[乱世佳人]回到当初 番外完结 (甜蜜桂花糖)

　　“这并不符合南方的观点，但事实是您过得很好，对自己的生活满意。或许人们会叫你败类，但你现在也混得好极了，而且你未必在乎他们怎么说。”她扯了扯嘴角，“就像您不肯娶那个姑娘一样，您自个儿叛逆大胆，而我也是一样。梅丽却符合南方一切对淑女的要求，所以我很难明白你既信服自己，又尊重她的这种态度。”
　　见她将自己说得如此深入，瑞特目中闪过异色。
　　“没什么矛盾的，这代表的就是两种不同的观念，旧南方——以及一个注定要重建的新南方。像威尔克斯太太，注定就会是新南方的脊骨。至于我们这种人嘛，开路的渣滓而已。”他道，神色冷峻一无畏惧，低头看向她时却又笑了，“斯佳丽，我没吓着你吧？”
　　新旧南方的称呼已经在暗指南方即将的战败了。斯佳丽摇了摇头。在这场谈话开始前，谁都没有料到竟会深入到这个地步。瑞特于是重新开口，一口查尔斯顿拖腔慢吞吞的。
　　“品德无论什么时候——这东西说起来挺可笑，也许丢掉它你会如释重负。但它总会传承下去，到最后你会发现，被丢掉的是你。”瑞特一边说一边轻声笑，“理想状态的旧南方的确十分美丽，富于魅力、匀称完整，就像一件希腊艺术品——”
　　这一刻他的目光像极了阿什礼，但也只是一瞬间。锐利与机敏很快回到了那对黑眼睛中。
　　“可那只是理想状态，现实总会来打破一切。北佬贪婪地渴求着我们的奴隶与金钱……”他忽然之间回到先头的话题，“斯佳丽，威尔克斯太太是旧南方所能孕育的最完美的梦境。她的坚强与韧性会让她活下去，成为新南方的支柱。尽管旧南方会破碎，但并非所有东西都被毁灭。活下去注定是有进取心的人，可高尚的美德也是一样的——说起来，斯佳丽——抱歉，我不该称你教名的。”
　　——按照南方的习俗，他应该在相识三年后才能叫她“斯佳丽小姐”。
　　“……可是还能撑到那个时候吗？”旧南方。“算啦，瑞特，我没生气。”斯佳丽摆了摆手。
　　瑞特看着她的绿眼睛，突然之间就笑了起来。
　　“斯佳丽，你真勇敢，真任性，真可爱。”这句夸奖倒是诚心诚意，可后一句又立刻可恶了起来，“你这样勇敢地把我们俩的相似之处都指出来了，看来以后我的确得对你好点儿。”
　　“你——”斯佳丽脸都红了，这说的就和她在示爱一样！
　　看到她这幅样子，瑞特笑得更开心了。
　　“别生气嘛，斯佳丽。我是很尊敬威尔克斯太太，可我也很喜欢你呀。”瑞特厚颜无耻地说道，“你心肠这么黑，自私透顶只为自己考虑，有时候遮遮掩掩有时候又不吐不快。而且你还有见识，我今天说了一堆的叛逆言论你又无动于衷。斯佳丽，我是真喜欢你这样的可爱呀！”
　　老老实实表白也就罢了，这逗猫的语气是怎么回事？斯佳丽气得直跳脚，她愤然反驳道：“见你的鬼去！瑞特·巴特勒，你脸皮可真是够厚的！”
　　“多谢夸奖。”他突然之间咧嘴笑了，从沙发上拾起帽子，俯身鞠了个躬，“斯佳丽，告辞啦。”
　　斯佳丽下意识站起身送他，看他的身影消失在门后心中不免有些空落落的。等瑞特已经走出了大门，斯佳丽才后知后觉地想起来，今天两个人的关系好像真的迈进了一大步呢。
　　至少下次见面她可以光明正大地叫他瑞特，不用端着架子称呼巴特勒先生，还时时刻刻担心说漏嘴了！

☆、第15章 音乐会上的风波

　　瑞特总是行迹不定。数月来，他往返于港口与亚特兰大，来不报信，去不道别。斯佳丽拿他毫无办法，即使暗自认定瑞特少跑几趟封锁线为的是来见她，可一旦看到瑞特充满嘲笑与挑战的黑眼睛，斯佳丽又不由动摇先前的信念，大胆的*话到了嘴边又暗自收回去——她可不愿意让他看出什么来，落了下风！
　　不过自从那次深入的交谈后，斯佳丽感觉她和瑞特之间明显多了什么心照不宣的东西。至于具体是什么，她也不知道。但对于那场注定失败战争的忧虑，仿佛被瑞特强壮有力的肩膀接了过去一般。斯佳丽觉得自己现在轻松多了，虽然两人其实并未再次谈及那场战争。
　　瑞特如今是亚特兰大风头正健的人物。他一在城中出现，女人们便沸反盈天。敢闯封锁线本身就够浪漫了，何况他还有那样的坏名声！妇女们总是聚在一起窃窃私语，他如何因为酗酒与“女人的事”被逐出西点军校，如何败坏那个查尔斯顿姑娘的名誉又在决斗中杀死人家弟弟，又如何在二十岁那年被正直刚强的老父亲逐出了家门。斯佳丽每次听别人议论瑞特，心中都有种说不出的感觉，酸涩又满足。现下瑞特正为邦联效力，从外国运来各种各样邦联稀缺的物资。即使是最苛刻的亚特兰大人，都觉得应该宽恕这个回头的浪子啦。
　　1862年的秋天就这样匆匆过去，而瑞特仿佛一夕之间犯了怪脾气一样——换句话说，在跟当地这些古板的爱国公民打够交道，赢得了人家的敬意和吝啬的好感后，他又开始公开冒犯人们，让人们明白他之前的善行只是一种伪装，而他现在不高兴伪装下去了。
　　他有意贬低邦联的大业，冒犯人们火热真挚的爱国之心，还随意诋毁自己。人家夸他闯封锁线真勇敢，他就赶紧鞠个躬，表示那不过是一桩生意，为北佬女人他也乐意那么干。他还大肆讥讽邦联的承包商，表示自己十分羡慕他们推销再生布、掺沙糖、霉面粉、烂皮革的挣钱生意，惹得人们十分不悦。
　　1862年，关于政府的承包商，人们早有微词。可亚特兰大人天真地坚信这是阿拉巴马、弗吉尼亚搞出来的，高尚的佐治亚州人绝不会如此下流，因此瑞特顿成众矢之的。斯佳丽当然清楚瑞特是对的，可她依旧为瑞特招麻烦的性子大为光火。这家伙表面轻浮，骨子里刻毒，嘲讽起人就像小孩子看见气球忍不住戳破一样。可气归气，她也曾隐晦向皮特姑姑和梅拉妮表达自己的观点，然而皮特姑姑吓得当场昏倒，醒来后连声询问她是不是发烧了。梅丽惊恐得脸色苍白，眼泪直掉，好久以后才鼓起勇气轻轻推开她的房门，表达爱与忠诚。
　　“亲爱的，我真不好意思。”梅丽心形的脸蛋上写满了歉意，“你一定很伤心吧？对不起，我应该站出来支持你，可是我胆子太小，而你那么勇敢。阿什礼给我的信上也是这么说的，他说——”她的眼睛瞪得溜圆，“他说我们上了演说家、政客的当，这场战争没什么荣耀可言，只有苦难与屈辱——哦！”
　　梅丽捂住脸哭了，她相信阿什礼所说的一切，却为自己此刻的坦率惊慌起来：“哦，斯佳丽，我不知道怎么办才好。阿什礼说我们的大业一钱不值，可我们都愿意为事业而死。这该比为正义而战需要的勇气大得多，可是斯佳丽——”
　　“别哭了，你这傻瓜。”斯佳丽强硬地抱住梅拉妮，拍着她的肩膀，声音也渐渐柔和起来，“别哭啦，梅丽，你自己都不知道自己有多么勇敢呢。我们一定——一定——就算别的都变了，但是你不会变。战争会过去，我们会通过双手过上好日子……”即使旧南方那种宁静、安逸、悠闲的日子永恒逝去，“一切都会好的……”
　　而我绝不会让你再次小产而死。斯佳丽握紧拳头默默发誓。
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　　瑞特是在埃尔辛太太为康复伤员举办的募捐银币音乐会上，与亚特兰大社交界彻底决裂的。那天下午，埃尔辛太太家宾客盈门，伤员、士兵、太太、小姐，甚至还有不少寡妇。战争打乱了南方慢条斯理的传统，如今寡妇再嫁也不是新鲜事，甚至有个姑娘在亚特兰大期间已当了三次寡妇。更何况如今人手稀缺，因此寡妇竟有了社交的权力，这在战前是不可想象的。
　　音乐会上，每位稍有才艺的姑娘都受邀上台表演，好为邦联募捐。尽管现下时局艰难，人们依旧慷慨解囊，这从管家手中已经倒空两次的雕花大玻璃缸就可以看出，因为如今一块银币就值六十块钱邦联纸币呢。
　　斯佳丽先是被推举参与二重唱《露水鲜花》，然后又应邀加唱一曲轻快的《哦，女士们，别睬斯蒂芬！》，最后又被挑中参演造型剧《邦联精神》。她心里烦躁得不行——家里的棉花眼看就快要收完，本来已经说服了杰拉尔德一口气把两年的棉花卖出去，谁料到现在瑞特的名声大坏，而办事处那些投机商也遭到了亚特兰大居民的质疑！爸那个性子，说不定又不肯卖了！
　　虽说这事实在怪不得她，可斯佳丽还是感觉十分气恼。她知道亚特兰大会全城抵制投机商，可她也记不得事情是从什么时候开始的，就好像她记得瑞特是在一场募捐会上与众人决裂的，可她不清楚到底是哪一天，毕竟现在的募捐会实在太多了！记忆挤在一起吵得脑子生疼，斯佳丽抬头就看见瑞特跟周围人起了争论，赶忙挤过去。恰好人群中一阵沉寂，随即便听见瑞特懒洋洋的嗓音：