[乱世佳人]回到当初 番外完结 (甜蜜桂花糖)

　　这家货栈在四天之前已经开业，如今里面的货架上摆的满满当当，既紧凑又不显局促，十分整齐好看。汤米·韦尔伯恩正坐在柜台后的位置，低头在账册上写着什么。听到动静他立刻抬头，嘴里十分熟练地脱口而出：“欢迎——斯佳丽？”声音中明显带了点儿诧异和愉悦，“我没想到你来这么早。”
　　斯佳丽稍感不好意思，她的确出门很早，连早饭都是路上随便吃的：“这几天麻烦你了。我想，我是有点迫不及待过来看看。真感谢你帮我这些忙。”
　　汤米把账册推给她，蔚蓝的眼睛里满是笑意：“不算麻烦，坐店比东奔西走轻松多了。”
　　斯佳丽歉意道：“就是耽误了你自己的事——但我急着把这一批东西卖出去，晚了的话，谁知道北佬要不要改主意抓把柄呢？”商品的来历她当然也和汤米说过了。
　　汤米不置可否。
　　斯佳丽拿起账册翻了几页——这个在朋友面前才会有的随意动作令汤米嘴角有了小小的笑意——发现货品卖出去的速度比她想象中还快些，而且价目也十分清楚，不由感激地看了汤米一眼。
　　“开头几天不少便宜的日用品卖得很快，这些东西我们并没有多少库存。”见她高兴，汤米补充道，“之后应该还是以慢慢卖出中大件为主，入账可能会减少一些。”
　　斯佳丽嘴里含糊地应了几声，目光依然没离开账本。她心里想的是，到时候自己做账，要把入账减少的日子推后一些，神不知鬼不觉把“倒盐”得来的钱计入开店收入，毕竟这个不好和妈妈明说。总得有个借口把存着的钱光明正大使出来。
　　汤米特意提起之后入账可能减少，就是担心斯佳丽将店接手过去之后，刚开始因为没有经验会造成收入减少——他当然相信斯佳丽的潜力，但有一些东西是要在亲身实践中才能摸索出来。在那之前，交点学费也是理所当然。他担心斯佳丽会因此沮丧，但看绿眼睛姑娘的样子，心态显然十分健康。他不禁为自己多余的担忧有些发笑。
　　“真的太谢谢你了，汤米。”斯佳丽终于放下账册，抬起头来，目光真挚而温暖，“能有你这样的好朋友帮忙，我才能这么快办成这些事。我要去铁道旁还没开的那家货栈再看一看，然后吃完中饭就过来坐店。耽误你好些天帮忙真不好意思。”
　　汤米的蓝眸闪了闪。他站起身来，姿态优雅而挺拔，俯身吻了吻她的手背，不知为何停顿了片刻，才低声道：“愿为您效力，我真诚的奥哈拉小姐。”
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　　斯佳丽在铁道旁的那家货栈停留了好一阵子。
　　因为计划中这家货栈开业晚一些的缘故，此地并未修理完毕。东西摆放还齐整，但难免有遮蔽视线的存在。灰尘和新结的蛛网还没扫清，门店的新漆尚未干透。但这一切反而给斯佳丽一种奋斗中的真实感，前世她就是从无到有地建起过自己的酒吧（可惜这笔钱这辈子大概赚不了了），历经每一个细节。她看着还有些破败的货栈，真有一种大干一场的冲动。
　　好在最后理智止住了她——汤米有自己的事业，不可能永远为她看店。她既然要坐镇五角广场那一家，而家里现在离不开威尔，找到合适的人选前，这一家店面就算收拾好了也没用。她总不能指望彼得大叔或是大山姆吧？啊，瑞特·巴特勒如果及时出狱的话，也许可以抓来当壮劳力？斯佳丽可懒得考虑大材小用的问题，反正那家伙又懒又闲还有钱。
　　不过念头也就转了片刻，斯佳丽估计瑞特现在还在大牢蹲着呢，不然不可能不过来找她——这点自信她还是有的。再说，巴特勒和汤米一样，最多临时救急，她就算不准备和瑞特客气，也没有让他一直把店看下去的道理。说来说去，还是缺能干人！唉，要能把自己劈成两片就好了！
　　坐在大山姆赶着的马车上，斯佳丽思绪飞扬。不管看店的人去哪里找，今天她至少得把五角广场店之前的经营状况摸个清楚。等这边事情了了，她就立刻去忙收购锯木厂的事。约翰逊这时候也该急了，有前世对这家木材厂的了解，斯佳丽不信自己不能低价拿下它来！
　　脸上正不由自主浮现志得意满的笑意，一个骑着高头大马的身影却从路那头出现，斯佳丽的笑容不知不觉间僵在了脸上。她诧异地看着那花里胡哨的身影，熊熊怒火自心中喷薄而出。然后，冻住的嘴角一点点被扯起，凝成一个充满嘲讽意味的冷硬弧度。斯佳丽冷笑着说道：
　　“真是好久不见呐。”
　　——乔纳森先生。

☆、第81章 最简单的方法

　　肯定是在斯佳丽差不多注意到乔纳森的时候他才发现她的。仇恨使他立刻就兴奋了起来，浑浊的眼中露出看到猎物的的光。迎上斯佳丽轻蔑而仇视的目光,前塔拉监工露出一个恶意的笑容，驾驭着马上前几步,刚好停在她马车前边。
　　“瞧瞧,这不是塔拉庄园的——奥哈拉小姐吗？怎么沦落到这个破衣烂衫的地步啦？”
　　斯佳丽在那张狡诈的脸上看到了埋藏的愤懑和怨毒,这立刻使她意识到塔拉的天价税款已经交上了。乔纳森的气急败坏正来源于这一次报复的失败。她现在不得不留心这个恶棍会出什么新花招——但无论什么花招都无法使她对乔纳森低头。
　　“总比您当条哈巴狗儿来得强。”斯佳丽冷冷地说道,同时按住恼火起来的大山姆，让他不要轻举妄动。形势对她不利,对乔纳森·威尔克森的任何正面攻击都可能造成指控,而北佬的法庭绝不可能站在她这一边。她不能白白送把柄。
　　乔纳森的脸涨成了猪肝色。不过很快,他又面色如常了,反而用一种下流而色|情的目光巡视斯佳丽的身体,放肆而谄媚地说道：
　　“是啊，哈巴狗儿。多懂事，多甜蜜——那么您呢？告诉我，那笔巨款是哪儿来的。塔拉不可能立刻变出一笔钱来交税，尤其是——您知道的,我把它定得十分有趣。啊哈！斯佳丽·奥哈拉，塔拉的大小姐，有什么样不可告人的秘密啊！来吧，把你的靠山说出来，你是从哪位大人那边弄到钱——”
　　“闭上你的臭嘴！”斯佳丽愤怒地叫了起来，大山姆同时高高举起了他的拳头。电光火石间，斯佳丽从滔天怒火中醒来，乔纳森·威尔克森脸上阴谋得逞的笑意是如此清晰！他要激怒她，让她失控做出什么事来，然后好指控塔拉！他会直接拿走她所有的财产！各种可怕的念头纷至沓来，斯佳丽大叫一声“不”，然而大山姆的拳头已快落到乔纳森的脸上——
　　“嗨，伙计。”一只手紧紧抓住了大山姆的手腕，汤米·韦尔伯恩用平静而镇定的声音说道，“冷静点儿。”
　　乔纳森脸上的狞笑凝固住了。
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　　斯佳丽感觉非常混乱，事实上从汤米出现开始的一切就都挺混乱。她不擅长应付这种场面，除理性的死死压制之外只能凭模糊的本能行事。要憎恨一个人，同时还得心平气和讲礼貌，这可太奇怪了。但是假若没有汤米，她会得知不这么做要付出的代价。
　　汤米大概说了一些什么话，关于构陷或者人们的不满。乔纳森一向嘴脏，但这次大庭广众之下的确太过线，差不多冒犯了全体南方女士的尊严——只要斯佳丽一日还属于这个阶级，她就一日受这种情感的庇护。但这些都不是乔纳森最后勉强放弃这次报复的原因。
　　“我想真正的原因在于，”汤米将一小杯白兰地塞到斯佳丽略有些颤抖的手里，皮特姑姑的“安眠酒”很容易找到，“——他要享受报复的快感。”
　　“报复的快感？”斯佳丽重复了一遍，高高挑起眉毛，然后嗤笑一声，“难道他觉得自己所做的一切还不够吗？”如果汤米足够了解她，就会发现是怒火而不是恐惧使斯佳丽双手颤抖。
　　“是的，报复的快感。”汤米担忧地看了她一眼，然后决定往下说，“你刚才车上告诉我的，关于塔拉天价税款的事——我想，那位乔纳森·威尔克森先生完全有办法罗织罪名随便把你们投入大牢，然后霸占塔拉。但他却偏偏要加税，我猜这是一种报复，一种折磨——他希望逼得你们崩溃，然后去求他。”
　　“求他？”斯佳丽大声说道，好像听到什么完全不可能的事情一样，“让他见鬼去！”
　　“正该如此。”汤米轻声笑了笑，但完全没能缓和内心的忧虑，“所以我想，他应该是在十分精心地算计你们——逼得你们毫无还手的希望，无法反抗。就好像是猫捉老鼠的游戏一样，等玩到老鼠精疲力竭了猫才肯一口吞下呢！你们交上了税款，没有显示出十分的疲于奔命，他肯定在计划下一步了。今天你遇见他刚好激发了火气，我想——”
　　“那一刻他是真的想立刻对付掉我。”斯佳丽回答道，然后和汤米庆幸的对视，“谢谢你，汤米，我猜他现在又倾向于慢慢享受折磨仇人的乐趣了。”
　　“可我不知道他下一步会怎么做。”汤米慢慢说道，他显得十分忧虑，蓝眼睛中满是关心和担忧，“我想他一定又会使你——你们遭受应付不来的困境，没办法反击只能任由他侮|辱，这实在太过分了。我猜我没办法说服你待在家里，”他叹了口气，“是的，总会来到头上，危险一样大。但是他们太坏了，太过分了——”他忽然间又抬起头，紧紧握住斯佳丽的手，“如果有什么不好的情况可能正面遭遇那些人，记得让我一起，斯佳丽。如果有你的口信我一定想方设法过来帮你——我希望我还能有这么点儿作用。”到最后，他的蓝眼睛里充满了悲哀，显然是清楚他即使愿意涉身险地也没办法改变处境。可他还是承诺要去做。