弧形一般,令这些魔族不必站上城楼也可看清祭台上的情形。
虞丘蝉向下望去,只见七根立柱环绕在祭台四周,青石堆砌成的祭台每道缝隙中似乎都填满血色,任风霜侵袭不曾褪去。
随着时间推移,众多血月部属终于也被神族禁卫押送前来,在他们出现之时,四周嘈杂之声骤然一止。
无数魔族沉默地看着龙雀青陵被捆上了图腾立柱,少女翅翼残缺,伤口不断有鲜血涌出,又在衣裙上干涸。
作为血月首领之一,同属高位魔族的老妪也被捆上立柱,她神情平静,不见分毫畏惧之色。
为了魔族大业,他们死何足惜!
血月位置移换,沉重鼓声响起,一声又一声,像是敲在了在场魔族心上,终于,身为燎原领领主的祝融缨出现在城楼上,这也意味着,这场祭祀真的要开始了。
同一时间,领主府内。
诸多神魔今日都随祝融缨一道前往祭台城楼,留下来的不过少数,其中便包括几只被祝融缨交代,负责破解自血月据点中搜寻而来的那方石匣的几只魔族。
而在数日不眠不休的忙碌中,他们也终于将石匣打开,顿时大松了口气。
祝融缨性情恣睢,连领主府中神族都对她颇为畏惧,魔族的性命在她眼中从来不值一提,若是不能解开石匣,他们随时都可能丢了性命。
石匣中所藏很是简单,不过一幅卷轴,不过展开之后,匆匆一瞥,魔族的神情先涌现出狂喜,随即瞬息骤变,手中燃起烈焰,立即便想将卷轴焚毁。
但他的动作还是迟了。
一直守在旁边的神族见他举动,立刻意识到卷轴中只怕藏有什么紧要秘密,数名神族齐齐出手,灵力流转间,实力本就受镇魔图腾压制的魔族毫无还手之力,手中卷轴就此飞出,落在神族手中。
低头看清卷轴,神族守卫身形一滞,彼此对视,眼中都满是不可置信之色。
被压制在地上的魔族双眼难掩悔色,若是早知石匣中藏了如此秘密,他们便不该设法将其打开!
兹事体大,神族禁卫立即携卷轴出了领主府,向祭台而去。
鼓声不绝,一头头深渊凶兽被拖上祭台,如同宰羊屠狗一般割下头颅,鲜血扫落在祭台上,城楼上众多魔族沉默地看着这一幕,气氛压抑得可怕。
随着鼓声牵引,这些鲜血在祭台上汇聚,化作翻滚血海,图腾立柱被淹没至半,在宰杀了深渊凶兽后,便该轮到血月魔族了。
城楼上,祝融缨看着被绑上图腾立柱的龙雀青陵,面上扬起冰冷笑意。目光继而扫视过周围各部氏族及诸多前来围观的魔族,她眼底透露出残酷玩味。
祝融缨大张旗鼓地宣扬献祭血月之事,除了立威之外,更是想看看还有没有血月的漏网之鱼会跳出来,妄想救下如今的龙雀使。
就在血海翻滚之时,神族禁卫登上城楼,半跪在祝融缨面前,献上装有卷轴的那方石匣。
被绑在立柱上的老妪眼中微沉,这方石匣本是她留给血月继任者的,没想到最后会到了祝融氏手中。
她不免暗生悔意。
就在祝融缨抬手接过石匣之时,不远处,始终一副精神不济模样的司月祭祀悍然出手,目标正是祝融缨!
但他还是不够快。
此时跟随在祝融缨左右的有数名八重境神族,就算司月祭祀同为八重境,在镇魔图腾加持下,也不可能越过他们杀了祝融缨。
神族擒下老者,在他膝弯重重一踢,司月祭祀便被迫跪在了祝融缨面前。
祝融缨被他惊得连连后退几步,此时仍觉心有余悸,她实在没有想到这只归附祝融氏近千年的魔族,会突然向自己出手。
目光落在手中石匣上,祝融缨似乎意识到什么,她自石匣中取出卷轴,一目十行地扫过,脸色蓦地阴沉得可怕。
这幅卷轴,是司月祭祀三年前传于血月,其中只交代了两件事,其一,他献于祝融氏的帝女为假,真正的帝女仍身在九幽;其二,帝女不日将会回归,为分散神族注意,命血月于渊逝海以东再行刺杀之事。
卷轴上有司月祭祀力量凝成的徽记,因此故,方能取信血月,但也因此,如今他也无法再向神族辩驳什么。
石匣在祝融缨掌心化为齑粉,她心头燃起滔天怒火,祝融氏和所有神族,竟然都被眼前魔族愚弄了!
当日被献上九霄神域的原来根本不是什么九幽氏帝女,只是个拙劣替身!
祝融缨想起姬瑶,咬紧了牙关。
也是在此时,重伤的司月祭祀抬头看向周围魔族,高声道:“我当日献于祝融氏的,根本不是什么帝女,只是得了先主一滴心头血的低阶魔族!九幽氏的帝女仍在九幽,不必多久,她便会重登魔君之位……”
话音落下,城楼上一片哗然,在场魔族面面相觑,不敢相信自己听见了什么。
被囚于镇魔塔中的帝女,原来是假的么?
“杀了他!”被司月祭祀公然叫破此事,祝融缨的脸色难看至极,此事传开,九幽魔族必定心思浮动,祝融氏也会身陷麻烦之中。
当日将姬瑶献上神域的,可是祝融氏!
不能再让他说下去!
这些出身祝融氏的八重境神族也意识到这一点,不过瞬息便湮碎了司月祭祀的星海,他抬头直勾勾地看着祝融缨,身体向前倒下,脸上笑意却不曾消失。
看着这一幕,龙雀青陵的脸上只剩一片茫然之色,她看向老妪,喃喃道:“婆婆,他说的,是真的么……”
事已至此,老妪也无意再作隐瞒,到了今日,帝女的成年礼也该顺利结束了吧?
花白的发在风中飘扬,她扬声道:“真正的帝女就在九幽,待她归来,神族便会被驱逐出我魔族之地!”
所以不必畏惧,他们如今的牺牲都是值得的。
有了她开口,司月祭祀的话便更多几分可信,原来九幽氏的帝女并没有被魔族控制么?
不少魔族因此显露出喜色。
龙雀青陵看着老妪,久久不能回神,如果被献上九霄神域的不是帝女,那她阿父和魔族残部闯镇魔塔,不惜性命,救的是谁呢?
“为什么……没有告诉我阿父呢……”龙雀青陵喃喃开口,声音像是随时会破碎开来。
为什么不肯告诉她阿父呢?
老妪没有说话,为了九幽韶的安危,知道这件事的魔族自是越少越好。
哪怕因为这个秘密,有无数魔族陨落在了九霄神域之上。
“青陵,龙雀使的忠心,帝女会记住的。”最后,老妪只是这样说道。
青陵看着她,想像平时一样对她笑一笑,嘴角却沉重地抬不起来。她不需要九幽氏帝女记住他们的忠心,她可不可以把阿父还给她?
第二百二十章
司月祭祀虽死, 祝融缨心头恶气却未消,她看着司月祭祀的尸首,从牙缝中挤出几个字:“将他扔进血池!”
目光恶狠狠地扫过在场骚动不已的魔族, 她什么也没有说, 只是取出一张小鼓, 运转灵力将法器催动。霎时间,席间几名显露出喜色的魔族便被引爆了星海, 这是祝融氏操控镇魔图腾的媒介,其力量自不必言喻。
血肉横飞, 溅落在周围魔族身上,场面倏地安静下来。
这些因九幽氏帝女并未受神族控制而喜形于色的魔族终于意识到, 他们如今所在还是祝融氏的势力范围下, 祝融缨一念之间便可决断他们的生死。
借镇魔图腾之力, 祝融缨就算要将眼前魔族屠尽也并非不可能,但她深吸一口气,还是强自按捺下心中翻腾的杀意。
如今这祭台城楼上下,汇聚了燎原领各部魔族, 她不可能一夕之间将他们全都杀了。这些魔族, 某种意义上也是祝融氏的资源。
司月祭祀的身体沉没入血池, 高序列魔族的血脉令血池中激荡起重重狂澜,他的身体就此消融于其中, 见到这一幕, 众多魔族噤若寒蝉。
鼓声在方才变故突生时便停了下来, 此时祭台上下只剩一片死寂,所有魔族都收敛起神色, 不敢再显露任何情绪。
祝融缨扫视着众多魔族,面上噙着冰冷笑意:“胆敢违逆我神族, 这便是下场!”
就算所谓的九幽氏帝女没有落入神族手中又如何?当年神族杀得了九幽觞,如今,同样杀得了他的女儿!
说罢,祝融缨看向负责祭祀鼓乐的神族,沉声道:“继续!”
中断的鼓声再次响起,负责祭祀的神族在祭台四周擂响比祝融缨手中更大上数倍的巨大战鼓。
雄浑鼓声中,由诸多深渊凶兽鲜血汇集而成的血池似乎沸腾了起来,血色如同云气一般缭绕而起,缠绕上被绑在图腾立柱的龙雀青陵等魔族。
他们是这场祭祀的主祭,皆为第七序列的高位魔族。从前若是凑不齐七名主祭魔族,被绑上立柱的就是赫淮氏族裔。
血色如同锁链一般穿透他们周身要穴,难以言喻的痛苦自神魂中升起,像有什么在吸食着他们的血脉一般,令这些已经受过酷刑折磨的魔族也不堪忍受,几欲发狂。
城楼上,祝融缨冷声向身旁禁卫交代两句,他立时起身退下。
如此大的变故,她当然要立刻通知族中,以应对将要来临的风浪。
从石匣卷轴,已经足够祝融缨笃定魔族正在暗中谋划着什么。
心下闪过诸多念头,她眼神沉郁,不过眼下最紧要的,还是先完成对镇魔图腾的祭祀。
这是支撑燎原城禁制的核心,只要有镇魔图腾在,至少可保燎原城无虞。
诸多血月部属在祭台血池中挣扎着,血色翻滚,如同凶兽的巨口,要将他们吞没消解,就在这一刻,祭台上方的风忽然有了一瞬停滞。
漆黑羽翼展开,如同深沉夜色,姬瑶的身形出现在祭台上方,鸦青长发在风中飘摇,素羽霓裳光华流转,似自天外而落。
八重境的灵力席卷祭台,沸腾的血池似是因此停滞了流动。
这半月间,她体内血脉星辰之数突破七百三十余,以煞气点亮后,终入八重境。
在神魔之中,就算同是八重境,因体内血脉星辰之差,实力也有极大分别,姬瑶如今不过方迈入八重境的门槛。
但至少破八重境,为她现在所做的事更多几分把握。
姬瑶催动血脉天赋,面上魔纹显露,强行抢夺起献祭给镇魔图腾的力量。随着吞噬天赋的进化,能吞噬的力量形态也就更为广泛。
血色月光下,祝融缨看清了姬瑶的容貌,即便相隔数百年,她还是一眼就认出了她。
面庞似乎蒙上一重严寒冰霜,祝融缨直勾勾地盯着姬瑶,口中缓缓吐出几个字:“姬瑶,你竟然还没有死——”
厌憎之意显露无疑。
祝融缨与姬瑶算得上是旧识,只是她们之间,恰好是有仇的那种。
旧时伤痕分明已经好全,但在见到姬瑶这一刻,祝融缨似又觉得陈年旧伤开始隐隐作痛。
祝融缨与姬瑶的恩怨说起来也不算太复杂。
千余年前,祝融氏家主在孕育她时迎战九幽觞,为其所伤,祝融缨便将自身体内无法点亮的半数血脉星辰皆归咎于此。
彼时姬瑶顶着九幽氏帝女的身份,将她视作九幽觞的女儿,祝融缨自然深厌于她。
后来姬瑶入紫微宫修行,祝融缨并非祝融氏少主,原本没有资格也入其中。但因她身体之故,祝融氏家主特意求了紫微宫诸位上神,允她随其姐旁听,借紫微宫灵池休养。
见所谓的魔族帝女磕磕绊绊地修行神族功法,进境缓慢,为诸多仙神暗中讥笑,祝融缨颇感快意。
只是如此尚且不足,她又想出了不少手段对付姬瑶,但姬瑶深居简出,最常去的地方便是紫微宫藏书的琅嬛阁,叫她许多手段都无法奏效,最后将主意打到了侍奉姬瑶的仙娥身上。
周身上下七十二刀,正好斩断她浑身经络要穴,彻底断绝了这灵草点化的仙娥一生道途。
祝融缨不觉得自己做得有何不对,不过是个出身卑微的仙娥,杀了便杀了,有什么要紧。以她的身份,这就像碾死一只蝼蚁一样寻常。
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