芝兰逢珠玉(鱼头小闲)

她这么一说，几栀也疑惑起来：“这样么？那想来是张掌柜听错了？”
“无缘无故的，怎么会有人传这种事？”韵婉大为不解。毕竟战败的消息可能会引起动荡，本朝历来对此管束极严，谁会拼着掉脑袋的事儿瞎传这个？难道京里有别国的探子？

然而待林征回来, 却明明白白地告诉妻子同妹妹：“云氏父子战败被俘了。”
韵婉奇道:“怎么会？云渡与你同年中的武举，便是久居京城, 未曾真的上过战场，也不当会败才是。”正规军和乌合之众的实力差距可谓天上地下, 当年她杀上匪寨替父报仇时, 就深有体会, 交战时的对比十分分明。况这次兵力差距悬殊, 粮草充足，云嵩又不是光会纸上谈兵的那种将领……她不禁问，“伤亡如何？”
“伤亡倒不重。”林征道, “按着苍梧郡守备闻泰达的奏书，其实云氏父子已经击溃了乱党, 只是乘胜追击的时候发现了蛮国的探子, 云嵩立功心切，不顾手下反对带着几百亲兵就追了过去, 误中了蛮国的埋伏, 被俘虏了，他手下一名侍卫拼了命地杀出来, 赶回报信。如今南海郡郡令已经给内城外的渔民都安置好了居所，闻泰达在城外设了防线，海船精良, 便是蛮国大兵压境，这儿也已经准备充分了，不过蛮国已经遣了使团来京, 据说是不打算开战的。”
韵婉松了一口气：“不管怎么说，能不打仗，最好还是别打仗的。哪一次打仗不是生灵涂炭，血流成河？便是赢了，百姓也是流离失所，轻则一年没了收成，重则妻离子散、命丧黄泉。这样的道理，我不信辅国公不懂，平叛的功劳还不够，还想要征蛮国？嗝着一片汪洋大海，平日里虽小争斗不断，但真要有大战，两边都不一定能讨得了好。他这样贸贸然地进了蛮国海域，真是被所谓的功名利禄冲昏了脑袋了不成？所幸没有什么大伤亡，否则，他怎么对得起胶州那么多百姓？”
林征道：“只是有一件事。”他看了一眼沉默不语的馥环，说道，“陛下盛怒，说云家父子两个咎由自取。我斗胆猜测，陛下并不愿意去营救，或是与蛮国做交易，换他们父子回来。”
韵婉忍不住想赌气说“蠢成那样，成事不足败事有余，自然不必劳民伤财去救他们”，但想到馥环在这儿，便生生吞了下去，却听到馥环自己骂道：“说是想光复家门，还不是贪恋荣华富贵，便是没了爵位又如何？谁还敢拿他们怎么样不成？费劲了心思，走了多少门路，才能得了这么个差事，尚不满足，要拿征蛮的功劳？也得看自己又没有这能耐本事呢！”她不禁看了看林征，借口听到女儿在哭，便想往她屋里去，让林征同他妹妹单独待一块儿，好劝劝她，以免自己在场，小姑子不自在。
然馥环却已起身，冲兄嫂行了一礼，便道：“夜已深了，我不打扰兄嫂歇息了。”便自回畅意居了。
韵婉遂问林征：“馥丫头还这么费心地打听云家的事干嘛？同云渡便是再有几分情分，也该放下了。”
林征道：“这丫头虽然小时候看起来大大咧咧，没心没肺的，实际上心思也重，她和云渡夫妻了这么多年，哪是说放下就放下的。你明日派人同母亲说声，让母亲接馥丫头去她屋里住去，免得她一个人呆着，竟想傻事。”
“说到傻事，栀丫头……就是住在春绿园的钱姑娘今儿个同我说，若是真起了战乱，她想去前线行医救人。我又笨嘴拙舌的，不知道该怎么劝她放弃这念头，小丫头一片赤心，忧国忧民，想着要去救死扶伤，不过前线可不是她一个小女孩儿能去的地方，毕竟不是每个人都像她一样好心，哪怕有一个心歹的，她都不定能回得来，况刀剑无眼的，和在京里行医可不同。但她愣是说，京里难道少大夫吗？”
“军中也不会少。”林征道，“若是军医短缺，那便是督军失职。”
韵婉轻声嘟哝道:“就没见过几个办事的督军。”
林征叹了口气：“只求今后越来越好罢。”
次日一早，黛玉便去看了馥环，见她眼睛红肿，面容憔悴，知是一整夜都
没睡好，心里是又气又急，想道：“我这位前姐夫，也是真不计较，都说一日夫妻百日恩，如今也恩断义绝了，自己上战场，还要累得我姐姐也跟着惦记。”却也不知该如何开口，陪她坐了一会儿，还是馥环自己笑道：“今儿个不必去婶娘那儿？那在我这儿用饭吧。”遂遣人去宋氏处说了，留黛玉在畅意居吃饭。
黛玉便拿几栀说要去前线行医的话拿出来说了说：“可把我吓坏了。”
馥环苦笑道：“她是有大胸襟、大格局的人，但是说起来，还是别去的好，不只是她自己危险，军纪严明，一向禁止女子进入的，连嫂子在晋阳随军，也不过是在自己的府邸，从不能进入营地。若是为她开个口子，谁能保证会不会有浑水摸鱼的人为了私心把别的女子也带进军中？到时候乱起来了，她有口难辩。”
黛玉道：“昨儿个大嫂子就让她想也别想哩，但她似是进了个死胡同。”
“治病救人，在哪里都是一样的，京中也有贫苦百姓看不起大夫的，她理应一视同仁才是。”馥环道，“年轻时认准了什么事，就容易想不开，觉得除了这事，其他事都是错的、不值一提的，想开了也就好了。”
黛玉笑道:“那馥姐何时能想开呢？”
馥环微微一怔，再想想自己说的话，自嘲地摇摇头，反问道:“你呢？如今圣旨已下，无论如何是躲不开了，你想开了吗？”
“我好久前就说了，该我的就是我的，我不逃。”黛玉脸色凝重，说得却是真心话。天公贵胄，招惹不得，况刘遇也不是那等无赖昏聩之徒，她原先没有想过自己会嫁什么样的人，然而如今细细想来，如今自己能有今日，多多少少是有刘遇相助的。父亲当年把她托付给了叔叔，也是看中了叔叔背后有皇子撑腰。若当时无刘遇坐镇扬州，她一个弱女子，又如何能阻止得了以甄应嘉为首的江南官僚算计林家家产？只怕连林海的名声都要被他们恶意抹黑了。刘遇若是要用这份恩情迫她，她也是要从的，何况如今，连宫里的帝后都给了她体面，刘遇在其中的经营可见一斑。
馥环笑道：“你那是认命，可不是想开。”
黛玉却道：“姐姐有所不知，我父生前为江南盐政呕心沥血，鞠躬尽瘁，然收效甚微，如今太子达成了他未竟之事，还将当年谋害他的人一一揪出来发落，就算从道义上讲，他要什么，我也得遵从才是。况且，我曾收了太子一把琴，名曰春雷。此乃名士之琴，高远清越。有人以士礼待我，我若是个男儿，此刻当倾力报效了。”
“婚姻大事，可不是‘士为知己者死’这么简单。”
黛玉笑道：“是没那么简单。”宫里纷乱繁杂，不比官场干净多少，她一直恐惧那里，只觉得在那儿待久了，规矩森严，又不得常见家人，长久下去，再精灵古怪的女孩儿都要变得如古井一般，何况她本来就对权利、富贵没什么兴趣，最大的愿望不过是同婶子当年一样，与夫君琴瑟和鸣，诗酒相随罢了。
然刘遇以士礼待她。
黛玉不知旁人如何，她自己是在陡然的压力中，感到了一丝丝的骄傲。原她就是个自喜才情的，在外祖母家时，也想在诗词上压过众姐妹与宝玉，然而说到底，这些都是闺阁女孩儿在自家后院里的玩乐，她又何尝不想像林徹那样，声名远扬，才倾天下？从刘遇把武曲鼎送还到她手上，又悄无声息地把这事掩下去，连宋氏都不曾听闻半点风声时，她就已经知道，这是个难得的君子，他只是，不凑巧，生在帝王家罢了。
她们姐妹正说着话
，霜信找来畅意居，笑道：“姑娘果然在环姑娘这儿，荣国府来了俩个婆子，说有事求姑娘，现在在太太那儿说话呢。”
馥环皱眉道：“他们家又有什么事？”
黛玉叹气道：“我成日里在家里坐着，能帮什么忙？”话虽如此，毕竟是外祖母派来的人，她也只得道，“知道了，你叫她们去漱楠苑罢，我一会儿就回去。”只想着随便听她们说点什么，打发了走也就是了。
然而真见了，她不觉大吃一惊，原来荣国府派来的竟然是赖大家的，这可是熬了两三辈子“挣出来”的大管事婆子，赖大如今是荣国府顶顶体面的奴才，自己修了花园，给他儿子买了个县令，彼时她们姐妹还都奉贾母的命去他家吃过酒。如今是出了什么事了，竟要她亲自出马？
“给赖妈妈看茶。”黛玉请赖大家的坐下，吩咐了一声。紫鹃等毕竟在荣国府服侍了多年，对赖大家的喜好倒还记得，不多时便端了老君茶上来。
赖大家的道：“怪不得老太太疼林姑娘，真真冰雪聪明，体谅人心。这么些年了，连我这奴才的喜好您都记着。”
黛玉笑道：“妈妈何必拿这话笑话我？我原是个喜欢使性子、耍脾气的。”
赖大家的脸上一红，道：“有不长眼的下人，嫉妒林姑娘有老太太疼爱，说了些混账话。林姑娘当年受委屈了，也不同老太太说，便是怕老太太知道了伤心，跟我们说说，替你管教管教，也是好的。”
紫鹃道：“赖妈妈可是大忙人，别说姑娘了，我一年也就能见你那么一两回，哪儿有时间坐下来诉委屈呢？你那些客套话、奉承话倒先收起来，把老太太交代的事儿说了才好。”
赖大家的几时被这么抢白过？原在荣国府中，连王夫人、凤姐都要看赖嬷嬷的面子，让他们夫妇俩半分，如今被黛玉、紫鹃这一通说，在心里想道：“怪不得太太平日有那样的说法，这林姑娘果然不是好相与的。”无奈如今情况紧急，贾母也是真的着了急，无处可求，才想到黛玉这里，无论她们主仆怎么说她，她也只得忍下来，道：“因着宫里传出话来，说是我们家的娘娘病入膏肓、命不久矣。老太太、太太们前不久才去宫里探望过，当时娘娘的身子还好，竟不知为何就这一两个月，就病成了这个样子。老太太有心去探视，然而宫里却说娘娘不许老太太进宫。老太太别无他法，请太医院相熟的太医打听，也没个结果，想到姑娘身边的秦嬷嬷，想着求秦嬷嬷帮忙打听打听，娘娘究竟是什么病。老太太说，论理不该烦到姑娘头上，只是如今该走的门路都走过了，能拜托的人都拜托了，实在是没个消息，求林姑娘看在老太太这把年纪的份上，帮她打听打听吧。”
黛玉垂着头，不说话。
霜信见此状，知道她还在犹豫不决，于是半是说给赖大家的听，半是说给黛玉：“秦嬷嬷是在宫里走动，然而史太君可求错了人，秦嬷嬷为人极重规矩，一丝不苟的，我们姑娘在她面前，常常大气都不敢出，一言一行稍有不慎，就要被她说的，她两天前才教过姑娘，探听宫闱乃是大忌讳，她可是太后、皇后娘娘的人，老太君要把把柄往这位嬷嬷手里送？若是皇后娘娘顾忌老太君同娘娘的祖孙情谊不计较也罢了，若是计较了……”
赖大家的倒是没想到这一层，一时也愣在了那里。
黛玉却是想到了许多，从王子腾的死到贤德妃的病，前后不过隔了这么几天，哪有这么巧合的事？四大家族的两大靠山就这几天，先后就倒下了？她身子微微发抖，好半天才道：“赖妈妈回去吧，把霜信姐姐的话学给外祖母听一听，若是她还是想打听，也别走我的门路了，东平郡王府的穆二爷新娶的二奶奶不就是宫里的女官？你们几家关系一向要好，找她打听，比找秦嬷嬷便宜得多
。秦嬷嬷若是自己都坏了规矩，又怎么教别人规矩？她老人家也一把年纪了，我也不忍难为她。”

第144章 第144章
送走赖大家的, 黛玉也不要人陪，独自去了揽月楼, 找出春雷琴，试了几回音, 然心绪不平, 琴音萧索, 待到转音处, 一个过急，琴弦应声而断。她摸着被震疼的手指，默然不语。紫鹃不放心, 跟着上楼来，看到她指甲处的血迹, 惊呼道：“姑娘, 你难道都不疼的么！”
黛玉由着她给自己处理伤势，问道：“我是不是太心狠了？外祖母养了我一场, 我怕牵扯过多, 竟连这忙也不帮她。”
紫鹃道：“若是一朝成了所谓的‘主子’，就什么都不管不顾, 尽想着给自己家里人谋好处，行便利，那不成了赵姨娘了？”
黛玉被她这听起来有点道理的比喻逗笑了：“我总觉得, 贤德妃这病得确实蹊跷，难怪外祖母这样着急。”
紫鹃沉默了一会儿，到底还是忍不住道:“姑娘, 我虽如今全家都到了林家来，原先却是贾家的家生子，在老太太身边的年份比姑娘还长呢，荣国府有事，我不会担心么？只是如今我既然跟着姑娘，就得替姑娘着想，宫里是个需要步步小心的地方，姑娘怎么谨慎都不为过，哪有明知道前面是漩涡，还硬要往中间凑的道理？况且如今姑娘也不是一个人了，环姑娘到底是怎么下定决心回来的，我们都知道，她担心南安王府以后出了什么事，连累林家。那边的夫妻情谊，也不比姑娘这儿的祖孙情谊差了。”她指着如今收在揽月楼最里面的文曲鼎与武曲鼎，叹道，“我知道姑娘狠不下心来，但说真的，那边不让姑娘管二姑娘的死活，却指望姑娘去查贤德妃的事，先不说二姑娘才是那个和姑娘一起长大的，就只说贤德妃这事，不是难为姑娘么？他们是病急乱投医了，可是把姑娘推入火坑里，算什么呢？”
这些话，也就只有她这个从荣国府里出来的丫头能说了，霜信、锦荷等就是对荣国府有再多的意见，此刻也不好劝，雪雁还是个孩子，这些事还是懵懵懂懂的，茜雪对荣国府却还有几分主仆情谊在，也只有她和黛玉从来无话不谈，说得了这些。
黛玉轻抚着手上的纱布，道：“我知道了。”上皇丧事期间，她时常被皇后召进宫里抄经，对这位后宫之主还算有些了解。皇后是个被岁月磨去了所有激情同乐趣的女人，她比李纨还要古井无波，真正的无悲无喜，虽然已经母仪天下了，但她还真不是一个会主动对后宫妃嫔下手的人。但那位元春表姐，自她进宫起，便一直明着按着派人来皇后的宫里，要请她过去一叙，想来是一位有些主意的妃子……她叹了口气。
贾母听了赖大家的回话，痛苦地闭上了眼睛，摇着头道：“从此她不是我的玉儿了！”
赖大家的亦觉得林姑娘无情得很，遂问：“要不要走走穆二奶奶那边的门路？”
贾母叹道：“也只得如此了。”便命人从自己库房里取出二百两银子，去探探穆二奶奶的口风。
探春待赖大家的走了，才问：“二百两银子，怕是东平王府也看不上？”
贾母道：“你还看不出来么？自你舅舅没了，咱们四家的声势便一日跌过一日，人家何曾要与咱们继续当老亲处着？如今贤德妃这一不好，他们更要拿乔，连林丫头这个未来的太子妃都不愿趟这浑水，何况穆二奶奶也不过是个女官？不过是拿去让她填填牙缝罢了。”又在心里偷偷地感叹，若是元春没有这几年的福分，只是到了年纪，和穆二奶奶一样，被宫里开恩放出来，许配给公子哥儿，如今说不定还高高兴兴的呢。可是心里又知道，她封了贵妃的这几年，算是拖着贾家这艘老迈的船又向前走了不少，若没有她，自己家怕是早就没落了，因此更怕她出事。
探春捏着手绢，知道大势已去，索性伴着贾母又痛哭了一场。
穆二奶奶原是收了银两，答应帮
贾家打听打听，然至晚间，靖明侯穆典信却亲自把那二百两银子退了回来，口中道：“舍弟妹糊涂，老封君担心贵妃娘娘心切，却不知宫内规矩森严，自舍弟妹出宫来，还未曾进宫去过，如何帮老封君打听？她连这钱也想着收，确是有些不顾咱们两家的交情了，老封君放心，我已命舍弟好好管教了。”
他这一说，贾母哪里还能“放心”呢，自知元春是不能好了，当即也顾不得其他，老泪纵横。
穆典信看着于心不忍，却也无可奈何，只称家中还有事，先行告辞了。
贾母同王夫人正万念俱灰之际，忽闻南安太妃给她们下了请帖，邀她们去赏花，然此刻哪里还有心情赏花？倒是贾母，擦去眼泪道：“还是要去的，若是娘娘的病真的有那么严重，咱们该考虑后路了。”