不过这段屈辱的日子不会长久了。我自我安慰地这么想。
瞎子都看得出来，那位叫做菠萝……不，戴蒙·斯佩多的年轻绅士与艾琳娜颇为投缘，两人时常利用各种外出机会整日长谈，俨然是一对灵魂的知音。假如艾琳娜小姐能顺利与他缔结良缘，从而搬离群魔乱舞的公爵庄园，我作为贴身侍从必定也会跟随她陪嫁到斯佩多先生府上。
这么一来，我和艾琳娜小姐的『命运』就能真正成为我们自己的东西了。
“真头疼。最近这一带的犯罪事件越来越猖獗了，Giotto居住的城镇上也是……”
纳库鲁神父整理了一下散乱的教袍，有点内疚地俯视着满地出气多进气少的劫匪们，抬起手轻轻按压太阳穴。
“这些人怎么处理？要叫医生吗？”
我本想对近旁那个挣扎着去拿猎枪的家伙补上一脚，见了纳库鲁不忍的神色，只好临时改变出腿的方向把枪远远踢了出去，沉声警告道：
“别让我担上屠杀无力还击者的大罪，小伙子。我建议你老老实实躺着装死，那样你会活得长一点。”
“好了，克丽斯。我留在这里做些应急处理，能麻烦你去镇上请医生来吗？这儿离庄园太远了，距离最近的就是Giotto在的地方。”
纳库鲁朝向离他最近的一个年轻劫匪俯□去，按住他手臂上血流如注的大伤口。
“镇上？那座城镇可没有医院这么高级的东西，唯一的卫生所里天天塞满了垂死的病人，医师根本忙不过来。”
“你知道镇中心的一家杂货店么？店主叫弗朗哥。”
“那家店的话，Giotto带我去过。我很喜欢那位店主，他卖的货物也挺有趣。可是这和医生有什么关系？”
“他的妻子娜拉对治疗伤者很擅长——他们家的人太有骨气了，所以隔三差五被镇上专门强行赊账的混混殴打，不是拉个口子就是断根骨头什么的。直到Giotto出面制止，弗朗哥和他的儿女们才不用天天挂彩。”
“噢，这可真不错。这些天你给我讲了无数件Giotto的壮举，现在又多了一件。看来我是没法讨厌他了。”
我无可奈何地耸了耸肩，随手用裙摆乱抹一通擦干剑上的血迹，毫不在意这会弄脏我唯一一身体面的衣服。反正它也不可能比我的手和剑更脏了。
鏖战过后，我的头巾和外衣上都溅满了斑斑驳驳的血渍，那是被权贵老爷们逼至绝境而选择堕落的底层者的血。我自己无力拯救他们，并且曾经想当然地认为他们永远无法得救。
但是，现在这座黑暗的罪恶之城中出现了一线曙光。即使是我这样原罪累累的恶徒，也忍不住想要抓住那束光看看它将把我们带到哪里。
说不定——说不定未来有一天，今天贫苦者流的血，将会由那些食人成性的老爷太太们一滴不剩地统统偿还。
我衷心期盼那一天的到来。
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按照纳库鲁的吩咐，我以最快的速度奔去镇上请来了弗朗哥的妻子。娜拉是一位身材高挑丰满的美丽女人，标致的鹅蛋脸，肤色和她丈夫一样黑里透红，一头狮子鬃毛般浓厚的金棕色卷发。她身穿波西米亚风格的飘逸长裙，手腕上叮叮当当挂着一串旧货市场淘来的便宜镯子，虽然毫无华贵可言，却显得别有一番风韵。看来，贫困的折磨并没有磨灭这个女人对生活的爱与信心——一个绝望的人是不会多花心思打理外表的。
我就像喜欢忠厚的弗朗哥那样喜欢这个女人。只要不涉及艾琳娜的利益，我觉得自己还算是个挺随和的姑娘。
娜拉为伤者作了简单的止血包扎之后，我和纳库鲁神父便不再追究抢劫一事，放他们互相搀扶着回自己村上去了。经历了这么一次血的教训，他们再动恶念时多少也会三思而后行。
这是我头一回为企图要自己命的家伙疗伤。明明做了件蠢事，感觉却不算太坏。
一定是和Giotto之类的笨蛋打了交道的缘故……
数日后，庄园内的礼拜堂布置一新，纳库鲁神父的“工作”逐渐步上了正轨。把与Giotto的联络事务全部推给他一人实在有些不厚道，因此我时不时也会抽空去贫民区跑上一两趟，每次都能受到Giotto和他朋友们的热情款待。我这才明白，他当初那句“人们会喜欢你的”并不是什么空头支票，而是切实可信的诺言。
果然，这家伙是个没药救的傻瓜。
…………
五月的一天，我从庄园的花圃里摘了些开得正旺的玫瑰，兴冲冲地捧着花骑上马直奔贫民区，准备带给娜拉装饰房间——她十二岁的大女儿自从见了一回胸前别着红玫瑰的阔小姐，就时常抱怨母亲摘回的野花太寒碜。如今我有了“为纳库鲁神父办事”这个正当名义，总算不必偷偷摸摸地出门搞慈善了。
“娜拉，弗朗哥，看我给你们带了些什……啊？！”
我一只脚刚迈过杂货店熟悉的门槛，就被眼前凌乱的景象惊呆了。
原本齐整叠放在墙边的货物被人粗暴地扔了一地，各式各样闪闪发亮的小玩艺四处滚动；茶叶罐和咖啡罐都打翻了，踩烂的蜜饯果脯撒得遍地都是；鲜艳的彩色布料或被撕作碎条，或被泼上恶臭难闻的污水，上面还布满了黑乎乎的脏脚印。窗玻璃也被尽数砸烂了，地上布满锋利的玻璃碎片，稍不留心就会在脚面上留下一道血痕。
那面我情有独钟的雕花梳妆镜横躺在房间中央，一道长长的裂痕毫不留情地把它分割成了两瓣。镜框上拉弓射箭的小爱神还在，可脑袋不知滚去哪里了，那模样滑稽得叫人笑不出来。
我立刻意识到发生了什么恐怖的事情，正想加紧脚步冲入里屋查看，却被一股大力束缚住了肩膀和腰间，无法再前行一步。
“克丽斯，别进去！！”
身后传来了Giotto富有磁性的温和嗓音，让我难以相信紧抱住我的有力手臂当真长在这个……（看起来）一两肌肉都没有的男人身上。
“你可以放开我再说话，Giotto先生。我又不是强盗，不会硬闯的。”
我迅速重拾了冷静，用一贯疏远而有礼貌的口吻向他提议道。
Giotto立刻就放开了我，有点不好意思地缩回手抓了抓头发。
“那个，我是一时情急……”
“哦，这可真让人意外。我以为你无论何时都是不焦不躁的。”
我跳开几步与他保持距离，不无讽刺地开口道。这个年轻人的手臂有种与他体型不符的强劲力道，再次激起了我的戒备心。
“怎么连你都说和弗朗哥一样的话？我可不是万能的上帝啊，克丽斯。”
Giotto依然没有反驳我的挖苦，只是安静地垂下头，苍白的面容上流露出泫然欲泣的悲伤表情。他提到“弗朗哥”时微颤的声线，与他那天在山坡上提及故乡的堕落时如出一辙。
直到此时，我才切实意识到事态的严重性，赶紧收起讪笑急迫地追问道：
“弗朗哥？弗朗哥怎么了吗？”
Giotto紧紧咬住下唇别过脸去，胸膛像哮喘病人一般剧烈地起伏着。他努力了好几次试图开口，但喉咙里卡了根鱼刺似的格格作响，一个字都吐不出来。
“弗朗哥死了。”
回答我的，是另一个沉稳而平和的声音。
科札特·西蒙掀开门帘从里屋快步走了出来。他和Giotto一样面色惨白、神情肃穆，脚步声轻得不正常，仿佛害怕惊扰了这里沉睡的某人。
“我和Giotto不在的时候，有几个邻镇的混混来这儿找茬，要一折买他店里的东西。弗朗哥当然不干，和他们据理力争。争执中一个小伙子动了刀子，扎在他左胸上。弗朗哥当场昏了过去，没撑到医生来就……”
……………………
听到这里，Giotto咬紧牙关用力眨了眨眼，好像要把即将夺眶而出的泪水挤回眼睛里一样。
这一次，即使Giotto没有出手拦我，我也牢牢钉在原地迈不开步子了。捧在怀中的玫瑰花不知何时从手里滑脱出去，纷纷扬扬散落在面目全非的杂货店里，像新血一样红得妖娆而不真实。
弗朗哥、死了……？
那个成天笑呵呵、一口一个“我说姑娘啊”的圆脸大叔，那个经常请我吃热乎馅饼的杂货店老板，就这么轻易地……
开玩笑的……吧？这种事，这种事……
“那些人没从弗朗哥这儿占到便宜，就洗劫了杂货店，还把不怎么值钱的东西都砸烂了。他的大女儿一直藏在柜台后面，她说……他们还拐走了娜拉，说什么‘这漂亮娘们能让我们高兴高兴’。”
