凤归朝(梦溪石)

郑家总有贵客上门，免不了要尽力招待。
财大气粗的郑家自然也养了许多美人歌姬，但总会遇到一些癖好特殊的贵客，有一回一个上门的客人无意中看见郑好娘，就出言轻佻，郑好娘原以为父亲会为她做主，孰料转头自己竟被下了药送到那客人床上去，事后郑好娘自然寻死觅活，父亲郑漓又出现了，不仅送了她一批金银财宝，又宽慰她，这样的事情只有一次，因为那人当时与郑家做买卖，可以为郑家带来很大一笔财富，既然郑家只要牺牲一个郑好娘就能做成这笔买卖，那她就当为家族牺牲吧。
你从小被家里养着，锦衣玉食，家里也没亏待过你，如今只是要你小小牺牲一下罢了，为父保证下不为例，没有人知道此事，你依旧是郑家的小娘子，以后为父再给你找一门体面的婚事，让你风风光光嫁过去。
——这是当时郑漓对她说的原话。
而郑好娘也忘不了自己的质问：那郑月呢？为何不是郑月？
她与你不一样。郑漓如是回答。
“如何不一样了？如何不一样！”
讲述过往，郑好娘哆哆嗦嗦，问出在郑漓面前不敢问的话。
“我也姓郑，我也是个人。为何我就必须去被人糟践？”
“寻死的念头一旦过去，就只剩下贪生了。我本以为那次已经结束，郑家也是要脸的，不会再干这种事。可这次，杨礼无意中见了我，他、他就强要了我……我知道郑家依旧不会声张的，他们不会让这样的丑事流传出去，一旦事情败露，死的只会是我。可是，凭什么是我死？为什么死的不是他们？”
“所以，你杀了杨礼。”章玉碗道。
“是……”郑好娘环抱自己，微微颤抖，似还沉浸在噩梦中醒不过来。“我杀了他一个，但我无法对付整个郑家，他们开始彻查了，我动手并非天衣无缝，迟早会被发现的，我思来想去，只有您能救我……贺娘子，求您！求您看在我们同为女子的份上，救我一命，我知道郑家府库钥匙藏在何处，那里头有郑家数代珍藏，我只求活命！”
“我不要府库钥匙。”
章玉碗一句话，让郑好娘如坠冰窟。
难道自己要被送回去了吗？郑好娘想道，对自己前路有种近乎麻木的宿命感。
也对，自己与贺娘子非亲非故，她凭什么要帮自己？就算贺家不惧郑家，可是帮了自己也意味着会得罪郑家，带来麻烦，贺娘子不肯，也是情理之中，反正自己迟早都要暴露，早死与晚死并无区别。
郑好娘的眼角瞬间沁出泪水，无声无息。
但下一刻，章玉碗的话令她睁大眼！
“我要你帮我，一起掀翻郑家。”
黑暗中，郑好娘甚至看不清章玉碗的表情。
她的泪水冻结在脸上，怔怔望着对方。
“你姓郑，却依旧被郑家这样对待，那些不姓郑的遭遇，只会比你惨百倍千倍，这个郑家，早就该亡了。我知道你是走投无路，为了自己活下去，才会想到来我这里赌一把，但是你赌对了，只不过我想帮你做得更彻底一点。”
章玉碗挑起她的下巴，轻声说道。
“你就算逃离郑家，又能去哪里？一辈子寄人篱下吗？这个乱世，你一个无依无靠的弱女子，会遇到什么，不用我说，你也能明白？像你现在这样，好歹还有郑家的名头庇护，若是没了郑家遮风挡雨，只怕遇到的不止一个杨礼。但我不一样，我能帮你，彻底让你免除后患。”
“你、你到底是谁？！”
郑好娘颤声问道，她觉得自己也许不该问那么多，但是这个柔弱却敏锐的女人，已经从这番话里察觉章玉碗的不同寻常。
这不应该是一个贺家商队的女子会说出来的话。
“我姓章，这是北朝国姓，我名玉碗，封号邦宁，噢，新近又加了一个安国的封号。也许你听说过？”
对方的轻描淡写让郑好娘剧颤，她在茫然无措之后意识到自己抓住的这根救命稻草，很可能不是稻草而是真正能救她命的巨船！
“长公主？！您真的是……”
章玉碗嘘了一声，捂住她的嘴巴。
“别激动，你现在心里也许还有许多疑虑，也许不相信我为何要孤身犯险跑到这里来，但是这些都无妨，既然现在你也只能相信我，那就按照我说的去做，说不定还有一线生机。”
连她也没料到会有郑好娘这样一个变数。
本来距离明日侯公度攻打进来也没剩多少时辰，但她跟陆惟没在一起，消息不通，协调行动难免有些麻烦，若多一个郑好娘，也会省掉一点小麻烦。
所有人各有目的，可总会因缘际会，首尾相连。
郑好娘连忙点头，示意自己绝对不会再失态。
章玉碗松开手。
郑好娘抚着胸口压抑跳动剧烈的心，一面再次压低声音，仰头问坐在榻上的女郎。
“殿下，想让我做什么？”
晌午，小宴。
陆惟端坐如松。
郑漓的心情不大好，但一看到他，依旧有种看自家子侄的欣赏和感慨。
原因无它，同样出身世家，郑家却没有出个像陆惟一样的子孙。
反观长子郑彰，虽还勉强像样，可也就是勉强罢了。
郑彰冲动易怒，做事不考虑后果，否则也不会对赵三下手，留下无尽麻烦。
再怎么说，郑彰也是亲儿子，郑漓还得捏着鼻子为他收拾善后。
昨夜派出去追杀柳家的人，竟离奇失踪了。
这才是郑漓心情不佳的真正原因。
他在等了一夜，发现那些人没回来之后，当即察觉不对，又派人出去找，结果根本一无所获，别说活人，连尸体都看不见。
这些尸体早就被侯公度下令用马搬运到容县外头去处理，以免提前打草惊蛇，他带来几百号人，一人一马搬一具尸体并不费劲，但郑漓并不知道这些，他思来想去，既无法肯定是不是柳家援兵及时抵达，又想不到柳家哪来的援兵。
除非他们去求了其他交好的世家，又或者洛阳城内苏觅出手相助。
可他很快否定了第二个想法，且不说苏觅现在已经病得起不来身，就算他真有那个精力，调兵出城也会有很大动静，郑家不可能不知晓，但昨夜洛阳城静悄悄的，传回来的消息是连城门都不曾打开过，更别说调兵了。
百来号人，就这么连同柳琦几个，凭空失踪。
这件事就像横亘在郑漓心头的刺，他无法解释，又不能在陆惟面前表现出来，内心煎熬忍得很是辛苦。
直到郑攸亲自带着贵客过来。
郑漓也顾不上想更多，忙起身迎去。
陆惟没有起身。
他自恃身份，自然是不可能起身的。
贵客走过来，还主动打招呼。
“这位想必就是郑家主所说的陆廷尉了？”
陆惟只是微微抬首，望向他们，依旧没有起身的意思。
郑攸笑眯眯，仿佛看不见他们之间的暗潮汹涌。
“老朽来介绍一下，这位是陆惟陆廷尉，本朝大理寺卿，这位姓周，乃南朝吴王娘舅。”
周郎君也不介意陆惟的倨傲，笑呵呵的，再次朝他拱手。
他身边还有一名书生模样的中年人，郑攸没介绍，对方也没开口。
陆惟神情沉静，朝周郎君微微点头，没有意外之色。
他在与郑家走近之后，能猜到周郎君的身份，也不稀奇。
彼此落座，郑攸先给陆惟和周郎君敬酒，说了些场面话。
待酒过三巡，他这才开门见山。
“不瞒陆廷尉，周郎君时常与郑家往来做些买卖，这回也是为老朽贺寿而来，听说陆廷尉人品无双，特地提出想要亲自见一见。”
周郎君笑道：“岂止是无双，简直惊为天人，即使南朝人杰地灵，我也从未见过似陆廷尉这般的俊才，今日确实不虚此行。”
陆惟毕竟年轻，似又面薄，如今被轮番夸赞，再倨傲也是摆不出冷脸，还微微笑了笑，更如花树灿烂，不可名状。
周郎君有些惊艳，见状从袖中拿出一个锦盒，竟是亲自起身来到陆惟面前。
“小小心意，不足为道，纯粹是我仰慕廷尉，还请收下。”
陆惟接过来，打开。
里面是一支毛笔，但又不是普通的笔。
玉管晶莹，毫毛灰白相间，笔管中隐约可见内雕诗句。
“这是南朝制笔大师上官丛所制的玉管笔？”陆惟微微动容。
周郎君一看他表情，就知道礼物送到对方心坎上了，也挺高兴。
“正是！上官丛将毛笔分为五等，此笔正是上上品，陆廷尉仔细看他笔管内侧，还有上官丛本人为之命名的小印。此笔名为天璁。”
“好名字。”陆惟把玩着笔，有些爱不释手的意思。“我表字远明。”
把自己的表字告诉他人，这是愿意更进一步交往的意思。
周郎君笑意更深：“我名周颍，字寒水，平时也爱干些附庸风雅的事情，可惜诸事不成，所幸吴王殿下还看得上，帮忙跑跑腿，与远明这等英才，实在天壤之别。”
郑攸作为穿针引线的使者，在两人交谈时偶尔穿插一下，活跃气氛，他年纪虽大，思路却敏捷，加上周颍有意结交，场面倒也不算冷清。
只是郑漓心事重重，又惦记着昨夜派出去的人手和柳琦的下落，总感觉浑身不对劲，就连眼前三人言笑晏晏的情形，在他看来也说不出的别扭。

不管郑漓怎么想，周颍和陆惟已经逐渐热络起来，颇有些相谈甚欢的意思。
陆惟若想，那定是能让人感觉如沐春风的，几轮聊下来，周颍只觉浑身毛孔都舒散开，恨不得能拉着陆惟的手义结金兰。
郑漓看着陆惟数次露出的笑容，不由酸溜溜想道，若他们郑家今日有人掌握实权，这陆廷尉恐怕待他们更为热情吧。
“南朝风物与北朝截然不同，远明若有机会，我定要带你在江南各处转一圈，那里文风浓厚，定然会令你流连忘返。”周颍笑道。
陆惟点点头：“心向往之，恨不能至，我身有职务，恐怕无法轻易离开，不过也不是全无机会。如今你朝越王出使长安，若两朝能结盟好，往后双方往来定会容易许多，我也会寻机会上禀天子，争取出使机会。”
周颍道：“越王殿下为人风趣，喜欢热闹，想必在长安宾至如归，倒是我们吴王殿下，也久闻远明大名，可惜南北相隔，无缘得见，只能让我代为出面，若远明日后多要一些出京的差事，我们也可时常相见了！”
这话乍一听似乎没什么，细品却有弦外之音。
陆惟好像听懂了周颍的试探，意味深长笑了一下。
“难得我与周兄一见如故，以后定然会有这样的机会。这回苏使君重病未愈，我想必也无法那么快启程回去，若周兄不着急走，我们还能多相处几日，我正好向周兄请教南辰典籍制度。”
周颍关切道：“苏使君这也病了有好些日子了吧，如今还未有起色么？听说洛阳城内闹疫病了，这苏使君的病情，可不好再拖下去了。”
陆惟摇摇头：“苏觅是水土不服，与疫病无关。这干旱之后闹点疫病也是寻常，以郑氏为首的几家鼎力相助，出粮出药，这疫病很快就能消散了。”
这话言下之意，竟是完全否认了苏觅的病情跟疫病有关，还为郑家开脱。
郑攸郑漓父子对视一眼，都觉得不枉他们这几日对陆惟阿谀奉承极尽拉拢，像对方这种狐狸，肯定不可能明目张胆站在他们这边，但有这句话，陆惟的奏疏里肯定也会帮郑家说话，这算是一只脚已经踩上了郑家的船，接下来更深入的一些事情，自然也就可以开口了。
郑漓笑逐颜开，举起酒杯。
“不敢当陆廷尉谬赞，我等也是在洛阳土生土长，出于家乡之情尽一份力罢了，只要您有需要，但凡说一句话，我等就是倾家荡产，也得尽全力。”
陆惟也很给面子，举杯满饮。
“周兄身旁这位仁兄，你好像还未介绍过，看着也是一位饱学之士吧？”
周颍笑道：“他姓施，也是江南文士，与我素来交好，这回听说我要来洛阳，便也想跟过来长长见识。”
那施姓文士闻言起身，朝陆惟拱手见礼。
“区区贱名，不敢有辱清听。陆郎君风姿卓绝，名不虚传，在下甚为仰慕。”
陆惟微微一笑：“听尊驾口音，好像不是南方人。”
施先生道：“在下确实不是土生土长的南方人，只因仰慕南朝文风方才渡江过去的。”
陆惟：“不知施先生如今在何处常住？我老家是扬州的，常听家里人说，扬州宜居，可惜我无法亲身体验。”
周颍笑道：“施先生自然是与我一道在建康，扬州他也未去过，但我是去过的，以后有机会，我亲自做东，带你在扬州四处游玩。”
陆惟欣然：“那就说定了，下次定要叨扰。”
一顿午饭，宾主尽欢。
郑攸父子不是主角，他们也不以为意，只尽职尽责伺候左右，穿插打诨，又介绍菜肴来历，甚是殷勤。
等到宴席散尽，陆惟先行离去，郑漓这才迫不及待问周颍。
“周郎君，您看陆惟这态度，算是愿意跟咱们一条船了吧？”
周颍捻须：“此人狡猾，无论如何也不肯给个准话，不过正是这样才更可信些，他要是一上来就急吼吼表态，才是个二愣子。现在他虽未明言，但是如果真打起来，他是很愿意添一把柴火的，更何况吴王殿下许诺事成之后封他为王。若放在北朝，恐怕他这辈子也混不上，孰轻孰重，聪明人自然知道怎么选择。”
郑漓愣了一下：“吴王殿下何时许诺封王？方才席间我好像没听见您说这些。”
周颍笑道：“此事怎能明言？事成之后封王，这几个字都藏在诗中，刻在方才送他的玉笔里了，他聪明如斯，方才拿着笔端详半天，肯定也看出那首藏头诗了。”
郑漓：……
他还真不知道两人当面玩这一手，要不是周颍说破，自己还被蒙在鼓里。
“这、吴王殿下对这陆惟，还真是格外优厚，不知是何缘故？”
周颍悠悠道：“扬州陆氏，原是南族北迁，若将来有机会一统天下，这陆氏必是我朝要拉拢的一号人物，听说陆惟现在颇受北朝天子看重，年纪轻轻已经跻身九卿，有他在内部为之转圜说客，将来许多事情都能事半功倍，哪怕他不出力，只要不捣乱，对我们也有好处。此谓之，千金买马。”
郑漓酸了一下，心说他们郑家在洛阳也算一号人物，怎么就封不得王侯。
想是如此想，他也不敢表现出来，只得笑道：“吴王殿下谋虑深远，实在令人敬佩，周郎君算无遗策，郑某弗如远甚！”
周颍笑了笑，转头问施姓文士。
“施兄以为呢？”
“这些事情，周兄作主就好。”施先生不以为意，“郑家主，听说你们前头还在行宴饯别，还有歌舞助兴，前两日我没赶上，现在不知能否去瞧瞧热闹？”
郑漓自然无有不应，又喊来仆从，让人带施先生过去。
刚才周颍对陆惟介绍施姓文士时，说他是跟着自己过来的，但郑漓却知道不是，这个施先生是今日才到的，周颍分明认识他，又不肯介绍他的身份，只说他姓施。
郑漓观察下来，只觉此人虽然文士做派，口音却不南不北，有些怪异，尤其周颍待他格外客气，两人又不像朋友，分外古怪。
待施先生一走，郑漓忍不住私下问周颍。
“周郎君，这位施先生，到底是何来头？”
周颍诡秘一笑：“待过些时日，你就知道了。”
郑漓一头雾水，小心翼翼：“还请周郎君明示，我等也好提前做些准备。”
“你等在洛阳，就是想做什么，也做不了什么，与如今一样就行了，若无意外，等过些时日，消息传来，郑兄就能知道些风声了。”
周颍的话模棱两可，却像是透露了一些了不得的秘密。
郑漓心头狂跳，他感觉自己隐隐约约猜到什么。
没来由的，郑漓看了父亲郑攸一眼，有点兴奋起来。
这的确是乱世，也正是这样的乱世，郑家才能抓住机会。
“那我就先祝周郎君马到功成了！”
周颍举杯：“我也期盼郑氏重振声望，成为北朝世家之首。”
两人相视一笑，心照不宣。
郑攸毕竟上了年纪，喝了几杯就有些精神不济，先行告退，余下郑漓陪客。
两人重新推杯换盏。
就在这时，施先生却回来了。
他面色阴鸷，与出去时判若两人。
郑漓大奇：“难道有下人不长眼开罪了施先生？郑某必重重惩之！”