[乱世佳人]回到当初 番外完结 (甜蜜桂花糖)

　　罗克岛，那可是罗克岛！最最臭名昭著的俘虏营，提起来就叫人心惊胆战的地方！
　　开战以来，南北军都有不少人士落入敌手。但林肯认为养活战俘能给邦联背上个大包袱，坚决不同意交换俘虏。邦联本来就给养不足，自己的伤病员几乎断了药品和绷带，哪里还顾得上这些俘虏。战俘得不到照顾，苍蝇一样大批死去。结果北佬勃然大怒，变本加厉地对付起了邦联俘虏，其中最可怕的地方就属罗克岛。
　　填不饱肚皮已经是常态，战俘们三人合用一条毯子，忍受天花、肺炎猖獗肆虐。瘟疫场中日日有人丧命，关进去的人四分之三不得生还，人间地狱也不会这样可怖！而阿什礼就关在那个地方！
　　梅拉妮的小脸顿时变得惨白，她双手紧紧揪住衣服，咬紧了嘴唇听着斯佳丽给她读信。斯佳丽不忍心看她那副样子，想要安慰几句，触及梅丽急切恳求的目光又只得再读下去。梅丽等得心乱如麻，到底忍不住抢过来，鼓起勇气自己看了起来。
　　当看到阿什礼拒绝了离开战俘营，只为不肯宣誓效忠北佬，并且去打印第安人时，斯佳丽发觉梅丽的精神面目大为改观，泪光闪闪的面容上透出骄傲与爱情来。她向埃伦点点头，悄悄让开了梅丽身边的位置。
　　“他做得对。”梅丽哭了，“他做得没错，阿什礼，好样的阿什礼！我会为他感到自豪！”
　　果然是这样。
　　斯佳丽疲倦地闭上眼睛又睁开，母亲的轻抚着梅丽的鬈发，告诉她大家同样为阿什礼自豪；父亲激动得想要大吼大叫，又怕打扰了梅丽，只能用力跺脚；苏艾伦撇了下嘴，也在胸口划了十字；最小也是最虔诚的卡琳差点儿哭出来……斯佳丽不明白，为何大家会宁愿阿什礼骄傲地拒绝了北佬死在战俘营，也不希望他假意宣誓后逃走。
　　她凝望着梅丽平平无奇的面容，突然之间明白过来，如果梅丽直接得到了阿什礼的死讯，或许会痛不欲生。但假如阿什礼因拒绝北佬而死，做出了两个人都会做出的选择，骄傲与骨气反而能撑住梅丽。斯佳丽没办法理解这种感情，但她知道梅丽不会有事了。
　　她悄无声息地退出了屋子。

☆、第30章 软禁

　　斯佳丽将脸贴在冰冷的墙壁上，她整个人都靠着房间的墙。那墙支撑着疲惫的她，不让她轻易倒下去。有力的心跳声咚咚咚，从墙壁传到耳膜。那是她自己的心跳，那是斯佳丽·奥哈拉永不服输的力量。斯佳丽的手放在心口，那里有一封信。她露出一丝微笑，慢慢起身，把信取出来看。
　　撕开外面一层信封，“给斯佳丽·奥哈拉小姐”的字迹是那样熟悉。瑞特的笔迹总是又黑又粗，像他浓密的眉毛一样。斯佳丽看了一会儿那信封，找出小刀细心地拆开，没有毁损一点多余的部分。她展开信纸。
　　“阿什礼·威尔克斯先生关押于罗克岛。出于微妙的心理，容鄙人不愿在此多述威尔克斯先生的光荣事迹。不过依然对这位上等人致以真诚的敬意。
　　另：多谢你的关心，亲爱的姑娘，但我相信你所说的那种情况不会发生，鄙人一向头脑冷静。如果有那么一点可能，也只会是为了让你兑现诺言惦记着我呢。狠心的小猫咪，你写的‘信’可真够短的。你猜猜看一片痴心的我会不会将它放在心口呀？”
　　开头还在装模作样地夸奖阿什礼，后面就开始口花花调戏她了！斯佳丽看到最后，几乎能够想象出瑞特用轻浮的口气将这句话说出来“你猜猜看一片痴心的我会不会将它放在心口呀”？不由感到脸上发烫，赶快把信拿得远了些，可又忍不住拿回来再看一遍。
　　瑞特·巴特勒总是这样！斯佳丽轻嗔一声，没留意到自己嘴角的弧度正在扩大。她的心情一下子就明亮起来了，虽然还有些小纠结。瑞特这家伙总喜欢把话往夸张了说，然后让人根本就没法儿弄清真假。所以上辈子他偶尔大大咧咧宣称爱她，反而令她愤怒不已，觉得他把她当做了自以为是的傻瓜。以至于到最后，她习惯性地不信任他，习惯性地……忽视他的感情。
　　想到这里，斯佳丽心尖一颤。
　　斯佳丽小心地将信叠好，然后将信放在了胸衣里，刚好贴着心口。她心里酸酸胀胀的，最后却忍不住慢慢笑了出来。
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　　五月到来的时候，舍曼率北军再次进攻佐治亚，直指亚特兰大西北一百英里处的多尔顿。
　　斯佳丽是在邮局听到这个消息的。“舍曼”一词犹如惊雷，炸响在耳边。焦虑与紧迫更加严峻地压在心头，斯佳丽更加拼命地帮助家里产出，又想法子偷运到自己的小木屋，仿佛在和时间挣命一样。
　　塔拉的人们并没对这个消息感到不安，多尔顿离这里远着呢，都快到田纳西战线那边去了。三年来田纳西大仗小仗不断，人们已经习惯将之看做遥远的地方。况且尚未遭受战火侵犯的佐治亚现在是邦联的粮仓、机械厂和物资中心，约翰斯顿将军绝不会放一个北佬闯过来。人人都充满勇气、乐观自信，可是斯佳丽清楚，离战火烧到塔拉，仅仅只有不到四个月的时间了。
　　不到四个月。
　　六月初的一个早晨，斯佳丽心情沉重地往家里赶。佐治亚的道路上已经出现了不少背井离乡的难民，步履蹒跚，神情迟钝，可的确是上等人的模样。他们身边大多跟着一两个忠心的老黑人，背着大包小包，目光坚定而愚笨。斯佳丽停下来攀谈了几句，那些家园被毁的只言片语和记忆中的一切重合。她只能咬紧牙关，祝人家好运。
　　塔拉上下如今也是缺衣少食，可父母依旧殷勤招待这些失去家园的难民。斯佳丽狠心没去动她小木屋的财产，日子还有的挨呢。
　　满眼都是痛苦，斯佳丽下定决心，回家就想法子说服爸妈，把棉花堆到隐蔽点的地方去。这一世因为她的努力，塔拉的棉花多数脱手卖出，可今年新收下的，也无论如何别便宜了北佬！她一路想着能找到什么借口，突然看见几个军人带着一队黑奴在乡间赶路，斯佳丽赶快迎上去打听，一看领头的还是个熟人：
　　“肯尼迪先生，这是在做什么啊？”
　　姜黄色小胡子的弗兰克·肯尼迪赶快脱帽致意，向她问好：“奥哈拉小姐。”他嘿嘿直笑，搓着双手，“约翰斯顿将军希望加强防御，在亚特兰大周围再挖一圈壕沟。”他生怕斯佳丽听不懂一样，还双手比划了起来，“战壕，就是这样，让战士们藏身用的。部队里抽不出人，就让我们军需队从乡下找一批精壮黑奴。”
　　斯佳丽听得心头一跳，向他身后寻人：“你去过塔拉了吗？”
　　“小姐，您看我还没走到那边呢。”弗兰克直笑，怪不好意思的，“给邦联挑黑奴得仔细着点儿，不能出错。”
　　老姑娘一样。斯佳丽厌烦地想着，还是摆给这位自己向来讨厌的、蝗虫一样带走塔拉产出的军需队长一个甜笑：“您的确责任重大——肯尼迪队长，亚特兰大究竟怎么样了？”
　　弗兰克顿觉受宠若惊，可又为难起来。真不想放过这个在大美人面前卖弄见识的机会，可说出来吓着了她可怎么好哟？他字斟字酌地说道：“我们的人把北佬拦在了肯尼锁山防线一带——我们护住了铁路。放心吧，奥哈拉小姐，他们打不过来的。我们的人会保护大家。”
　　肯尼锁山防线——距离亚特兰大，只有二十二英里了。二十五天内，南军为了保护铁路已经后撤了七十英里！弗兰克说的轻描淡写，可是斯佳丽清楚，那些曾经关于野餐、聚会的地名，从此都化为了战争的名称……她勉强笑了笑：
　　“我也不能多打扰您的工作了。肯尼迪队长，我先回塔拉了。”
　　弗兰克连声说好。斯佳丽别过头，一打马就往家里飞奔而去。感谢上帝，她今天出门带了枚胸针！斯佳丽停下马，满脸焦急地抓住嬷嬷，恳求道：“嬷嬷，我……我把妈送我的那枚绿宝石胸针弄丢了！天啊，就在路上……许多流民，这路我可不敢再走一遍了！嬷嬷，让大山姆陪我去找行么？”
　　嬷嬷的大胖身子被晃得厉害，昏花的老眼充满狐疑：“斯佳丽小乖乖，你又和我玩什么花招？”
　　斯佳丽快急疯了，她是真着急，大山姆可是一个能顶三的壮劳力，还是黑奴中最有威信的头头，忠诚又勇敢，好过那什么乔纳森几百倍，怎么能让他这时候走？因此脸上的神情也是货真价实。嬷嬷见她这样情态，顿时就心软了，哄道：“叫以利亚陪你去吧，大山姆得和杰拉尔德先生一起下地呢，他是工头。”
　　斯佳丽急的团团转，工头！工头也会被那个可恶的弗兰克·肯尼迪挑走的呀！她心一横，干脆把嬷嬷拉到一边，快速说了起来：“嬷嬷，我在路上碰见了肯尼迪先生，他要挑走一批精壮黑奴去给邦联挖壕沟。你知道大山姆一定会被挑中的，妈又一定会放人的，可家里需要大山姆！”
　　见嬷嬷没立刻反驳，而是眯起昏花的老眼思索了起来，斯佳丽赶紧补充道：“没了大山姆，爸就得亲自去监工，到时候家里可只能靠妈一个人了！嬷嬷，妈妈的身体真的不能再操劳，你最清楚……”