陆庭之道：“等今日的事了了，我痛痛快快地陪你喝一次。”
梁少衡眉头微动，道：“好。”
高潜见两人说完了，方道：“两位大人，这边请吧。再过半个时辰，陛下也该起身了。”
陆庭之点点头，看向梁少衡，道：“走罢。”
三人没再犹豫，很快从长春宫前离开了。
高潜正服侍陛下穿龙袍，便听得外面有吵嚷之声。
陛下皱了皱眉，高潜便冲着外面道：“何事？”
多宝推开门, 小心翼翼地走了进来, 道：“陛下、干爹，是永宁殿的侍卫，说宁贵妃娘娘有要事求见陛下。”
陛下沉了脸色，虽未开口，嫌弃之情已溢于言表了。
高潜心底微沉, 道：“还不快出去。”
“是，是。”多宝答应着退了出去。
陛下厌恶道：“什么宁贵妃, 不过是个贱妇, 若不是庭之他们劝阻, 朕必废了她！”
高潜道：“陆大人也是为了陛下的声誉着想。”
陛下道：“只是便宜了她！”
高潜道：“是, 可若是陛下当真想，也总有法子的。”
陛下看了他一眼，不觉一笑，道：“你啊, 倒比从前高起还强些, 懂得朕的心思。”
高潜赔笑道：“奴才怎配懂陛下的心思？不过是误打误撞地碰上了罢了。”
正说着，便见多宝匆匆走了进来，他一边擦着汗，一边斜觑着高潜的脸色, 道：“陛下、干爹, 不得了了！永宁殿的侍卫说, 宁贵妃说有极其重要的事，事关祖宗社稷。他们……他们不敢拦着。”
陛下没说话, 只幽幽盯着多宝，直看得多宝身上发毛。
高潜道：“陛下，要不要请宁贵妃过来？”
陛下沉着脸色，道：“禁足之人，不必出来了。”
他将冠冕递给高潜，道：“朕去瞧瞧。”
高潜道：“是。”
永宁殿的大门被侍卫缓缓推开，只关了这么几日，永宁殿中便已有了寥落之感。
陛下皱了皱眉，抬脚踏入院中，只见霍初宁着了身月白色的衣裳，钗环尽褪，虽妆容精致，却到底已是戴罪之身的姿态了。
这几日她仿佛瘦了许多，小腹却隐约有些痕迹，再遮不住的。
她见到陛下，便诚惶诚恐地跪下来，道：“陛下，臣妾有罪。”
陛下冷声道：“你罪无可恕，难道今日方知吗？”
霍初宁道：“臣妾自知罪孽深重，可臣妾错在用错了情，却不敢对陛下不忠。”
陛下见她娇弱的模样，平日里自然无限怜惜，今日却只觉厌恶至极，道：“有什么话，你说就是。”
霍初宁道：“臣妾要说的，是谢家余孽之事。”
高潜听着，不觉掀了掀眼皮。
陛下冷笑道：“你果然知情，媚奴那个贱婢已被朕处置了。”
霍初宁道：“臣妾所言，并非是媚奴。”
陛下来了几分兴致，道：“哦？”
霍初宁娇声道：“臣妾不敢求陛下怜惜，只是此事事关重大，臣妾只想说给陛下一人听。”
陛下看向高潜，道：“都出去。”
高潜看了霍初宁一眼，道：“是。”
高潜、兜兰等人都徐徐退了出去，整个庭院便只剩下了陛下和霍初宁二人。
陛下淡淡看着她，道：“如今你可以说了。”
霍初宁莞尔一笑，站起身来，道：“陛下，只因臣妾一时糊涂，您便当真忘了，当初与臣妾是如何恩爱么？”
陛下冷声道：“玩意而已，如猫狗一般，如何谈得上恩爱？”
“是了，”霍初宁面色如常，很平静地望着他，道：“是臣妾生了妄念，以为陛下与臣妾之间当真有什么情分。可仔细思量，便全明白了。陛下虽宠臣妾，也不过是拿臣妾桎梏霍家而已，陛下要用臣妾笼络臣妾的父亲、笼络霍时，却也防着臣妾，不肯让臣妾有孕，连陛下的亲骨肉陛下都要算计的。”
陛下道：“你若今日是想说这些，便到此为止吧。”
霍初宁浅笑道：“陛下还真是没有耐心呢。既然陛下只当臣妾是个玩意，那无论臣妾是否当真有了旁的男人，陛下大约也是不在意的吧？”
“你到底想说什么？”陛下幽幽道。
“臣妾想用一个秘密，换臣妾和腹中孩子的性命。”
陛下道：“时至今日，你该知道，你根本不配与朕谈条件。”
“臣妾是不配，可臣妾只想活着。当初臣妾一时糊涂去要这个孩子，也是不想为陛下殉葬罢了。”霍初宁款款站起身来，神采奕奕，全然不似方才那般娇弱可怜的模样，道：“臣妾想让陛下知道，除了做陛下的女人，臣妾还有别的用处。”
她说着，凑近陛下身边，在他耳边道：“比如，为陛下揪出谢家余孽。”
陛下斜睨着她，直到今日，他也不得不承认，作为女人，霍初宁的确非常有魅力。哪怕他厌恶她到了极致，却仍忍不住为她动心。
他一把攥紧她的腰肢，将她无限贴近自己，道：“谢家余孽？”
霍初宁用唇轻轻触碰他的唇，道：“可不是媚奴那种旁支，而是谢玉景的女儿，谢瑶。”
“谢瑶？”陛下避开了她的朱唇，道：“朕记得，五年前她就死在青楼里了。”
霍初宁道：“有人救了她，她还活着。”
“她在哪里？”
霍初宁娇声道：“陛下还没答应臣妾呢。”
陛下眼底阴沉，道：“朕要看看，你的筹码够不够保你和这个野种的命。”
霍初宁笑着道：“一定够了。若是不够，臣妾愿把这孩子的父亲供出来，由着陛下处置他泄愤。”
陛下道：“最毒妇人心，你为了活命，倒真是不择手段。”
霍初宁道：“谁让臣妾想活着呢？”
陛下道：“说吧，朕倒要看看，到底是谁在朕的眼皮子底下作乱。”
霍初宁道：“沈菱歌。”
“你说什么？”陛下一把掐住了她的下颌。
霍初宁道：“谢玉景的二女儿谢瑶，便是皇后娘娘身边的沈令人。而陆家，就是当年护着她的人家。”
她说着，嗤嗤地笑了起来，道：“陛下再想不到吧？陛下那样信任陆庭之，可他却在陛下眼皮子底下，救了谢家的余孽。”
陛下阴沉着脸色，狠狠地将她摔到地上，转身便要离开。
霍初宁远远冲着他喊道：“陛下还没问臣妾的奸夫呢。他就是杨惇，杨惇啊！”
陛下没说话，只拂袖离开了。
霍初宁歪坐在地上，忍不住地笑出声来。
既然本宫注定要死，那就让你们所有人，都为本宫陪葬！
陛下怒气冲冲地从永宁殿中走了出来，高潜赶忙迎上来，可陛下却一言不发，只阴沉着脸色大步向前走去。
高潜见他去的方向不是上朝的地方，便道：“陛下，今日不上朝了吗？”
陛下边走边道：“传朕的旨意，让陆庭之来见朕！”
高潜道：“是。”
“还有，”陛下脚下一顿，道：“将沈菱歌押到宫正司去！审，给朕用重刑，好好的审！”
“陛下，使不得啊！”高潜猛地跪了下去，道：“宫正司的婆子们本就下手极狠，若是用了重刑，只怕沈令人会保不住性命的。沈令人素来勤谨，并无大错，到时候，到时候只怕会伤了皇后娘娘和陆庭之大人的心啊！”
“伤心？那沈菱歌是谢玉景的女儿！他们若胆敢袒护她，就是谋反！是不要命了！”陛下气急败坏道。
高潜不肯起来，只重重地磕头，道：“陛下，不可啊！此事尚未查实，用不得重刑啊！”
陛下不理他，只道：“你若再敢求情，就和她一起去宫正司！”
高潜不为所动，只道：“陛下，奴才愿随沈令人一道去宫正司！”
陛下狠狠踹了他一脚，直踹到高潜的心窝上，他忍不住啐出一口血来，却仍旧不肯起来。
陛下恨道：“来人啊！把高潜拖下去！”
多宝劝道：“陛下，干爹也是一时糊涂，他只是心疼皇后娘娘，心疼您啊。沈令人平素并无错漏，若只是听得旁人挑拨，陛下便要了她的命，实在是冤枉得紧啊。”
正僵持不下，便见陆庭之、梁少衡一道走了过来，两人向着陛下行了礼，道：“陛下，臣等有要事禀告。”
陛下看见陆庭之就气不打一处来，只耐着性子道：“少衡，着人去将杨惇押到东厂去。”
梁少衡一愣，道：“陛下，不知杨大人犯了什么过错？”
陛下道：“你拿了他，仔细地审，让他自己说！”
梁少衡犹豫道：“是。”
高潜看向陆庭之，道：“陆大人，您快劝劝陛下吧，陛下要拿了沈令人去宫正司呢。”
陛下怒道：“放肆！这里哪有你说话的地方！”
高潜道：“陛下，奴才实在不忍您受人蒙蔽啊！”
他说着，看向陆庭之，道：“陆大人，有人和陛下说，沈令人是谢家的人。”
陛下看向陆庭之，一字一顿道：“你说，沈菱歌到底是什么人？”
陆庭之攥紧了腰间的绣春刀，道：“陛下，菱歌的确是谢少保的女儿，谢瑶。”
“你果然知道！”陛下怒不可遏，道：“你居然敢包庇她，你是不要命了吗？”
陆庭之直视着陛下的目光，道：“臣的确要护着她，不仅因为她是臣的未婚妻子，更因为谢少保根本无罪！”
“反了，反了你！”陛下怒道：“来人啊！”
陆庭之跪下来，道：“陛下，当年夺门之变，杨阁老也曾劝臣参与，可臣执意不肯。陛下可知道为何？”
“为何？”陛下问道。
“因为，夺门之变根本就是一场笑话。夺门成功了，也不过是让陛下提前拿到了本属于陛下的东西，可若是失败了，陛下可曾想过会有何下场？杨阁老等人不过是拿着陛下的命去豪赌啊！”
第95章 尾声
“你说什么？”陛下直直盯着陆庭之的眼睛, 道：“你可知道，若你方才的话有半句虚言，便是犯了欺君之罪！”
陆庭之跪下来, 腰背笔挺, 道：“陛下，臣不敢妄言。”
他说着，从怀中取出一个匣子，道：“陛下，这是当初景泰帝驾崩前留下的圣旨, 还请您过目。”
高潜颤颤巍巍地从地上爬起来，捂着胸口走到陆庭之身侧, 将那匣子接过, 呈给了陛下。
陛下将那匣子打开, 将那圣旨取出来, 仔细瞧着。
突然，他瞳孔微缩，连带着手指都有些颤抖起来，道：“这东西……你从哪来的？”
陆庭之道：“是谢少保被杀前交给臣的。他曾叮嘱臣, 不到万不得已时, 不可拿出来示人。”
“为何？”陛下的声音有些哑然。
陆庭之道：“因为谢少保说，陛下已发动夺门之变，若不杀他，此举无名。若他拿出这圣旨, 只怕……”
“他是怕朕, 坐不稳这江山吧？”
陛下红了眼眶, 道：“朕早知道……朕早该想到的……”
“陛下？”高潜轻声问道。
可陛下只是摆了摆手，像是突然之间老了十岁似的, 连眼神都沧桑了许多，他望着那圣旨，道：“相逢数载，朕不该，不该啊！”
陆庭之道：“后来，臣与襄王谈过此事，襄王说，景泰帝的确动过将皇位传给他的心思，可谢少保力劝景泰帝，说景泰帝的皇位是从陛下处来，当初也曾答应过孙太后会将皇位还给陛下，若他改立储君，只怕名不正言不顺，天下将乱。”
他说着，抬眸看向陛下，字字泣血，掷地有声，道：“若非杨敬等人挑唆陛下发动夺门之变，陛下本不必受世人非议，更不必……于万般无奈之下，杀谢少保！”
陛下只觉头晕目眩，他脚下一个趔趄，高潜赶忙上前扶住他，道：“陛下，您这是怎么了？”
“噗！”
只见陛下生生呕出了一口血来。
众人一惊，赶忙命多宝去传太医，其余人则抬着陛下匆匆赶往乾清宫了。
半个时辰之后，陛下才悠悠转醒。
皇后守在他身边，哭红了眼睛。
陛下抬起手来，擦了擦她眼角的泪，道：“别哭，别哭……”
皇后吸了吸鼻子，道：“臣妾不哭，臣妾还等着陛下身子好了，陪臣妾去赏花呢。”
陛下面色苍白，道：“朕大约是不成了。油尽灯枯，熬了这么多日子，也该到这种时候了。”
皇后道：“陛下不要说这样的话，太医们替陛下诊治了，不是什么大事，只是气急攻心罢了。”
陛下浅浅一笑，道：“若当真只是这样，你怎么会哭呢？朕的映婳，什么大风大浪没见过？”
皇后听得陛下唤她的闺名，只觉感慨万千，眼泪如帘子般顺着眼角滑下来，道：“若是可以选，臣妾倒宁愿一辈子做深闺妇人，与陛下一道，在深宫之中做一对恩爱夫妻，再不相疑。”
陛下道：“是啊。下辈子，下辈子朕一定陪你。”
他说着，转头看着四周，道：“菱歌那丫头怎么不在？”
皇后擦着眼泪，道：“陛下还说呢，陛下要将她押到宫正司去，她怎么敢来？”
陛下道：“让她进来吧，朕有话对她说。”
皇后点点头，道：“是。”
不多时候，菱歌便出现在了陛下面前。
陛下很认真地看着她，道：“像，真像。你的眼睛真像你父亲啊。”
菱歌微怔，转而行礼道：“臣女谢瑶，见过陛下。”
陛下道：“这么多年，委屈你了。”
菱歌道：“臣女还活着，便不算委屈。可谢家那些亡魂，那些被谢家无辜牵累的人，却等着陛下还他们一个清白。”
陛下叹了口气，道：“朕此生是无法为你父亲平反了，朕做不到的事，朕会交给太子去做的。”
他说着，又看向她，道：“恨朕吗？”
菱歌的眼眸微微闪烁着，道：“恨，也不恨。”
陛下道：“怎么说？”
“臣女恨陛下受人蒙蔽，害得忠臣惨死，却也感念陛下待这天下百姓的赤诚之心，陛下虽负了臣女的父亲，却没有负他的愿望。父亲这一生所愿，不过是天下太平、百姓安居罢了。”
陛下感慨道：“是啊……朕本来，可以和你父亲一同看这太平盛世的……”
他说着，又呕出一口血来。
菱歌不敢耽误，赶忙唤了皇后、太子等人进来。
陛下此时已奄奄一息，他强自握住皇后的手，道：“映婳，到底是朕做错了……太子，为谢玉景平反……杨敬，杀！霍时，杀！”
皇后哭着道：“陛下，您不要说了，再造杀孽，只怕不吉啊！”
陛下道：“朕此生造孽太多，后宫妃嫔、奴婢就不必从死了。”
言罢，他便断了气息，手重重地垂下来，再无生机。
皇后恸哭起来，太子、菱歌、高潜等人都跪了下来，重重叩拜。
夜半，霍初宁听到皇宫中响起的钟声，不觉一震。
她大声道：“兜兰，兜兰！”
兜兰匆匆推门进来，道：“娘娘，怎么了？”
霍初宁道：“方才是什么声音？陛下驾崩了，是不是？”
兜兰道：“似是有些声音，奴婢方才睡着了，没有听到。”
霍初宁跌跌撞撞地站起身来，走到窗前朝外看着，突然嗤嗤一笑，道：“他死了，我闻得到死亡的味道。”
兜兰道：“娘娘，您对陛下做什么了？”
霍初宁道：“本宫能做什么？本宫不过是做了一直以来想做的事。”
她说着，眯了眯眼睛，道：“你说，少衡可把本宫的信送去瓦剌了？”
兜兰快哭了，道：“娘娘，您到底做了什么啊？陛下若是驾崩了，您是要殉葬的啊！”
霍初宁道：“不会，赛班会来救本宫的。”
兜兰道：“娘娘……”
正说着，便听得永宁殿的大门被“吱呀”推开了。
兜兰只觉浑身打了一个冷颤，道：“娘娘，会不会是宫正司的人来寻娘娘殉葬的？”
霍初宁心头一窒，道：“没有那么快，不该有那么快的！”
她忍不住全身都团了起来，兜兰赶忙过去抱住她，道：“娘娘别怕，纵使是死，也总有奴婢陪着您呢。”
霍初宁突然推开她，道：“本宫不会死，不要，本宫不要！”
